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“法鲁尔侯爵，您知道哪种交易利润最为丰厚？”瑞博问道。
“据我所知艺术品和珠宝的利润相当丰厚，其次便是茶叶、香料，以及来自东方的丝绸和瓷器。”法鲁尔侯爵板着手指头说道，显然最近他花费了不少精力，以便搞清楚各种商品能够为他带来的利益。
“侯爵大人，您说的一点没错，不过这些东西的利润虽然丰厚，不过愿意花大价钱买它们的人并不是很多，因此相对来说它们还远不如靛蓝、羊毛交易的收入丰厚，但是您知不知道这个世界上最赚钱的商品无过于土地，就拿这座宅邸来说，位于香特龙根大道之上本身就意味着这里的每一寸土地等价与同样大小的一张金箔，您知道佛朗克西郊的一座豪华别墅又值几个钱？”瑞博微笑着说道。
“安德鲁学院附近的土地几乎一钱不值，只要花费很少的代价就可以买下老大一块土地，但是如果您将筹交会放在那里，您认为商人们会不会趋之若骛地跑来向您购买下那里的土地，无论是建造仓库，还是店铺全都离不开土地，您可以计算一下一座小规模的城市能够替您带来的收益到底有多少。”
看到法鲁尔侯爵有些犹豫不决的样子，瑞博继续说道：“最重要的一点便是将筹交会建立在比较偏远的地方，将可以避免商人们私下进行交易，每一个商人都必定会渴望获得最大的收益，肯定会有人不愿意缴纳那数额也颇为惊人的手续金。您不可能将所有的赌注都压在商人们的信用度之上，在南港已经证明没有一种有效的制约措施，情况便会越来越恶化。哲人不是说过，学坏远比学好容易得多吗？”
听到瑞博这样一说，法鲁尔侯爵和马格侯爵在那里连连点头，这原本就是他们最为担心的一件事情。
“除此之外，那天提出设立免费马车之后，我突然间又有了另外一个灵感，可以在附近几个城市之间建立廉价的公共驿站马车，在南港和瑟思堡之间便拥有这样一条极为便利的廉价通道，以每公里需要花费的金钱算来，几乎只有这里的十分之一。
“交通不够畅通便意味着财富不能有效流动，而要做好这件事情不得不依靠总理大臣阁下，改善交通状况，修建公共驿站，毕竟是内阁负责的工作之一，不过筹交会应该分摊大部份经费，当然我们也要从中获得利益，比如公共驿站附近的上地，筹交会可以拥有优先购买的权力。”瑞博说道。
法鲁尔和马格侯爵眼睛一亮，显然他们已经明白瑟思堡小继承人所说这番话的意思。
确实这个世界上再也没有比将不值钱的土地变成成千上万的金币更加利润丰厚的买卖了。
奥本公爵和培内耳公爵则在那里连连点头，他们两个人同样从这番话中看到了成千上万的金币，对于摆在他们面前的财富他们同样不会往外推辞。
不过和两位侯爵大人比起来，奥本公爵和总理大臣毕竟要高尚得多。
第十一集 第四章
无数烛光透过那一道道水晶玻璃珠串的垂帘散射出璀璨艳丽的光芒，古朴的大厅和这些巨大明亮的水晶吊灯构成了一幅奇特的景象。
当音乐声再次响起，早已经整整齐齐站立成两排的男士和女士们伴随着那美妙的圆舞曲翩翩起舞。
瑞博对这一切并不感兴趣，他享用着那与众不同的晚餐。
已经被剥去了壳的新鲜生蚝，拌上浓浓的奶油，柠檬的芬芳更增加了生蚝原有的口感，和生蚝相伴的是用小火慢慢煎出来的牡蛎，牡蛎上散发着浓郁的奶酪的清香。
初春的季节，这些海鲜并不是餐桌上经常看得到的美味佳肴，想必除了这位瑟思堡小继承人没有人能够享受到这里的主人如此特殊的照顾。
瑟思堡小继承人那独特的口味和他的强大以及智慧同样为京城之中的每一个人所共知。
和一群老头子坐在一起，手里还端着一个盘子的瑟思堡小继承人显然是舞会之中最显眼的人物，甚至连正中央领舞的那一对即将订婚的舞会的主人，原本属于他们的光彩现在也被这个身穿猎装的少年剥夺得干干净净。
培内耳公爵并没有打算让他们的谈论不为别人所知，而法鲁尔侯爵和马格侯爵更是期望能够通过这些旁听者的嘴巴，将他们讨论的话题尽快散播出去，正因为如此，他们选择了最为喧闹嘈杂的大厅，而不是安静不会受到别人打扰的客厅或者书房。
偷眼观瞧，看到四周站着的人们，他们的目光之中充满了羡慕和嫉妒，法鲁尔侯爵和马格侯爵心中暗自舒畅，这正是他们所需要的效果。
同样他们也从众人的目光之中读出了深深的畏惧和敬仰，显然这并非针对他们俩，令他们感到遗憾的是有资格享有这一切的，只有他们身边坐着的这个少年。
吞下最后一个生蚝，瑞博拿起餐巾擦了擦嘴角，这顿晚餐算不上丰盛，不过仓猝之间能够准备好这些新鲜生蚝倒是相当不容易。
“不去跳一支舞吗？”法鲁尔侯爵问道。
瑞博扫视了一眼，摇了摇头说道：“谢谢阁下的好意，不过这里显然没有合适我的舞伴。”
“如果您愿意的话：我可以为您介绍一位和您年纪相当的舞伴，顺便解除您对她的误会。”法鲁尔侯爵凑近轻声说道。
瑞博猜得出法政署长所说的是哪一个，不过他对于那个小小年纪便挑逗男人为她决斗的女孩丝毫不感兴趣，他连忙拒绝道：“实在是很抱歉，我对于那位小姐实在有些……”
“喔，我必须向阁下道歉，我的女儿过于任性，看来我的教育确实有些问题。”法鲁尔侯爵无奈地摇了摇头说道。
听到这句话瑞博吓了一跳，他确实没有想到那个令人讨厌的高傲女孩竟然就是亲爱的同盟者的女儿，不过更让他感到惊讶的是那位令人讨厌的小姐，实在不太像是同法政署长拥有血缘上的联系。
“我同样应该道歉。”培内耳公爵突然间郑重其事地说道：“其中的一个孩子是我的侄子，原本我还打算将来让他继承家族的爵位，因为在我看来他是几个孩子之中最懂得上进，最有出息的一个。”
法鲁尔侯爵笑了笑，插嘴说道：“想必那个孩子现在已经在您的眼睛里失去了原有的价值吧，懂得上进固然是优点，但是容易被人挑拨便是致命的弱点，更何况没有一双懂得如何看人的眼睛，将家族交到这样的人手中实在太危险了。”
瑞博自然明白两位大人为什么说这番话，他很替那个少年感到悲哀，因为他将来的人生将注定异常坎坷波折，在京城这个紧紧围绕着名和利旋转起舞的舞会场上，即便是孩子也一步不能踏错。
令瑞博感到庆幸的是，他并不属于那些跳舞者，他只是站在旁边冷眼旁观。
“梅丁伯爵，我必须承认，对于您的实力和勇气我深感敬佩，那位洛美尔先生困扰了我们许多年，但是我们全都拿他没有办法，您却令他那几乎难以动摇的势力土崩瓦解，他手下最强大，同时也最可怕的那个杀手甚至被您所杀。”培内耳公爵微笑着说道，作为总理大臣他对于内幕多多少少有些了解，不过他同样也是刚刚知道那个杀手居然是死在瑟思堡小继承人的手中。
“可惜至今仍旧不知道洛美尔先生的下落，只要一天没有他的音信，我们和他之间的争斗就还没有结束。”瑞博神情凝重地说道，并不仅仅只有他一个人这样认为，甚至连海德先生也同样难以安宁，毕竟他和那个人争斗了一辈子，最清楚他的可怕。
“您的沉稳和谨慎令我无比惊叹，我倒是很希望您能够有朝一日接替我的职位，法政署就需要像您这样的署长。”法鲁尔侯爵立刻在旁边恭维道。
“对了，我一直想知道，您打算如何处置那些曾经同洛美尔先生联系紧密的先生们，据我所知西北部特别是诺曼附近，很多人曾经是洛美尔无生的盟友。”法政署长终于将真正的意图说了出来。
对于这件事情，海德先生和埃克特早就有了周密的打算，瑞博说道：“那些人现在已经变成了我们的盟友，在我看来与其想办法除掉他们，还不如想方设法从他们身上尽可能捞取一些利益。”
停顿了一下，瑞博继续说道：“侯爵大人，难道您忘记了吗？现在至关重要的是找到洛美尔先生，您应该最清楚，为了对付洛美尔先生，我们付出了多么大的代价。”
看到法鲁尔侯爵缓缓点了点头，而其他人显然对此还一无所知，瑞博决定公开这个秘密，因为现在无疑是收获的季节，名义上的利益可以全部归于法政署和监察署所有，但是真正的利益必须牢牢掌握在自己手中，这是海德先生和埃克特早已经订立的基础方针。
瑞博笑了笑说道：“为了收买诺曼海岸附近的那些原本坚定地站在洛美尔先生一边的同盟者，我们花掉了整整五十万金币，付出极为巨大，我们的收获同样不凡，在发起攻击的那一个星期之中，所有船只全都被封存起来，而严格执行这一切的便是洛美尔先生那些曾经的盟友。
“不过这还远远不够，洛美尔先生真正的依靠并不是诺曼海岸逼上的诸多城市，不是在阴暗的小巷之中钻来钻去做些见不得人的勾当的盗贼们，而是那座孤立的岛屿，那位统治这座孤岛的国王以及他的大臣们。为了让洛美尔先生彻底绝望，埃克特勋爵特意去了一次那个岛国，以整整一百万金佛朗士的代价，我们终于成功打开了这个一直以来对我们抱有敌意的孤岛。”
听到如此庞大的数字，周围响起一片惊呼之声，甚至连奥本公爵和总理大臣阁下也悚然动容，虽然他们对于南方领土的财力深有了解，不过为了一场战役花费一百五十万金币，如此大的手笔毕竟不太多见。
“我现在总算明白那位洛美尔先生真正的失败原因了，虽然他的强大足以挑战国王陛下的权威和圣骑士团的光荣，不过他错误地选择了他的对手，他原本想必只打算来一场小规模的冲突，但是海德勋爵、埃克特勋爵和梅丁伯爵您给了他一场全面的战争。”培内耳公爵长长地叹了口气说道。
“一百五十万金币，如此巨大的一笔开支，实在令我难以想像，不过南港的商人们不会对您有所不满吗？”奥本公爵皱着眉头问道，在这位公爵大人看来，这笔开支无疑被转嫁到了那些商人们的头上。
“不，事实上其中的大多数金币是我自己拿出来的，我的父亲给我留下了一笔庞大的遗产，现在正是动用这笔遗产的时候。”瑞博笑了笑说道。
“那阁下的损失岂不是很大？”法鲁尔侯爵疑惑不解地问道，事实上他很难想像这件事情，对于瑞博的底细没有人比他更加清楚，这位天才少年无疑和洛美尔先生一样，也是行走在黑暗世界的盗贼，盗贼怎么可能做出如此巨大的牺牲。
“这也是一种投资，您应该很清楚埃克特勋爵的回归意味着什么，埃克特先生获得了那位英格王国国王陛下的信任，并且获得了贸易专许权，再加上西北部诺曼海岸的那些城市相对都很富饶，埃克特先生又有足够的把握控制住那个地方，我想用不着几年，这笔投资就可以全部收回来。除此之外，筹交会也会为我带来�