按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
们卷土重来。”秦艽笑一笑，说不出话来。
几人伤的伤，弱的弱，实在难以兼程赶路。好在老马锅头熟悉地形，知道这里已经距马道不远。众人翻过西南山坡，行了几十里，居然看到三家猎户。因为此岭盛产上好的甘草、大黄和紫貂皮，尤以冬季的为佳，所以经常有人在此出猎。夏兵甫得脱险，不愿再往前走。秦艽便拿出囊里的明珠换了马匹雪橇，一行人数日后终于赶至爪州。
瓜州古称苦峪城，正是唐代名将薛仁贵被困，后大败吐蕃之地。瓜州城不大，却是气势恢宏，遵循唐制分内外两城，内城西北各有一门与外城相通，瞭望墩、烽火台、箭台等各自井然有序。借着老马锅头的人脉，众人得以顺利进城，一洗霜尘。城里的客栈虽然敝旧，但五人热水洗浴后，能在温暖的榻上好好睡上一觉，已别无奢求，连摩柯这样苦行僧，都一觉睡到大正午。韩潮取一颗宝石暗中沽将出去，添购了几匹上好的脚力和衣物行李。
众人起来后，换了新衣，酒菜果蔬让店伙挑好的上，饱食了一顿。好几天未沾盐星，这菜一入口，均感鲜美异常。酒足饭饱后，几个人商议行程，秦艽因前程太过危险，坚持与老马锅头就此别过。老人拗之不过，也只好答应。秦艽向韩潮一伸手：“韩公子，你手里的珠宝可否拿来一用？”韩潮猜到她欲馈赠老人，以谢助众人脱险之恩，于是笑吟吟地递过丝囊道：“姑娘怎么一下山，反而做起山大王？不得己，只有这么一点体己钱，还请笑纳。”
秦艽抽开丝囊一倒，倒出几颗宝石来，一颗色彩变化万千，说不出是什么，另有一颗红宝石，一颗绿宝石，翡翠相映，煞是美丽。摩柯不带身外之物，只得将这三颗捧到老人面前，老马锅头连声道：“使不得，使不得，这不是折杀我这个老头子么！”那红宝艳如鸽血，绿宝翠似新叶，晶莹和润，还倒罢了，唯独那块变石，色彩灵动，蕴光流彩，浑然一颗猫眼，但眼线居然有三条之多。
秦艽出身镖行，一般的猫眼石也曾见过，大多体透则色减，绝没有如此纯透无暇兼之颜色俏艳之物，不由道：“这块宝石倒也稀罕。”老马锅头见多识广，道：“老头子现丑了。二十多年前，我陪大食一个珠宝商人走货时，有见过一粒，不到这个一半大小。商人说此石叫金绿猫眼，天下极为少见，唯独狮子国僧伽罗（注：古斯里兰卡）才有出产。外邦的诗人称赞它是‘白昼里的祖母绿，黑夜里的红宝石’，实实价值连城。”韩潮心中一动，想那帮马贼扼守中原西域的通商要道，劫掠多年，所藏之丰，只怕并不逊于法门寺的重宝。
秦艽咋舌：“原来如此。”君自天道：“这金绿猫眼还有一桩妙处。”老马锅头道：“请公子指教。”君自天道：“天黑的时候，点上两盏水晶灯，这宝石在灯下一照，便会跟真猫的眼瞳一般，一张一合，张合大者，身价尤高。”他说完之后，不由叹气。秦艽问：“有何不妥之处？”君自天道：“我带入中原的东西，却给人借花献佛，讨了乖卖了好，又不蚀一文钱。天下既有这样的好事，我半个物主，不可以叹气么？”听得韩潮秦艽等人不禁一起笑出声来。韩潮道：“这便是了，命中有时终须有；命中无时难强求。”君自天一笑：“韩少侠晓得就好。”韩潮知道他话中藏锋，也不多辩。面上微笑，心中道：“话虽如此，求与不求人各由。”
老马锅头自然坚辞不收，秦艽道：“我晓得你老人家古道热肠，不爱身外之物，但一道来的商人、脚户还有乌拉，伤亡多半。我其实是想烦你老人家，给众人家眷一些接济，丧子失夫的，万一有变，也不至于流离失所。这救人恩德事，非钱财而不易行。”老马锅头眨巴眨巴眼睛，挡回泪水，大笑道：“那好……那好，姑娘想得周到，我老头子还有什么话说呢。”秦艽想了想，将九玄旗与宝石一起放入囊中，递给老人道：“京中的宝月斋是家胡邸，门面不大，但掌柜识货诚信，行市不虚。如果路遇盗匪，千万勿争，你可到汴梁城外的大柳庄寻一个福姓的老人家，他自然会替你出头讨还。”老人一一记牢。
秦艽肩膀伤痛，自己提笔开了个散淤化血的方子，着店伙配了几副药，一日三副，捏着鼻子灌下去。韩潮和摩柯也各有内外轻伤，瓜州药材颇富，兼之强敌伺伏于外，索性多盘留几日将养。说来也巧，老马锅头居然从相识的客商手里索购了一根难得的藏雪参，这正是固本培元，解毒疗伤的圣品。韩潮等人在瓜州小住了四日，直到第五日清晨启程。老马锅头送四人出城，挥泪而别，临行前再三叮嘱：“漠北王手下耳目众多，你们一定要多加小心了。”
瓜州到敦煌大约三百多里的路程，一路上多为戈壁沙漠。四人驾轻就熟，雇了两个能干的乌拉负责沿途打点，既要防着两个波斯高手的袭击，还要担心漠北王的骚扰，小心翼翼，步步为营，直走出了大半路程有余，还算平顺。
携手
这日风大沙重，众人在疙疸井饮了牲口，又往前走了十几里。摩柯侧耳倾听，突道：“有人来了！”秦艽因肩伤控缰不力，正坐在驼背上的驮帐内，凝神听去，果然隐约听见一阵哒哒的马蹄声从后赶来。这蹄声虽急促，但甚为零丁，象是单人独骑。几人相视一眼，想的都是莫非朵那野两人追来了？
马蹄声越来越近，后面有人大声喊着：“兀那车马，停下来，赶快给大爷停下来！”这一口的山东话声如沉钟，竟是十分耳熟。韩潮微微勒住了座骑，那人马上加鞭，一个急奔，已经窜到前面，拨刀喝道：“雪参在哪里？！快快拿出来！借大爷一用，日后必有厚报，不然……”
秦艽真是哭笑不得，韩潮将皮帽往高里一抬，说道：“骆兄好，数日不见，旧业重操，不知道近来买卖如何？”那人啊啊啊连叫了三声，两厢照面下，又吃惊又惭愧，臊得一张脸顿时成了茄皮紫。当下把马头一拨道：“阿唷，对不起韩少侠，我认差人了。现在急事在身，以后再向你赔罪！”秦艽看到他背后还负着一人，胯下马匹良骏，眼看就要溜开，忙道：“那你不要雪参了？！”
这两个字比定身咒还灵，骆中原顿时立定，手拍前额道：“果真在你们这边？！那可是……可是好得紧。”惊喜之下，不禁有些言语无状。秦艽眼尖，看到一缕乌黑的长发飘在他身后，板着脸道：“骆兄，你胆子可大得很呀。”骆中原茫然不解其意。秦艽驱着骆驼走上前，道：“你在安西境内发财，不但劫货，还抢了人家姑娘做压寨夫人。”骆中原背后的女子病入膏肓，懵懵懂懂听见，低低啐道：“呸，本……本姑娘……不劫别人……已经是……”一个晕厥，软在骆中原身上。骆中原心急如焚，刀一丢，将女子向前一抱，滚下马道：“秦姑娘救命！”
秦艽伸手去拉，牵动伤势，嘶的一声疼呼了下。韩潮不愿耽搁，立刻从车上取了锦盒，抢身过来道：“骆兄，这里还余半支雪参，你赶快给病人调用吧。”骆中原只是惨然地叹了口气，道：“多谢韩少侠。”君自天突然在马车内揭开帷布，淡淡道：“把人给我抱过来。”秦艽忙以目示：“快去！”骆中原急忙奔过去，跑得太急，几乎摔了一跤。待跑到车前，看君自天是个年青男子，不由一阵迟疑。君自天见他将那女子抱得紧紧的，面露不悦之色，厉声道：“还不快将她抱进来！”那女子颠簸中晃得醒了，掀起一线眼皮，断断续续道：“君……少宗……少宗哥哥……”扑地流下两行痛泪来。
骆中原将少女捧到车上，看着她倚在君自天臂边，不知怎的，手上空荡荡，一时失魂落魄。
众人向前寻了一个土屋，两个乌拉燃粪烧水，君自天亲自切了一片雪参，碾碎了就着热水给少女服下。那少女良久才睁开眼睛，抓住君自天哇地一声大哭起来。秦艽认得这少女椹儿正是桑木公的爱徒，当时在天水见她时，还是一个娇蛮活泼的少女，这一月多不见，杏腮凹损，星眸散暗，眼角下一层青气，竟然病得不成样子。她移目又向骆中原望去，只见这个黑大个人闪在屋角，目光萦系，须臾不离，情急关切之意溢于颜表。君自天耐心抚慰，好不容易哭声渐止，他问道：“你师父呢？”桑椹儿立又大哭起来，“我师父……我师父被坏人……害死了！”
众人均是愕然，没想到桑木公武功如此之高，竟也会身遭不测。虽然说正邪不两立，但一时谁也没觉得有半分欣喜，心中反而深觉惴惴不安。君自天摸着桑椹儿的头发，柔声宽慰，哄得她昏昏睡去，桑椹儿虽然睡着，仍紧紧抓着他的一个袖角不肯放松。
骆中原叹了口气，黯然走出屋外。随后秦艽跟出来道：“桑姑娘寒邪入体，这病久了，才至气血两亏，再加上心神受了激荡，才分外重起来。”骆中原忙道：“这么说是有救了？！我也曾抓了几个大夫来问，都说是重寒伤脾，忧思伤心，但药吃了无数副，病却一天天重下去，眼看性命不保，我……我实在是无法。”秦艽问了一下方子，都是些驱寒拔热，泄有余而补不足的调理之法，这方子对普通人来说原也不错，但桑椹儿传习的乃是乙木门长青气的内功，虽然修为不高，但木气之阴散于经脉肺腑中。本来虚寒不过入表，那些大夫却以为贼攻脾脏，大约病人娇柔，骆中原又凶横，不免慎言慎行，只用了些半夏一类的药物来疏导，待到血气亏耗，不得又用虫草参茸等物补救，既疏导不利，又温补过盈，自然有害无益了。说来也是骆中原不精内功，贻误病情，便是将天下灵芝雪参等等珍贵药材一股脑儿吃下去，火上沃油，又有什么用？害得人家三月春花般的一个女孩子零敝如凋蓬，难怪君自天神色不善。
秦艽真是想骂他几句，但见他整个人黑瘦一圈，满眼血丝，也不知多少天没睡了。不禁又有些怜悯，道：“你放心好了，大碍是没有，多休养一两个月，必可无事。看你也累得够呛，先进去歇歇再说。”骆中原松了一大口气，向土屋里一望，桑椹儿靠着君自天睡得正沉。男的斯文俊挺，女的柔弱娇媚，火光一照，当真如玉映珠辉，光彩照人，顿生形秽之感，心想：“她寻到了她的少宗哥哥，康复有望，我难道还要赖着不走么？”他这里正想的出神，突然手臂上一紧，已经给秦艽抓住，秦艽道：“段老前辈他……”眼看着骆中原神色惨变，秦艽全身一震，放脱他的手喃喃道，“……也罹难了么？！”
骆中原心里难过，却流不出泪来，他突然扑通一声跪倒在地。秦艽惊道：“骆兄！你这是做什么？！”她伸手欲挽，但骆中原甚是执拗，恭恭敬敬拜了三拜道：“秦姑娘……不，秦师父，我师父临终时说了，要请你帮他代传水云十四操的剑法。”他面色一红，又复端正，大声道：“我自知资质愚笨，但世上无难事只怕有心人。就算是……拼了命，我也不会让他老人家失望。”说完又重重地磕了一个头道：“只是麻烦秦……秦师父你了