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芳华阁不愧神都首屈一指的青楼，占地之广，等若四分一个上阳宫的大小。
步入芳华阁大门，映入眼帘的主堂已非常有看头，面阔五间，深三间，两侧有宽敞的走廊，雍容壮美，气势恢宏。
龙鹰一行十一人，浩浩荡荡的杀至，怒马鲜衣，似打仗多于混青楼。
出乎所有人料外，迎接他们的竟是洛阳帮的大龙头易天南，热情地领众人进入大堂，在其中一组桌椅坐下，自有美婢为各人脱去御寒外衣，又以香巾拭抹手脸。由于燃起两座壁炉，堂内温暖如春。令羽等何曾见过此等阵仗，虽尚未得见美妓，已各自陶醉其中。
万仞雨最不自然，坐立不安，偏又无法脱身。
易天南立在龙鹰和万仞雨身后，左右手分搭两人肩头，欢喜地道：“由于时间尚早，天南已着人立即去准备，最重要的是女儿们个个装扮得美如天仙，务要令鹰爷、仞雨和各位飞骑大爷宾至如归。”
令羽等大有光彩，因为不论他神都首富的地位或洛阳帮龙头老大的身份，他们平时想找他说句话也难之又难，何况芳华阁只是他众多生意之一，根本不该劳烦他来款客。
易天南道：“今晚经天南特别安排，芳华阁最红的举举、咏芳和楚楚，会全程招待各位，三个女儿各有所长。举举外号琵琶女，艺高人美，才华横溢。咏芳不但有闭月羞花之貌，尤善唱曲，如凤鸣九天，清越高亢，又可轻柔绵延，直上云霄。至于楚楚，人美善箫，能使铁石心肠的人愁绝断魂。三个女儿各有所长，号称芳华三绝。”
又压低声音道：“由于求之者众，可以推的，天南全着人推了，推不掉时或许她们须暂离片刻，应酬天南也不敢开罪的客人。”
令羽等人人魂魄飞上半天，龙鹰见状带头鼓掌喝道：“好！”
小马等这才如梦初醒，懂得起哄。
只有万仞雨仍是一脸无奈的神情，没有半分投入。
易天南笑道：“仞雨贤弟为何不作一声？”
万仞雨颓然道：“家父最担心的事终于发生。”
易天南忍着笑道：“愿闻其详。”
万仞雨苦笑道：“他最怕我到江湖闯荡会给损友教坏。”
他的话登时惹起哄桌大笑，幸好堂内仍只得他们一桌客人，否则会破坏堂内清幽雅致、古色古香的气氛。
易天南笑道：“凡事总有第一次，男儿志在四方，我们的天下第一用刀高手呵！不要再想家哩！这里个个女儿都在想你呀！”
众人笑得更厉害，气氛轻松愉快。
万仞雨叹道：“连易叔你都这么笑我，在这里真是举目无亲。”
易天南也笑弯了腰，喘着气道：“好哩！言归正传，我还另外挑了二十多位色艺俱佳的女儿，让她们轮流来伺候诸位，无不酬对敏捷，诙谐慧辩，各位是来寻开心的，对吗？”
龙鹰心满意足叹道：“易帮主的隆情盛意，教人感动。不过请帮主看着我们的钱囊，必要时请容许小弟签欠单。”
易天南欣然道：“这个鹰爷不用担心，你们不单是天南在芳华阁首次亲身接待的客人，还是我的贵宾，今夜所有花费，全包在天南身上。”
众皆愕然。
龙鹰道：“怎么好意思呢？”
易天南昂然道：“绝不用客气。先不论鹰爷为我们神都武林吐气扬眉，又斩杀恶棍薛怀义，只是你为天南拜把兄弟桂有为冒死向圣上说项，令他欢天喜地返回扬州，感激的是天南，荣幸则归之芳华阁。”
龙鹰欣然道：“如此小子代各位兄弟谢过帮主厚意。”
易天南又低声道：“天南已知会聂娘，希望她肯来打个转，不过仍须看她心情，这个天南没法预料。”
龙鹰和万仞雨倒没什么，令羽等则人人动容。聂芳华十六岁红遍中土，不论声色技艺，均直追当年能倾国倾城、后来下嫁少帅寇仲的尚秀芳。二十二岁时忽然退隐，委身易天南的老爹。现在顶多二十五、六的年纪，不要说令羽他们，皇族权贵想见她一面绝不容易。近年深居简出，芳华阁交给姐妹心秀夫人打理。
此时一批俏婢流水般从后进注入大堂，其中一女打扮得雍容华贵，徐娘半老，却是风韵迷人，盈盈来到众人之旁，笑脸如花福身道：“心秀见过鹰爷、万公子、令羽将军和各位飞骑大爷，心秀向各位请安。”
易天南问道：“安排好了吗？”
心秀夫人道：“举举、楚楚和咏芳仍在整妆，其他一切安排妥当，可随时到芳烈院去。”
众人目光全落到龙鹰身上，视他为头儿。
龙鹰心中一动，道：“夫人请先招呼魏王，我们若此时起立，就是冤家路窄。”
除了万仞雨，众皆愕然，龙鹰怎能看到堂外发生的事？
话犹未已，武承嗣在一众手下簇拥下，步入大堂。
易天南低声道：“心秀去招呼他们，带他们直接入内。”
心秀夫人告罪一声，朝武承嗣迎去。
武承嗣等一时仍未在意龙鹰等人，谈笑自若，意气飞扬，当然是因为武承嗣今早被委担任元日祭典的亚献，以为太子之位已是囊中之物，哪还不被冲昏了头脑。
龙鹰笑道：“送钱的来哩！”
褚元天首先看到龙鹰，忙通知武承嗣，武承嗣首先停步，目露凶光地朝龙鹰瞧来，他的十多个随行者狗仗主人势，也朝他们投以狠厉目光。
一时间大堂充满剑拔弩张的气氛。
由于大堂宽敞，两方人马隔开十多步的距离。
令羽等对他不无顾忌，垂下目光。
易天南始终是主家身分，含笑不语。
龙鹰和万仞雨哪会将他们放在眼里，前者一脸懒洋洋的神色，后者则脸露冷笑，双目神光剧盛。
龙鹰长笑道：“人说犯一次错在所难免，但犯第二次同样的错误则是正蠢材。那穿蓝衫者高姓大名，敢否报上名来？”
众人瞧去，武承嗣旁的彪形大汉确是一袭蓝袍，此君闻言惊异不定。
武承嗣微一错愕，道：“不用答他。龙鹰！本王最后一次警告你，勿要欺人太甚。”
龙鹰悠然道：“哈！我是欺人太甚，魏王你又算什么？是杀我杀上瘾了。你奶奶的！我和魏王再赌十两黄金，假若我没法在十招内，斩下不敢说出名字的无胆之徒的项上人头，就把你输给我的黄金呕出来。”
又道：“心秀夫人请放心，我们会到外面动手，不会玷污贵阁。”
易天南低喝道：“好！”当然只有龙鹰他们听到。
武承嗣的脸色变得更难看，双目乱转，显然是拿不定主意。
龙鹰向褚元天喝道：“有什么好看的？你以为老子不晓得那晚有你的份吗？不要让我在街上见到你，包保打到你像个肿猪头。”
堂内的美婢们出奇没有受惊，只避到一旁看热闹，一副恶人自有恶人磨的惊喜神态，显然武承嗣并不受芳华阁上下的欢迎。
万仞雨阴声细气地道：“龙兄太过不够朋友了，这个至少算有名有姓，所以兄弟对他兴趣较大，把他留给我吧！”
喝道：“褚元天，何不和我万仞雨先玩一场！”
武承嗣方人人色变。
要知万仞雨乃名慑中土的高手，被誉为继少帅寇仲后最了得的用刀大家，威势如日中天，向无敌手，不论褚元天如何自负，也知惹不起他。
龙鹰欣然道：“小弟差点忘了，自昨天小弟代圣上将井中月转赠万兄，万兄一直手痒，难得有褚刺客给练刀，小弟怎敢抢拔头筹？”
武承嗣等容色再变，目光投往万仞雨背后突出来的刀把处。
龙鹰不耐烦地喝道：“魏王再不说话，我两兄弟只好强行出手，刀剑无眼，希望不会误伤魏王，那圣上就要另觅亚献人选哩！”
武承嗣双唇颤动，敌我双方和看热闹的，都晓得他完全被龙鹰和万仞雨一唱一和营造出来的气势压倒。
第十四章 良缘天定
“芳华夫人到！”
心秀夫人和一众俏婢人人喜动颜色，福身致礼，龙鹰和万仞雨见令羽等全体起立恭迎，不好意思坐着，慌忙起立。武承嗣等则暗松一口气，借势下台，转身迎着出现正门处的丽人，恭敬致礼。
在女婢陪同下，久没现身的聂芳华像一朵彩云般地飘进大堂来，身穿素绿色绣上白色暗花的罗裙，脚踏丝织锦花鞋，发作美人髻，横插黑色钗簪，双耳垂明珠，耸挺的酥胸承托着挂上的珠链，纤细蛮腰，修长美腿，肌肤胜雪，明丽婀娜，动人心魄。不但没有退隐名妓该有的沧桑感，反是青春焕发，仿如盛放的鲜花，人人看呆了眼。
龙鹰忽有所感，往身旁的万仞雨瞧去，后者双目射出前所未见的异芒，紧盯着被衣饰衬托得似全身光华流转的绝色美女，登时心里有数。
聂芳华顾盼生妍的明眸滴溜溜地转动，打量在场诸人，似是对任何事物无不兴致盎然，充满好奇心。
现在的龙鹰见尽美女，但聂芳华却有一股独特的气质，就是美得有种妖艳的神韵，妖艳底下又透出高贵清丽，加上她长秀洁白的脖子，一点不落于尘俗。
聂芳华有意无意地来到对峙两方中间的位置止步，刚才剑拔弩张的气氛像冰雪遇上艳阳般融掉至不留痕迹。
不要说摆凶装硬，连呼气大声点也怕唐突佳人。
这位曾红极一时的名妓像看够了他们似的，再没有看任何人，顾影自怜似的柔声道：“魏王大驾光临，是芳华阁的荣幸，心秀，请领魏王到内院休息。”
武承嗣早色授魂予，很想请她为他们献唱一曲，但被她艳光所慑，生出自惭形秽之心，到了口边的话没法说出来，又有龙鹰等在旁虎视眈眈，暗叹一口气，怀着无比惆怅的心情，随心秀夫人去了。
龙鹰等则希望她不断说话，声音甜美固不在话下，最迷人的是充满音乐的感觉，缥缈优美，如云似水。
令羽等飞骑御卫，只要见着阁内任何稍有点名气的艺妓，已算还了心愿，能得芳华阁三绝陪酒献艺，更是欣喜若狂，现在连聂芳华都活色生香地亮身眼前，魂魄全不知流落到何方何处。
最惊异的是易天南，因为聂芳华一直过着避世式的宁静生活，今次特别着人通知住在对街的她，是因非常欣赏龙鹰和万仞雨，故希望聂芳华来打个招呼，以示芳华阁对他们与别不同。岂知聂芳华立即盛装而至，虽不施黛粉，但已完全回复了昔日的名妓本色。
聂芳华轻盈地转过身来，面向众人，露出编贝般整齐雪白的牙齿，嫣然笑道：“芳华何幸，竟得见为民除害的鹰爷、如彗星般崛起武林的万仞雨，年轻有为的令羽将军和一众兄弟。”
接着向易天南道：“天南可否将贵客交给我，由我亲自招呼？”
易天南竟欣然答应，还露出笑容。
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芳烈院位处芳华阁东南隅，自成一国，四面环水，以石桥连接主园，有若飘浮于瑶池水央的楼阁，三面置临池平台，台沿设栅栏。白水朱楼相掩映，古朴典雅中见轻灵俊秀，不愧为芳华阁诸院之首。
院堂开敞，于正门相对一端设三椅两几，左右各排可供两人并排而坐长椅五张和四张，以矮几分隔，刚好坐满，可知是依宾客数目安排，不会出现虚席，亦见芳华阁讲究待客之道。
龙鹰担心不够银两是有道理的，首先是芳华阁最高级别的款客招待，已花去一两黄金，陪同的全是姿容最美的红姑娘，举举等三人更是身价不菲，没有五两黄金，休想离开。
越过石桥，龙鹰有心制造聂芳华和万仞雨两人相处的机会，在众女娇声请安中，先请两人入内，然后召各兄弟在桥头举行临时会议。
龙鹰道：“芳华阁�