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〃是，我明白。〃
〃客人的心理都一样，人家付出代价，是买笑，必有一日厌倦，你要有心理准备。〃
〃多谢指教。〃
〃很好，从此你是自由身了。〃
〃谢谢你。〃
导演嫣然一笑，〃还有什么事？〃
〃有。〃
〃请说。〃
〃导演，想请教你真姓名。〃
导演一怔，仰起头笑了，半晌才说：〃孝文，请允许我向你说一个故事。〃
〃洗耳恭听。〃
〃年轻的时候，我曾经错爱过一个人，那个人虽然同我在一起，一直嫌我身分配不起他。〃
年轻人扬起一条眉。
〃分手之后，我黯然伤神、失落了好长一段日子，没想到最近，与此人重逢。〃
年轻人静心聆听。
〃这人结婚了，事业并不得意，但心甘情愿由妻子照顾他，那女子在某舞厅曾红极一时，原来，孝文，他的理想生活不外如此，假使跟着我，不但面子大一点，房子宽一点，车子也可以好一点。〃
年轻人笑笑，〃人家家庭幸福，甘于食贫。〃
导演也笑，〃一定如此。〃
年轻人又说：〃现在他来跟你，你要不要他？〃
导演骇笑，〃贴我百万美金也不敢收货！〃
年轻人又笑，〃你看，上天安排得多好。〃
导演按熄了那支烟，〃我的真名字，叫周淑筠。〃
什么，年轻人怔住。
那么普通朴素的一个名字。
像煞一个大半生都为丈夫子女张罗的小家庭主妇。
导演笑了，〃失望？〃
〃你不该叫白雪姬或白素贞吗。〃
〃为什么一定要姓白？〃
〃妖娆。
导演嘻嘻哈哈笑个不停。
半晌停下来，〃这个名字长远不用，有谁叫我，准吓一跳。〃
〃可是，结婚时总得用真名吧。〃
〃那当然，护照上驾驶执照上，都是真名。〃
年轻人颔首。
导演忽然说：〃墓碑上也得用真名，为着方便亲友拜祭，可以在括弧内加（导演）二字。〃
年轻人恻然，他拥抱导演，〃你什么时候变得如此滑稽？〃
〃已经很久了，当我发觉笑同哭一样是最佳发泄的时候。〃
〃笑总比哭好。〃
〃祝你幸运。〃
〃你也是。〃
年轻人自旅行社出来，发觉谢伟言又在门口等他。
他问：〃你这样累不累？〃
谢伟言笑笑，〃喜欢就不累。〃
〃我已经跟你说清楚。〃
〃没想到你对我如此反感。〃
〃不，〃年轻人分辩，〃我对你没有反感，也没有好感，我对你毫无意见，我们道路不同。〃
〃我明白。〃
〃那么，你还跟着我干什么？〃
〃我只是碰巧路过，偶然遇见你。〃
年轻人点头，〃那很好，小心，好走。〃
他调头而去。
年轻人约了妹妹。
他轻轻说出计划：〃手续已经在进行中，很快就会出来，届时我们一起走。〃
明珠高兴得泪盈于睫。
〃这个城市虽然华丽，可是没有什么是值得你我留恋的，我俩在这里受尽折磨。〃
明珠点头。
〃你如果愿意，就与我一起动身吧，你到那边升学，我去找点小生意做。〃
明珠把脸紧紧贴在他胸膛上。
〃给你在大学附近置一间小公寓，买一辆小跑车代步，爱穿什么吃什么都不成问题，在学堂里找一个理想对象，不论家境，人品好即可，哥替你办嫁妆，速速成婚生子。〃
这不过是十分普通的愿望，相信一定可以实现。
〃让我们从头开始。〃
明珠也一直点头。
年轻人觉得很大的宽慰。
正在此际，有人走过来叫明珠。
年轻人抬起头，他看到一个粗眉大眼神清气朗的男孩子，白衬衫卡其裤，不掩其气质。
明珠介绍：〃我同学吴肇庄，他家年底移民温埠。〃
年轻人笑，事情顺利起来就是这公开心。
明珠即时与吴肇庄絮絮细语。
年轻人识趣地离去。
他嘴角含笑，原来世上真有看到家人开心比自己更快活的事。
他回到寓所，用锁匙开门，发觉门在里头反锁。
年轻人立刻战栗，用手拍门，〃谁在里边？快开门，碧如，可是你？应我！〃
他的声线稍微高了一点，已经有邻居打开门来观察。
年轻人急得额上冒出冷汗，正欲打电话召司阍来开门，忽然听得门里头有微弱声音道：〃等等，我来开门。〃
年轻人这才松了一口气。
接着，他听到咔嚓一声开锁的声音。
他推开门，发觉李碧如蜷伏在地上。
他连忙掩门，堵绝门外好奇的目光，扶起她，听到她呻吟。
她整张脸肿如猪头，右眼如一只青紫的鸡蛋，嘴唇爆裂。
年轻人十分镇定。
他马上叫医生。
接着，他在她耳边问：〃是谁？〃
她不语。
〃是谢汝敦吧。〃
她摇摇头。
他扶她平躺下，用一条冰镇毛巾覆着她的脸。
这时，他发觉她手上也有瘀痕，这分明是有人殴打她之际她企图伸手去挡之故。
他轻轻说：〃验完伤，我们立刻报警缉捕谢某。〃
〃不，〃她挣扎着说，〃不是他。〃
〃到这种时候你还护着他。〃
医生来了，一言不发，细心检验过后，表示眼角皮嘴角需缝针，胸口疼痛，亦需入院诊治。
他对她说：〃我需要通知你家人。〃
〃我自己可能签保。〃
他无奈，只得把她送进医院。
可是不到一会儿，谢汝敦出现了。
是他叫住年轻人。
〃啊，是你。〃
两个男人对立。
〃她无碍吗？〃
〃肋骨折断，需要住院。〃
谢汝敦说：〃你以为是我做的吧？〃
年轻人沉默一会儿，〃开头确那样想。〃
〃后来是什么叫你改观呢？〃
〃谢先生，说什么，你都是一个人物。〃
谢汝敦笑了，〃谢谢你。〃
年轻人反问：〃你有无怀疑我？〃
〃怎么会，你何必用这种手段。〃
〃这么说来，谢先生，谁是凶手？〃
谢汝敦十分意外，〃你不知道？〃
〃我的确不知，请告诉我。〃
他收敛笑容，讶异地说：〃原来你对李碧如一无所知。〃
年轻人一愣。
〃我劝你好好了解一下这个女人。〃
他说得心平气和，随即转身进病房去。
不到十分钟他就走了。
年轻人蹲到她面前。
〃是你叫他前来？〃
她点点头。
本来他想问：你还有什么事瞒着我？后来一想，那是一定的，一个人若要试图了解另外一个人，起码要十多二十年时间相处，他没有资格问。
她握住他的手，〃陪着我。〃
年轻人觉得他有义务这么做。
〃你先睡一觉，我就在这里。〃
药性发作，她似敌不过倦意，颓然入睡。
上一次年轻人仔细凝视一个躺着的女子是向他亡母话别。
他叹口气，到附近便利店去买了些书报杂志零碎食物，回来陪伴病人。
她这一觉睡得很长，其间曾经有梦呓，〃妈妈，妈妈〃，她喊。
声音稚嫩，像是回到极小极小的时刻去。
老实说，中年女性卸下粉妆，也就是一个中年女子，不，不是难看，她轮廓大致上还维持不错，可是颜色却已褪尽。
旧时天然长眉乌睫，眼珠里精灵的神采，以及饱满红唇，藕粉似双颊，现在都已隐没在岁月里，头发不再闪亮，乌润鬓边的星星白发特别显眼。
到了这种时候，最需要伴侣及子女亲近安慰，可是她得不到亲情。
她在病榻上转动，颈项上有什么闪动一下，呵那是一颗拇指甲大心型钻石，正冷冷尽责、发散七彩光芒，入院时本应除下所有首饰，可是谁会注意这种细节，她与珠翠，互不关切。
他闭上双目在沙发上眠了一眠。
她醒了，要水喝。
他去侍候她。
她沙哑着声音说：〃你回去吧，我叫看护来。〃
〃我很好，你放心。〃
年轻人一怔，〃是什么秘密？〃
〃老态毕露。〃
年轻人不以为然，〃到今个时候还计较这些？〃
她长叹一声，〃我有无说梦话？〃
〃叫妈。〃
她看着天花板，〃我同家母感情其实欠佳，她在生时我与她亦无话可说。〃
〃我听你说过。〃
〃那反而成为一种恩典，听一些母女感情特好的友人说及亡母，她们真是立刻会痛哭失声。〃
年轻人答：〃我是其中之一。〃
〃孝文。〃她握着他的手，〃回去吧。〃
〃明日拆线再算。〃
〃那我不如出院休养。〃
〃还未天亮，再睡一觉。〃
〃你看，只得你陪我。〃她十分欷嘘。
〃你若说要改遗嘱，起码一百几十人围上来。〃
她伸手抚摸他的脸颊，〃你洞悉一切世情。〃
〃人情薄如纸，红颜多薄命，蝼蚁竞血，人为财亡……都是真的。〃
她叹口气，〃真没想到在那种行业里，还有一个你。〃
〃我比他们都刁钻古怪。〃
〃不，你——〃
这时看护推门进来，不知就里，只见一个年轻人与病榻上中年女子喁喁细语，还以为是母慈子孝，立刻笑嘻嘻赞道：〃太太，你看你儿子对你多好。〃
她顿时愣住。
而天色在这时也渐渐亮了。
看护走后，她问他要香槟酒。
〃那须回家取。〃
〃多拿几瓶，连冰桶一起带来。〃
〃医生会怎么说？〃
〃到了这种年纪，还管谁怎么说。〃
他笑笑，〃我去去就来。〃
他离开医院，踏进车子，就听到电话响个不已。
〃孝文，你好？〃语气似放下一块大石。
是个陌生的女声，但是婉约动听。
〃哪一位？〃
〃琦琦，小郭的拍档。〃
〃呵，有什么事？〃
〃小郭四处找了你一日一夜，担足心事，打算天亮就去派出所，他怕你出事。〃
〃多谢关怀，小郭呢？〃
〃倦极入睡。〃
〃你呢，你不累？〃
琦琦说：〃我要照顾他，怎能言倦。〃
年轻人只得笑。
〃孝文，方便的话，请你来一次，他有要紧的话同你说。〃
〃我即刻到。〃
小郭的寓所就在侦探社楼上，面积不算大，可是全部打通，无墙壁阻隔，看上去十分宽敞，他和衣躺在床上蒙头大睡，琦琦已做了香喷喷咖啡。
年轻人一口喝完一杯，再来一杯。
〃我只能逗留十五分钟。〃
琦琦精神饱满，容光焕发，根本不似捱了个通宵。
〃我去叫醒他。〃
琦琦过去叫小郭。
小郭一醒就问：〃找到孝文无？〃
年轻人十分感动，想不到有人如此关心他安危下落。
琦琦答：〃孝文在这里。〃
小郭一抬头看到了年轻人，反而装出一副懒洋洋的样子来，伸懒腰打呵欠。
年轻人看着他笑，〃我只得十五分钟。〃
〃你先别忙，我有话说。〃
〃您老就别卖关子。〃
小郭说：〃孝文，这件事我也有责任。〃
〃你在说什么？〃
〃孝文，对不起，我误导了你。〃
〃关于何事？〃
〃关于李碧如女士。〃
〃她有何不妥？〃
〃你托我查她之际，我曾说，她是个淑女。〃
〃你的判断十分正确。〃
〃我粗心大意，先入为主，没有深入调查。〃
〃小郭，这是怎么一回事？〃
〃我们因跟踪你，连带发现了李女士一些不为人知的秘密。〃
〃那又是什么？〃
〃孝文，她