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顿了顿，吊足穆克的耐性，“黑目鹰对不同人选攻击手段不一样，对我，以围困为主，但是对你的手下，多是以性命相搏的攻击。你的人不敢伤害黑目鹰，只能每每被击退。为什么有这种差异。最根本莫过于黑目鹰不喜欢你带来的人，方以攻击方式不同来表示。如果你能和它们对话，相信它们一定会向你大吐苦水。”
贺兰眨眨眼睛，不放过穆克脸上每一丝变化。贺兰相信关于自己的资料，一定早放在穆克的案台上，自己的出身，被波特鸟皇家研究所聘用等等，甚至可能连一些自己没注意的细节都会被详细列明。
以一名对鸟类有极深研究的学者身份说出这一番话，恐怕穆克得认真想想。
“阁下在说笑，我们又怎么能和黑目鹰对话。不过，阁下说的，的确是事实。”穆克长叹一声，“不瞒阁下，克目族已经数十年没有人被认可过。虽然我们三人现在还算硬朗，但是哪一天故去了，克目族少了长老，却没有补充上去的人选，恐怕会被其他种族取代。”
“长老还是把眼下留在岛附近的人手撤去吧。继续下去，也不会有结果。倒不如另外选一批人，不一定有多高的精神力，反而选些潜质出众的，说不准有意外惊喜。”
穆克盯住贺兰，“阁下是发现了什么。”
“我只是根据观察结果而言。既然精心选择的高手不被承认，倒不如反其道而行之。我就是一个例子。”
穆克没说话，低头沉思了一会儿，“我让他们都回去，三天后，我重新送一批人过来。”
很好，贺兰偷偷打了一个响指，完成黑目鹰的请求，穆克是聪明人，之前没发现，是因为心急决出新长老人选，现在稍一提醒，想来不多长时间，克目族能出现一名新长老。
贺兰心情愉快向黑目鹰汇报了结果，顺带把两只雏鸟带到海边。
黑目鹰展翅冲下蓝天，一下俯冲，从海面滑过，尖长的嘴巴在蓝绸一般的海面滑出一道长痕，一张一合间，一条巴掌大的小鱼稳稳落入口中。
黑目鹰停在岸边，嘴巴一张，小鱼掉落海边沙石地。两只雏鸟挥舞刚长的翅膀，一蹦一蹦跳到小鱼边，张大嘴巴，冲老鹰嗷嗷直叫唤。
老鹰充耳不闻，直等到雏鸟实在饿得受不住，用稚嫩的小嘴撕咬鱼鳞，嘴巴的嫩肉被鱼鳞刮出鲜血。雏鸟不懂得如何更有效进食，只知道利用生物的本能，吸允血水，撕咬鱼肉，不一会儿，小鱼已经面目全非，鱼肉零散落在沙石上，真正进入两雏鸟嘴巴的，不过少数。
老鹰再次展翅高飞，俯冲，捉鱼，一气呵成，在雏鸟期盼的目光中，再一次把小鱼丢在它们面前。
“它们本应死去，因为你的缘故，得以存活。但是它们不可以再留在岛上。岛上所有黑目鹰都是争斗过后，留存下来最强的一只。我不可以破坏岛上的规矩。你离开这里的时候，把它们也带走。它们死去后，尸骨可以带回来安葬，就安置在你那间石屋里吧。”安详看着两只扑棱了翅膀，开始找到诀窍，大口吞咽的雏鸟，老鹰如此吩咐贺兰。
“我明白。”
“以后每天都带它们来这里，等它们离开了，恐怕找不到教导它们种族能力的黑目鹰了。”老鹰看见雏鸟再一次张开嘴巴，展开翅膀，再次冲上蓝天，漂亮的大回旋后，爪子在水面轻点，哗啦，冒出水面时，两爪上均捉了一条尾巴乱甩的小鱼。
雏鸟兴奋得哑哑大叫，小翅膀扇起沙石，两爪子在地上不住跳动，下意识模仿老鹰动作。鸟小体弱，乱扑腾的后果就是一头栽入沙石中，好半天才把脑袋拔出来。
一鹰认真教，两小鹰认真学，日子在教学中流逝。
三天后，穆克长老风尘仆仆回到克目岛。这次带来的族人年龄不过三十。精神力等级普遍在五六级左右，最厉害不过八级。贺兰远远看了一次，刚踏足海岛的青年族人带着兴奋和敬畏，对黑目鹰的攻击束手束脚，连连后退。
“这次的人，你怎么看？”贺兰盘腿坐在山顶岩石。黑目鹰则是停在距离山顶一步之遥的地方。
“比上次的好，但是没有我们需要的人。”
贺兰尽管奇怪黑目鹰选择的标准，但是没有细问。选择另外一个话题，“为什么你不上来？似乎每次你总是在距离山顶不远的地方停下来。”
黑目鹰歪歪头，想了一会儿，“我不知道。是从祖辈流传下来的习惯。黑目鹰从不上山顶。”
山顶有什么令黑目鹰不能涉足的？贺兰四处看了看，山顶地方不大，除非边上一圈突起的石头，就是中央的大湖最令人瞩目。
大湖湖水深炯，颜色不是一般意义的蓝色，而是黑色。深得有如夜空般的黑色。湖水中央有一道石头堆叠而成的小道，仅仅容一个人踮起脚通行，远远看去就像黑目鹰的一双眼睛，注视蔚蓝的天空，天空外的宇宙。
山顶湖泊形成原因不外乎其二，降水或者地下水经过压力，向上在山顶形成湖泊。但无论哪一种原因，以海岛所在的环境都不可能形成黑色的湖水。
第二十二节 自然的馈赠
“这里的湖水不是自然形成的。”贺兰绕湖水走了一圈，回头看向黑目鹰。
黑目鹰眯眼睛想了好一会儿，“那是很古老的故事。多少代前的祖辈流传下来一个关于黑色夜晚。那天漆黑的夜空燃起怒火，长长的尾巴滑过天际，炙热的温度能把毛皮烤熟。巨大的石头落在祖辈世代居住的屋梁上，咂出大洞，汹涌的湖水淹没了一切。漆黑如同那天的天空，所有接近的生物将不得善终。”
近乎诗句的故事，黑目鹰一字一句往外吐出，身体小幅度抖动，仿佛故事里的情境就在眼前。
“从来没有黑目鹰靠近这里？”贺兰凝视漆黑的湖水。黑目鹰口中的黑色夜晚，大概是从前一个陨石损落的时候，而陨石正好咂中山顶。接近的生物不得善终，可能就是指陨石有强烈的辐射。
贺兰忍不住想转身跑出山顶范围，但转念一想，克目族长老从来没提及这事。如果辐射真那么严重，克目族应该也有长老遭殃才对，剩下的长老绝对不会当没事发生。贺兰往后的脚步悄悄顿住。
“不，年轻的小辈从来不把祖辈的训言放在心中。”老鹰痛惜，“在我还是一只雏鸟的时候，我的同伴瞒住家里长辈，偷偷飞上山顶，逗留了一会儿。后来，大概过了一个宇宙时吧，它全身的羽毛开始掉落，羽毛掉光了，皮肉露出来，大片大片的紫红。没多久，它就死去了。它本来是同一辈中最强壮的一只。后来，我成了种族之首，严厉禁止所有黑目鹰飞上山顶。族群的繁衍本来不易，强壮的个体不能因为轻视祖辈的训言而失去生命。”黑目鹰注视山顶的眸子里闪过严厉。“不过，上山顶的斯特斯人从来没出现过我族人的情况。”
“我想下去看看。”理论来讲。辐射不会因为物种的差异而发生改变，而是接受影响强弱程度而已。相比起斯特斯人的身体素质，黑目鹰更可能因为辐射而死去。
“去吧。下面的东西如果可以，请帮我们除去。我会报答你的。”黑目鹰立即点头，主动把仍在山脚玩耍的两之雏鸟带到身边。
贺兰把带过来的连体衣套上。先是释放出精神力，进入湖水。幽暗的湖水里宛如莫大的空间，四周黑黝黝的，精神力在湖水中游走，却意外没碰上特别的东西。
难道在湖底。操纵精神力继续往下走。湖水之深超出想象。一直到了约摸山腰的位置，才勉强触碰到湖底。暗红的沙土平铺在湖底。平平整整的一块地方，根本没故事里提及的石头。
奇怪，贺兰心道。不过如果黑目鹰说的故事年代久远，陨石可能随地质运动，深入山石当中。如果是这样，只能破开尘土继续往下。
“湖底没发现任何特别的东西。”收回精神力，贺兰回复黑目鹰。“我去准备装备，明天下去湖底看看。”
“拜托你。”
隔日，贺兰先去找穆克。穆克知道贺兰来意，很是诧异，“山顶湖泊的水为什么是黑色？具体我不清楚，我担任长老以来。湖水已经是黑色，不过族里面的记载也没提及到湖水变色的事。”
贺兰有心打听克目族长老有没死于辐射病的，不过无缘无故打听。可能会引起对方怀疑，只能说，“长老这里有没隔离辐射源的防御装备。昨天我用精神力感觉到湖底的沙土是暗红色的，我怀疑湖底曾经被坠落的炙热陨石高温加热，最后冷却导致。我想到湖底走一转。”
穆克眼珠连转。山顶湖泊由来已久。每一位克目族长老只当是平常存在。虽然说黑色的湖水不普通。但偏偏这种黑色湖水像极黑目鹰双眼。久而久之，便认为是天地对黑目鹰一族的赐予。没人刻意寻求原因。现在听贺兰这么一说，湖水形成似乎还有别的原因。
“当然可以。阁下是克目族长老自然可以到湖泊里转一转，不过这座小岛是克目族的圣地，岛上一草一木对克目族意义非凡。”
“我会带上视像仪，详细记录在湖泊探索经过。如有发现，自然也是属于克目族的。”
贺兰爽快令穆克大为放心，连忙通知手下取出整套装备，“这些都是穿梭船的基本装配。你知道，穿梭船偶尔也会经过火山喷发区域，为安全计，多少会配置这些防辐射装备。”
贺兰拿过装备和视像仪，快步跑上山顶。黑目鹰早早等候在旁，发现跟上来的还有穆克，便只向贺兰点点头。
利落套上装备，舒展一下手脚，还好，装备看着沉重，不过丝毫不影响活动。
噗通，跳入湖水，贺兰没着急下潜，顺了湖边转了一圈，细心观察湖壁，千百年岁月演变，湖壁早已被湖水浸泡失去原貌，但细心观察下，依然能发现湖壁有几处极深的划痕，划痕大约巴掌宽，长长延伸至湖底。
贺兰估量一下，从发现的划痕宽度，深度来看，砸下来的陨石可能湖面大小。
摸了湖壁下潜，湖泊逞圆筒型，四周湖壁笔直通向底部。划痕一直蔓延至湖底方才消失。手指捧起一湖底沙土，暗红色的细腻粉末从指缝间滑落。
贺兰飞快思考，如果湖底由陨石形成，那么现在看见的应该是一整块石头，而粉末更像是当初被陨石带下来的石头碎屑，或者是原有的石头经过高温加热融化，最后在湖水冷却作用下形成粉末。
不管哪一种情况，陨石必定还在下面。贺兰拿出一个小型钻探机器，支架固定在灰土层，钻头对准湖底。小型钻探机器飞快旋转，带起尘土夹杂湖水迷糊了身周。
叮。果不其然，等了大约二十分钟左右，钻探头碰上硬物。贺兰连忙操纵探头，对硬物进行分解，吸取部分样本。
等钻探头重新冒出灰土层，贺兰收好装备，飞快冒出水面。
“怎样？阁下，有什么发现？”穆克紧张兮兮盯住贺兰手上的钻探机器。
“在下面得到一些样品。长老船上有，没金属分析之类的仪器，我要做简单的数据分析。”
“有，请跟我过来。”
穆克带领贺兰飞快上船，给贺兰签发全权操作实验仪器的权限。
穆克的实验室内只有一台金属分析仪。其他的水样分析，植物元素分析等等均派不上用场。穿梭船的用途是星内交通。穆克的船上有这些还是因为他经常要到危险区域行走，难免碰上特殊情况，才配备的基础分析仪，换了其他穿梭船，可能就只有几台医疗仪器。
样品被取下，放入金属分析仪。贺兰操作探测头