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荆州，曹操是势在必得，就如同贾荣决心想要将冀州拿下一样，与冀州一般，荆州同样也是粮草丰厚，有了荆州作为支持，十分有利于曹军开展一系列军事活动。
其实刘表对中原的贡献还是很大的，在中原其他地方燃起战火的时候，荆州依旧是十分安稳，百姓安居乐业，并没有受到过多战火的波及，直到刘表实在坐不住了，才有而今的局面。
不过后来刘表的行为却是有些让荆州的百姓失望了，成为皇帝之后，刘表应该更加努力才是，毕竟祖上的基业需要他来振兴，没想到成为圣上之后，刘表沉浸在自己以往的功绩之中，反而有些不思进取，莫说曹操，就连江东军现在都对荆州水军有些不屑，孙权手中若是有荆州的底蕴，早已将刘表剿灭。
曹操进攻荆州，首当其冲的是南阳郡，作为荆州的大郡，南阳郡的驻军达到了三万人，统兵将军乃是刘磐，凭借着自身的本事和家里的关系，刘磐在军中的地位还是很高的，颇得士兵的爱戴，面对曹军压境，刘磐表现出的风度，堪比曹军之中的大将之才，指挥有度。
曹操兴兵来犯，其实根本就做不到完全隐秘，一则调动近十万大军，动作太大，有心人很容易就察觉到了，二则曹操也不能保证手下的官员中没有其他诸侯的密探，其实各方诸侯手下，都有那么几个不安分的人。
刘磐早在曹操到来之前做好了准备，坚壁清野，将南阳郡周围的百姓赶到荆州腹地，亦或是聚集在郡城内，不给曹军提供任何的补充机会，想要粮草，就只能从治地拉过来。
南阳郡的富庶在荆州是有数的，中原经历战火的时候，荆州正处于发展之际，没有经历过太多的动乱，百姓安居乐业，用路不拾遗来形容也不为过。
曹操开始了征战荆州的第一场战斗，南阳之战。
南阳郡外有一条宽为三米的护城河，虽然比起雒阳长安这些大城池来说有些小了些，不过足以阻挡曹军的步伐，再加上城内的三万兵马，刘磐有信心将曹军阻挡在南阳郡之外，城中的粮草和物资，足够大军使用三个月，而三个月，曹军需要消耗很多的粮草，想必就是以曹军底蕴，也难以支撑。
在曹军到来之初，刘磐就到处传播关于曹操残忍嗜杀的消息，以至于百姓恐慌，弃家而逃，毕竟当年曹操在徐州的作风是切切实实存在的。
刘磐的目的很简单，就是一宛城的坚固和曹军对垒，沿途的县城被刘磐自动放弃。
曹军兵不血刃的得到了一座又一座空城。
坚壁清野，四处荒凉，曹军所到之处，罕见百姓，曹操不禁赞叹道：“荆州不乏人才也。”曹军若是在南阳郡的时候能够攻占有百姓的城池，可以为军队减轻很多的负担，毕竟十万大军，单纯的依靠后方的支援，很吃力。
十万曹军，浩浩荡荡，旌旗遮天蔽日，城上的荆州军看到之后难免有些心惊胆战，这些年，荆州处于安稳之际，除了水军之外，很少有士兵参加战斗，这样的阵势，很多士兵还是第一次见到。
刘磐不断走在城墙上，安抚道：“将士们不要害怕，我们脚下是坚固的城墙，曹军即使爬上来，也没有了多少的力气，难道你们连一个没有多大力气的人都打不过吗？还有你们手边的巨石檑木，等他们爬城墙的时候，扔一个下去，他们还有力气爬上来吗？平时的训练，就是为了战场杀敌，不要忘了，我们的身后是荆州的百姓，不能让曹军在荆州任意妄为。”
刘磐的话语，通过传令兵很快在城上传播开来，士兵看向曹军的眼神，亦是包含了一丝厉色，刘磐为了让手下的士兵能够拥有更高的战意，可是将杀死一名士兵的奖赏提到了五十钱。
在西凉军的士兵看来，五十钱并不算什么，但对荆州的士兵来说，五十钱已经是很不错的了，士兵们拼死在战场上，为的是什么，不仅是保卫身后的家园那么简单，更多的还是为了能够博取功名，赚取更多的金钱，为了以后能够养家糊口，毕竟谁也不能保证自己，在每次战斗中都能完好无恙，一旦缺胳膊掉腿，回到家乡之后，没有金钱，只能等着挨饿，荆州没有西凉军那一套为退伍的士兵安排工作。
曹操在城外安营扎寨，丝毫没有宛城的荆州军放在眼中，在他看来，不过是一群只能躲在城中的士兵罢了，就是再给他们一个胆子，也不敢出城。
城上的刘磐，见到初来乍到的曹军不仅疏于防范，而且还大摇大摆的安营扎寨，双眼微微眯起，低声道：“点齐一千骑兵，随时准备。”
“诺。”副将抱拳道。
“将军，曹操素来是以狡诈著称，如此行事，唯恐有诈，还是小心为上。”伊籍劝道。
六一九章 ：虚张声势
刘磐听到伊籍说话，不敢有丝毫的怠慢，在城内，伊籍就是当之无愧的首席谋士了，多年来为刘磐出谋划策，赢得刘磐的信任，在南阳也是颇受信任。
“先生，曹军初来乍到，立足未稳，摆明就是欺负城中的守军不敢出城应战罢了，如此本将军就让他见识一下荆州儿郎的风采，就算是不能胜，曹军也休想得到便宜。”刘磐眼中闪过一道精光，语气坚定的说道。
“既然将军做好了决定，我也就不再劝了，我会命令士兵暗中接应将军，若有不对，立即撤退。”伊籍道。
刘磐答应之后，匆匆走下了城墙。
曹操没有下令，士兵自然也就没有人戒备了，直到城门大开，一彪骑兵从城中冲出，才有士兵反应过来，急忙前去禀告消息。
刘磐带领一千骑兵，没有遇到什么阻挡就杀入了曹军阵营，骑兵本来就是步兵的克星，就算是荆州的骑兵并不是很强，也断然不是曹军的步兵能够抵抗的。
一千骑兵势如破竹，杀的曹军惊慌失措，节节败退，直到曹操得到消息命令虎豹骑出战，才将堪堪将局势稳定了下来。
见不能再有大的作为，刘磐撤回宛城，留下脸色低沉的曹操。
蓦然，曹操发出一声大笑，周围的将士无不侧目，没想到他们损失了这么多的士兵和物资，好不容易搭建的营寨，也被破坏一空，主将还能笑的出来。
“主公，为何大笑？”戏志才不解的问道，初来乍到就损失了这么多，戏志才心情也不是很好。
“哈哈，本想着荆州军都是一个个守城兵，没想到还有敢出城作战之人，这样的战斗才有意思。”曹操解释道。
众人汗颜，遇到极品的没见过这样极品的，敌人越强大，自己越兴奋，这是什么道理。
“继续搭建营寨，夏侯将军带领一彪骑兵在一旁保护。”曹操下令之后，转身离去。
“恭喜将军旗开得胜，让曹军吃了一个大亏，大涨我军威风。”伊籍拱手道。
刘磐摆手道：“军师也在开我的玩笑了，什么大胜，不过是给曹军增添一点小麻烦罢了。”实则刘磐的心中也有些得意，曹军纵横天下，没想到在宛城栽了一个跟头。
接下来的战斗就有些常规化了，刘磐断然不会再次做出带领骑兵出城冲击曹军的心思，以曹操的奸诈，定然是在营中布下了兵马，只等着刘磐一头扎进去呢，表面疏松，只是为了麻痹敌人，这几日的时间，刘磐一直忙于加固城墙，调动城中的青壮，协助军队守城。
刘磐之前的冲杀让曹操误以为刘磐是空有匹夫之勇，接下来的战争，却让曹操有所改观，从刘磐守城来看，绝对是有大将风度，滴水不漏，不管曹军的攻势多么的锋利，始终不能突破宛城，再加上有城内青壮搬运物资，节省出来更多的兵力，应付曹军的进攻，绰绰有余。
这么一耽搁就是将近一个月，曹军损失的人马达到了五千人，伤者不计其数，城中守军的损失倒是少了点，不过在战火的历练下，士兵面对敌人的时候，眼神更加的坚定，没有之前那般的慌乱，正在从一名训练很高的士兵走向精兵，青壮也在一次次的战斗中，很快适应了下来，搬运粮草物资的时候，顺便还能给城外的曹军一击。
看到城上的守军变得越来越强大，曹操的心再也沉不住了，他在宛城内也有内应，不过实力太过低微，不能对守军形成威胁，白白消耗一颗棋子的事情，曹操肯定不会去做。
新野城内，张飞听到曹操大军来到宛城之后，就有些坐不住了，除了宛城之外，南阳郡其余的县城里面，就数新野的防守最为坚固，无他，城中有张飞关羽这般悍将，还有刘玄德的仁义，百姓归附，就连附近县城的百姓听说曹军到来，都是急匆匆的赶往新野，以图能够避过这次灾难，渐渐的，新野城内的百姓达到了五万多人，让不是很大的新野城顿时变得熙熙攘攘。
自从丢失了徐州之后，刘备深深的意识到了一个谋士对于军队的重要性，孙乾的各方面能力不错，但是缺乏战场上那种独到的眼光，平日里去和其他诸侯联络一下感情还能有用处，在真正的大战斗面前，可用性很小。
在新野驻扎下来之后，刘备一直没有停止过追寻名士的步伐，不过他想的太过简单了，乱世中，实力为上，刘备身为汉室宗亲，在一定程度上占了很大的便宜，却不足以吸引太多的人，不过倒也为刘备招揽了一些人才，尽皆不能入刘备之眼，他需要的是一个能够左右局面的人才。
近日，他听说卧龙之名，便一直心生向往，此时正是曹军和荆州军交战的关键时刻，曹操随时有可能派遣军队前来偷袭新野，为了谋士，刘备却是顾不得这么多。
在孙乾打探清楚卧龙的住处之后，刘备带着张飞前往，留下关羽驻守新野，以防有变。
看到这个叫卧龙的住处之后，刘备越发觉得卧龙绝对不是一个简单的人，连道路上遇到的童子都能出口成章，何况是卧龙本人呢，是故刘备心中十分的兴奋，流浪多年，终于要有一个属于自己的谋士了。
卧龙住的地方很简单，几间茅草屋。
张飞忍不住了，出言道：“大哥，料想这卧龙也没有什么真本事，你看看住的地方就知道了，而且卧龙肯定知道大哥来了，竟然不出门迎接，俺老张这就去找他的事。”
刘备一把抓住张飞，他可知道这家伙是个敢说就敢干的主儿，若是因此而开罪了卧龙，耽误了自己寻找谋士的大计，就太明智了。
“三弟，不可放肆，卧龙先生乃是绝世高人，岂可出门迎接我等，还是等我上前询问一番再说。”刘备整理了一下衣服，缓步走上前去。
门口正在忙活的童子听到刘备的问话之后，起身回道：“这位将军，先生出门访友，至今未归。”
“哦，那可知卧龙先生什么时候回来？”刘备心想着在卧龙的住处等上几日，如此也能够显示出他有足够的耐心。
“那可不确定，先生出门访友，有时是十天半月，有时就是一个多月了。”童子回道。
刘备脸上露出一抹失望之色，十天半月肯定是不能在此的，曹军就在南阳郡，一旦新野有变，这么多年的努力就算是付之东流了，曹操的到来，让刘备在一定程度上看到了机会，一个重新强大起来的机会，曹军有十万人，刘表肯定难以抵挡，到时候，就会启用他，这也是趁机夺取兵权的最佳时机，一旦手中有了兵权之后，做其他的事情，就变得简单了很多。
“如此，就叨扰了，希望卧龙先生回来的时候，能够告知一声新野刘备来访。”刘备拱手道。
童子急忙还礼，新野刘备，他可是听说过，为人仁义，在荆州的名声不弱。
“定会告知。”童子道。
走在路上，张飞实在是忍不住了，大声道：“什么鸟人，见到大哥来了，不