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就在这几天以前，约纳丹号的船头，还在轻盈地破水而进，而现在，这艘华丽的大船，只剩下几块钢板和弯曲变形的铁舵！
尽管从船上掀走的一切，都微不足道，但移民们看到它永远的销声匿迹，便都感到心痛难受，这样一来，他们将孤立无援，与世隔绝。如果那个运载着他们唯一希望的小艇，在航行途中也迷失了途径，那么世人也许将永远不会知道他们的命运。
狂风暴雨过后，继之就风平浪静，人们利用这个间歇的时间，清点劫后余生的人数，阿尔特勒布尔拿着船上的人员名单，逐个进行清点。结果显示，此次灾难，造成三十一人死亡，其中有十五名水手，十六名乘客，那么有一千一百一十九名乘客活着，三十四名水手，仅剩十九名，如果算上两名火地岛人和他们的同伴，那么霍斯特岛上的人口，应该是一千二百零一人。男女老少，年龄参差不齐。
勒柯吉决定利用晴朗的天气，到离霍斯特岛最近的地域察看一下。他们约定，这次旅行由以下人陪他前往：阿尔特勒布尔、阿里·洛德士和三个移民，分别是吉麦利、高尔敦和伊万罗夫，第一位是意大利人，第二位是美国人，第三位是俄国人，不过临出发之前，又来了两个毛遂自荐者，这却是始料不及的。
勒柯吉来到相约碰头的地方，这时他被两个孩子吸引住了，一个十来岁的孩子在前走，另一个孩子紧跟其后，明显的是朝他们走来。其中有一个看来十分机灵，甚至还有点鲁莽和放肆无忌。他逍遥自在地走着，一副神气活现的模样，但看上去，并不让人感到滑稽可笑，另一个离他约有一箭之远，一副毕恭毕敬的样子，倒与他那羞涩腼腆的面孔相陪衬。
前面的那个孩子走到了勒柯吉身边。
“阁下！……”他说。
这种称呼使勒柯吉感到出乎意料，他非常开心地把他看成个小顽皮，那孩子勇敢的迎着他投过来的目光，丝毫也没有显得张皇失措的样子。
“阁下！”勒柯吉开怀大笑地重复了一遍，“我的孩子，你为什么叫我阁下呢？”
那孩子似乎感到有些吃惊。
“人们对国王、大臣和主教不都是这么称呼吗？”他有点惴惴不安地问道，还唯恐没能循规蹈矩，那种繁文缛节的不恭不敬。
“唔！……”勒柯吉为之一震，问道，“那么你在什么地方看到人们称国王、大臣和主教为阁下呢？”
“在报纸上。”那孩子断然肯定。
“那么，你看报？”
“为什么不看呢？……只要人们给我报纸。”
“噢！……噢！”勒柯吉惊叹！他又问：
“你叫什么名字？”
“迪克。”
“迪克什么来着？”
那孩子露出一副困惑不解的神情。
“那么你的父亲姓什么？”
“我不知道！”
“你的妈妈呢？”
“我没有妈妈。阁下。”
“唉！妈妈也没有？！”勒柯吉又叫出来，对这个孤苦伶仃的孩子，兴趣愈来愈浓。“不过，据我所知，我不是国王，也不是大臣，更不是主教！”
“您是总督！”孩子夸大其词的欢呼。
“总督！……”勒柯吉大吃一惊。
“你是从哪里知道这些的？”他询问。
“当然是这样！……”迪克有点局促不安地说。
“到底是哪里？……”勒柯吉再三追问。
迪克有些尴尬、困窘、犹犹豫豫，而且有点张口结舌。
“我也不知道，大家都这么叫您。”
“能举个例子吗？”勒柯吉提出异议。
他用十分严肃的口吻说：“你错了！我的小朋友，我既不高人一等，也不低人一头！这里没有任何人能对别人颐指气使、发号施令，这里也没有人是别人的主人。”
迪克双眼圆睁，用困惑不解的目光，盯着勒柯吉，没有主人？这种情况可能吗？这孩子能相信吗？直到目前为止，他所见所闻，到处是暴虐横行，他怎能相信，这个世界，竟有个地方没有主人存在？
“没有主人。”勒柯吉再一次断言。
他沉默了一会儿又问道：“你生在什么地方？”
“不知道！”
“你多大了？”
“好像快十一岁了。”
“你连多大也不敢肯定？”
“实在不敢肯定。”
“那么你的那个同伴，就站在旁边，一动不动的孩子，他是谁？”
“是桑德。”
“是你的弟弟？”
“差不多……是我的朋友。”
“你们是一块被人养大的？”
“被人养大？”迪克反问，“先生，没有人养活我们。”
勒柯吉不由得心头一紧，这孩子说的这些话，是多么的凄惨！但那声音却充满了好斗的意味，像一只张牙舞爪的小公鸡。那么这个世界上，确实有些孩子被人遗弃，无人哺养。
“你在什么地方认识他的？”
“在旧金山，一个码头上。”
“你们认识很久？”
“很久，很久，……我们当时还小，”迪克搜索枯肠地追忆着往事，“至少有半年了。”
“确实不短，”勒柯吉没有挤眉弄眼地做着怪相，而是很自然地附和道。
他放弃了这个无家可归的小家伙，朝他那个一声不吭的小伙伴转过身来。
“你，听口令，起步走！”他命令，“千万不要称我阁下，你不是哑巴吧？”
“不是，先生。”那孩子结结巴巴地回答，用手将贝蕾帽拧来转去。
“那你为什么啥话都不说呀？”
“他有点怕羞，先生，”迪克搭腔解释。
迪克在做出这个判断时，面部显示出反感的表情。
“噢！”勒柯吉呵呵大笑说，“他因为怕羞？”
“那么，你哩！你不恼羞？”
“不，先生，”迪克斩钉截铁地回答。
“你当然不会！很好……不过，你们俩个人在这里干什么？”
“我们是见习水手，先生。”
勒柯吉想起，确实，阿尔特勒布尔在清点人数时，提到过两个少年见习水手的事，直到现在他还没能在移民的孩子中对上号，既然他们到他这里来，自然是有事相求。
“有什么事要我为你们效劳吗？”他问道。
还是迪克抢着回答。
“我们想象阿尔特勒布尔先生和阿里·洛德士先生一样，跟你一块出去！”
“去干什么？”
迪克双眼熠熠发亮，“去开眼界。”
“开眼界！……”这话概括了一切，包含着对恒古未见事物的渴望，对这些孩子而言，是一种含糊不清而又妙不可言的梦想。迪克露出一种乞求期望的神情，满脸的渴求和期盼。
“那么，你？”勒柯吉加重语气向桑德询问，“你也想去开开眼界吗？”
“不，先生。”
“那么，你为什么去？”
“为了和迪克在一起！”桑德温和地回答。
“那么，你很爱迪克？”
“那是当然！先生，”桑德毫不含糊地说，他的声音表情，蕴含着一种情深意长的意味，这表情已超出他那年龄的范围。
勒柯吉对他俩爱抚有加，看了他们一眼，真是一对奇怪的小朋友！非常可爱，也令人感动，他给他俩下的结论。
“你们就和我们一起去吧！”他说。
“总督万岁！……”两个孩子雀跃欢呼，将手中的贝蕾帽抛向空中，开始乱蹦乱跳。
通过阿尔特勒布尔，勒柯吉了解了这两个孩子，他们是新认识的，其实，水手长所知道的，并不比当事人所了解的多多少。
原来，在某天的一个夜晚，这两个孩子被抛弃在墙角，是什么原因使他们活下去，不得而知，不过他们很小一点就开始找东西糊口，打短工、找零活、擦鞋油、跑跑腿、带口信、卖野花等等，小脑瓜能想到的、五花八门的念头都用尽了，但他们还是像麻雀一样，在旧金山的马路上捡东西吃。
六个月以前，他们并不了解各自悲惨的生活，是命运将他们拉到了一起。
当时的情况，只有让那些肯于降尊的演员，用他们的高超演技、惟妙惟肖的把这些情节表演出来，人们不一定会觉得这是一幕悲剧！那时迪克正在码头上，无所事事的双手插在兜里，头上戴着一顶贝蕾帽，吹着欢快的曲子，忙忙地走着。突然，他看见一个孩子被一条狗追逐着，狗边追边厉声狂吠，呲牙咧嘴，让人毛骨悚然。那孩子边哭边跑，惊慌失措，弯着胳膊护着脸。正在紧急关头，迪克往前一跳，毫不犹豫地插在这个吓得发蒙的孩子和那条恶狗之间，然后稳稳地定在那里，摆出一副不屑一顾的神情，他狠狠地盯着那条狗，目不转睛，毫不畏惧地站着。那条狗真的被这突如其来的。硬充好汉的人给吓住了，这次轮到这条狗节节后退了，最后它耷拉下脑袋，夹着尾巴逃之夭夭了。用不着再去防它了，迪克于是朝这个孩子转过身来。
“你叫什么名字？”他摆出一副居高临下的神态问道。
“桑德，”另一个仍在哭泣着答道，“你呢？”
“迪克……你如果不反对，我们做个朋友吧！”
作为响应，桑德扑向那位见义勇为的人的怀里，就这样，他们建立了牢不可破的友谊。
阿尔特勒布尔在不远处看到这一切，他走向他们，了解了他们过去的不幸，他很想拉扯迪克，帮他一把，因为他非常欣赏他的英勇和无畏。他提议，要他去约苏亚赫布尔内号船上做个少年见习水手。这是一艘三桅横帆船，他当时在这上面做事。迪克一开口便向他提了个条件，桑德能不能和他一起，同时被雇用。不管愿意与否，已别无选择，只有这样做，而且从此以后，阿尔特勒布尔再没有将这两个形影不离的孩子弃之不管，他们后来又跟着他，从约苏亚赫布尔内号船来到了约纳丹号船上，他是他们两人的良师益友，他教他们学习文字，他倾其所有来教育他们，他德厚流光，把这两个孩子培养得文雅懂礼、好善知义。他对他们十分满意，他们对他感恩戴德、尊敬爱戴。
显然这两个孩子的性格各不相同：一个脾气暴躁，天生好斗，无论是人还是事情，他都想争个高低，分个输赢；另一个却沉默寡言，温和柔顺，不爱抛头露面，生性胆小怕事。一个是保护者，另一个是被保护者。他们干活很卖力，同样地工作敬业。两个人对阿尔特勒布尔水手长，这个大朋友爱戴无比。
此次旅行队伍中，增加的就是他们这两位新兵。
三月二十八日，他们一大清早上路，并不敢奢望探测整个霍斯特岛，只想将营地周围的情况摸一下，首先要通过阿尔蒂半岛正中心的山脊，从这里可到达西岸，随后沿岸北上，可穿过北岛的南部地区，最后从对面的岛上返回营地。
出发伊始，人们就感到，不应该因船搁浅的险峻和恶劣的地貌来判断整个地区，随着往北深入，这种感觉更加强烈，阿尔蒂半岛，这个假奥尔勒海呷，这个枯燥冷漠的天涯海角，却是一副乱石磷峋土地贫瘠的风貌，而在西北部却大相径庭，漫山遍野显出那郁郁葱葱、清翠俊秀的轮廓。
从广袤无垠的大草原，到枝繁叶茂、丛林叠翠的山脚下，下面便出现这片的被海藻覆盖的岩石，欧石南密布丛生的沟壑，海生的蓝色和紫色的紫苑，茎长达一米多的千里光属的植物，还有许多矮棵植物：蒲包花、金雀花、伞菌、矮小地榆等等，