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庞然大物从雾里冲出，朝人们扑来。
周围猛然又响起了呼应声，这就像是一场来自地狱的喧闹，震得人耳朵就像在万炮齐鸣时一样感到刺痛。这些动物似乎能发出致命的声波……
人们张开嘴巴堵住耳朵四散而逃。
汉斯在一个脚印坑里跌倒了。坑相当深，水竟然没过了汉斯的耳朵。那头动物从旁边跑了过去，没有发现他。动物的一只脚在离水坑不远的地方踏过。有什么东西打在了汉斯的脑袋上，这是动物拖在地上的尾巴。汉斯的脑袋钻进水里。那条似乎长得没头的尾巴又在水坑旁边的草丛里唰啦唰啦响了好大一阵。
终于，这辆巨型活坦克爬了过去。汉斯从水坑里爬出来，抖了抖身上的水，开始侧耳细听。
一场恐怖的捉迷藏开始了。雾可千万别叫风吹散了呀！
好在这头动物一直发了疯似的嗥叫，打老远就能知道它要来。人们继续慌不择路地逃窜。有时它的叫声一停，森林就发出乱哄哄的回声，这时就搞不清该往哪个方向逃。只好看哪个方向的土地颤抖得厉害些来判断。当人们看到雾中猛然出现了黑斑而目瞪口呆之际，这个黑影就是最后的警告了。
但有一点救了人们：这东西恐怕比最大的美国火车头还沉，所以动作极不灵活……拖着这样一个臃肿沉重的身子奔跑也真难为它了。这些动物在雾中奔跑时偶尔撞到树上，参天大树发出喀嚓一声巨响，便轰然倒地。根据现在的响动判断，受惊的动物已经开始恢复平静。地狱般的喧嚣之中已经出现了间歇。就在其中一个间歇之中从远处传来一声含混不清的人的喊声，这声音不像阿米莉亚、平奇和特克尔的。接着又响起动物的狂啸……
人们累得瘫倒在地，积蓄起最后一丝力气，好再没完没了地接着逃命。
在一次相当长的间歇之后，又响起了孤零零的拖得长长的胸音。它很像是挑战的信号。寂静又降临了。但此后好几十分钟人们听不见喧闹、风声和雷鸣——他们的耳膜已经受到了严重震伤。
雾气……雾气……其他人在哪儿？……他们究竟怎么样了？他们之中有没有人被压烂？有没有人被撕碎？……不过，他们垂死的声音不可能听不到……怎么办？……到哪儿去呢？……汉斯决定喊喊他们。
“温克勒尔！阿米莉亚！平奇！”
没有一个人回答。就连那些动物也再没叫唤——看来它们已经消失，融化在雾气之中了。
汉斯又嚷了一回。大声点儿，再大声点儿……大概旅行者们都被震聋了，跟他一样……而动物呢？它们甚至也可能听不见人的叫声。
“温克勒尔！温克勒尔！”
汉斯的脸前冒出个黑影。汉斯吓得往后一跳。
“是我，”他听见了温克勒尔好象是从大墙后面传来的说话声。
耳朵已经能听得见了。很快又听见了阿米莉亚细细的嗓音。猛烈的大风把雾幕撕成碎片。现在他就像站在低矮的云头上面。空地上的情形能看得一清二楚。汉斯环视了一圈。一个人也没有！
“好象是幻觉，”温克勒尔摇晃着脑袋说。
从一棵大蕨村的叶子下跑出来阿米莉亚。
“3个人完整无缺。平奇钻哪儿去啦？”
“在这儿呢，”突然从上面的什么地方传来了说话声。汉斯和温克勒尔仰起了头。平奇高高地坐在一棵木贼上，正冲他们点头呢，若不是害怕，他才不能搂着光溜溜的树干爬那么高呢。
“我喊您的时候您为什么不回答？”汉斯问道。
“我得等等看，万一要是那怪物抢先回答了呢，”平奇连呼哧带喘，大呼小叫地开始往下爬。
“爬上去还没这么费劲呢，”他说道，“树干有些粗糙，鳞片这么大，脚足能踩住。当然，要是没有怪物吓唬也许根本爬不上去。是它们帮的忙，”他倒是挺老实地不打自招了。
“我们现在往哪儿走？”阿米莉亚问。
大家对视了一眼。
“浪涛声从哪儿来，”汉斯说，“咱们就往哪儿去。”
他们迅速走过林中空地，向森林里走去。
第八章 六爪怪物的俘虏
木贼和蕨林愈来愈密，夜色也愈加浓重。受到惊扰的小蜥蜴四散奔逃，一条长得没有尽头的粗大黑蛇朝一旁爬走了。几只巨大的蜘蛛就像真正的羊羔一样咩咩叫个不停。蜘蛛网结实得只有用刀子才能割断。几只像鹅那么大的肉乎乎的好玩昆虫陷进了蜘蛛网里，一边挣扎一边像小猪崽一样吱吱叫个不休。
“到了这儿的感觉就像落到大人国里的格利佛一样，”阿米莉亚说道。她对这次旅行非常满意。她的父亲好长时间不答应，德尔科罗和埃伦也劝阻过她，但阿米莉亚还是按自己的主意来了。
他们身后响起一声大叫和含混不清的说话声。旅行者们迷惑不解地站住了。有人在追他们。听得见草丛里干木贼枝被踩得喀嚓喀嚓的声音。平奇端起枪来，准备开火。
在黑乎乎的蕨林草丛中出现了一个模糊不清的高大影子，像是个披头散发的人。平奇开了一枪。
“鹅……衣……窝……”野人沙哑地叫了一声，哀嚎着躲起来了。
“我要把你的枪没收了！”汉斯气冲冲地对平奇叫道。“难道你又要像招惹怪兽那样招来一群野人吗？”
“难道这是个金星人？”阿米莉亚惊讶了，“这就是说这里有人。”
“你们最好还是感谢我，”平奇替自己辩护道。“若不是我及时把他们的头子赶跑，这会儿一大群金星人就扑上来啦。现在他们逃了——枪声把他们吓跑了。”
“也许平奇说得对，”大夫帮了平奇一句。
“谁能想到金星上会有人，而且更叫人惊奇的是他的身材几乎跟地球人一样呢？就是他的头发太乱。个子也稍微高一点儿。不过这完全可以理解：金星的引力比地球小一些。可惜我没看清这个金星人。跟他认识认识一定很有趣。”
“必须快点儿从树林里走出去，加快些脚步吧，”温克勒尔说道。
可加快脚步并不像说说那么容易。几乎每分钟都得站一站，或是从藤蔓中钻过去，或是割断缠人的密密麻麻的蜘蛛网。
“这些讨厌的动物！”平奇厌恶地望着毛茸茸的肥大蜘蛛嘟嚷道。“它们大概不仅吃虫子，恐怕还吃鸟和小兽。哼，也许还不止是小的。这样的网连牛犊子都能逮住。”
经过林中空地时，走起来就比较轻松了。空地上长着一些又高又粗、枝枝桠桠的树木，和橡树的模样差不多。
“这些树已经不属于石炭纪，”汉斯想道。
在这些树粗大的枝桠上可以看到一些巨大的鸟巢，鸟巢旁边还悬着一些像包袱一样的东西。旅行者们感到好奇：这难道是什么马蜂窝不成？
身后传来一阵响动。还听到像是西班牙响板发出拖长了的轻微咔咔声。大家向四外望了望。在空地的边缘上，已经出现了一大群从旅行者们刚刚走出的树林里钻出来的野兽，它们的模样介乎于猴子和袋鼠之间，但有6条胳膊腿儿：跑起来用6条或4条，站立或跳跃用两条，蹲着的时候就像袋鼠一样，那时中间的一双便一动不动地抱在毛茸茸的胸口前，上边的一双则动个不休，就像哑巴用手势比划个没完没了，与此同时，嗓子里还发出呼噜呼噜和咯咯的声音。在深陷的眼窝之中有一对凸起的黑眼珠，脸上是一个梨状的大蓝鼻子……
逃命吧！……赶紧逃命！
旅人们已经跑到一片橡树丛旁，然而突然从树枝上跳到草地上好多这样的六爪怪兽。六爪怪兽从前后左右、四面八方包抄上来——就像一支正规军一样对他们进行了水泄不通的围困。
逃是无处可逃了，唯一的办法就是杀出一条血路来。这一回不仅仅是平奇，连汉斯和温克勒尔也端起了背在肩头的步枪。
六爪怪兽们好象害了伯，停了下来，也不再喧哗。它们的眼珠子怒冲冲地骨碌碌转着，蓝色的梨状大鼻子变成了红色，迅速地鼓了起来。转眼间梨子就变得比西瓜还大。响起一片呼呼声，就像一下子开动了成百台鼓风机。六爪兽的鼻孔就像喷雾器的喷嘴一样喷出许多飞沫。
汉斯开了一枪。平奇大叫一声跌倒在地。汉斯闻到一股甜得让人头昏的气味，顿时头晕耳鸣。他在看到阿米莉亚和温克勒尔倒地之后，自己也晕过去了……
汉斯觉得自己仿佛是在风浪大作时坐到了桅杆尖儿上。他深深地吸了一口气，睁开了眼睛。一股湿润的强风吹到了他的脸上。汉斯的身体平稳地摇摆起来——这已经不是做梦了
汉斯试图回忆起他到底碰上了什么事……六爪怪兽进攻，它们发动“毒气战”，自己昏迷不醒……
耳朵旁边的树叶发出簌簌声，他现在是吊在树上。他想伸伸胳膊动动腿，可惜办不到。他好像是被粘住和捆上了。天上的乌云间隙中露出星空。这么说已经是半夜了？他昏过去时是傍晚，日落西山时分。
等眼睛稍微习惯一些黑暗之后，他发现旁边也有几个黑乎乎的身子在晃动，他喊了一声。
“是你吗，汉斯？”他听到被风声压住一半的温克勒尔的声音。“我们这回看来是倒了大霉啦。我一动也动不了啦……”
“我也是。阿米莉亚和平奇在哪儿呢？”
“在我旁边吊着呢。他们没反应，不知是没醒过来还是已经死了。”
“那些六爪兽呢？”
“看不见啦。”
几分钟后，平奇和阿米莉亚也恢复了知觉。他们所中毒气的毒性看来是同时过去了。他们沮丧地交谈几句之后，就试图从束缚中挣脱出来——可谈何容易。他们身上唯一能动的就是肩膀和脚。手好象是长在身上一样，两条腿也像长到了一起。
“我们就像中了魔法，变成了一棵树，”阿米莉亚说道，她这回倒是既没唉声叹气，也没有歇斯底里大发作。
朝霞初现。借着一抹霞光，俘虏们看到了六爪怪兽。它们之中的一些不知是用手还是用尾巴攀在树上，其他的全靠着一棵树站着。
个个都是一动不动，宛如一尊尊雕像。
但是，当第一道阳光射到这些石头似的身体上时，它们就复活了。
无数或是呼噜呼噜喘或是咯咯叫的六爪怪兽朝俘虏们围了过来。它们在树枝上吵吵闹闹地抢着地方，在俘虏们的上方悬着往下看。显然它们都想看清这些从未见过的猎物。
六爪兽们发出一连串急剧的咯咯声，这声音也不知到底是用手指还是用舌头弄出来的，同时，好象还用6条胳膊腿一齐做着手势。它们在树上或跳或爬都异乎寻常地敏捷，而到了地下，动作就比较单调，或是用6条腿走，或是用两条腿蹦。
坐到俘虏们身旁的是一只老白毛，看来是个首领。它咯地叫了一声，马上有几只六爪兽执行它的命令。
“看来我们的末日到啦，温克勒尔，”汉斯小声说道。
“看来是，汉斯。我们跑不了了。你注意到我们的衣服在放光吗？六爪兽肯定在我们身上涂了一些粘性物质。于是我们就变成了大蚕茧。这些六爪兽大概是要把我们派什么用场……”
汉斯看着那几只跑去执行老家伙命