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“我并不是得了什么病，不是。”绿川说，“身体很健康。也不打算自杀。如果你是在想这些，那大可不必担心。”
“那你又怎么知道只有一个月好活？”
“有个人告诉我的。说你的生命还剩下两个月。那是一个月前的事。”
“他到底是什么人？”
“不是医生，也不是算命先生。一个极其普通的人。但那时他也快要死了。”
青年苦苦思考他的话，却找不到逻辑的头绪。“莫非你是到这里来寻找死亡归宿的？”
“简单说，呃，就是这回事。”
“你说的话，我有点莫名其妙。难道就没有办法避开那死亡吗？”
“只有一个。”绿川说，“只要把那个资格，说来就是到死亡之国去的入场券转让给别人就行。说得简单点，就是找一个代替自己去死的人，把接力棒交给他，说句‘好，下面就拜托你了’，转身扬长而去。这样就可以暂且免去一死。但我不想用这个办法。因为很久之前我就想赶快死掉。没准该说是正中下怀。”
“你真想这么一死了之？”
“是呀。老实说，活着实在叫我心烦，一死了之也无所谓。可叫我想方设法自絶性命，我又没那个力气。但只是默默承受死亡的话，我还是可以做到的。”
“可是怎样才能把那张‘入场券，转让给别人？”
绿川无所谓似的耸耸肩。“简单得很。对方理解并接受我的说辞，完全认可前因后果，并且同意收下入场券就行。这时候转让就算大功告成了。口头协定也没关系。要是再握个手就更完美了。什么签名盖章呀合同呀统统不需要。跟政府机关的形式主义大不一样哦。”
青年灰田有些不解。“可是眼看死到临头，却甘愿代人去死，要找到这样的人肯定不容易吧？”
“是啊，这倒是个理所当然的疑问。”绿川答道，“这种莫名其妙的鬼话，自然不能遇到谁都去商量：‘抱歉，可以麻烦你替我去死吗？’肯定得仔细挑选对象。从这里开始，事情就变得麻烦起来啦。”
绿川缓缓地环顾四周，假咳了一声，然后说道：
“每个人身上都是有颜色的。这个你知道吗？”
“不，不知道。”
“那我就跟你说了吧。每个人都有属于自己的颜色，沿着身体轮廓微微发光，浮在表面。就像是佛光或者背光。我的眼睛能清清楚楚地看见这种颜色。”
绿川自己往杯子里斟满酒，细细品味。
“眼睛能看到这种颜色，是与生俱来的能力吗？”灰田半信半疑地问。
绿川摇摇头。“不，不是与生俱来的，只是一种临时资格。作为交换条件，只要接受迫在眉睫的死，就会被赋予这种能力。然后一个接一个地传递下去。这个资格此刻交到了我手里。”
灰田青年沉默片刻，无言以对。
绿川说道：“世界上有令人喜欢的颜色，也有让人厌恶的颜色。有令人愉快的颜色，也有使人悲哀的颜色。有的人颜色浓，有的人颜色淡。这让人疲劳不堪。这种东西，你就是不想看也看得到。所以我不太愿意待在人群中，就流落到这深山里来了。”
灰田好容易才跟上对方的话头。“就是说，我身上发出的颜色，绿川先生你能看得见？”
“对呀。当然看得见。但我不打算告诉你那是什么颜色。”绿川说，“我应该找到拥有某种颜色、发出某种光芒的人。能转交死亡入场券的，实际上仅限于那种对象。并不是说交给什么人都行。”
“世上有很多拥有那种颜色与光芒的人吗？”
“不，没那么多。在我看来，嗯……一两千个人里大概也就那么一个。没法简简单单找到，但也不是压根儿找不到。困难的倒是如何创造跟这样的人认真交谈的情景。我猜你也想象得到，这事儿可不简单。”
“可那究竟是什么样的人呢？甘愿代人受难，接受迫在眉睫的死亡的人？”
绿川微笑。“他们是什么样的人？哎呀，连我也不知道。我只知道他们拥有某种颜色，身体轮廓上浮现出某种浓度的光芒。这不过是外观上的特质。可是非说不可的话——这只是我个人的见解——说不定他们属于那种不害怕飞跃的人。至于为什么不害怕，也许每个人部有不同的理由。”
“你说他们不害怕飞跃，可他们为什么要飞跃呢？”
绿川半晌闭口不言。沉默中，山涧流水的声音似乎更响了。然后他微微一笑。
“下面的话属于推销广告。”
“请说吧。”青年灰田说。
绿川说道：“当你允诺代人受死时，你就获得了非同寻常的资质，也可以说是特殊的能力。能看见每个人身上的颜色其实只是其中一项功能。最根本的就是你能放大自己的知觉。你将推开奥尔德斯？赫胥黎所说的‘知觉之门’，你的知觉将变得不掺杂质，非常纯粹。就像雾散天晴，一切都变得清晰可见。于是你就能俯瞰平时看不见的情景。”
“你上次的演奏也是这样的成果？”
绿川摇摇头。
“那倒不是。那场演奏是我原来就有的能力。我一直都能达到那种水平。所谓知觉就是能自我完善的东西，它并不会化作具体的成果显露出来。也不会带来什么灵验。它究竟是什么东西，不可能口头解释清楚，只有亲身体验后才能明白。我能告诉你的只有一点，一旦亲眼看到那种真实的情景，自己以前生活的世界就会显得惊人地平淡呆板。那种情景里面既没有逻辑也没有非逻辑，既没有善也没有恶。一切都融合为一。你自己也变成那融合体的一部分。你离开肉体这个框架，变成所谓形而上的存在。你变得直观。那是极好的感觉，同时在某种意义上又是絶望的感觉。因为几乎是在最后关头，你会觉悟到自己以前的人生是何等肤浅何等缺乏深度。你会颤栗不已，懊恼自己居然能忍耐这样的人生。”
“只要能获得目睹那种情景的资格，哪怕跟死亡作交换，哪怕仅仅是暂时的能力，都有体验的价值——绿川先生你是这么认为的？”
绿川点点头。“当然。完全有这种价值。这一点我明确担保。”
青年灰田沉默片刻。
“如何？”绿川浮出笑意，说，“你也开始对那张入场券感兴趣了？”
“有句话，我想问问你。”
“什么？”
“或许我也是拥有某种颜色和浓度的光芒的人？那种一两千人里只有一个的存在？”
“完全正确。第一次看到你，我就明白了。”
“就是说，我也是那种追求飞跃的人了？”
“这个嘛，怎么说呢，我也搞不清楚。这应该由你去追问自己吧？”
“但总而言之，绿川先生你并不想把那张入场券转让给别人。”
“对不起。”钢琴家说，“我打算就这么死去。没有把这权利转让出去的意思。我嘛，就好比是个不准备出售商品的推销员。”
“如果你死了，那张入场券会怎么样？”
“呵呵，这个我也不知道。是呀，会怎么样呢？说不定会跟着我一起消失，也可能以某种形式留在世上，然后被一个又一个人不断转手，就像瓦格纳的指环一样。那种事情我不知道，老实讲也无所谓。这不，我人都死了，不管再发生什么事情，都怪不着我了。”
青年灰田试图在脑中把事情梳理一番，但理不出头绪。
“怎么样？这东西毫无逻辑可言吧？”绿川说。
“非常有意思，不过又难以置信。”青年灰田诚实地说。
“是因为找不到符合逻辑的解释吗？”
“正是。”
“而且也没办法证实。”
“除非接受转让，否则就没办法证明这到底是不是事实。是这样吧？”
绿川点点头。“完全正确。你说得对。不实际来一次飞跃，就没办法证实。而如果你已经飞跃了，就没必要再证实了。这里面没有中间环节。要么飞跃，要么不飞跃，非此即彼。”
“绿川先生，你就不害怕死亡吗？”
“对于死亡本身，我并不害怕。真的。迄今为止，我看到过好多不足挂齿、无聊透顶的家伙死去。连那帮家伙都能做到，我怎么可能做不到呢？”
“可是关于死亡之后的东西又如何？”
“死后的世界，死后的生命。你是指这个？”
灰田点点头。
“关于这个，我决定不去想。”绿川用手掌搓着长出来的胡须，说，“就算想了也不可能弄明白的事，还有弄明白了也没办法证实的事，光去想是没有用处的。这种东西说到底，就是你讲的，只是假设那种不可靠的延长罢了。”
青年灰田深呼吸了一下，说：“你为什么把这些告诉我？”
“我以前从来没告诉过任何人，也没想过要说出来。”绿川说着，把杯中酒一饮而尽，“我本来打算一个人悄悄消失。可是当我看到你，心里就在想，如果是这个人，也许值得跟他说说。”
“不管我是否相信你的话？”
绿川面露困倦的神情，打了个小小的哈欠，然后说：
“这些话你信也好不信也罢，我都无所谓。因为或早或晚，你注定要相信的。早晚你也会死。那么，当你面对死亡时——不知道是什么时候死、怎样死——你肯定会想起这些话，那时便会全盘接受我说的，彻底理解其中的逻辑。真正的逻辑。我只不过是播下了种子。”
外边似乎又下起雨来。轻柔安静的雨。雨声被山涧的流水声抹去，听不见了。只是触及皮肤的空气的细微变化，让人感觉似乎在下雨。
没过多久，灰田忽然觉得在这间狭窄的屋子里与绿川对面相向，是非常不可思议的事，是违逆自然原理、实际上絶无可能的事。有种类似目眩的感觉。在凝滞不动的空气中，好像嗅到了死的幽微气息。是肉缓缓腐烂时的气味。不过这大概只是错觉。这里还没有人死去。
“你过不了多久将回到东京继续大学生活吧。”绿川用宁静的声音宣告，“回到现实人生中。你要好好活下去哟。人生不管如何浅薄如何平板，仍然有活下去的价值。这—点我担保。什么反语啦讽刺啦，咱们撇开不提。只是对我来说，那价值有点成为负担了。不堪重负。可能是天生就跟这东西不对路吧。所以就像一只濒死的猫咪，藏到安静黑暗韵地方，默默等待那个时刻到来。这样也没什么不好。可你不一样，你完全担得起那重负。你要用逻辑之线把那值得活下去的价值巧妙地缝到自己身上。”
“谈话到此结束。”儿子灰田说，“两天后的早上，父亲因事外出期间，绿川结账离开了旅馆。听说跟来的时候一样，肩头挎着一只挎包，顺着山道徒步下山，走到三公里外的汽车站去了。没人知道他后来去了哪里。他只是结清前一天的账，什么话也没说就悄然离去。也没给父亲留下只言词组。他只留下了一堆读完的推理小说。父亲不久返回东京，然后去大学复学，进入专心向学的生涯。我不知道邂逅绿川这个人物是否成了契机，给父亲漫长的流浪生活画上了休止符。但从他谈到此事的口气中，我感觉怕是产生了不小的影响。”
灰田在沙发上调整坐姿，用纤长的手指揉着脚踝。
“父亲回到东京后，试着查找有没有一位姓绿川的爵士钢琴家，但没找到。说不定他用的是假名字。所以至今也不清楚那人是不是当真在一个月后离世了。”
“你父亲还健在吧？”作问道。
灰田点点头。“嗯，眼下还天寿未尽。”
“你父亲相信绿川那番奇怪的话吗？他会不会觉得被一通巧妙的谎话戏弄了？”
“这个嘛，我不清楚。但大概对那时候的父亲来说，这不是信不信的问题。我感觉他是把那个奇怪的故事原封不动地当作奇怪的故事，整个儿吞了下去。就像蛇�