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年元旦，金火根在家人的支持下，重又操起了旧业，带起了宣卷班子。他用一年时间，抄写了几十本宝卷，有的是根据自己的回忆写成，有的是他出高价向别人买来的复印本，如：《游龙卷》、《江流卷》、《龙灯卷》、《斩龙西游记》、《寿生宝卷》、《天仙宝卷》、《显阴桥》、《翠莲卷》、《猛将卷》、《白鹤图宝卷》、《妙英卷》等等。
宝卷还在收集、回忆中编写。金火根现在担心的已不是宝卷的流失，而是宝卷的失传，老一辈人已经所存无几，存者亦已口齿不清，需要培养接班人。可是年轻人不肯学，他们有自己的想法和创业的道路，这是不能勉强的。金火根忧心重重，说：“到我们两眼一闭、两脚一挺，宣卷在我们这一代手里要断脱哉！”说罢，露出一脸的无奈和失落。
吴中戏馆的掌故
苏州戏馆始于何时，首创者是谁？循着这个问题，可以寻索一段吴中掌故。
昆曲由南而北盛极一时的明代中期，士大夫或招戏班，或养家乐，演剧于客厅红氍毹上。
明代江南松江人范摅所撰《云间据日抄》云：“苏人鬻身学戏者甚众，又有女旦、女生，
插班射利，而本地戏子十无二三矣。”范摅生于嘉靖十九年（1540），所述为万历末叶及其
后的情形，那时苏州卖身入戏班学艺者很多，且已不全是男性，有了女旦、女生，苏州人
学昆曲较他乡人有其便利处，以致“本地（松江）戏子十无二三”，几有取而代之的样子。
苏州戏班，从业人员虽多，但明末尚无戏馆；公众看戏的场所是有的，那是在山塘，
戏台设在塘河，河里的戏台，就是河船，观众席在塘岸，也有另外坐了船看的，算是包厢了。《清人逸事》记吴县王鹤琴言：“（吴中戏院）明末尚无此。款神宴客，侑以优人，则
于虎丘山塘演之。其船名卷梢，观者别雇沙飞牛舌等小舟环伺其旁。小如瓜皮往来渡客者，
则曰荡河船。”演出的场面亦很可观：“或所演不洽人意，岸上观者抛掷瓦砾，剧每中止。
船上观客过多，恐遭覆溺，则又中止。一曲笙歌，周章殊甚。”演演停停，停停演演，看
来没有几个时辰，收不了场。
有人要来改善这种状况，到清雍正年间创建了戏院。《清人逸事》又引耆宿王鹤琴语
云：“雍正间有郭姓者始架屋为院，人皆称便，生涯甚盛。自此踵而为之者至三十馀家，
卷梢船于是遂废。”
清乾隆、嘉庆时，无锡钱泳在《履园丛话》中对苏州戏馆的某些情状作了描述。他说：
“今富贵场中及市井暴发之家”糜费惊人，“暴殄之最甚者莫过于吴门之戏馆。当开席时，
哗然杂沓，上下千百人，一时齐集，真所谓酒池肉林，饮食如流者也。尤在五、六、七月
内天气蒸热之时，虽山珍海错，顷刻变味，随即弃之，至于狗彘不能食。”这段话至少提
供了三项史料内容：第一，苏州的戏馆自雍正年间创设之后，至乾嘉时规模已经相当大，
可以容纳千百人；第二，那时的戏馆沿袭士大夫之家宴饮观剧的风气，戏馆里也有酒席，
来客则多为暴发户，成为摆阔的场所，暴殄天物莫此为甚；第三，演出时，场内秩序混乱，
照样划拳吃酒，人来人往，“哗然杂沓”。轻歌曼舞的昆曲，显然无法在这种环境里继续生
存和发展。
如果说，昆曲的兴起是在官僚士大夫的客厅，那么它的衰落，则在市井暴发户的戏馆。
这种戏馆不是欣赏艺术的场所，它自身自亦难以生存下去。戏馆和饭馆，连体则成怪胎，
分离则为两宜。后来，戏馆单作演剧之用，但是已经不再专供昆曲演出，而是由逐渐兴起
的京戏等杂剧取而代之了。如今有的剧种进大酒店清唱，评弹到星级餐厅演节目，被认为
是扩大阵地，回顾吴中戏馆的这段掌故，似乎可以悟出它未必是戏曲和评弹之幸。
太湖狮舞
春节是农村聚亲会友的最佳时节，在此时操办婚事，更是喜上加喜。我曾在此时此地吃过喜酒，躬逢盛会。
记得是年初二拂晓，南厍村喧闹起来。街上的鼓声、锣声、唢呐声，加上南厍江中机船起动的“扑扑”声、村子上空爆竹的“嘭啪”声，此起彼伏，组成一曲民俗乐章。
中午时分，盼来了迎亲船，鞭炮声中，新郎上岸，河边挤满了看热闹的人。此时，忽见两个身着彩服的汉子拨开众人，向女方亲人双手一拱，就地一滚，一头威武的狮子，张牙舞爪站到了人们面前。
“咚咚锵、咚咚锵……”，锣鼓声里狮子开始走场子，时而伏地假寐，时而前爪理须，时而伸腿搔痒。一会，唢呐声起，醒狮起舞，欢快地抖动跳跃，或张开血盆大口向观众冲去，引得观众大笑着“逃”走。
这时，女方家人搬来竹梯，将一个装有喜烟和喜糖，用红绸包好的“红封筒”高高地钉在屋檐下，众人等的就是看狮子如何取红封。
密鼓紧锣，舞狮已经蹿到了檐前的桌子上，顾自一脚高一脚低地绕桌面转圈，还故意捉弄起自己的尾巴，人群里欢笑声、叫好声四起。
突然，锣鼓声俱息，狮子站立起来，可怎么也够不着“红封筒“。其实，这也是主人为使场面更精彩而故意如此安排。舞狮并不恼怒，只见它用劲一收身子，“呼”地一蹿，凌空而起，“啊……”众人惊叫一声，说时迟，那时快，舞狮已从空而降，着地一滚，狮身里蹦出一个壮实男儿，手中高高擎着“红封筒”。
掌声四起，众人惊喜之余都想知道：“他们……？”
“这是太湖舞狮！谁家有喜事，就前来道贺，送上祝福，送上吉祥。”南厍人骄傲地回答着外地的亲朋好友。
“嘭啪……”前面又有一位新郎上岸了。人们拥着太湖舞狮向前涌去……
苏州习俗
正月初一，农历新年。岁朝，男子开门放爆竹三声
，叫作开门炮仗，象征“高升三级”。家家悬挂神轴，点香烛，供粉圆茶食糖果于祖先神位前，长幼依次而拜，称为“拜喜神”。之后，幼辈依次向尊长叩头拜年，尊长率幼辈向左右邻居贺年；早餐吃年糕、春饼、汤团、圆子，取高兴团圆之意。
初三叫“小年朝”。女婿和寄儿女上岳家或寄父母家拜年。
初五，财神（或称路头菩萨）生日。初四晚上家家接财神。从初五起，多数商店开门营业。
十五为元宵节，又称上元节。吴中有“闹元宵”旧俗，寺观庙宇鼓乐献新，人声鼎沸。街头巷尾，锣鼓铙钹声不绝，称为“走马锣鼓”。正月十三夜上灯，十八日落灯，各街市店辅出售各式花灯。“苏灯”精奇百出，闻名遐迩。灯节之时，悬彩，杂引流苏，大街通跟，灯彩遍张，夜则烯灯，火光烛天，光怪陆离，争奇斗研，游人如潮。灯节还有打灯谜的习俗，人们将谜面粘诸花灯，任人猜射，中者，以巾扇香囊、果品食物为赠。
正月底，二月初，光福邓尉册梅花盛开，冷艳清香，花团锦簇，迤逦数十里。苏州仍有“探梅香雪海”的习俗。
二月初二，称龙抬头日。要吃油煎年糕，吃了腰脚轻健，称“撑腰糕”。
二月十二，百花生日，又称花朝。凡种花果树的，都要给树枝扎红绸条，或插红纸小旗，名为赏红。农家以为这一天如天气晴朗，则百物成熟。谚云：“有利无利，但看二月十二。”这朋黄河以北，渐次解冻，周期性释放冷空气南下，因而有二月初八“张大帝吃冻狗肉”，二月十九“观音暴”，二月二十八“老和尚过江”等谚谣，前三后四必有风雨，十分应验。
清明节，有上坟祭祖之俗。祭毕，挑新土压坟头，并挂白纸。凡新娶媳妇必同行，称作上“花坟”。人们往往借此踏青游春。
立夏日，家家备多种应时食品和鲜果，如樱桃、青梅、元麦等供祀祖先，称作“立夏见三新”。饮食则有酒酿、海蛳、面筋、芹菜、咸蛋等，蚕豆也在这天尝新。各酒店过免费赠送酒酿和烧酒给老主顾，称馈节。这一天家家要用大秤称人重量。
四月十四日，轧神仙。
四月十四日是八仙之一的吕纯阳的生日，他是民间信仰中很有影响的神仙。苏州阊门内中市下塘的福液观奉祀吕祖，俗称神仙庙，据说吕纯阳生日那天要化身乞丐、小贩，混在人群之中济世度人，因而逢此盛日每个人都可能是他的化身，轧到他身边，就会得到仙气，交上好运，这样你挤我挤的，叫作“轧神仙”。
五月初五，端午节，又称端阳节，家家裹粽子，饮雄黄酒，门悬蒲剑、艾叶、蒜头，堂内挂钟馗像，妇女簪艾叶、榴花，小儿额头用雄黄书上王字，戴虎形帽，空虎纹衣，腕
五色丝线，胸前挂上网袋，内盛蒜头、咸鸭蛋，穿虎头鞋，庭院四周洒雄黄水，据说可以辟邪，避蛇虫之害。
六月初六，苏州有晒书、浴猫狗的风俗，“六月六，狗淘气浴”，据说可治蚤癞。寺庙在这天晒经，各户也在这天晒书籍图画，晒衣被，可以不生蠹虫。
二十四，荷花生日，有泛舟赏荷的风俗，其时葑门外的黄天荡和洞庭西山的消夏湾是观荷纳凉胜地。
七月初七，传说是牛郎织女在鹊桥相会，民间有乞巧之说。这一天每家以面和糖调匀，捏成蝶形油炸，名为巧果。女子用碗盛河水、井水，搅和。入夜在庭中陈瓜果、莲、藕等，木料香礼拜祝告“牛郎织女”，同时挥扇乘凉，仰看天际银河，盼见“鹊桥相会”。
十五日，中元节。这天俗称“鬼节”，旧时和尚道士在街头搭高坛，建盂兰盆会。入晚箫管歌吹，飞铙走钹，各显神通，形同杂技表演，技艺可观，或行舯河上，作法事，放河灯，祈谢鬼在暑天不为疠为灾。
三十日，地藏王诞辰。入晚，家家门前地上遍插棒香，名烧“地头香”，又叫“狗屎香”，是为了纪念吴王张士庄。士诚小字九四，谐读“狗屎”。
八月十五，中秋节。晚，家家置供桌于月下，案上置香斗，供菱、石榴、柿子、栗子、白果等时令瓜果及月饼，焚香点烛，叫“斋月宫”。中秋节有吃月饼、糖芋艿的习惯，月饼形如满月，象征亲人团聚。中秋夜，苏州妇女还有“走月亮”的风习，其时，皓月当空，金桂飘香，清风送爽，妇女们三五成群，盛妆出游，一路赏月谈笑，兴尽方。虎丘乇夜笙歌，游人如潮，称为“虎丘踏月听歌”，为一时胜景。
十八日，苏州有游石湖的风俗。石湖在苏州城西南郊上方册东麓，湖广二十五里。夜半，满月西偏，杏春桥九个环洞的水面上都有一月影，金波明灭，九月成串，蔚为奇观，这便是闻名遐迩的“石湖串月”。
九月九日，是传统的重阳节，家家户户煮五色米糕，名为重阳糕或花糕。旧俗，这天父母都迎女儿回家吃花糕，故重阳节又称女儿节，同时这天市民都往北塔和虎丘登高。
十月初一，俗称十月朝，下元节。旧俗，要烧冥衣祭祖先，又称烧衣节。
十月底，城西天平山霜后丹枫，红艳如火夕阳在山，纵目一望，仿佛珊瑚灼海，蔚为奇观，市民多往游赏。其时，西风乍起，菊花竞放，湖蟹肥美，有“九雌十雄”