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我们能力的欲望，在于使能力和意志两者之间得到充分的平衡。所以，只有在一切力量
都得到运用的时候，心灵才能保持宁静，人的生活才能纳入条理。
大自然总是向最好的方面去做的，所以它首先才这样地安排人。最初，它只赋予他
维持他生存所必需的欲望和满足这种欲望的足够的能力。它把其余的能力通通都储藏在
人的心灵的深处，在需要的时候才加以发挥。只有在这种原始的状态中，能力和欲望才
获得平衡，人才不感到痛苦。一旦潜在的能力开始起作用的时候，在一切能力中最为活
跃的想象力就觉醒过来，领先发展。正是这种想象力给我们展现了可能达到的或好或坏
的境界，使我们有满足欲望的希望，从而使我们的欲望更为滋长。不过，起初看来似乎
是伸手可及的那个目标，却迅速地向前逃遁，使我们无法追赶；当我们以为追上的时候，
它又变了一个样子，远远地出现在我们的前面。我们再也看不到我们已经走过的地方，
我们也不再去想它了；尚待跋涉的原野又在不断地扩大。因此，我们弄得精疲力竭也达
不到尽头；我们愈接近享受的时候，幸福愈远远地离开我们。
相反地，人愈是接近他的自然状态，他的能力和欲望的差别就愈小，因此，他达到
幸福的路程就没有那样遥远。只有在他似乎是一无所有的时候，他的痛苦才最为轻微，
因为，痛苦的成因不在于缺乏什么东西，而在于对那些东西感到需要。真实的世界是有
界限的，想象的世界则没有止境；
我们既不能扩大一个世界，就必须限制另一个世界；因为，正是由于它们之间的唯
一的差别，才产生了使我们感到极为烦恼的种种痛苦。除了体力、健康和良知以外，人
生的幸福是随着各人的看法不同而不同的；除了身体的痛苦和良心的责备以外，我们的
一切痛苦都是想象的。人们也许会说，这个原理是人所共知的；我同意这种说法；不过，
这个原理的实际运用就不一样了，而这里所谈的，完全是运用问题。
我们说人是柔弱的，这是什么意思呢？“柔弱”这个辞指的是一种关系，指我们用
它来表达的生存的关系。凡是其体力超过需要的，即使是一只昆虫，也是很强的；凡是
其需要超过体力的，即使是一只象、是一只狮子，或者是一个战胜者、是一个英雄、是
一个神，也是很弱的。不了解自己的天性而任意蛮干的天使，比按照自己的天性和平安
祥地生活的快乐的凡人还弱。对自己现在的力量感到满足的人，就是强者；如果想超出
人的力量行事，就会变得很柔弱。因此，不要以为扩大了你的官能，就可以增大你的体
力；如果你的骄傲心大过了你的体力的话，你反而会使你的体力因而减少的。我们要量
一量我们的活动范围，我们要象蜘蛛呆在网子的中央似地呆在那个范围的中央，这样，
我们就始终能满足我们自己的需要，就不会抱怨我们的柔弱，因为我们根本没有柔弱的
感觉。
一切动物都只有保存它自己所必需的能力，唯有人的能力才有多余的。可是，正因
为他有多余的能力，才使他遭遇了种种不幸，这岂不是一件怪事？在各个地方，一个人
的双手生产的物资都超过他自己的需要。如果他是相当的贤明，不计较是不是有多余，
则他就会始终觉得他的需要是满足了的，因为他根本不想有太多的东西。法沃兰说：
“巨大的需要产生于巨大的财富，而且，一个人如果想获得他所缺少的东西，最好的办
法还是把他已有的东西都加以舍弃。”正是由于我们力图增加我们的幸福，才使我们的
幸福变成了痛苦。一个人只要能够生活就感到满足的话，他就会生活得很愉快，从而也
生活得很善良，因为，做坏事对他有什么好处呢？
如果我们永远不死，我们反而会成为十分不幸的人。当然，死是很痛苦的，但是，
当我们想到我们不能永远活下去，想到还有一种更美好的生活将结束今生的痛苦，我们
就会感到轻松的。如果有人允许我们在这个世界上长生不死，请问谁愿意接受这不祥的
礼物？我们还有什么办法、什么希望和什么安慰可以用来对付那命运的严酷和人的不公
不正的行为？愚人是没有远见的，他不知道生命的价值，所以也就不怕丢失他的生命；
智者可以看到更贵重的财富，所以他宁愿要那种财富而不要生命。只有不求甚解和假聪
明的人才使我们只看到死，而看不到死以后的情景，因而使我们把死看作是最大的痛苦。
在明智的人看来，正是因为必然要死，所以才有理由忍受生活中的痛苦。如果我们不相
信人生终究要一死的话，我们就要花太多的代价去保存它的。
我们精神上的痛苦，全都是由个人的偏见造成的，只有一个例外，那就是犯罪；而
犯不犯罪全在于我们自己，我们身体上的痛苦如果不自行消灭，就会消灭我们。时间或
死亡是医治我们痛苦的良药；我们愈不知道忍受，我们就愈感到痛苦；我们为了医治我
们的疾病而遭到的折磨，远比我们在忍受疾病的过程中所遭受的折磨来得多。要按照自
然而生活，要有耐心，要把医生都通通赶走，你是免不了要死的，但是你对死亡的感觉
只不过一次而已，可是医生却使你在自己混乱不清的想象中每天都有死亡的感觉；他们
骗人的医术不仅不延长你的生命，反而剥夺了你对生命的享受。我始终怀疑医术究竟给
人类带来了什么真正的好处。诚然，有些要死的人被它治好了，但是，有成千上万可以
保全生命的人却遭到了它的杀害。聪明的人啊，不要去碰这种彩券了，因为这样去碰，
你十之九是要输的。所以，不论患病也罢，死也罢，或是医治也罢，总之，特别要紧的
是，你必须要生活到你最后的一点钟。
在人的习俗中，尽是些荒唐和矛盾的事情。我们的生命愈失去它的价值，我们对它
愈觉忧虑。老年人比年轻人对它更感到依恋，他们舍不得抛弃他们为享受而做的种种准
备；到了六十岁，还没有开始过快乐的生活就死了的话，那的确是很痛心的。人人都非
常爱护自己的生命，这是事实；但是，大家不明白，象我们所意识的这种爱，大部分是
人为的。从天性上说，人只是在有能力采取保存生命的办法的时候，他才对生命感到担
忧；一旦没有这些办法，他也就心情宁静，也就不会在死的时候使自己有许多无谓的烦
恼。生命的长短听天决定，这是第一个法则，这个法则是自然教给我们的。野蛮人和野
兽对死亡都是不进行太多的挣扎的，而且是毫不抱怨地忍受的。这个法则一破坏，接着
就从理性中产生了另外一个法则；不过很少有人能认识这个法则罢了，这个生命的长短
由人决定的法则是不如第一个法则那样充实和完整的。
远虑！使我们不停地做我们力不能及的事情，使我们常常向往我们永远达不到的地
方，这样的远虑正是我们种种痛苦的真正根源。象人这样短暂的一生，竟时刻向往如此
渺茫的未来，而轻视可靠的现在，简直是发了疯！这种发疯的作法之所以更加有害，是
因为它将随着人的年龄而日益增多，使老年人时刻都是那样的猜疑、焦愁和悭吝，宁愿
今天节约一切而不愿百年之后缺少那些多余的东西。因此，我们现在要掌握一切，把一
切都抓在手里；对我们每一个人来说，重要的是一切现有的和将有的时间、地方、人和
东西；我们的个体只不过是我们自己的最小的部分。我们可以说，我们每一个人都扩展
到了整个的世界，在整个的大地上都感觉到了自己。在别人可以伤害我们的地方，我们
的痛苦就因而增加，这有什么奇怪呢？有多少君王由于失去了他们从未见过的土地而感
到悲伤啊！有多少商人只因想插足印度而在巴黎叫喊啊！
是大自然使人自己这样迷失本性吗？是它要每一个人从别人的命运看自己的命运，
而且往往要到最后才知道自己的命运，以便他不知道这样的死是愉快还是悲惨吗？我看
见过这么一个人，他容光焕发、心情愉快、身体健康；不论他到哪里都使人感到高兴；
他的眼睛流露出喜悦和生活富裕的光芒；根据他的面貌就可以看出他是很幸福的。从邮
局送来了一封信；这个幸福的人把信一瞧，是寄给他的，于是就把信拆开来看了。顷刻
之间他的神情大起变化；他脸色苍白，突然晕倒了。当他苏醒过来的时候，他哭泣，他
激动，他战，他扯他的头发，他叫声震天，他好象感染了可怕的痉挛症似的。愚蠢的
人啊！这一纸书信给你带来了什么灾难？它折断了你的手还是折断了你的脚？它使你犯
了什么罪？最后，它使你的内心起了什么变化，以致你变得象我方才看见的那个样子？
要是那封信错投了地址，要是一个好心人把它扔到火里，这样一来，我觉得，这个
又幸福又可怜的人的命运就会成为一个奇怪的问题了。你们说，他的痛苦是真实的。不
错，不过他以前没有觉察出来。他的幸福是想象的，我同意这一点；健康、快乐、富裕
和内心的满足都不过是幻象。我们已不再按我们的能力而生活，我们的生活已超过了我
们能力许可的范围。只要我们还有生活的资源，我们何必那么怕死呢？
人啊！把你的生活限制于你的能力，你就不会再痛苦了。紧紧地占居着大自然在万
物的秩序中给你安排的位置，没有任何力量能够使你脱离那个位置；不要反抗那严格的
必然的法则，不要为了反抗这个法则而耗尽了你的体力，因为上天所赋予你的体力，不
是用来扩充或延长你的存在，而只是用来按照它喜欢的样子和它所许可的范围而生活。
你天生的体力有多大，你才能享受多大的自由和权力，不要超过这个限度；其他一切全
都是奴役、幻想和虚名。当权力要依靠舆论的时候，其本身就带有奴隶性，因为你要以
你用偏见来统治的那些人的偏见为转移。为了要按照你的心意去支配他们，你就必须按
照他们的心意办事。他们只要改变一下想法，你就不能不改变你的做法。所有接近你的
那些人，只要设法控制你所控制的人或控制你所宠爱的人的思想，只要设法控制你的家
属甚至你自己的思想，即使你有泰米斯托克里那样的才情，这些大臣、僧侣、军人、仆
人、饶舌的人以及小孩子，也能在你的军队中把你象一个小孩似地加以指挥。你真是徒
劳心力：你真正的权力绝不能超过你身体的能力。一旦要用他人的眼光去观察事物，你
就要以他人的意志为自己的意志了。“人民是我的臣属”，你骄傲地这样说。诚然。可
是你又是什么人呢？你是你的大臣的臣属。你的大臣又是怎样的人呢？是他们的属员和
情人的臣属，他们的仆人的仆人。你把一切都攫为己有，然后又一大把一大把地抛撒金
钱；你修筑炮台，竖立绞架，制造刑车；你发布种种法令；你增加几倍的密探、军队、
刽子手、监狱和锁链。可怜的渺小的人啊！所有这一切对你有什么用处？你既不能从其
中得到更大的利益，也不能因此就少受他人的抢劫