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。 波拉一定发疯了，竟然以为会有这样的事。”
“这样的事——”
“这么说你对这事毫无所知了？他写了一封耸人听闻的信，说你已经说出了关于轮船的事情，并致使他被捕。 这当然是无稽之谈，了解你的人都知道。 只有那些不认识你的人才会感到不安。 所以我才会来到这里——就是要告诉你，我们那个圈子里的人谁都不相信。”
“琼玛！可这是——这是真的！”
她慢悠悠地从他身边走开，站在那里一动不动。 她睁大眼睛，里面满是恐惧。她的脸就像她脖子上的围巾一样白。沉默如同一道冰冷的巨浪，好像奔涌到他们身边，淹没了他们，把他们跟市井的喧哗隔绝开来。“对，”他最后小声说道，“轮船的事情——我说了。 我说了他的名字——噢，我的上帝！我的上帝啊！我如何是好？”
他突然清醒了过来，意识到她就站在他的身边，并且注意到她脸上露出致命的惊恐。 对了，当然她肯定认为——“琼玛，你不明白啊！”他脱口说道，随即凑到她跟前。但是她直往后退，并且尖声喊出声来：“不要碰我！”
亚瑟猛然抓住她的右手。
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牛 虻（上）９６
“听着，看在上帝的份上！这不是我的错。 我——”
“放开，放开我的手！放开！”
她立即从他的手里挣脱开她的手指，并且扬起手来，在他脸上留了一个结实的手印。他的眼睛变得模糊不清。 刹那间，他只能觉察琼玛那张苍白而又绝望的面孔，以及狠劲抽他的那只手。 她就在棉布连衣裙上蹭着这只手。 过了片刻，日光再次显露出来，他打量四周，看见自己孑然一身。
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０７牛 虻（上）
第 七 章
当亚瑟按响维亚。 波拉大街那座豪华住宅的门铃时，天色早已黑了下来。 他想起自己一直是在街上游荡，但在哪儿游荡，为什么，或者游荡了多长时间，他不想思虑。 朱丽亚的小厮打开了门，呵欠连天，看见他这张憔悴而无表情的脸，他意味深长地咧嘴笑了笑。 少爷从监狱回到了家里，竟然像一个“烂醉如泥、衣衫不整”的乞丐，在他看来是个天大的笑话。 亚瑟走到楼上。 他在二楼遇见走下来的吉朋斯，脸板着，摆着一副高深莫测、不以为然的神态。 他试图低声道上一句“晚安”
，接着从一旁走过去。 但是吉朋斯这个人要是觉得你不顺他的心，你要想从他身边经过他可是不依不饶。“先生们都已经出去了，先生。”他说，同时带着挑剔的目光打量亚瑟零乱的衣服和头发，“他们和女主人一起参加一场晚会去了，要到十二点左右才回来。”
亚瑟看看手表，现在是九点钟。 噢，好啊！他还有时间——时间多着呢……
“我的女主人要我问你是否愿意吃点晚饭，先生。还说她希望你会等她，因为她特别希望今晚和你谈谈。”
“我什么都不想吃，谢谢你。你可以告诉她我没有上床。”
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牛 虻（上）１７
他走进自己的房间。自从他被捕以后，这里一切如故。蒙泰尼里的画像还是他那天放在桌上的，十字架还像以前那样立在神龛里。 他在门口站了一会儿，侧耳倾听。 但宅子里静悄悄的。显然没有人前来打搅他。他轻手轻脚地走进房间，锁上了门。他就这样走到了人生的尽头。 没有什么可想的，也没有什么让他操心的事情。只是泯灭一个讨厌而又无用的意识，此外再也没有别的事可做。 这是多么愚蠢而盲目。他还没有下定自杀的决心，而且对此也没有想得过多。这是一件显而易见、无可避免的事情。 他甚至还没有明确地想过挑选什么方法自杀，要紧的是把这一切尽快了结——做完之后忘得一干二净。 他的房间没有什么武器，甚至连小刀都没有。 不过没关系——一条毛巾就行了，或者把床单撕成碎片也行。窗户的上面正好有一枚大钉子。 这就够了，但是它必须坚固，能够承受住他的重量。他站在一把椅子上试了试钉子，钉子并不很坚固。他又跳下椅子，从抽屉里拿来一把锤子。他敲了几下钉子，随即正要从床上撕下一块床单。还没祈祷呢。一个人在死前当然要作祈祷，每一个基督徒在死前都作祈祷。对于一个行将就死的人，还有特别的祈祷文呢。他走进神龛，在十字架前跪下来。 “万能而慈悲的上帝——”他朗声祈祷。 说到这里他停了下来，说不下去了。 这个世界确实变得越来越无聊了，没有什么值得祈祷或者诅咒。基督对这种麻烦又知道什么呢？从来没有遭受这种麻烦的基督知道什么呢？他仅仅被出卖了，就像波拉一样。 他未曾因
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２７牛 虻（上）
为被骗而出卖别人。亚瑟站起身来，依旧习惯地在胸前画了十字。 他走到桌子跟前，看见上面放着一封信。 信是蒙泰尼里的笔迹，是写给他的。 上面写着：
我亲爱的孩子：在你释放的这一天不能见你，对我来说实在让我感到极大的失望。 可是我被请去看望一个快要去世的人。 我要到很晚才能回来。 明天一早过来看我。 急草。 劳。 蒙。
他叹息一声放下信来，看来这件事对Ｐａｄｒｅ打击的确很大。街上的人们笑得多么开心，聊得多么畅怀！自从他出生以后一切都没有变化。 至少他周围那些日常繁琐的小事不会因一个人、一个活人死去而变化。 一切犹如在昨天。 喷水池的水还在溅荡，屋檐下的麻雀还在叽叽喳喳地叫着。 昨天是这样，明天也是这样。 对他来说，他已经死了——一了百了地死了。他坐在床边，双手交叉着抓住床头的栏杆，额头枕在胳膊上。 还有充足的时间。 而且他的头还疼得厉害——大脑中央好像疼得厉害。 一切都是那么乏味，那么愚蠢——真是一点意思都没有……
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牛 虻（上）３７
b前门的铃声急促地响起来，他吃了一惊，几乎要窒息过去。 他用双手扼住了喉咙。 他们已经回来了——他坐在这里想入非非，任意由宝贵的时间流逝——现在他必须看到他们的面孔，听到他们冷酷的声音——他们将会嗤之以鼻，大发议论——现在有刀子就好了……
他绝望地环顾四周。他母亲做针线的篮子就在小柜子里，篮子里当然会有剪子。 他可以绞断一根动脉。 不，床单和钉子更适合，如果他有时间的话。他从床上掀下床罩，发疯一样撕下一条布来。 楼梯里响起了脚步声。 不，这条布太宽了。 用它打结会不牢固的，而且一定要留出一个套索。 随着脚步声越来越近，他的动作也越来越快。血液撞击着他的太阳穴，他的耳朵边血液在沸腾。快点——快点！噢，上帝啊！再给五分钟的时间吧！
门上响起了敲门声。 那条被撕下的布条从他手中掉了下来，他坐在那里一动也不动。 他屏住呼吸听着。 有人扭动了门把，然后朱丽亚扯着嗓门喊道：“亚瑟！”
他站起来，喘着粗气。“亚瑟，请把门打开。 大家等着你。”
他捡起撕坏的床罩，把它塞进抽屉里，然后匆匆把床抚平。“亚瑟！”这一次是杰姆斯在叫门，而且有人在不耐烦地
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４７牛 虻（上）
扭动门把。“你不会睡着了吧？”
亚瑟环视屋子，看见一切都已经藏了起来，然后打开了房门。“亚瑟，我告诉过你。 你至少应该遵照我的要求，坐着等我们回来吧。”朱丽亚闯进屋里，怒气冲冲地说道，“你看来是认为我们应该在门口恭候半个小时——”
“我亲爱的，是四分钟。”杰姆斯温和地予以纠正。 他跟随妻子的粉缎长裙走进屋里。“我当然觉得，亚瑟，你这样做不大——不大成体统——”
“你们这是干什么？”亚瑟打断了他的话。他站在那里，手扶着房门。 他就像一只被困的动物，偷偷看看这个，随即又偷偷看看那个。但是杰姆斯反应迟钝，朱丽亚又在气头上，所以他们都没有注意到他脸上的表情。伯顿先生为他妻子拉过一把椅子，自己也坐了下来。 他小心翼翼地在膝盖处拉直他那条新裤子。“我和朱丽亚，”他开口说道，“认为我们有责任跟你严肃地谈谈——”
“今天晚上不行，我——我有些不舒服。我头疼——你们必须等一等。”
亚瑟的声音有些异样，含含糊糊的。 他恍恍惚惚，语无论次。 杰姆斯吃了一惊，四下里看了一下。“你怎么啦？”他焦急地问道，突然想起了亚瑟来自那个传染病的温床。“我希望你不是得了什么病。你看上去很像在发烧。”
“胡说八道！”朱丽亚厉声打断了他的话。“他仅仅是在装腔作势，他在我们面前无脸见人。 过来坐下，亚瑟。”
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牛 虻（上）５７
亚瑟慢慢地走过来，坐在床上。“嗯？”他疲惫地应了一声。伯顿先生咳嗽了几下，清了清喉咙，捋了捋他那已经够整洁的胡子，然后再次开始道出那番经过准备的话来：“我认为我有责任——我负有痛苦的责任——跟你严肃地谈谈你这种离经叛道的行为，结交——呃——那些无法无天、杀人越货之流，以及——嗯——那些品行不端的人。 我相信你，也许只是糊里糊涂，而不是已堕落了——呃——”
他停了下来。“嗯？”亚瑟又这样应了一声。“唉，我并不想难为你。”杰姆斯接着说道，看到亚瑟那副疲倦的绝望神态，他不由自主地缓和了一下语气。“我非常愿意相信你是被坏伙伴引入了歧途，因为你年纪轻轻，缺乏经验，还有——呃——鲁莽，以及——呃——你具有一种轻率的性格，恐怕是从你母亲那里继承下来的。”
亚瑟的眼光转到母亲的画像上缓缓地，然后又收回眼光，但是他没有说话。“但是我相信你会明白的，”杰姆斯继续说道，“在这个被人推崇的家庭，要我收留一个在大庭广众之下辱其门风的人是根本不可能的。”
“嗯？”亚瑟又重复了一遍。“那好，”朱丽亚厉声呵道。 她啪的一声合上了扇子，随即把它放在膝盖上。“亚瑟，除了‘嗯’这么一下，你就不能换句话，说说别的什么吗？”
“当然了，你们认为怎么合适就怎么做。”他慢吞吞地说
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６７牛 虻（上）
道，身体一动也不动。“不管怎样都没有关系的。”
“没有——关系？”杰姆斯重复说道，目瞪口呆。 而他的妻子却哈哈大笑，并且站起身来。“噢，没有关系，是吗？好吧，杰姆斯，我希望你现在明白：你能从这个人那里指望得到多少报答。 我告诉过你好心得不到好报，对一个投机钻营的女天主教徒与他们的——”
“嘘，嘘！亲爱的，不要计较这件事！”
“别胡说八道了，杰姆斯。 不要感情用事了，我们已经受够了！居然把这个孽种当作这个家庭的成员——他应该知道他的母亲是个什么东西了！我们为什么要负担一个天主教教士一时风流而养下的孩子呢？这儿，瞧瞧！”
她从口袋里扯出一张已经揉皱的纸来，隔着桌子朝亚瑟扔了过来。 亚瑟把它摊开，上面的字是她母亲的笔迹，署名的日期是在他出生前四个月。这是一封写给她丈夫的忏悔书，落有两个签名。亚瑟的目光移到这张纸的下�