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向前一推。说来也令人难以置信，他的手掌并没有击到疯牛身上，那牛却往后倒退数步，发出一声〃呼噜〃的闷叫，趵了一趵，直楞楞地倒翻在地上，四条腿抖动了几下，就动弹不得了。再说那竹桶徐徐落下来，上官彤正好伸手接住。
他若无其事地正要回身进客栈，顷刻间，欢呼的人群像潮水般涌聚拢来，看希奇的看希奇，道谢的道谢。可是一个农夫模样的壮汉连哭带叫地奔过来，一把抓住了上官彤，没命地嚷：〃赔我的牛，赔我的牛，快赔我的牛！〃
上官彤感到突然，他站定了脚步，手指一弹说：〃好罗！这疯牛倒有主儿出来认账了。〃那人纠缠不休地要上官彤赔牛，他说：〃这是我家唯一的家当；那牛并不是发疯，而是发情；发过一阵子就会好的；可于起活儿来一头顶仨，耕地种田全仗着它。这下我全完了，叫我一家靠什么吃饭？赔我的牛，赔我的牛！〃说罢，痛哭流涕不止。
边上有人打抱不平地说：〃你这人好没道理！那牛疯也罢，发情也得；反正已经撞伤了好多人，满街满镇人心惶惶，闹得大家连生意都做不成；要不是这位老伯，还不知该惹出多大的祸殃来哩！你还死乞白赖地要他赔牛，叫我们看着也气愤。〃上官彤在竹桶里捣了把东西，往嘴里一塞，边嚼边说：〃俗话说：风马牛不相及；可你那头发了风情的牛偏让我给撞上了。唉！看你又哭又闹的，倒也可怜；得，你去拿把刀来，我帮你宰了卖牛肉；白干活儿，不吃不拿，这总说得过去了吧！〃那人还囔着：〃我要活牛！我要活牛！〃
上官彤说：〃好，好，好，别吵嚷了，我老虽老，还有把力气，你把我拖了去驾辕，一天三顿照喂草料，怎么样？〃这话把围观者都逗乐了，连那纠缠着要赔牛的人也呆了呆。
正在不可开交处，从人群中挤出个人来，掌心托着一锭纹银说：〃他老人家为民除害，你也别蛮来了；这里有纹银十两，足够你买条壮牛的，拿去吧！〃那壮汉正待要接，上官彤头也不回地把那人的手一推：〃不要在人面前扮什么阔佬，瘌痢放火瘌痢收，我自有我的法儿。〃
天南怪叟排开人群，大步来到那牛的边上，一声：〃闪开了！〃一把拽起牛的尾巴，轻快地倒提起来，他把疯牛上上下下地甩来甩去，竟像抛动一个轻巧的弹丸，刷地往空一掷，那牛飞上了半天，又倒坍似地猛撞下来；人们惊呼着竞相躲闪。待牛将及地面时，上官彤一个下马蹲，在牛的腹背处〃嘭〃地一拍，扶着牛稳稳站定，那牛又〃呼噜、呼噜〃叫起来。说来奇怪，这回它一点也不疯了；乖乖地摆动着小尾巴。上官彤把牛鼻绳往那壮汉手中一递说：〃赔你条活牛行了吧？快牵走；快牵走！下回留神，闯了祸把你宰了也赔不起。〃原来刚才上官彤只是把牛震昏罢了。
集镇上万人空巷，都来看这奇迹。可他们想寻那老头儿时…上哪儿去找？上官彤早己猫着腰，一溜烟儿地潜回了〃祥云客栈〃。
只有刚才取出十两纹银的那个人；紧跟在后面。上官彤怕人纠缠，进了房正要关门，那人的脚已经跨入，恭恭敬敬地作揖：〃老前辈别来安康。〃上官彤眯起眼睛瞅了瞅，扬声大笑：〃辨声音，你就是方才那位扮阔佬的；难为你，难为你，排难解纷，很有点儿鲁仲连的遗风。咦！…〃上官彤把他扶起来：〃原来是你，钻天鹞子朱崇义！〃
那人说：〃老前辈端的好记性！只在'清风阁'短暂一会，就把贱名记下了。分别以来，崇义无日不在思念你老人家；请问老前辈，此番来到洪都地面，敢莫是应姜剑川兄上天峰之邀？〃
上官彤点了点头，朱崇义接着说：〃请稍待，崇义去去就来。〃不一刻，跟在朱崇义后面的店小二发来一桌洒菜；朱崇义拱手说：〃此间是小地方，办不到美酒佳肴，不成敬意，只供你老人家消渴解闷。〃
（注：鲁忡连：战国时齐国人；善于计谋策划；常常周游列国；排难解纷。）
两人边喝边谈起来；随即，朱崇义问上官肜，是一人前来，还是另有人相携同行？上官彤叹息一声说：〃别提了，别提了！俗话说，光阴似箭催人老；朝如青丝暮成雪。我四外绕了一圈儿，可我那些老朋友病的病，死的死，还是我老头儿，阎王不来催，小鬼不来吵，留在人世喝酒吃饭！人活一天就要讲信用，所以我一个人也赶着来了。…有几个朋友外出不在家，我给他们留了个信，也不知他们会来不会来？〃朱崇义说：〃能和你老人家称上老朋友的想必都已是花甲、古稀；耄耋之年的人罗。常言道得好：寿无金石固；谁能保得住没个不测风云的？就像晚辈尚在壮年，也是满饭好吃，满话难说呀！在'清风阁'，已经见到过您老高超的技艺，适才更有幸目睹老前辈非凡的内家功力。
就是您老一人上山，已经为上天峰大增光彩了。剑川兄早回山寨报信，家师雀跃非常，派出不少人在四处流动侯驾；也是天成其美，这份荣光落到了晚辈我的头上，真有说不尽的欣喜。〃
上官彤蹲在那里，好像只顾喝酒，其实他时时在偷觑朱崇义。他感到此人的容貌虽然丑陋，但所行所说，倒不失江湖道上一个正直者的风尚，不由得有几分好感。
当晚，朱崇义也搬来〃祥云客栈〃住，只为便于伺候上官彤，礼节周到，全无差池。第二天，朱崇义坚持要雇一辆骡车；护送上官彤上山。天南怪叟两手乱摇：〃自我出生以来，除了坐过妈妈的摇篮外，还不知道坐车是个什么味儿哩；算了，算了！弄不好，会把我折磨出一身病来的。〃
朱崇义见这位老人风趣可爱，感到很可亲近，也就不敢勉强。两人离了望城岗，安步当车，一路观赏景色；行到璜溪附近，西山山脉逶迤连绵，山色秀丽，树木掩映，瀑布飞泻，溪水潺潺。
朱崇义遥指东边说：〃这里原名散原山，是黄帝之臣洪崖炼丹之处。〃又指指云雾深处说：〃那边有采鸾岗、会仙亭，相传仙女吴采鸾和文箫曾相会于此〃上官彤听得津津有味。
过午不久，已到上天峰山麓。山下有一座〃叠泉酒楼〃，这是上天峰开设的，供上山的贵宾歇脚。朱崇义把上官彤让到里面，柜台里账桌上坐着个掌柜模样的人，急冲冲地走出来招呼；朱崇义向他介绍了儿句，那人竟对上官彤跪了下来，说：〃早就听说童老前辈要驾临小山，日日在扫榻恭候；阿弥陀佛，今日总算盼来了。〃说完，〃咚咚咚〃磕了几个响头，弄得这位玩世不恭的天南怪叟，有生以来第一次感到难为情。
朱崇义告诉上官彤说：〃他叫释怀悟，原先是个皈依佛门的出家人，是家师来山后还的俗，在此掌管'叠泉酒楼'；不过，说到底，现在他还是个知客僧。〃朱崇义的打趣，说得大家都笑了起来。
朱崇义对释怀悟说：〃我要上山禀告，你要好生伺候着，若有半点儿差错，当心在你头上烧香眼儿。〃
释怀悟赶紧双掌合十说：〃罪过，罪过！我一定把他老人家当成佛祖对待。〃朱崇义对上官彤说：〃家师必定亲自下山相迎；恕晚辈先行一步。〃说完，大步出店而去。
释怀悟把上官彤安顿在〃叠泉酒楼〃最幽雅的〃白鹭台〃高层。上官彤凭栏眺望，已能看到上天峰的轮廓。
啊，好一个险要的所在！它如孤剑削空，中高，右缩，左展，迤逦峥嵘，层台幽远曲折，郁深的树木，为山峰如遮似掩地布下了一道森严不露的天然屏障。隐约中，见悬崖间有栈道穹窿，像独木桥架于其上；绝顶陡立如刀砍斧劈，猿猱也难攀缘。上官彤暗自庆幸：若非自己预见想到这一点，凭本领硬闯，肯定是事倍功半的。
过了片刻，楼梯被踩得〃噔噔噔〃响，上来的是八面玲珑姜剑川。他一见上官彤，忙不迭抢上几步，躬身就要下拜；上官彤眼快，一把扶住；姜剑川哈哈一笑说：〃老前辈真是言而有信；一路辛苦了。家师已然下山迎候，着我先带领众弟兄到此相陪；请，老前辈请下楼。〃走出〃叠泉酒楼〃，已是夕阳西照，跟着姜剑川而来的八个人都恭恭敬敬地上前行礼；他们陪上官彤蹊径迂回地走了一段路；姜剑川用手往前一指：〃童老前辈，你看，家师已前来迎候大驾了！〃
上官彤早已着到，在薄冥的暮霭中，上天峰自上而下左右似两条火龙，蜿蟋晃动；那是喽罗们举着的火把；中间众星捧月地簇拥着一个人，这是一位身穿员外服饰的老者，头上戴一顶好似四块瓦片合拢而成的员外巾；身穿古式寿字翅花袍褂；脚登黑帮粉底高靴；样子是斯文的；但一看他的脸，就会感到和他那一身雍容华贵的穿着太不相称了；他生一张长方脸，古铜色有黯淡的光，从额间到鼻梁下有一道半尺长一指宽的深陷的疤痕，由于结痂时皮肉收缩，形成一眉一眼上翘，一眉一眼倒挂；大鼻阔口，络腮下一排密而乱的虬髯，根根像刺猬一般地戟张，耳下两簇卷曲如发似须的毛丛；拉一把会重新盘旋回去。他就是紫脸金罗汉林霄汉。
当姜剑川上山来向他禀告上官彤在'清风阁'的种种行藏，林霄汉就感到有点儿纳罕。他知道只有练过〃易筋经〃和〃乾坤吐纳术〃的人才有这般功力；当今江湖上有几个能达到如此高超的境界呢？真是屈指可数。林霄汉想，自己并不孤陋寡闻，怎么会没听说过〃童观尚〃这个名字？也许是个不露相的真人，也许是个深居简出的隐逸，会不会是个懂点儿左道旁门的邪术，在 〃清风阁〃耍弄了遮眼法哗众取宠的欺世盗名者？但他又退一步想，哪怕自己博闻强记，交游广阔，但也总不可能把天下的能人都会个遍。据姜剑川说，此人答应到上天峰来；林霄汉倒是在盼望着，不知他敢不敢来？今天，这个人果然如约而来了，他想见识见识此公不知何许样人？所以特意摆出隆重的场面，掂一掂这个人有多少胆识，斤两。他一边走，一边在注视着来者。
上官彤生就的五短身材，几束稀疏的白发连头皮都覆盖不住，团脸小鼻子，须角上翘，身着单衣；趿拉没后跟的鞋子，手提竹桶；不用说没有出众的仪表了，简直还有几分猥琐相。
跟在林霄汉后面的人有几个在掩嘴而笑，觉得林头儿用这种盛大的排场来接这么个干瘪老乞儿，真是〃木偶戏敲金锣…小戏法大做〃了。但林霄汉却不然，他的如电双目是洞人肺腑的。
今年的初冬虽然还暖若仲秋，但穿单衣终究不耐其寒吧？可此人一脸红朴朴，头顶上腾着热气，这难道是闹着玩儿的？不过要使这位刚愎自用的林霄汉一上场就心服口服；这也是万万不可能的。所以，从表面上看，他是在快步迎上来；但心里却像风车儿般转着，计谋着。
这时，姜剑川走到两人中间，满脸堆笑地对上官彤介绍：〃这位就是家师。〃又转身对林霄汉：〃师父，那位就是你记挂着的童观尚童老前辈。〃林霄汉热情而尊重地跨上一步说：〃哈哈哈！辛会幸会；小徒回山每天都要对我念叨数遍，林某仰慕已久了；童老英雄果然如约而来，为山寨添辉增色！〃上官彤咽了口唾沫，格格一笑说：〃俗话说；闻得稀奇，见得平常；林庄主厚望过深，可要大失所望了！我老头儿不过是个无名末流，无才学可以出任为官，无家产可以清闲纳福；孑然一身，飘泊四方；承这位姜老弟厚爱，远道而来，也不过想混碗饭吃吃；庄主你摆出这麽大的阵势，可真把我吓坏了！不敢当，不敢当，我要朝你磕个头。〃说罢，装作纳头欲跪。这下林霄汉倒吓了一跳，赶忙躬身还礼伸手�