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我刚刚忙着拉了半天的绞车，力气出尽了，累得气喘嘘嘘地。
于是，我得了一个美差。
船上有一个大池子，大得足有罗马皇帝康斯坦丁在四世纪修的浴池那么大。所有从海德堡大桶里汲出来的鲸脑都被倒进这个池子。
但一会儿之后，它们都开始凝结了起来，凝成一大块一大块的。
鲸脑块儿就像是冰山一样在池子里漂着。
我和其他几个伙伴的任务是把这些凝成块儿的鲸脑再分开，捏碎，让它们再恢复为液体。
我们围成一圈儿，舒舒服服地坐在甲板上，开始了我们那惬意无比的工作。
天气好极了。
苍穹无限深远，周围一片安详，大船缓缓前行，一切都像梦境。
可还有更好的感觉，那就是我在捏那些鲸脑块。
我的双手浸在池里，寻找着凝成块儿的鲸脑，抓住它们，再把它们一一地抓碎。
不用费多大的力气，它们就无力地散了，之后便化了，消失在大池里。
我在享受着手在抓捏这些抹香鲸油块儿时的感觉，这感觉真是好极了，滑滑的，腻腻的，让你逐渐地无力，像是摸着一个好到了极处的女人的皮肤。
渐渐地，我发现自己的手已经开始不是我自己的了，它已经沉醉了。
手在尽情地享受，鼻子也在尽情地享受，鲸油的浓郁的香气不断地侵袭着我们，我们的鼻子里和整个呼吸道里都满是那纯粹的香气。
这香气像是来自上好的熟透的葡萄酿成的酒，又像是来自春天的紫罗兰。
也许都不是，更确切地说，我们此时正置身于一片魔香弥漫的大草原上。
我们自己已经溶化在这荡漾的抹香鲸油之中了，我们神情恍惚，忘乎所以。
我们整整做了一个上午，这一上午的时间里，我们忘却了一切之一切的烦恼、危险和邪念，这一路上所遭遇的一切不快都被彻底地化没了。
我们似乎变成了仙人，既无所求，也无所怕，只是一味地享受，再享受。
好几次，我都情不自禁地抓住同伴在池子中的手，同时充满深情地望着他。
我的心里在说：
好兄弟呀，让我们忘掉人世间所有的不快吧，我们共同享有这么美好的事，我们还有什么更好的可期待之物呢？我们还有其他的什么可值得我们勾心斗角的呢？
伙伴们也同样充满情谊地望着我，他们大概也有同样的感觉吧。
要是能永远地像这样坐在鲸油池边该多好呀！
人的一生一世都会幸福和安宁。
只可惜，人的幸福和安宁不是靠幻想而得来的，往往是他所应该得到的远远少于他所付出的。
能把所有的人都叫到鲸油池边来多好，讣我们一起个下来，用捏鲸油的办法来享受我们的人生。
其实现在我们所做的是炼油前的准备工作，这种工作还有很多，我可以再给你们说几种。
首先我说说怎么来处理“白马”。
所谓“白马”，就是从大鲸的尖梢和裂尾割下的准备炼油用的原料。
通常它的上面有很多的筋或肌肉，所以很硬，但也有不少油。
在炼油之前，要先把这些白马送到粉碎机中去弄碎，弄成像布丁大小的样子，我们都叫这东西为“葡萄干布丁”。
“葡萄干布丁”的颜色非常好看，它的底色是雪白的或金黄的纹，上面点缀着深红或紫红的斑点儿，让人看了很有食欲。
我就曾偷偷地尝过这东西，我觉着那味道简直是好极了，叫人永远也忘不了。
说完了“白马”，然后说“泥衣”。
“泥衣”是鲸脑中一种非常稀的黏膜样的东西，叫人不知怎么来形容它。
往往是当鲸脑被捏完了，液体被倒出去后，你在鲸油桶里发现了它。
还有一种叫“碎肉”的东西，是从格陵兰鲸或露脊鲸的背上割下来的东西，黑乎乎的，像胶皮一样。
最后说说“滚子”。“滚子”原来并不是捕鲸业的专用词汇，只是后来吸收进来的。
所谓“滚子”，就是从鲸的尾梢上割下来的腱子块儿，这东西一般说来有一英寸厚，很硬，硬得能在甲板上滚动，因而得名。
要是光靠我说的话，你根本搞不清这些东西。
最好的办法是你下到鲸脂间去，一边看着这些东西，一边听正干着活儿的水手好好给你讲讲。
不过你可不要害怕，因为一个生手在夜里走进鲸脂间，肯定会觉得恐怖异常。
两个人正在操作。
一个人用钩子钩住一块鲸脂，另一个人就用铲子把它铲成一片一片的。
鲸脂间里光线很暗，让人看了就像是地狱一样。
那两个水手就像是地狱里的两个鬼一样，他们不停地忙碌着。
鲸脂间里很滑，水手踩在鲸脂上，就像是踩在一只雪橇上，随时都有可能滑倒。
如果水手真的滑倒了，那锋利的鲸铲就不知要铲向哪里。
实际上，铲向哪里的时候都有。
你注意没有，经常在鲸脂间里干活的水手，脚趾头全的可是不多呀。
95．黑衣大法官
如果你完整地看完我们解剖一个鲸尸的话，你就会发现鲸身上的许多的叫人惊奇的东西。
鲸头上的花纹和水槽算一件，像地狱入口般的嘴巴算一件，奇迹般均匀的尾巴算一件。
其实，鲸身上让你惊奇不已的东西是数不胜数的。
你看到鲸的这些部件时一定会很惊慌，然而我要让你看一看下面一样东西，你简直会骇然的。
这是来自于鲸尾下端的那个奇异的圆锥物，它的高度比最高大的肯塔基黑人还要高得多，底端的直径几乎要有一英尺左右，颜色是全黑的，就像是黑檀木的颜色。
这高大又黑森森的家伙看起来让人触目惊心，极像是一个恐怖的偶像。
让我们来看看这黑东西有什么用处。
剁肉手拱起双肩，蹒跚着走过来了。
由于他背着水手们称之为“大法衣”的东西，所以他得被自己的伙伴扶着。
远一点望去，他就像是背着一具尸首。
剁肉手把自己背着的东西放在甲板上，开始剥它的黑皮，就像是剥一条非洲大蟒的皮一样。
剥下来之后，剁肉手把里儿翻过来，让它冲外，再使劲一拉，把它拉肥了一倍。
最后，把它挂在索具上晾着。
晾干之后，剁肉手把它拿下来，从窄的一端裁掉三英尺长的一截儿，又在适当的地方裁了两个洞做袖口儿。
然后，剁肉手就钻进这里面去了。
现在的剁肉手就像一个全身穿着黑衣服的大法官，不过他所要做的事可不是开庭。
他要把大圆锥体剁碎，剁成“葡萄于布丁”，然后放到一只大桶里，等着用来炼油。
剁肉手站在高处，开始剁肉片了。
他挥动铲刀，速度很快，肉片儿飞快地落下来，落在木桶里。
远远望去，剁肉手穿着黑色的圣服，站在高处，就像是一个正在讲经的主教，全神贯注地注视着圣台上的经纸。
同伴们在下面不住地叫着：
“剁细点儿，再剁细点儿。”
因为剁得越细，出油越多。
至于剁肉手为什么要穿上这黑衣，按照捕鲸业古老的规矩，这黑衣能保佑他。
96．鬼影
在茫茫的海上，当一艘船从你的视野中驶过，你如果是一个有经验的水手，那么你一眼就能看出来，那船是不是捕鲸船。
因为捕鲸船都有着它们显著的特征。
首先是它们挂在船舷上的小艇。
其次就是我要在这一章中给诸位讲述的——炼油问。
在一艘捕鲸船上，无论怎么说，炼油间都是一个庞然大物，它占据着整个捕鲸船上很大的一块面积和最显著的位置，从这两点来看，除了驾驶室和船长室之外，其他设施都无法与之相比。
炼油间通常设在前桅和主桅之问。
这个地方是全船最宽敞的地方。
我们的炼油间有十英尺宽，八英尺长，五英尺高，这规模就跟陆地上的一座砖窑差不了多少。
其实，炼油间基本上就是把一座陆地上的砖窑整个搬到了捕鲸船上。
同陆地上的砖窑一样，炼油间也是用砖头儿和灰泥垒成的，非常笨重，但也非常坚固。
由于是砖和灰泥的产物，又是在船上，因而无法打地基，所以炼油间不得不用另外的办法牢牢地固定在甲板上。
通常是用许多的大曲铁，把炼油间的四个边儿牢牢地箍住，然后把这些曲铁和甲板紧紧地联结好。
就像是一个船舱一样，炼油间也有一个舱盖儿。
爬到炼油间的顶儿上，揭开舱盖儿，你就可以居高临下地对炼油间的全部面貌一览无余了。
首先是一对儿大得让人惊叹的炼油锅，锃明瓦亮的，能照见人。
每一只大锅的容量都能有好几大桶，真可谓是我们平生见过的最大的锅了。
在平常不用的时候，这锅都被刷得干干净净，之后再用滑石粉和黄沙擦得像银器一样亮。
这样就是常年累月的不用，它也永远地不会生锈。
擦这两个大铁锅可是又费工夫又费气力，我们经常是一边聊天一边擦，这样还觉着好受一些。
在值夜的时候，经常有困极了的水手偷偷地溜下来，在大锅里盘着身子，半蹲半躺着，眯上一小觉儿。
在那个时候，这大锅简直是他们的天堂。
现在让我们来看这两扇灶门，它们都是用最结实的铁板打成的，活像是监狱的两扇狱门。
如果让灶里的火舌冲出来，冲到甲板上的话，那恐怕比监狱里跑出犯人来还要可怕。
同样是为了上述安全方面的考虑，炼油间的最下面隔开了一层，作为灶底和甲板的隔离层，中间还装有一个浅浅的储水器。
储水器有一根管子和外面通着，为的是在储水器里的水不断蒸发的情况下往里续冷水。
整个炉灶的外面并没有专门设烟囱，而是从后墙一直伸了出去。
我们第一次用这对儿大锅炼鲸油是在斯塔布第一次杀死一条大抹香鲸之后的一个晚上，是九点钟左右。
那一次，是斯塔布在监督着整个炼油工作的进行。
“快，大家准备好，把灶口儿打开。”
斯塔布有条不紊地用各种口令指挥着大家。
当大家把所有的准备工作做好了之后，斯塔布就开始下命令了：
“好嘞，点火！”
火伕听到命令点着了灶里的燃料。
顿时灶里火海一片。
大家欢腾起来，要知道，灶上点火意味着过一会就要炼出鲸油来了。
这是所有出海捕鲸的人梦寐以求的呀，要不是为了这个，出海来干什么