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我灌下一杯冷水，我知道我们被救了，接着就睡了过去。
“待到我再醒来时，已经过了一整天。覃山子告诉我，救我们的人是一个和尚，他叫持静。我抬头看见一张和蔼的面孔，他微笑着，带着圣徒迷人的风采，眼睛里洒下爱抚的阳光。我清了清嗓子，想说：非常感谢你的人道举动，您是我们的恩人。可我说不出话，嗓子完全哑了。情急之下，我感觉一颗温热的水滴从眼角滑落下去。和尚很魁伟，他伸出宽厚的手掌拍拍我的头，替我掖好被子，轻声道：阿弥陀佛！我看着他的眼，他看着我，于是我们会心地笑了。
“持静一直在这一带活动。有时，他来看望我。我们很谈得来。 天生就有禅宗的慧根，持静最有善解人意的气度。五岁人寺，十八岁 便担任归元古刹的副主持。而今，我见到的是一个真正的苦行僧，像 当初保罗布道一样，他一边采药治病救人，一边传播佛理。持静很结 实，具有超凡的体能和锲而不舍的毅力，我的事业，他不难理解，他 眯着眼，娓娓讲述了一个源自《涅｛经》的传说，那个故事非常美。讲 的是古天竺有一个国家，一个冬天，太子们出游，看到七只小虎围着 饿得奄奄一息的母虎，三太子萨捶那顿生恻隐，瞒着两个哥哥舍身 跳崖，以自己的血肉喂活了母虎，七只小虎亦得救。他的义举感天动 地，天神在满天的飞花中降临人间，将萨捶那的亡灵带到了西方极 乐世界。普渡众生与生态主义可以说殊途同归。我看出他比我强大， 他身上那种顽强的生命力笼罩了我。在这片荒野里，我们很快成了 精神上的相互支持者。
“1929年夏季，基于这样的认识价值，我认为有必要延长考 察。报告批复后，我写信告知克拉拉。7月，克拉拉从阿肯色她娘家 ，回了一封长信，要求与我离婚。因为是个女人，她不想再担心下去， 她要找回自己的生活。我记得那封信的结尾有这样几句：‘无数次我 耐自己说：快了，快了，我的汤米快回来，他将英雄似的回到我身 边。可是你的信使我绝望，我明白过来，我一直在骗自己。不知你考 虑过没有，这样冒险下去，总有一天你会死的，死在没有神父的野地 里。而且，你为我考虑过没有？你把你的一切献给与你毫不相干的动 物——老虎，哦，多么骇人听闻，难道老虎会给你生活？如果是，你去 跟老虎结婚吧！’
“这段话，我读过无数遍，每读一次我都感到有一股山崖上的冷风刺透心房。我非常遗憾失去克拉拉。多少个夜晚，在野外生活的艰难中，我总是默默呼唤我的夜莺，是她的存在给予我遥远的支援，促使我挺过一切。另一方面，这件事迫使我思考，我的工作有意义吗？全身心的投入如果没有结果呢？年纪渐大，有些事难以预料，我的青春和年华悄悄溜走。那个时代，对于自然生态的多样性，全社会的认识没有到来。我一直以为克拉拉是个知音，失去这个女人的寂寞动摇了我，覃山子说我一夜之间变了一个人，头发全白了。
“8月份，我从渔峡口到武汉来提货，特地到归元宝刹拜访持静 大师。我们共进晚餐。持静没有俗世的牵挂。分别之际，他念叨，无 我无欲心则休息，自然清静而得解脱，是名日空。用俗话讲，如果世 俗的了解不放在天地之间，它们总是最实际，最有理的。这些观点最 大的危害便是断送了佛心。人和动物都是天地的造物。天在创造物 种时考虑过平衡，并没有给予一种消灭另一种的权力。因此在一种 生物濒临绝种的时刻，有人保护它们便是天意，这个人在救人类。
“持静和尚的这番话使我想起年轻时读过的施韦泽的《生态伦 理学》，我重新体会到一种深远的价值。持静和尚实在是个优秀的 人，他的眼睛仿佛望穿一切。是啊，拯救无知贪婪的人类自身，还有 什么比这更有意义呢？我不想谈及许多细节。那年的圣诞节我无家 可想。在中国，我依然满心欢喜地祈祷。”
午后的太阳失去热力，空有绯红的余辉。一只雪白的小猫跑上 山坡，哈德逊笑着张开双臂，小猫跑上前，一下纵身跳人老人怀中。
我们等待着两个问题的答案，一是有关清江白虎的结论，二是 哈德逊先生为什么杀人？
“进入三十年代，我对山林的感觉完全不同以往。每一座山，每 一棵树都可以与我对话。山峰有个性，那是因为树林像涨潮似的，年 年按时一片一片涌上新绿，在季风的影响下旺盛地燃起一团团绿蓝 色的火焰，那种汪洋挥洒的生命力潮涌，总是在我体内不停注人生 机。那时的考察装备现在无法想象，不过长期的野外生活使我对发 明充满兴趣。1935年，荣获野外考察的利普特奖，我得到一只纯种 的爱尔兰狼犬。我的《亚洲季风生态圈》一书也为我赢来声誉。1936 年年初，我应邀去英国参加一次区域性生态问题的国际交流活动， 接触到一种新发明的红外探测仪。
“那时，我收到电报：巴山峡口出现一只清江白虎。活动没有结 束我便匆匆打点行装。三月中旬回到中国，再次邀覃山子当脚夫，立 刻赶到巴山峡口一带。近三年没有来，此次回来，我禁不住大吸那久 违的芬芳。天空瓦蓝瓦蓝的高渺，飞往北方的雁群络绎不绝。阳光夹着轻风，雨燕和文鸟一类的小鸟上下翻飞。
“骑马跑厂约七十英里的山路，我们赶到出现虎患的浪砣村，据称，有一只成年的白虎，行踪神秘，民间已传为‘白虎精’下凡。有一个五岁的儿童被咬断咽喉。另有一男子背部被抓去一大块皮肉，见过白虎的人更多。猎人们联合起来四次搜捕。我想，要抢在猎人们之前找到白虎。估计这是仅存的这一物种之一。根据猛兽夜间活动的特点，我启用了四十部先进的红外探测仪，在方圆三十英里的范围内．每天夜间观察十小时。4月，有一台探测仪发㈩信号，我带着五个人迅及赶去，在一堆砾石附近发现新鲜虎粪。马上放小狼犬；这一次一共是七个助手，覃山子带着爱尔兰狼犬在最前面。在烈日下暴晒了叫天，老虎似乎总是兜圈子，没有发现它吃过什么：为了防止猎人们发现这条虎踪，我延长了狼大的工作时间。接下来几天的追踪表明，白虎正打算远离此地。
“4月18口，我们来到一条小河边，水流丝丝缕缕，虎踪一是断了。覃山子牵着狼犬沿河查找。我骑着马，翻看地图，从地图上看，这条河叫招徕河，此处距阳石占道不到十英里，我用望远镜向古道方向甲。
“在明朗的天色里，正午的阳光白花花炫口，较远的山峦宛如一片无垠的盐山。一层一层滚动的光影里，占道横过，笔直仲向远方。向西南方，招徕河半干的河床蜿蜒转人山坡的背面：望远镜里出现一只行脚马。我伸长镜头观察，马站立着，有一个穿黑衫的人席地坐在马的阴影下：细小的黄尘浮在空气中，镜头不太清楚。我放下望远镜，一边用衣角擦拭，一边看了看罩山子那方面。覃山子和其他人走到招徕河对岸的滩头。
“再举镜，阳石古道上的马悠然地走到路边吃草，它的主人一边进食，—边站起来张望。我的上帝，从那魁伟的体形和走动的神态看，多么像持静！这个苦行僧一定正往哪个偏远的村落采药行医：我远远向老朋友致敬！覃山子走远了，我策马跨入河中。
“听见狼犬狂吠：我摘下猎枪。在我视野里。有一株茂盛的老松树，一堆浅滩的浮木，一片低矮的灌木丛，没有风，草木都漠然呆立，有一线草丛哗哗响动，出现——条倒伏的轨迹：我想大约有一只隐藏的长角羚被惊扰。我的马突然在原地打了个转，继而跃起长啸，一只完全失去虎皮条纹的雪虎从七百码以外的草丛中跃出，—溜小跑，后来加速奔逃。白虎精！我的脑海里一阵兴奋，我不中自主地追击：跨过阳石占道，那只白虎向持静扑去。
“持静的马蹦蹦跳跳跑下山坡。可怜的持静追赶座骑，没跑多远，他明白，已无济于事。于是站在原地，拔出—把随身砍山刀。
“白虎没有直接扑向对手，而是绕着持静和尚跑了半圈，从持静 的左侧扑上去。持静躲闭不及，被掀翻在地：持静和尚的砍山刀在阳 光下闪过银亮的光芒，他挥舞了儿厂，老虎冲撞过头，后胜似乎被刺 着。
“一瞬间的匆忙后，举起猎枪，我的精神出现一阵犹疑：要我怎 么解释？清让白虎是我苦苦寻找了十年的珍奇动物：我的青春、我的 爱情一左不回头，我大声呼唤保护珍稀物种。此刻，难道竟要我开枪结束这仅有的生灵？可持静是我的恩人、我的挚友，更重要的是一个 人，白虎转过身再次攻击，持静手握砍山刀，就地滚起，我的心不能 再游弋，枪声很响，仿佛山行崩裂。
“一切有厂结果，也有厂结论。是啊，我杀了持静！
“大道上，持静的胸膛汩汩淌血。他困难地睁开眼，认川是我，轻 声说：‘谢谢你。’他的手在胸口抓了几把，然后慢慢松开来。
“我抬头看见太阳变成一个巨大的黑环；起伏的山坡和丘陵一 下子隐去所有的装点．徒有黑乎乎的轮廓。阳石古道飘浮起占老的 源头，荡漾在沉黑的字宙。持静和尚的血冲破一层层黄尘的阻挠，变 成一股黝黝的泉流铺漫而去。
“我应该向良心担负起责任。交待过继续寻找白虎下落后。当 天，我找到当地一位保长，讲述了事情的经过，请求将我关押。虽然 我的中刚L方方言早已过关，但他无论如何也听不懂我的想法，只 是感到事情重大，需要向长官报告。
“我在中国腹地的山岭中等待处理时，一直在苦苄忏悔，上市为 什么这样安排？我毁了一位圣徒的事业。 一天清晨，我被—阵鞭炮声 惊醒。在中国，年节期间，或者是有喜事通常是放鞭炮庆祝的。我问 看守我的丘八，放鞭是搞嘛儿？他说，昨夜里刊死大虫哒！清早，雾岚 弥漫的山乡，苏醒的街市人语嘈杂。我从窗子里望厂许久，看见猎人 们举着铳、夹子、砍刀，在他们身后山四个壮汉抬着打死的‘白虎 精’，它雪白的毛皮上弹痕斑斑，四爪朝天，仰天长啸一般……
”8月，由于美国政府干预，亲美的南京政权刘我实行外交豁免， 我的案子移交大使馆，他们派人来接我，叫国时，覃山子送了我一程 又一程，他反复对我说，山民们打死白虎精是要受报应的。十年的寻 觅之后，我第一次凝视脚夫覃山子的眼神，感到他完伞理解了我的 事业，这应该是一种收获，我把一颗理想的种子留在了中国！
“在这个吐界亡，我曾经奋斗，曾经发愁，曾经激昂……而现在 这一切都不存在厂，我老厂，越来越靠近地狱，没有什么再需要我去 想法解决。我的后半十天天与上帝对话。去年春天，报纸上登出克拉 拉在佛罗里达去世的消息，她已经是糖王的妻子。我好像听一段隐 约的耳语，她什么时候成了大人物？”
我们起身告辞时，哈德逊先生坚持要送一程。临别叫，哈德逊先 十表达了最后的见解，很宗教的方式：
“一来就说晚了，我是说你们所代表的认以来晚了。清江白虎有 四十几年没出现：现在看来�