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在别人面前脱衣服，某些案例甚至达到非常极端的程度。例如，有个21岁的年轻人，回忆起他玩足球的时候，从来不愿意参加“脱衣”的那一队，每次总是坚持要在“穿衣”的一队。如果他被分入打赤膊的那一队，他宁愿找借口不玩了。
“你的朋友怎么看待你呢？”我们问他。
“他们永远想不到我会有这样的心结，”他回答道， “我相信，这样的事从来没有发生在他们身上。他们不会想像到—我避免加入“脱衣”的那一队，只是因为我担心自己太瘦小。如果你去问我的朋友的话，他们会告诉你，其实我是全队里肌肉最结实的一个。”
我们也对这群举重专家进行了复选题问答，测试他们对自己的评价。我们问他们，是否对身体的比例感到满足？47％有肌肉上瘾症症状的男人，回答“非常不满意”或“大致不满意”。问到“你觉得自己有多肥”时， 74％的回答是“有些肥”、“很肥”或“非常肥”。有74％的人声称，如果有一个星期没去健身，他会觉得“非常不舒服”。
很多有肌肉上瘾症症状的男人，都冒着严重损害身体健康的危险去练身体。因为他们无法停止地想自己太过瘦小。参与我们研究的男人中，大约有一半使用类固醇，即使有些人知道药物的危险性。许多人都说，他们不停地训练自己的身体，即使自己已经受伤必须停止练习一段时间，但是就是停不了。有些人还记得，他们因为坚持不断地健身，而让伤势恶化。例如有一个人，因为进行过度的蹲式训练，引起了疝气脱肠。但是，他仍然让405磅的举重杆架在肩上，身体向下蹲到一个位置，让大腿和地平行，然后再站一起。他把同样的动作重复做了8次~10次。
“我知道那会恶化成脱肠，”他承认道， “但是我不希望中断我的健身，于是我继续练习。如果我觉得太疼痛，我会减少一些重量；可是一旦疼痛缓和了，我马上恢复最重的蹲式练习。”
他一直不停做健身训练，不能坚持他才停止下来。在家待了五个星期之后，他觉得自己可能肌肉变少，羞愧得不敢去健身俱乐部，于是他只好在家里地下室私人场地健身。
第二部分肌肉上瘾症（5）
一般男人的肌肉心情故事
这些参与研究男性的惊人故事，让我们看到肌肉上瘾症的细节症状以及最严重的状况。此外，我们也开始注意到一些症状比较轻、但是仍然不正常的肌肉焦虑。这些问题普遍地折磨一般男孩子和男人，无论他们是否经常上健身房都无可避免。当我们询问他们的时候，经常会碰钉子，因为男人受限于“感知与倾吐的禁忌”，不愿意泄露心中的忧虑。通常，在正式的访谈或非正式的交谈中，我们必须主动打破沉默，切入话题，说一些发生在别人身上的肌肉上瘾症趣事。他们听了之后，就会精神一振，然后说：“你知道吗？我也有一点点这种问题呀。”
凯斯是一所著名大学的大二学生，他马上有了反应。 “我非常能够体会这些男人，”他告诉我们， “因为我也经历过这些症状。当我沉迷于自己身体的时候，也是无可自拔啊。我记得，去年在我的宿舍里，我发现一个特别的地点，光线正好从上面照下来，站在光线下面，我可以通过开启的门，从浴室镜子里面看到自己的身影。我真的很喜欢在那种光线和角度下，欣赏自己的肌肉。于是，我每一天至少会去那里站一次，脱光衣服，在同样的位置和光线下欣赏自己的身体，有时候，我会在一天之内去很多次。有一回我的室友不小心闯进来，正好撞见我站在那里摆姿势欣赏自己，结果丢脸极了。”
“你还有其他关于这方面的问题吗？”
“其实是有的。有一次我从同一面镜子里看自己的时候，不知道为什么，我突然看出自己的身材不大对劲。我应该在一个小时之后出门的，因为我要跟刚认识的新女友约会。但是照过镜子之后，我开始烦恼，觉得自己看起来不够好。于是我打电话给女朋友，骗她我得了肺炎，医生建议我最好不要出门。挂掉电话之后，我觉得自己非常愚蠢，可是已经来不及了。我总不能再打电话回去告诉她，我的肺炎突然好了吧？”
“后来你再跟她有约会吗？”
“有的，其实我们已经在一起六个月了，可是我一直没有告诉她这件事。直到现在，她还以为我真的得了肺炎。”
丹顿和凯斯念同一所大学，他也坦承了类似的故事。 “我有一个感情很好的女朋友—莫拉，可是我总是觉得她比较喜欢我的朋友麦特。麦特天天去健身房健身，体格比我好。这是件很蠢的事！莫拉从来没有表示她喜欢麦特，可是我就是觉得她喜欢麦特的肌肉。或许，我是因为认为肌肉越是结实的男人，也越能吸引女人吧。就像大胸部的女人比较能吸引男人啊，至少对我而言是如此。”
我们告诉丹顿，比较起参与研究的其他男人，他的情况算是轻微的。此时，丹顿安心了一点。他继续说：“你知道吗？我都花了很多心思担心我的肌肉。例如，我总是非常小心地挑选室友—我绝对不会找比我壮的男孩当我的室友，因为我怕我的女朋友发现我的室友比我性感。我也经常试着安排规律的健身课表，可是我太忙了，没有足够的时间去健身。每次我看到粗壮的男人，每天可以花好几个小时去健身房，我就会觉得很羡慕。”
事实显示，丹顿的问题并不是没有时间，而是他羞于在健身房出现。 “很多时候，我从学校健身房的门里看进去，里面黑压压的一群人，”他承认， “我就马上转过头回宿舍。我在练举重的时候，有那么多人在旁边，或许还会有人在看我，那种状况会令我很不自在。”他的其他状况，其实也显示了同样的问题。 “在夏天时，其他的男孩子都在海边玩水，脱掉上衣，我却都小心翼翼，不肯脱去衬衫，因为我怕自己看起来不够壮。有时候即使我流汗流得像一只猪，我还是不肯把上衣脱掉。我记得，我都告诉其他男生：‘我不脱上衣，是因为我对阳光敏感。’可是，我想我的借口恐怕不是很有说服力，因为我的皮肤看起来其实很黑，根本就是很耐晒的。”
“你曾经把你的烦恼告诉亲密的朋友吗？”
“我不可能那样做的。”
达伦是个30岁的金融分析师。他算是比较能够突破“感知与倾吐禁忌”的男人。有一次在健身房里，他前来找我们。他先自我介绍，然后问：“我知道你们是健身方面的专家。告诉我，肌酸（creatine）真的有用吗？”
“你想试试看吗？”
“其实我已经试了六个星期。可是，我不确定到底我的肌肉有没有什么不一样。”
我们发现，肌酸只是达伦这些年来用过一大堆肌肉生长补品的其中一项而已。我们直接问他：“你花了多少钱购买这些补充品？”
“我都不大敢算了，”他说， “光是过去这些年，应该有好几千美元吧。可是，如果可以让我在酒吧里享受更多找女朋友的机会，我觉得这是值得的。”
“问题是，那并不会增加你找女朋友的机会啊。我们的研究显示，女性对超级肌肉发达的男人，并不是特别喜欢。”
“或许真的是这样吧。可是你知道吗？无论如何，我还是会每天健身，每天用肌酸。因为，不管你怎么说，不管女人怎么说，我想，只要有肌肉，就可以无往不利。我不知道该怎么解释，我想你可以说，这就是男人的丛林法则吧！”
第二部分肌肉上瘾症（6）
我们怀疑30年前的金融分析师，会不会为了企图在女人面前显示肌肉，而使用肌肉生长剂，积极去健身房健身呢？今天，我们在许多男人的故事中，却发现他们都和达伦有同样的压力。或许，在达伦所提到的“丛林法则”中，我们可以发现先前提过的“四面楚歌的男子气概”。于是，在今天女性权利普遍提升的环境中，男人只好用肌肉来划分出男性地盘。
即使是青少年告诉我们的故事，听起来也像是“四面楚歌的男子气概”的早期征兆。有个高中学生，把他在学校餐厅和足球队友的谈话转述给我们听。
“你知道吗？”其中一个说道， “我看到一本杂志上说，你手腕的大小，代表你的遗传潜力，可以量出你会长出多少肌肉。”
另一个男孩开始沮丧地看着自己的手腕说道：“我的手腕很小。”
这些男孩子很快地把桌子清干净，把他们的前臂并排在一起，开始比较大小。
手腕较小的男孩子说：“我不觉得手腕的大小跟你以后胸肌多大、肩膀多宽有什么关系。”
“或许如此吧，可是我打赌你手腕的大小，一定跟你前臂的肌肉大小有关，”另一个男生说道， “到了冬天，女生能看得到你的地方只有前臂啊。”
另一个男生马上说：“你们知道哪里可以训练前臂吗？”
在继续下去的谈论中，他们开始互相比较做手腕运动。有一个男孩把椅子拉开，开始做训练手腕肌肉的正确示范。
“我做了一阵子了，”另一个男孩说， “可是我看不出我的上臂有什么改变啊！”
手腕小的男孩说：“是啊！或许，冬天的时候我该穿长袖吧。”他看起来非常沮丧。
肌肉上瘾症症状的起因
在我们这么多年来发表过的关于心理问题的文章中，很少有像“肌肉上瘾症”这样引起媒体的注意。当我们把许多问题提出来问新闻记者时，有些人告诉我们，他们非常想写关于男体形象的报道，因为这么多年来，他们已经写够了关于女体形象的报道。其他的人则非常想了解—为什么肌肉猛男会偷偷焦虑自己的体形。有两三个男性记者私底下告诉我们，他们自己也经历过类似的问题。
在我们的访问中，经常出现这些问题。第一， “肌肉上瘾症”到底有多么普遍呢？如同我们先前提到的，成千上万的男人，无疑都经历过这种焦虑。仅仅在美国地区，有严重肌肉上瘾症症状，符合附录二正式诊断标准的人数，可能有10万人。但是我们解释过，这只是粗略的估计，实际人数可能超出10万，甚至更多！根据我们的定义，肌肉上瘾症和对身体外表的羞愧感有关。许多有肌肉上瘾症的男人，都非常害怕进入办公室接受我们的访谈，因为他们害怕被询问到关于身体形象的问题。那个躲在楼下大厅的男人，之所以会有勇气走上楼接受访问，还不是因为我们的鼓励！
然而，这并不是惟一影响到我们估计值的因素。我们还必须考虑许多选择在家里健身，或根本不上健身房的男人。他们对自己的肌肉非常羞愧，甚至不敢出现在人声鼎沸的商业健身房里。像刚才提到的丹顿，尽管他只能算是较轻微的肌肉上瘾症患者，但还是在健身房门口被吓跑了，因为他对自己的肌肉太不自信。我们的研究大部分都是在健身房寻找参与者，因此，我们没有掌握到全面化的样本。
在第二章中提到，1997年《今日心理》的调查中，暗示这种案例的数量可能非常庞大。在那份调查中，有63％的男性对自己的腹部不满意，45％的男性不满意肌肉品质。我们也提到，有许多研究，包括我们的计算机化身体形象试验，都指出男孩和男人希望比自己实际的体