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一脸剽悍之气的太史慈会让人不由自主的心生恐惧，恐惧带来的则是警惕和不安。而诸葛亮是个年方弱冠，满身文气的俊俏小郎，这叫人如何舍得下手？
何况，城上的百姓只是消息相对闭塞，并不是聋哑之人。即便没听说过王羽的仁爱之名，也隐约听过些这位河北强邻的辉煌战绩。
大家都很清楚，真的开打的话，凭着城内的万把由老弱妇孺组成的守军，肯定挡不住城外的这支凶悍强兵。
可没办法，明知不敌也得硬着头皮上！这是人们在乱世中用血泪总结出来的经验和教训，弱者想要生存，就必须展现出足够的强硬的姿态来。恳求和哭泣都解决不了问题，只会令强盗们看清自己的软弱，于是变本加厉的欺凌过来。
有所顾忌，又有所坚持，结果就是诸葛亮毫无阻碍的走到了城根底下，不用扯着嗓子，说话就能令城头的人听清楚的距离上。
“各位父老乡亲，大家应该多少也听说了些消息，我家主公是当今天子亲口册封的骠骑将军，冠军侯，从去年开始，已经取代高、袁二位，兼领了并州的军政大权……就在十多天以前，率军与三十万西凉铁骑大战于龙山，以少胜多，大破之……”
诸葛亮的嗓门比太史慈小得多，语调也没多少波动，但他这番话给襄垣百姓带来的震撼却要大得多。
西凉军大举进犯，青州军奋起迎击，双方不约而同的将主战场选在了北面的太原，上党境内完全没被战火波及到。不过，数十万大军在两百里外鏖战数月，影响可不是一般的大，上党百姓多少也有些耳闻。
也正是因为听说了这场大战，上党百姓才会如此紧张。按照正常情况，这样规模的战争之中，无论孰胜孰负，最后都会给并州造成无比沉重的打击。
西凉军赢了，三十万的恐怖数字，会将并州最后一颗麦苗都啃光；西凉军输了，十几二十万的溃兵，十几二十万失去一切的亡命徒，同样会在经过的路上，造成无边杀孽！
可现在听这小书生一讲，那三十万大军竟是无声无息的灰飞烟灭了！这种听起来好像神话传说一样的事，可能是真的么？
“我军这一次只是取道南下，需要筹集补给，不会进城……诸位的心情，我是理解的，不过各位好歹也是我家主公治下之民，难道各位打算划地为疆，自成一国了吗？”
“那怎么敢，那怎么敢呢！”诸葛亮的质问令得城头几个主事者都是心中一跳，现在上党这些县城还只是在结寨自保的阶段，谈不上有什么野心。只是大伙都受够了乱兵的荼毒，看着城外黑压压一片的骑兵阵列，这心里实在是没底啊。
“不然，这样好不好……”
听出了主事者们的语气渐渐松动，诸葛亮好整以暇的再让一步：“我在这里擅自做个主，请大军退出五里，然后各位打开城门，放我和这几位同僚进城，咱们在城中直接交易，现钱现货，然后由各位组织人手，将粮草送出城外，由我军自取，如何？”
“嗡！”城头上顿时议论开了。
“俺瞅着这小先生面善，是个好人，应该不会有诈！”
“知人知面不知心，那高干、袁谭还是世家门阀子弟呢，长相听说也不差，该收刮的时候，又何尝手软过？”
“许秃子，你说这话时可要拍着良心！你往外面瞅瞅，那黑压压的一大片，何止几千骑？人家强兵在手，又有大义的名分，再三退让，那是仁义，不是怕了咱们，你真要得寸进尺，激得那位骠骑将军恼羞成怒了，全城的老少都要给你这张臭嘴陪葬不成？”
“是啊，人虽然都躲在城里，可城外的麦苗可眼瞅着就熟了！真把人惹急了，都不用攻城，只要把马往田里一放，明年大伙全得喝西北风去！”
“话虽如此，可这曰子本来就紧巴巴的，麦熟还得个把月，存粮卖出去了，接下来这段时间大家吃什么啊？张伯，您老人家德高望重，大伙都信服您，这时候，您可得拿个主意啊。”
被称做张伯的老者，是在场众人中，年纪最大的，须发皆白，看起来颇有几分仙风道骨。虽然因为年纪大，见识也广，被推举出来领头，但他心里还真就拿不出什么主张，只觉大家说的都在理，但就是解决不了问题。
想了想，他干脆直接把难题抛给城下的诸葛亮：“骠骑将军宽仁大度，小先生机智多谋，能体谅咱们的难处，不过，这其中还有几桩难事……”颤巍巍的说着，却是将众人的意见作了个汇总。
城外的军马要粮行军，城内的老少要指着粮食活着，在老头看来，这是个无解的难题。这就是婉拒的意思，不过话里留的余地极大，想着讨价还价一番，最后能达成城内出少量粮食劳军就最好了。
可没想到，他眼中天大的难题，对城下的少年来说，就是稍一思忖的事。诸葛亮听罢老头的诉苦，呵呵笑着，气定神闲的说道：“这事好办……这样说话太累，老丈何如先让我等进城，当面说个明白？”
张伯想了想，和众人商议几句，都觉得放几个书生进来不要紧，当面也确实更容易说话，当即便应下了。等诸葛亮派人回报，骑兵大队开始后撤，这边也是放下吊桥，将城门打开一条缝，将诸葛亮一行人放了进去。
“一群刁民而已，不识大体，只认得自家那点蝇头小利，对他们这么客气干嘛？给他们点厉害瞧瞧，还不是乖乖的？”太史慈老大不耐烦的抱怨着。
“大哥，你上去被人射了一箭，孔明上去就被人迎进城了……你这是心里不平衡吧？”赵云在一旁打趣着，还夸张的在鼻子下面扇了扇，龇着嘴叫道：“嗯，扑鼻的酸味呢。”
“哼！这有什么好不平衡的，俺的气度没这么小！”太史慈并不受激，冷哼道：“俺就是不明白，这次南下不是很急吗？主公怎么就有这种闲情逸致呢？这一路少说要经过七八个县城，要是每个县城都这么折腾一通，那还不如等元直送粮过来呢。”
“你真的这么想？”赵云看着义兄，眼神怪怪的。
“有什么不对吗？”太史慈瞪眼回视。
“肯定不对啊！”赵云摇摇头，对义兄的迟钝很是失望。
“讨价还价啊，只要成功了，八成就这一次便足矣。你想想啊，孔明要和百姓商量的是什么？是公平买卖！百姓现在可以高价卖粮给咱们，回头又能从二哥手中低价卖粮，这种好事，他们还不闻风而至？等消息传开了，还怕其他城池不大开城门，夹道欢迎的迎接咱们吗？”
太史慈想了想，也是大摇其头：“还是不对！上党这地方多闭塞啊，消息根本传不开！连龙山大战，青州新政都没人知道，没人传播，还指望这点小恩小惠么？”
“这你就大错特错了！”秦风不知从哪里冒了出来，冲着太史慈就是一通数落：“小门小户的人家，对大战啊，国家政令什么的压根就不在意，因为跟自己没关系，虚无缥缈的，根本没兴趣了解，自然美人传播，小恩小惠就不一样了，这可是会落在自家头上的！”
太史慈梗着脖子，愤愤然反驳道：“那荆州、江东，乃至益州这些地方怎么都有人知道？”
“呃，这个么……”秦风也是个不读书的，数落太史慈，凭的是后者不具备的草根身份，讲到细节诧异这些，他就只能干瞪眼了。
“所谓：仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”王羽终于也加入了讨论，语气颇多感触。
“江东、荆州都是鱼米之乡，益州更有天府之国的美称，这些地方民间富庶，士族众多，对天下大事自然关心得紧。而上党这里乃是四战之地，一直动荡不休，百姓过了今天不知明天，吃了上顿不知下顿。苦苦挣扎还来不及，哪有空闲去关心新政、战局？”
“呵呵，子义，这下明白了吧？就是主公说的这个理儿！”秦风咧着大嘴，拍拍太史慈肩膀，一副有荣与焉的模样：“对小人物，就得用实惠，对读书知礼的人，才能说大道理。对你这蠢牛，那就只能靠主公的当头棒喝了，哈哈！”
太史慈着恼，眼睛一下瞪起了，看起来果然像是发了怒的公牛，看得王羽、赵云都是引俊不止。
“疯子这话也不尽然。”王羽笑道：“其实无论身处什么阶层，人都是趋利的，区别无非是没读过书的人只能凭自身阅历，从整体而言，眼光未免短浅些。读过书的人懂得先贤们总结出来的道理，更擅长见微知著……”
“新政、战局的影响，都需要一定的眼光。对苦苦挣扎之中的上党百姓来说，乱世就像是永远没有尽头似的，他们哪里会去关注那些事？其实我青州百姓当年也是一样的，别忘了，新政的确立，还不就是从垦荒令开始的？”
听了这话，赵云突然有种豁然开朗的感觉：“原来如此！主公这次买粮卖粮，其实也是一箭双雕。让利于民，取信于民，同时还能给行军提供便利！”
“子龙果然知吾心意，于怀甚慰矣。”王羽抚着爱将肩背，很满意的笑道。
“可是啊，”太史慈这次是真的泛酸了：“咱们可是骑军！就算有人乐于传递消息，还能比咱们行军更快不成？”
“骑驴看账本，咱们走着瞧呗！”秦风抢着接茬道：“子义，上次你打赌赢了文长，这次你敢不敢跟我打个赌？要是消息果然走在咱们前面了，就是我赢！我也不图别的，只要你以后见面便叫兄长，别疯子疯子的乱叫，如何？”
“赌就……”太史慈顺口便要应承，冷丁却见赵云一直在打眼色，他知道这位义弟的感觉特别敏锐，下意识的将到了嘴边的话收回，哼唧唧说道：“你小子难得有次显眼的机会，俺偏不受你的激，气死你个疯子，哼！”
笑闹间，不远处的襄垣城终于有了动静。
首先搔动起来的是城头，不知出了什么变故，仿佛城内的房舍突然全部失火，逼得守城的老少都赶回家救火似的，城头众人突然扔下刀枪，向城梯涌动过去。
别看城墙上堆了几千人，但来得快，去得也快，也就是一炷香多一些的时间，刚刚还人头涌涌的城头，便只剩下了小猫三两只。稀稀拉拉的人影，扳着指头就能数得过来。
还没等骑军的将士们琢磨明白是怎么回事，紧接着，城内又响起了震天的欢呼声。说是欢呼声，其实更像是集市之中的那种喧闹吵嚷，似乎同时有很多人努力高价推销自己的商品，然后迅速成交了一样。
确实是成交了。
欢呼声余音尚在，城门处又生变故，先是吊桥轰然落下，随后城门也吱吱呀呀的被人从里面推开。再下一刻，成百上千的百姓手拉肩挑的涌了出来，刚刚还拿着刀枪的手上，或提着竹篮、木筐，或是握在车辕上，人力车上，堆着冒了尖的粮袋。
态度，发生了天翻地覆般的变化。
“小民等恭迎将军入城驻马！”一个须发皆白的老者，带着一群年纪差不多的老头，直奔将旗而来，老远就跪了下去，恭敬到了极点。
“这，这到底是咋回事？前倨后恭也不能到这个程度吧？”太史慈看得目瞪口呆，直扯着诸葛亮问道：“孔明，你莫非懂法术么？”
“法术？”诸葛亮微微一笑，道：“嗯，或许算是法术吧。人说，有钱能使鬼推磨，大把的铜钱洒出去，就算是文长那样的脾气，也不可能再怀疑咱们心存歹意了吧？”
这其中的道理很简单。上党百姓不知道青州新政，却认开元通宝。
这几年青州对外贸易量激增，新铸的货币却执行了对外紧缩政策。流通的通宝越少，相对价值就越高，认可面也越广，物以稀为贵么。
诸葛亮和一众幕僚进城前都带了大量的铜钱，一进城