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八师兄点点头，问，怎么女人一下子就变得只认钱不认人了呢？
老头说小弟弟你搞错了，女人从来都认钱的。
不吧，好象就是这几年才变成这个样子的。
不是的不是的，老头连连摇头，那是前些年的政策，搞得大家都没有钱，所以女人只有认人，现在有的人有钱了，人家当然要认钱了。
八师兄低头无语，承认是这么个理。
人家女人要自己找钱，比你男人困难，所以女人要自己的男人会找钱。从古到今都是这样的，并不是现在的女人才爱钱。
八师兄抬起头，看着这张被叫做麻腊壳的老脸。活了二十多年，他真正见识了什么叫豁达，或者说看得开。想到不是在发达繁华的大都市，而是在这山旮旯的边境线上，听一个说不定大字不识几个的干瘪老头说出这些，内心暗暗诧异。这老头一定有来头的，他想，一下子产生了强烈的依赖。
他说，老人家你猜得很对，我就是想到这里来碰运气的。这么说了，又很尴尬。
老头说，一个人，年轻轻轻，就图稳当，太低级了，要出来闯，一辈子才没有白过。
问题是，八师兄摊开双手，我身无分文。
那个不是主要的。老头轻描淡写。
那什么是主要的呢？
主要的是你有没有赌性。
赌性？八师兄又问了一遍才听清楚，那么什么叫赌性？
就是输了赢了都不影响心情。老头还是轻描淡写，但一字一字清清楚楚。
八师兄想这句话。他想，要做到这个，很难吗？
老头看出他的意思，就说，赌玉石，运气的成分很大，所以赌石的人都是大起大落，贫富无常的。不能把一切当成自然，你就很难受了，就不适合干这个。
八师兄说那我怎么知道我这个人有没有赌性呢？
老头盯住他，但没有回答这个问题。他说，凡是人，都有些共同的心情。比如说，赌赢了，就会觉得自己是高手，或者自己有赌运，就会收不住手，这就是贪。赌输了，就会后悔，懊恼得很，这就是怕。一个贪，一个怕，都要不得。
重庆性格之白沙码头 7（4）
八师兄点着头，但是说：不过我离这一切都还太远哪，我连买一块碎碎石，哦，莫说买，我连看一眼的本钱都没有呢。
老头摇摇头说，那个你不要管，起本的方法多得很，人算不如天算，运气来了你门板都挡不住的。
这么说着已是午后，老头说今天你拿了酒来，我已经很久没有喝酒了，我们一起来弄点子菜，一起喝点子酒吧。
八师兄心想这老头有点酒也不容易，有点肉也不容易，我不要给他喝了，不要给他吃了，就说我不会喝酒，我要回去了。
老头用手抓住了他的肩膀。这手很枯瘦，但很有力，八师兄感觉肩膀上站了一只老鹰。
你不要客气，老头说，你是个能够喝酒的，不能喝酒的人不会象这样走四方。八师兄正不知如何回答，老头又说，你如果不会喝酒，怎么会想到给我送酒来呢？
八师兄越加开口不得。只是觉得老头的眼光了得。
已经有好几年没有人同我喝酒了，老头说，他们怕我，怕沾了我的晦气，要走霉运。因为我是个赌光了的玉石商。
八师兄大吃一惊，心里突然一团混乱，又高兴又紧张，但是，隐隐约约的，感到什么机会来了。好吧，我陪老师傅喝酒，他说。
老头拿起一只筲箕，说走，跟我到土里头摘一点蔬菜。原来老头在这里种得有几块菜地，也吃也卖。八师兄想。我有朝一日有了钱，一定要先拿一笔给这个老人家。
一老一少摘了一些茄子、丝瓜、南瓜，还有海椒，然后又扳了几个玉米。
回到门前，老头吩咐先将玉米粒抹在锅里，八师兄以为这是当饭的主食，老头却说这个是来熬酒的。八师兄不懂什么叫熬酒，老头说等一会儿你看嘛。
于是，八师兄才知道了玉米酒“真正的喝法”——老头就是这么说的：这才是真正的喝法：把嫩玉米粒煮熟了，熟的有点发烂，盛在一只土碗里，将玉米酒倒进去泡住，用个盖子盖着，过了一会儿，揭开盖子，老头说可以喝了。八师兄低下头，鼻子凑近了闻。好香！玉米的“原始之香”和玉米酒的发酵之香混合着，醇厚诱人。八师兄忍不住就要喝上一口。但是喝不是端起碗来喝，也不是用勺子舀，而是各自用一根竹管吸。这竹管是老头刚刚从地里的竹子上削下来的，带着嫩竹梢的清香。
泡在玉米饭里的玉米酒，经过嫩竹管吸进嘴，吞下去，八师兄痛快得闭上了眼睛。这下明白了老头说的真正的喝法。睁开眼睛，看见老头眯着眼睛瘪着嘴，很得意的笑着。
八师兄说，我看这里那么多人都喝玉米酒，没有哪个象你这样喝的。老头更得意了，凑近了他，机密地说，这是我发明的，对外保密。两人都笑起来。
然后把那些小菜先弄熟了，才切了一块腊肉煮在锅里。老头咂咂嘴巴说让它自己慢慢煮去，我们喝着，它就可以了。
酒菜都摆在门外地坪的石板桌子上：几墩稍大的石头上放一块接近长方形的石板。凳子嘛就是一尺半高的树墩子，上面铺一只编织的草垫子，让屁股很舒服。一旁的柴灶也是用石块堆成的，里面已经烧成一层黑釉，火舌到处发出宝石一般的光芒。烧的是老树根块，熬火，间或，老头塞进去一把挽好的山草。山草并不干，起火慢，又有一点乳白的烟子云雾一般的缭绕出来，散发着草药的气味。八师兄不由得一阵莫名其妙的陶醉，觉得这老头象个神仙。
老头说，赌玉石，开始的时候是比赛，到后来才是赌博。
此话怎讲呢，老师傅？八师兄问，觉得深邃。
小伙子你知不知道比赛和赌博有什么不同？
八师兄摇摇头。他没有想过这个问题。
比赛嘛，讲的是实力，力气大、跑得快、跳得高、眼睛尖、技术好这些就是实力。实力是说得清楚的。你学不学得会，你肯不肯练习，你有没有经验，总之实力吗你还可以去努力。赌博嘛，靠的是运气。运气就完全不一样了。连什么叫运气你都说不清楚。你只知道运气来了，运气跑了，你不知道它什么时候来，什么时候跑。运气要来，万里长城挡不住，运气要跑，万匹骆驼也拉不住。
重庆性格之白沙码头 7（5）
那么，赌石头，开始是比赛，怎么讲呢？
这个就是说，你还是要靠水平来赌输赢的，你要会认得一块石头里有好多玉，就是根据外面的花纹、颜色、图案这些来判断，还有呢，你已经拿到一块石头了，你要将就这块石头做一点处理，改造，让别人看起来觉得里面的玉少不了。比方说，你发觉石头这个位置好象有一点点显绿色的样子，你就用一种工具去擦，让那一点绿比原来明显一点。如果擦得比原来的明显一点，就可以多卖不少的钱了，这个就叫擦涨了。
那有没有擦落了的呢？八师兄已是听得入迷，这样问道。
问得好，小兄弟，老头开始这样叫他，你真是个相当聪明的人。这个地方叫的是擦垮了。就是一擦呢，还少一些了，更气人的是，本来还有一点点子绿的，一擦，给擦掉了，一点也没有了。那就没有人会要了，那就是亏得很惨的了。
会亏多少呢？八师兄问。他的意思，会损失百分之几十，老头却笑起来，说那是不好计算的。也许就一文钱不值，报废了。就这样擦了一下，丢了几百万，是家常便饭的。
八师兄听得直冒汗。那就要会判断，谨慎，他说。
是的。这是很考眼光的，还有经验。
那为什么到后来就成了赌博了呢？
老头深深地吸了一口酒，仰起脸来。八师兄有点吃惊，他还没见过这样的神情，好象是，嘴巴在笑，眼睛在哭。老头说，到后来，你以前的技术和经验，不知道为什么，突然全都不管用了，十拿九稳里面应该是满绿，就是上等的玉很多的，但是没有绿，或者只有指甲盖那么一点点的绿，还有呢，就是你帮别人赌呢，回回赌涨，自己赌一回呢，马上垮，问题是你没有办法扭转，也没有办法解释，你只有心里明白，老天爷在作弄你。
八师兄倒吸冷气。半晌，他说，你们兴不兴烧香拜佛，求菩萨保佑呢？
老头又笑起来，这回是眼睛也在笑了。他说：当然是要的，就是回回赌垮，也还是要拜他老人家的，菩萨是这样的德性，你不可能一求，他就答应，他要等到该给你的时候才给你，你要耐心，还要心平气和。说到这里，他直起身子，双手平放在膝盖上，很是一种认真，说，你一定要心平气和。然后他缓下来，慢慢弯腰吸酒，吸了一阵，他直起腰，看着远方，仿佛自言自语的说，你要信菩萨也可以，你不信菩萨也可以，但你不能半信不信，或者你需要的时候就信，你不需要的时候就不信，更不应该的是他一满足了你的愿望你就信，一没有满足，你就不信。他轻轻摇头，不停地轻轻摇头。
八师兄想这老头喝得不少了，但是看得出他可是相当有酒量的。他问，求菩萨老是没有用，一直赌垮，那怎么办呢？
没有办法，老头简单的说，能够弄到钱呢，再赌，弄不到钱了呢，就看别人睹。
为什么不想别的办法谋生呢？
不可能。不是找不到别的办法，是你已经不愿意用别的办法了。你干这个已经上瘾，其他任何别的办法都不能吸引你了。
八师兄垂下眼皮。他想象不出一个人干什么上了瘾而不愿意再干别的。
老头看透了他，很慈祥的笑着，机密地说小老弟呀你还太小，太小，你不知道人的心情是个什么样的情况。人的心情是个很奇怪的东西，它明明是你自己的吧，但你根本管不住它。你的脑袋里想得头头是道，该如何如何，但是你的心情就是办不到。
八师兄觉得好笑。他说：老人家你这个一点都不深奥的，那些失恋了，要死要活的人不是一样的吗？
老头一个劲的摇头。不一样，不一样，失恋吗，过上一段时间，慢慢地自己也就好了，找到一个更好的对象呢，还会说幸好以前的没有成。赌了玉石的人，再干任何其他的，都没有感觉了，干不下去了，赌玉石是这个世界上最惊险的事，经过了这种事，其他的都不叫个事了。
重庆性格之白沙码头 7（6）
八师兄也一个劲的摇头。不吧，国外那些比这个赌得更大的还有吧？
不不不，老头说，赌玉石同那些赌博不一样。赌玉石既是赌博，又不完全是赌博。这样说吧，赌赢了一块玉石，一方面是赢了，一方面又是成功了，那种感觉，和纯粹的赌钱完全是不一样的。
八师兄点点头，大致有点明白了老头的意思。他琢磨一阵，试探着问：是不是到了后来，赌石头成了自己的生活？
是这样子的。
钱反而不是目的了？
是这样子的。
那么，靠这个找一笔钱，是不可能的罗？八师兄一阵失望。
还是可能的嘛，赌涨了一笔，马上离开这里。
八师兄点点头。他不愿意成为一个赌石大王。他要的是钱，而不是赌。或者说，他要的是实实在在的钞票，而不是一种胜利的感觉。不，也不是说不要胜利的感觉，他要的是对于公主的胜利——他要钱的目�