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们还把七十卡车的大炮炮弹和火药爆炸了，而且，耶稣，咱们都会被烧光呢！”
普里茜又尖叫起来，一面紧紧掐住思嘉的手臂，使她又
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痛又恼，忍不住要哭了。 最后思嘉使劲甩掉她的那只手。还来得及逃跑呀！原来北方佬还没来呢！于是她把惊散了的全身力气重整起来。她想：“如果我不能控制住自己，我就会像只烫坏了的猫儿似的拼命号叫了！”
同时普里茜那副可怜的惶恐相也帮助着她镇定下来，她抓住普里茜的肩膀使劲摇晃。“还是谈正经的吧。别管那些乱哄哄的事了，北方佬还没来呢，你这傻瓜！
你见到巴特勒船长了吗？
他是怎么说的？
他会不会来？“
普里茜不再号叫了，但是她的牙床还在打颤。“是的，太太。 俺后来找到他。 像你吩咐的，在一个酒吧间。 他——”
“他会来吗？别管在哪里找到的。 你告诉他要把马带来吗？”
“上帝，思嘉小姐，他说咱们的军队把他的马和马车拉去当救护车了。”
“啊，我的天啊！”
“不过，他会来——”
“他怎么说的？”
这时普里茜不太喘了，已能稍稍控制自己，但她的两个眼珠子还在紧张地转动。“是这样，太太，正像你说的，俺在一家酒吧间找到了他。俺站在外面喊他，他就出来了。 他奇怪地看着俺，俺刚要跟他说话时，大兵就把迪凯特街那头的一家铺子拆倒并放起火来。 他说来吧，就一把拽着俺跑到五点镇。 后来他说：什么
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事？快讲。 俺说你说的，巴特勒船长，请赶快来，带着你的马和马车来。 媚兰小姐生了个娃娃，思嘉小姐急着要离开这个城市。 他说，她打算到哪里去呀？俺说，俺不知道，先生，不过你一定得去，因为北方佬就要来了，要他陪你一起走。他笑着说他们把他的马拉走了。“
思嘉的心情沉重起来，觉得最后一线希望也消失了。 她真傻呀，干吗没有想到军队撤退时必然会把留在城里的所有车辆和骡马都拉走呢？她一时吓得目瞪口呆，也没听见普里茜还在说些什么，不过她很快又恢复过来，继续听下半截的故事。“后来他说，告诉思嘉小姐，叫她放心吧。 我要到军队里去替她偷匹马来，哪怕只剩下一匹也好。 他还说，在这以前我就偷过马呢。告诉她，我哪怕丢了性命也要给她弄匹马来。后来他又笑着说，赶快回家去吧。 可是俺刚要动身，就扑通一声响起来了！
俺吓得几乎倒下了，这时他说这没有什么，只不过咱们自己人把火药炸了，免得落到北方佬手里，还有——“
“他会来吗？他在设法弄一匹马来？”
“他是这么说的。”
她长长地舒了口气，觉得轻松了些。瑞德是个能干的人，只要还有办法弄到一匹马，瑞德。 巴特勒是一定会弄到的。要是他把她们从这片混乱中救出去了，她就饶恕他一切的过错。逃跑呀！只要跟瑞德在一起，她就什么也不怕了。 瑞德会保护她们。 感谢上帝赐予了这个瑞德啊！她现在纯粹从安全着眼，变得很实际了。
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“把韦德叫醒，给他穿好衣裳，替我们打点一包常用的衣裳。 把它们装进箱子。 别告诉媚兰我们要走了。 还不到时候呢。 不过要用两条厚毛巾小心地把婴儿裹好，把他的衣服也包起来。”
普里茜还是拉着她的裙子不放，她除了翻白眼没有一点表情。 思嘉推她一把，把她那紧抓着的手摆脱掉。“快去，”她喊道。这时普里茜才像兔子似的悄悄走开了。思嘉知道她应当进屋去安慰安慰媚兰，知道媚兰一定被连续不断的轰轰巨响和映红了整个天空火光吓昏了。 那光景简直就像世界的末日到了！
但是，她此刻还下不了决心回那间屋去。她跑下楼来，有意要把皮蒂姑妈逃往梅肯时留下的那些瓷器和银器收拾一下。 可是等她走进饭厅时，她的一双手却哆嗦颤抖起来，把三只碟子掉在地下打碎了。她跑到走廊上细听外面的动静，随即又回到饭厅里，把些银器当啷一声掉在地板上。不知怎的，她碰到什么就掉落什么。 她慌慌张张行走时还在旧地毯上滑了一跤，扑通跌倒了呢，不过她即刻跳起来，一点也没有感觉到痛。 她听得见普里茜在楼上像只野兽似的到处奔跑，那声音使她气极了，因为她自己也同样在盲目地跑来跑去。她跑到走廊上去有十来次了，不过这次她绝不再回来打那个费力不讨好的包裹了。 要想收拾一点东西简直是不可能的。 她在走廊上坐下。 除了怀着一颗忐忑不安的心在这里等待瑞德，看来什么也做不成了。 可是左等右等，他就是不来。最后，从大路前头很远的地方，她听见一种没有上油的车轴的吱吱嘎嘎和缓慢而隐约不清的得得马蹄声。 他干吗不快点
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走呀？他干吗不鞭打着马跑起来呀？
那声音近了，她一跃而起，呼喊瑞德的名字。 然后，她隐约看见他从一辆小货车的座位上爬下来，接着大门喀嚓一声，他朝她走过来了。他来到灯光下，才叫思嘉看清楚了。他穿得整整齐齐，像要去参加跳舞会似的。 雪白的亚麻布外衣和裤子熨得笔挺，绣边的灰色水绸背心，衬衫胸口镶着一点点褶边。 他那顶宽边巴拿马帽时髦地歪戴在头上，裤腰皮带上插着两支象牙柄的长筒决斗手枪。 外衣口袋里塞满了沉甸甸的弹药。他像个野人似的从走道上轻快地大步走来，漂亮的脑袋微微扬起，神气得像个异教徒王子。 那种思嘉下了黑夜的恐怖，却像一贴兴奋剂似的使他显得更强悍了。 他那黝黑的脸上有一丝勉强掩饰着的残暴无情的神色，这一点如果思嘉头脑清楚，看出来了是会把她吓倒的。他那对黑眼睛眉飞色舞，仿佛觉得眼前这整个局面倒很有趣，仿佛这震天动地的爆炸声和一派恐怖的火光只不过是吓吓小孩子罢了。 他走上台阶时她摇摇晃晃地迎上前去，这时她脸色惨白，那双绿眼睛像在冒火似的。“晚上好，”他拖长音调说，同时刷地一下摘下了帽子。“咱们碰上了好天气啦。 我听说你要旅行去呢。”
“你要是再开玩笑，我就永远不再理睬你了，”她用颤抖的声音说。“你不见得真的被吓坏了吧！”他装出一副吃惊的样子诡秘地微笑着，她真想把他推回到台阶下去。“是的，我害怕得要死，我就是被吓坏了。 而且如果你也
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有上帝给山羊的那点意识，你照样会害怕的。 不过咱们没时间闲扯了。 咱们必须马上离开这里。“
“听你的吩咐，太太。 不过你琢磨到哪里去好呢？
我是怀着好奇心跑到这儿来的，无非想看看你们打算往哪儿去。 你们不能往北也不能往东，不能往南也不能往西。 四面八方都有北方佬。 只有一条出城的路北方佬还没拿到手。 咱们的军队就是由这条路撤退的。 可这条路也通不了多久了。 史蒂夫。李将军的骑兵正在拉甫雷迪打一场后卫战来维持这条通路，以保证部队撤退，部队一撤完，这条通路也就完了。 你如果跟随部队沿麦克唐诺公路走，他们就会把马拉去，这匹马尽管不怎么样，可我是费了不少力气才偷到手的呢。 你究竟要到哪里去呀？“
听他说了这许多话，她站在那里浑身哆嗦，几乎什么也没听见。 不过，经他这一问，她却突然明白地要到哪儿去了，她明白在这悲惨的整整一天里她都是知道要到什么地方去的。 那唯一的地方呀！
“我要回家去，”她说。“回家？你的意思是回塔拉？”
“是的，是的！回塔拉去！啊，瑞德，我们得赶紧走呀！”
他瞧着她，好像她神志不清了似的。“塔拉？
我的天，思嘉！
难道你不知道他们整天在琼斯博罗打吗？就是为了抢夺在拉甫雷迪前后十英里的那段大路打呀，甚至打到琼斯博罗的街上去了。 此刻北方佬可能已经占领了整个塔拉，占领整个县了。谁也不清楚他们到了哪里，只知道他们就在那一带。 你不能回家！你不能从北方佬军队中
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间穿过去呀！“
“我一定要回去！”她大喊道。“我一定要！我一定要！”
“你这小傻瓜，”
他的声音又粗又急。“你不能走那条路嘛。即使你不碰上北方佬，那树林中也到处是双方军队的散兵游勇。 而且咱们的许多部队还在陆续从琼斯博罗撤退。 他们会像北方佬一样即刻把你的马拉走。 你唯一的办法是跟着部队沿麦克唐诺公路走，上帝保佑，黑夜里他们可能不会看见你。但是你不能到塔拉去。 即使你到了那里，你也很可能会发现它已经被烧光了。 那样做简直是发疯。 我不让你回家去。”
“我一定要回去！”她大声嚷着，嗓子高得尖叫起来了。“你不能阻拦我！我一定要回去！我要回去！我要我的母亲！
你要是阻拦我，我就杀了你！我要回去！“
恐惧和歇斯底里的眼泪从她脸上淌下来，她在长时间紧张的刺激下终于忍不住了。 她挥舞着拳头猛击他的胸部，一面继续尖叫：“我要！我要！哪怕得一步步走回去也行！”
她突然被他抱在怀里了，她那泪淋淋的胸脸紧贴在他胸前浆过的衬衫褶边上，那捶击他的两个拳头也安静地搁在那里。 他用两手轻柔地、安慰地抚摩着她的一头乱发，他的声音也是柔和的。那么柔和，那么宁静，不带丝毫嘲讽意味，好像根本不是瑞德。 巴特勒的声音，而一个温和强壮的陌生人的声音了，这个陌生人满身是白兰地、烟草和马汗味，使思嘉不由得想起自己的父亲来。“好了，好了，亲爱的，”他温柔地说。“别哭，你会回去的，我勇敢的小姑娘。 你会回去的。 别哭了。”
她感到什么东西在触弄她的头发，心中微觉骚动，并模
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糊地意识到那可能是他的嘴唇。 他那么温柔，那么令人无限地欣慰，她简直渴望永远在他怀里。 他用那么强壮的胳膊搂抱着她，她觉得什么也不用害怕了。他从口袋里摸出一条手绢，替她揩掉脸上的泪水。“来，乖乖地擤擤鼻子，”他用命令的口气说，眼里闪着一丝笑意，“我们得赶快行动了。 告诉我该怎么办。”
她顺从地擤擤鼻子，身上仍在哆嗦，可是不知要吩咐他干什么。 他见她颤抖着嘴唇仰望着说不出话来，便索性自作主张了。“威尔克斯太太已经分娩了？
可不能随便动她呀！
那可太危险了。 要让她坐这辆摇摇晃晃的货车颠簸二十几英里，咱们最好让她跟米德太太一起留下来。“
“我不能丢开她不管。 米德夫妇都不在家呢。”
“那很好。让她上车去。那个傻乎乎的小婊子哪儿去了？”
“在楼上收拾箱子呢。”
“箱子？
那车上可什么箱子也不能放。 车厢很小，能装下你们几个人就不错了，而且轮子随时就可能掉的。叫她一声，让她把屋里最小的那个羽绒床垫拿出来，搬到车上去。“
思嘉仍然不能动弹。 他紧紧抓住她的胳臂，他那浑身充溢着的活力部分地流注到她身上。 她想：要是她也�