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就要冲出。腊梅见势不妙，急忙上前抱住。银狮回首凶光毕露地说：“放开！”腊梅害怕，用目光向金凤求援。岂料金凤说：“放开！”腊梅手一哆嗦，放跑银狮。再看金狮奔至三叔院内，见父亲头上果然出血，又见院门外陈二猫正和三叔揪扯，便奔至陈二猫面前，劈头掴去。张老婆子张臂相护，被失去七成理智的金狮一同拍下去。金狮正掴得起劲，就听见背后银狮喊：“闪开！” 金狮本能地闪在一旁，回头一看，就见银狮手中的斧头向陈二猫的人头落去。金狮说声“不好”，急抬手去架。可惜慢了一点，只用指捎挡了一下斧柄，斧头还是落在了人头上。陈二猫翻了一下白眼，当即瘫软在地。张老婆子见状，抱住儿子号淘大哭。
再看陈禄见银狮手举斧子追出陈祯院子，说声“不好”，一把将玉枝推出两米远，来追银狮。刚追出院子，就看到了斧头落人头继而人倒地的一幕。他“啊呀呀”地跺了跺脚，对银狮说：“快跟我来。”说罢直奔回屋，取出准备办药的五千块钱，沮丧至极地对跟回来的银狮说：“你带上这些钱马上远走高飞，走得越远越好，最好出国，也不要跟家里联系。要落荒走，不要走大路。” 银狮接过钱犹豫了一下，正要出门，就见铜狮回来说：“二猫起来了。”陈禄一听先是大喜，继而摇摇头：“站起来也是暂时的，人中了炮弹还能活一会儿。” 金狮：“可他这是脑袋被劈，要死也就当场死了，当场不死也就大有希望。”陈禄只看到银狮劈二猫，没看到金狮挡银狮，因而不解地说：“这就怪了，以银狮的臂力，他焉有不死之理？” 金狮：“我伸手架了一下。” 银狮：“我见我哥来架，也本能地收了力。”陈禄松了口气，说：“他既当场昏倒，说明还是受了重伤。”说罢转对铜狮：“你赶快去请铁蛋（本村大夫）来给他包扎一下，包好就带他上宝图二医院。”说罢把钱交给铜狮。铜狮则说：“是他先砸你一石头，然后才是我二哥凿他一斧子，凭什么咱们给他看病？应该各看各的。”陈禄一听急着说：“你想害死你二哥呀？二猫现在虽说没事，但若过会儿颅内洇血，不死也残。打架（案）凭伤断，管你谁先动的手？” 铜狮一听，忙叫村大夫来给二猫包扎了一下，然后带之上宝图。临行，陈禄将铜狮叫至一边说：“你不能离二猫半步，一旦见他加重了，就给你大哥单位打电话，好让你二哥及早脱身。”
送走铜狮，陈禄坐下来开始埋怨众人。先对玉枝说：“你当时拉我干吗？你若不拉，有我就够了，还用得着他们动手？”玉枝：“我若不拉，你还不把人家给擗了？”陈禄：“我都五十多岁的人了，擗了他又何妨？”玉枝低头不语。陈禄便又对金凤说：“你也是，不但不拉着银狮，还让腊梅放开！”金凤不语。陈禄又对银狮：“你就是动手，有拳头还不够，非得绰家伙？就是绰家伙，有木棍石头还不行，非得用斧子？同样杀人，用石头跟用斧头后果能一样吗？”银狮不语，心的话：“当时谁能考虑到那么多？”发了一顿牢骚，陈禄让银狮随金狮去乡政府暂住，并叮嘱：“一旦接到二猫加重的消息，你就落荒而逃。这几天你啥也别干，就研究地理，看怎么逃为好。” 银狮：“若他加重了一阵子，后又没事了呢？”陈禄想了想，说：“过上二年，你瞅个晚上回村。若见院墙有个缺口，说明有事，你连家也甭回。” 银狮领命要走，就见腊梅抽泣。银狮望了腊梅一眼，不知说什么好，只得无言而去。
陈禄这边是这般光景，陈祯那边又如何呢？张老婆子因被金狮捎带得抽了几巴掌，如今变得鼻青脸肿，却不敢登陈禄的门，而是躺在了陈祯的炕头上。陈祯媳妇无奈，只好好生伺候。张老婆子的大儿子陈大猫获知家中之事，带了三四个铁把子弟兄气势汹汹地从市里赶回来，却也不敢找陈禄算帐，而是威逼陈祯出钱。得知此事，陈禄就动起了为民除害的念头。玉枝见其脸色不对，忙劝：“那边的事儿你就不要再管了吧。银狮闯祸还不是因你而起？你还嫌咱们的事少吗？再说你以万金之躯跟那几个混混换命，划得来么？你还有两个儿子没娶呢，你能撒手不管吗？”陈禄想了想，只得作罢。结果陈祯被逼走五千元，为此他独自心疼地说：“五千块钱，养多少猪才能挣回来？”
也许是不该银狮有事，也许是精心治疗之故，半个月后陈二猫安然出院，但已花掉陈禄五千元。风平浪静了，银狮却唠叨起来：“人在家中坐，祸从天上来。做了半年黄芪买卖才赚了六千，这一下子就甩出五千。像这样，啥时候才能有了钱？”他如此唠叨，陈禄却平静得出奇。因为此时占据他大脑的仍是银狮为父出气不计后果的那股劲儿，这给他带来的欣慰又岂是儿子那司空见惯的驴脾气所能抵消的？银狮发了通牢骚，忽然说：“我想起了打架前做的那个梦来，梦得太真切了。”陈禄忙问：“梦见啥了？” 银狮：“梦见我站在一条河边，河里有很多很多闪闪发亮的鱼，最小的也有二斤重。我伸手去捞，却被水里串出的一条蛇缠住双手。”陈禄来了精神，说：“这说明你就要发财了，但在发财前先要遇些麻烦。如今麻烦已过，就留下发财了。”
今年由于风调雨顺，敕勒右旗的秋季作物长得都不错，农民们的心情却是“几家欢乐几家愁”。种了荞麦的人可凭此一项收回地里一年的投入，种了白菜的人却血本无归。白菜便宜到送上门才一分五一斤，送得远了连运费都不够。为此多数农民索性将之扔在地里。腊梅为娘家人精心侍弄的二亩白菜长样很好，却不见娘家人来收割。为此陈禄问腊梅：“白菜再不收可就冻在地里了，咋还不见你哥来？”腊梅笑着说：“嗨！大老远赶车来收比门前买还费钱，你说他还来吗？”陈禄没说什么，心里却想：“我就是要用二亩白菜来转变你的头脑。”之后他从门前买了些白菜供自家一冬使用。腊梅不解地问：“咱们自家的白菜还在地里扔着，干吗要买别人的？”陈禄：“对于咱们家的人来说，去地里割还不如门前买。”腊梅：“为什么？”陈禄：“因为咱们家的劳力更有价值，你让他去省十块钱，会影响他去挣一百。”腊梅：“咱们这两天不是闲着吗？”陈禄：“闲着是为了忙着做准备。就拿银狮、铜狮来说，外头跑七天才回来坐两天。所以这两天你只能让他们坐着，不能再让他们干这干那。”腊梅：“那你们（老俩口）呢？”陈禄：“哼哼，我们的价值就更大了。”腊梅不由一笑，又问：“那我能干个啥？”陈禄：“因为你进了这个家的门，所以你的作用也大了。”腊梅茫然。陈禄接着说：“因为有你做饭，我们就能腾出更多的时间来挣钱。这样，你的作用就体现在我们挣的钱里面。”
秋收尚未结束，陈禄即接到外甥女发来的急电：“芪涨五成，速发货。”读罢来电，陈禄当即派银狮去订车皮。第二天傍晚金狮从乡里赶回来，就听父亲说：“经过这几年的摔打，我想银狮也成熟了。所以我想，这次下广州就让他们两口去吧。让他媳妇去，除了一路有个照应外，我还有这么两个用意，一是让她也历练历练；二是要证明做我家的媳妇可以游深圳逛北京。” 金狮点点头。晚饭时分，金狮对银狮两口说：“你们下广州我是放心的，所以就不多说了。只说一句，做生意跟赌博一样，贪得无厌者是永远的输家。” 银狮两口点点头。陈禄：“可惜咱们没钱，有的话，可以趁这儿的行情没起来，再收些。金儿，估计你那儿再弄不出钱来了吧？” 金狮：“我现在欠乡里、信用社及私人的钱一大堆，实在再想不出个借处来。”陈禄叹口气，说：“长言道：早知三天事，富贵一千年。而今我连一年的事都早知道了，却因为没资金而干瞪眼儿。” 金狮：“既然这么有把握，何不动用高利贷？”陈禄摇摇头：“这一年多，咱们又是门市散伙，又是收黄芪赔本，又是让人退婚，又是娶媳妇，又是打架赔款。这些事不是暴露家底，就是扩大开支，弄得人们更不相信咱们的偿还能力，以致咱们现在怕是连高利贷也借不出多少来了。再说，还不知道广州那儿的情况稳不稳定，若一下去就跌了怎么办？”正说至此，前院儿的董老婆子来串门儿。她家虽说一年四季也不做个买卖，却因为勤劳节俭又儿女少，反倒有两万的存款。因此见了她，陈禄便动了与人合伙的念头，于是问：“二嫂，想不想收黄芪？”董老婆子：“能挣吗？”陈禄：“跟我一起收就能挣。”董老婆子心想：“你也是老赔，谁信你的？”于是问：“为啥？”此时陈禄又想起金狮的话，这种生意增加合伙人只能增加负累，便不想告以真情，只是说：“不想收就算了，我是随便说说。”董老婆子也就聊些别的，聊了会儿出屋。此时玉枝正在院子里喂狗，见董老婆子出来，便拉住私语。金狮见势不妙，忙喊：“妈，你回来。”玉枝：“等会儿。”金狮急着跟父亲说：“我妈肯定是在透露消息。”陈禄急了，忙吼：“嗨！你给我马上回来。”玉枝回来说：“又咋的啦？”陈禄把眼一瞪：“你是不是在跟她谈广州的事？”玉枝：“你不是想跟人家合伙吗？合伙不说给能行？”陈禄：“谁说要合伙了？就是合伙，也用不着你来说。”玉枝：“她又不是外人，说一说怕什么？”陈禄：“她不是外人！你娶媳妇没钱，她管你了吗？” 金狮：“她一家知道还好，怕只怕她口没遮拦到处说。”说到这儿心想：“今后有些事能不让妈知道就不让知道。”想到这儿感到很滑稽：“庄户人常骂买卖人：‘跟亲妈也不说一句实话。’看来买卖人有买卖人的苦衷。”
经过一年多的了解，华鲜桃渐渐摸清了金狮的行为特点，即从不占处女的身，原因是怕担责任。为此她反过来想：“这说明他很有责任心，一旦占了处女的身，就要负责。”于是与金狮的接触又多了起来。而年富力强的金狮虽不想娶她，却乐于跟她接触。见他俩大有成双之势，一位好心人跟金狮私语：“听说她为了进计育办，曾先后跟分管副乡长、计育办主任上过床。”闻听此言，金狮反而这么想：“既已非处女，又何妨跟我睡几回？”两人各怀此心，正如那干柴烈火，不燃才怪。
这日晚饭后，金狮来计育办找华鲜桃不遇，便失望地走出乡政府散步。走了一会儿，就见华鲜桃正伫立在一个堤坝上出神。此时的旷野庄稼已收，树木还禄，晚霞尚存，给人一种功成身退的凄凉美。金狮心的话：“你已功成身退，我却寸功未立。”想罢叹口气，缓缓来到华鲜桃身边，问：“想啥呢？”华鲜桃：“别理我，烦着呢。” 金狮：“谁爱理你？”说罢要扬长而去，却听华鲜桃原地不动地喊：“站住！” 金狮回转身：“怎么啦？”华鲜桃：“亏你还是个大男人，跟我较劲！” 金狮忙赔笑说：“噢，是我不好，我向你赔不是。”说着回到华鲜桃身边：“说吧，有何吩咐？”华鲜桃仍一动不动：“啥也别干，就在我身边站着。”金狮：“好好好。”说罢听话地站在华鲜桃的身边，与之一同注视远方。站了一会儿，华鲜桃又猛然斥道：“金狮，�