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武国兴已叫听差人等给周庄备饭，此时正在那里吃饭。
蔡庆进来，彭兴等过去行礼，都知道是大人的亲家。大家行完了礼，蔡庆说：“大人在哪里？我给大人请安。”彭兴说：“大人你见不着了，我们这里正为难呢！大人夜晚被宋起凤偷着背到了红龙涧。那里的山大王叫四头太岁戴魁章，把大人搁在水牢之内。石铸去救大人，也被他擒了。昨日刘芳同杨香武、霍秉龄前去，也被他人拿住。现时这周庄刚送信来。”蔡庆一听，叫人把信拿来一阅，又把周庄叫过来说：“周庄，你先回去，天至正午时，你把众人救出来，把兵刃给预备好了，我们就到。我与戴魁章素有旧交，我先去说合此事，他如应允，两罢甘休，如不应允，再动手拿他。你先救出众人要紧。”周庄转身告辞走了。
蔡庆说：“我与戴魁章从前相好，武国兴、纪逢春，你二人就说是我的徒弟，李环、李佩就说是绿林的朋友，前去拜望他。苏永福、苏永禄调本处官兵接应。我先跟他说合，他如依从，把大人请出来，两罢甘休；如不依从，再行拿他。”大家商议好了，武国兴请蔡庆用过早饭，再由公馆起身。蔡庆说：“已经吃过。”武国兴说：“既然吃过，你我就走。”
众人暗带兵刃，连金头蜈蚣窦氏一齐上了车。赶车的秃子刘亮，一摇鞭出了北门，二十里地，展眼工夫就到了红龙涧。
来到河沿，秃子刘亮捏嘴一吹呼哨，那边放过两只船来，船上喽兵问道：“是哪路的英雄？来此何干？”蔡庆说：“我乃河南上蔡县葵花寨的寨主铁幡杆蔡庆，前来拜望你家寨主。”喽兵便进去通报。
戴魁章坐在大厅，思想拿住了这些人怎么办，正不得主意，打算等二弟朱义、三弟马忠回来，再行商议，见有喽兵进来禀报说：“铁幡杆蔡庆夫妇，带着朋友前来拜访。”戴魁章想：“这是我知己的朋友，须要出去迎接。”便吩咐喽兵摆队，大开寨门，亲身出来迎接。到了河岸，见蔡庆已下了车。戴魁章说：“蔡庆大哥在上，小弟有礼。我时刻想念哥哥，今日得见，真乃三生有幸。”又赶过去给嫂嫂行礼。蔡庆说：“贤弟久违。”
窦氏说：“戴老四，几年不见，你发福了，一向可好？”戴魁章说：“托福！”蔡庆说：“戴老四，我给你引见引见，这二位是江湖绿林中人，李大爷和李二爷。”用手一指武杰说：“这是我二徒弟。”又指着纪逢春说：“这是我大徒弟，他是哑巴。”
原来他们在路上，嘱咐纪逢春不要说话，怕他说漏了，等到动手时再说，就说他是哑巴。众人彼此见了礼，一同上船过河，来至大寨，只见众喽兵虎视眈眈，排队站立。
到了分赃厅，分宾主落座，刚要说话，又见喽兵慌慌张张跑进来说：“二寨主、三寨主劫镖回头，在河岸下马，禀报大寨主书中交代：二寨主朱义，三寨主马忠劫的是山西红旗李煜的镖。李煜打发徒弟蓝猛头一次保着三十万银子入都，沿路各山寨都送去了信。戴魁章跟李煜是故旧之交，蓝猛走在这里，把书信送到红龙涧，戴魁章不好意思去劫，故此打发朱义、马忠改扮行装，跟出去两站再劫。
这一天，蓝猛正往前走，来到四野无人之处，只见由对面树林之内，一声呼哨，放出几枝冷箭。从里面出来四五十喽兵，都是花布手巾包头，身穿蓝布裤褂，白袜子，花绑腿，手中使四尺多长的斩马刀。为首的朱义，使三股烈焰托天叉；马忠使三尺青铜蛾眉刺，把镖车一拦，大家齐声嚷：“不种桑来不种麻，全凭利刃作生涯。若要不信从此走，一刀一个尽皆杀。”
蓝猛一瞧，说声“不好！”客人又没跟着，就是他一人，说：“二位合字请了，在下姓蓝名猛，我师父是红旗李煜。”朱义、马忠说：“不认得你，也不用道字号，留下镖来，万事皆休，如若不然，叫你死无葬身之地。”蓝猛一听，知不是行中的人，抖手中枪分心就刺，朱义用叉往外一叉，马忠又摆蛾眉刺扎来，蓝猛敌住二人，并无半点惧色。斗够多时，蓝猛终是寡不敌众，只累得浑身是汗，遍体生津，自己虚扎一枪，拍马败将下来。
朱义、马忠告诉赶车的往回走，喽兵押着，走有三十里之遥，天色已晚，来到了谢家沟。路东有座大店，写着“谢家老店，安寓客商”。车辆进店，他二人住在上房，喽兵住在东西配房。两个人要了一桌上等海味席，喽兵是六人一桌的便席，吃喝完毕，叫伙计算帐。只听一声锣响，有人要在谢家店抢镖。要知后事如何，且看下回分解。
第一百四十八回 蔡庆一怒抢寨主 窦氏翻脸战马忠
话说朱义、马忠打了店中伙计。伙计说：“你们真不睁眼，寨主爷今天就在院中。老掌柜的，快出来，这两个不讲礼。”
只听东院中说：“哪里来的无知小辈，敢在这里撒野？小子们鸣锣聚众！”只听当啷啷的大锣一响，由东院中出来有五六十名打手。为首的两个人，头一个身高八尺，面皮微紫，粗眉大眼，准头端正，花白胡子，身穿蓝绸子裤褂，足下青缎快靴，手中擎着一条铁棍。后跟那人，身躯矮小，项短脖粗，身穿青绸裤褂，足下青缎快靴，手使一对虬龙棒。他们来在院中，一声喊嚷说：“你两个睁错眼了，在我这店中，谁敢打我的伙计，在太岁头上动土，今天你两个且留下！”朱义拧手中枪，马忠摆青铜蛾眉刺，跳在院中。
书中交代：这开店的人姓谢，人称金头太岁谢自成；使虬龙棒的是他师弟，叫矮金刚公孙虎。他们在店中也有几十名打手。今天看见朱义带着喽兵，各拿兵刃进店来，就知道他不是好人，这镖必是抢来的，放此带着打手，要把镖留下。朱义、马忠摆兵刃正要动手，只见从房上蹿下一人，跳在院中，说：“大家且慢动手，幸亏我来了，都是自己人，我要来迟就坏了。”朱义一看不是外人，原来是拜弟一枝桃谢虎，今年十七岁，跟他叔父练了一身好功夫，到后套《施公案》里捉拿一枝桃，就是此人。他赶过来说：“叔父在上，这是我两个拜兄，红龙涧的二寨主、三寨主；这是我叔父，这是我叔叔公孙虎。”
朱义、马忠见礼，谢自成说：“原来是二位贤侄。”一同进了上房。谢虎说：“二位兄长，哪里做的买卖？”朱义把劫蓝猛的事说了一遍，天晚各自安歇。
次日朱义、马忠告辞，店里也没要他们的饭钱。他二人回到红龙涧，派喽兵先进去回禀，他二人看守镖车。戴魁章一听，吩咐有请。朱义、马忠进来说：“蔡大哥！你老人家原来在此。”蔡庆说：“二位贤弟！我一来瞧瞧你等，二来还有一件小事，要与你等商议。”朱义说：“蔡大哥从哪里来的？”蔡庆说：“我由葵花寨起身，来至永城瞧一位朋友，顺便看望你等。”戴魁章吩咐献茶，喽兵端上茶来。蔡庆说：“四弟，今天我有件事跟你商议。我来到永城，听说钦差大人被你的亲戚宋起凤背到这里来了。我想你是明白人，怎么做这糊涂事？他是奉旨的钦差，你要害了他，皇上焉能善罢！依我之见，你把钦差彭大人请出来，当面请罪，我把大人带走，兄弟你还占你的红龙涧，两罢甘休。你看好不好？”戴魁章把眼一翻说：“蔡大哥，我只当你来瞧我，原来也是为赃官彭朋，你们都是他一党。”
这个时光，金蜈蚣窦氏早已下了分赃厅，周庄点头，叫她跟着到了后面，把那里的喽兵全皆杀死，将铁页子的锁拧开，把刘芳、杨香武、霍秉龄放了出来。那边石铸也把大人背了出来。周庄早已把各人的兵刃预备好了，大家齐抄兵刃，杨香武说：“我跟着霍大哥到前头帮忙。”刘芳说：“我保大人。”石铸说：“我背大人。”窦氏才要过来行礼，只听那边一声喊嚷，说：“伙计拿奸细，今天你等休想走一个。”马忠摆青铜蛾眉刺，带着四十名喽兵，早把金头蜈蚣的去路挡住。
原来，前面蔡庆跟戴魁章一句话说翻了，蔡庆一脚把桌子踢倒在地，众人齐抄兵刃动手。马忠想先把钦差大人杀了，然后再把蔡庆等俱皆杀死，这个红龙涧也不要了，只带着喽兵奔潼关去。那里有他的故友，正在招军买马，聚草屯粮，以图大事，早已有人送信前来，应许封他等为一字并肩王。想罢，用手中蛾眉刺一指，带着四十名喽兵，直奔东跨院来。到了水牢一瞧，见窦氏正在放人，便叫喽兵摆开，一声喊嚷说：“窦氏贱婢，你敢在此多事。”窦氏一瞧，说：“马忠，好猴儿崽子，你也不知道老太太的厉害，今天我要管教管教你。”一摆虎头钩，马忠摆青铜蛾眉刺，二人杀在一处。杨香武、霍秉龄蹿房越脊，奔分赃厅去了。刘德太说：“我来开路！石大哥，你我先将大人背出红龙涧，抢到贼人的船只，先把大人渡过河去。”
石铸说：“很好！”这时，马忠一钢刺把窦氏的裤子撕了一个洞，羞得窦氏蹿房就跑。马忠又摆蛾眉刺扑向刘芳。石铸顾不得刘芳，背着大人就蹿上矮墙。只听外面锣声震耳，喽兵越聚越多，展眼有二百多人，已把刘芳围住。
这时马忠蹿至分赃厅，一瞧戴魁章敌住蔡庆，四位压寨夫人敌住武杰、纪逢春，朱义战住杨香武、霍秉龄，外有兵三百多人帮着动手。他带一百多喽兵，就往外去追赶石铸。石铸背着大人，沿路有喽兵阻挡，他又要动手，又要保护大人，十分费事。马忠一声喊嚷，说：“小辈！你趁早把赃官放下，饶你不死。”石铸背着大人跑出寨门，一直奔命似地往前走，快到河沿，又见水师营的锣响，出来有二百余喽兵，当中有两个头目。石铸扑奔正东，躲开贼人的水队，边走边说：“大人不要害怕，只要浮过水去，就不怕了。”来到河沿，就跳下水去。
后面马忠喊嚷，说：“水师营的水手，张蛟、张鳌赶紧齐队，只见在那飞舟之上，马忠一声喊嚷，说：”背大人的那个小辈，你可有名姓？“石铸浮着水，把眼一翻说：”大太爷家住河南嵩阴县三杰村，姓石名铸，人称碧跟金蝉，盗过玉马，已改邪归正，保了彭大人。你等要知大太爷的厉害，叫我把大人背走。大人有好生之德，饶你不死。“马忠一听，原来你就是石铸，今天我也不跟你动手，只吩咐手下喽兵，响梆子放箭，把赃官射死。石铸一瞧不好，自己能拿兵刃拨挡箭枝，后面却不能护庇大人。正在危急之际，只听水面哗啦一响，由贼人船缝中挤进一只浪里钻的船来。船上有杆大红旗在空中飘摆，蜈蚣走穗，焰火掐边，坠脚铜铃被风一吹，哗啦啦地在响。船头站立一人，身穿麒麟宝铠，怀中抱定宝剑。要知后事如何，且看下回分解。
第一百四十九回 请侠义红龙涧要镖 见钦差马玉龙拿贼
话说石铸背着钦差大人，被马忠所困；正在危急之际，见西北来了一只浪里钻，船上站立的正是马玉龙。
只因蓝猛在漫山洼丢了镖，自己正要上吊，又一想说：“且慢！临来之时，我师父说过，在河南地面上，要有紧急为难之事，到龙山请那公道寨主帮你。我今在此正自为难，何不亲身到那里去，请他给我寻找三十万银两的镖。”想罢，立刻催马走了一夜，到次日早饭后，便来到龙山。
一进山口，有巡路人拦住，说：“你往哪里走？前