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有苗国君听了这番话，极口称是。于是即刻带了许多侍从，备了许多礼物，亲自到云梦大泽南岸迎接朝见。这时各地诸侯一路扈从帝舜而来的已不少，声势甚盛，有苗国君才佩服那谋臣的识见真是不错。朝见之后，就随同各路诸侯直送帝舜到南岳。这时南方诸侯听说帝舜南巡，来朝见的尤多，帝舜遂和众诸侯说道：“朕此次南来是私人行动，并非正式巡守。承汝等远来相访，感激之至，心实不安，但汝等既可前来，朕与汝等藉此一叙，亦是难得之事。朕有一种异物异味，系先朝所遗，几百年了。此刻朕从北方带来，少顷到了衡山之上，与诸位共尝吧。”众诸侯听了，都不知道是什么东西，只得唯唯答应。
帝舜径上衡山，先叫人择一块平地，筑起一个坛来，将那玛瑙瓮安放在上面。却是奇怪，那坛上自从宝瓮安放之后，便不时有云气氤氲而生，如烟如絮，朝暮不绝。众诸侯见了，都觉得有点奇异。过了一日，帝舜大会诸侯，将这玛瑙瓮的历史告诉了他们，并且说时淳则露满、时浇则露竭的奇妙。诸侯等听了，似信不信，帝舜就饬人将宝瓮盖揭去，众诸侯上前一望，只觉一股清香直透脑际，非兰非麝，甜美无伦。瓮中盛着满满宝露，其清如水，可以见底。帝舜又饬人拿了盂勺来，一勺一孟的分给各路诸侯。大家饮了，其甘如醴，觉得遍体芬芳，个个精神陡长。足足舀了数十勺，但是细看瓮中，依然满满如前，并无减少，众诸侯才知道它真是神物，那时淳则满、时浇则竭的话，当然必定可信的。
这么一来，不但众诸侯格外倾心吐胆的诚服，就是心怀叵测的有苗国，亦打消他的异志了。有人说，这是帝舜的神道设教，一种桑服苗民的策略，不知究竟是不是。后来帝舜又与众诸侯就在坛下一座宾馆中共同宴饮。这日正值望日，一轮明月高挂天空，照得万里河山如银似水，都觉快乐非凡，尽欢而散。
次日，诸侯纷纷告辞归去，帝舜亦载了玛瑙再向南行。一日走到零陵，离有庳不远，忽有人来报，说有庳国君已去世了。
帝舜手足情深，当然伤悼之至，但亦无法可想。本来载了宝露前来，原想仗它的力医治象病的，现在人既死了，那么这宝露亦无所用之。于是就将它安置在零陵之地，自己却与从人急急趱行。后来零陵地方的人给舜造了一个庙，将这玛瑙瓮安放在庙前。不知何年何月，庙塌了，玛瑙瓮亦埋人地。到得秦始皇南巡到零陵时，偶然掘地，得到这个瓮，可容八斗，亦不知道它是何人所造的。直到汉朝的东方朔，它是博古通今之人，知道这个瓮的历史，方才给它说明，又给它做了一个《宝瓮铭》，因此流传到后世。这是后话，不提。
且说帝舜到了有庳之后，在象灵前恸哭祭奠一番，自不消说。一面仍叫象的长子承袭君位，并训勉了他几句。象的事情至此总算结束。想想象的为人，屡谋杀舜，又想篡夺二嫂，平日又非常傲慢，可谓极无良心之人了。但自经帝舜感化之后，颇能改行为善。他在有庳地方，虽然没有一点实权，一切治民的方法，统由帝舜所派遣的人做主。但是他自己颇知道，自己毫无政治知识，并不去顾问，又不去掣那个代治人的肘。又不是今日要这项，明日要那项，做那骄奢淫佚流连荒亡之事。所以几十年之中，有庳的地方治理得很好。那些百姓不知道象是没有实权的，都以为是他用人得当之所致，因此无不歌颂他。
现在死了之后，就给立起一个祠来，春秋祭祀。照这样看来，象这个人还不算是下愚不移，还算是个中材之人。然而舜竟能够感化他，这种力量亦可谓伟大了。现在灵博之山？还有他的祠宇，大家尊他为鼻天子祠。虽则中间给唐朝的柳宗元所毁，但是不久依旧复兴。直到明朝，王阳明先生且给他做了一篇祠记。一个不孝不弟的人，有如此一种结果，亦足以自豪了。闲话不提。
且说帝舜自从象死之后，郁郁不乐，从人恐怕他发病，都劝出外游散。帝舜依他们，就向东南而行。一日，行到苍梧之野，路上遇见一个人，仙风道骨，气概不凡。帝舜诧异，就上前与他施礼，问他姓名。那人知道帝舜是天子，亦非常起敬，慌忙答道：“小人姓何，名侯。今日得遇天子，真是万幸。”
帝舜便问他：“作何生业？”何侯道：“惭愧惭愧。小人无所事事，妄想成仙，除耕樵之外，专务修练，以求飞升而已。”
帝舜听了，摇摇头道：“这个恐是空话。朕当初亦曾研究此事，吐纳导引，行之颇久，神明虽是不衰，然而飞升谈何容易！”
何侯道：“不然。成仙之人有两种，一种是根器浅薄之人，全恃自己苦修而得，如小人就是这一类。一种是根底深厚的人，不必怎样苦修，时刻一到，自然有上界真仙前来迎接，如圣天子就是这一类。小人飞升之期已不远，圣天子飞升之期亦到了呢。”帝舜听了这话，哪里肯信，说道：“朕向来最恶的是谄媚谈词。南方无人可谈，今日和汝相遇，汝万不可再以这种话来触耳。”何侯笑道：“这个不是小人的话，是赤松子的话。
赤松子现为昆林仙伯，治理南岳衡山，前日曾向小人说，圣天子超凡人圣之期到了。明日过此，汝可善为引导。小人所以前来迎接。“
帝舜听了，益觉不信，说道：“赤松子游戏人间，在先帝时确系有的，但既然要引朕超凡出世，何不亲来，而叫汝来？
假使汝是个凡人，不过和朕一样，何以能引导朕？假使汝是仙人，必有仙术，必须试演一二与朕观看，朕方能信汝。“侯笑道：”这亦容易。寒舍不远，可否屈驾暂往一坐？小人自有以副圣天子之望。“帝舜听他如此说，要试验他的真假，便欣然带了从人跟着他走。
起初路旁尽是梧桐，后来迤逦入一山麓，两旁尽是翠竹苍松仰望山势，觉比衡山还要来得高。有九个峰头，隐隐约约掩映于烟霭之中。帝舜到得此间，心旷神怡，不但忧郁顿释，而且尘虑尽消。又走了一程，已近山腰，何侯止住步道：“寒舍到了，请里面小坐。”帝舜一看，只见门临溪水，后接危峰，茅屋数间，精洁之至。进内坐下，那些从者无可容身，都在门外憩息。何侯家中别无他人，只一小童烹泉供客。何侯至此，先向帝舜耳边切切私语了一阵，不知说什么话。从人等从门外望之，但见帝舜连连点首而已。
后来二人对谈，声细语微，足足有一个时辰。忽然帝舜站起来向那些从人道：“汝等行帐都带来吗？”从人答道：“都带来。”帝舜道：“今日时已不早，朕就寄住在此，汝等亦在此住下吧。”从人答应，自去支帐炊饭。这里帝舜与何侯一直谈至夜深，方才就寝。次日，二人依旧继谈。从人等亦不知道他们谈的是什么，但听何侯说一句道：“明日大吉，晚间可以去了。”帝舜连连点首。
又过了一日，帝舜拿了几块竹简，提起刀笔，各各在上面写了几句话，就放在案上。又吩咐从人预备盘水？沐浴过了，换了一套新衣。看看近晚，帝舜叫过从人来吩咐道“朕今晚就要上升于天了，汝等待朕上升之后，可急急归到帝都去通报。
朕另有遗书几件，可以拿去。所有话语都写明在上面，此外别无它语。“从人听了帝舜这番话，正似青天一个霹雳，亦不知道他说的是神经病话，还是真话，但亦不好究洁，只好唯唯答应。
又过了片时，已到黄昏，天空中忽起音乐之声，顿时异香扑鼻。这些从人抬头仰望，渐见西北角上彩云缭绕，云中似有无数仙人，各执乐器而来。中间几个像是上仙气象，又与群仙不同。后面又有瑶车、玉軿、霓旌、羽盖，四面簇拥着，冉冉径向何侯之家而来。这时帝舜与何侯方走出茅屋，西北向拱手相迎。
那时众仙已到地上，只见当中一个上仙向帝舜拱手道：“某等奉上帝钧旨，以汝在人间功行已满。着即脱离尘世，还归上界，就此去吧。”帝舜听了，稽首受命。那瑶车玉軿已到面前，帝舜随即上车。只见何侯拱手向帝舜说道：“请先行。请先行，再见，再见。”那时瑶车、玉軿已渐渐上升，由群仙簇拥着飞驰而去。
这时帝舜从者目睹帝舜上升，初时惊疑骇怪，如痴如梦，大家不能作一语。继而帝舜去远，望不见了，大家回想，不禁都悲慕痛哭起来。这时何侯站在旁边，劝他们道：“圣天子龙驭上宾，做了上界真仙，是极难得极可喜之事，汝等何必悲哀呢！”从人道：“我等随天子数十年，天子待我们的恩惠自不消说。如今扈从南巡，忽然仙去，以后无从见面，怎得不悲伤呢！况且我们有保护天子之职，如今天子杳然不见，我们何以回去复命呢？虽说确是升天，但是这种虚无缥缈之事，除出从前黄帝之外，古今少见，哪个肯相信呢？”
何侯道：“不要紧，天子虑到这层，所以于飞升之前，留下几个书札，叫你们拿回去作为凭信，谅来天子的笔迹大家总能认识的。还有一层，某亦虑到有这个疑问，所以暂时不去。
如果朝中不信，某亦可以做个证人。汝等放心，赶快归去通报吧！“众人听了有理，就互推了几个人，拿了帝舜的遗嘱，星驰入都，前去报告。其余的人都在此伴住何侯，以等音信。
第一五三章 方回凭吊舜坟 二女化作湘神
且说帝舜南巡之后，女英、登北氏及宵明、烛光等非常记念，所幸帝舜沿途发信，报告平安，略可放心。自从到了零陵，闻象死信之后，心绪不佳，信遂少写，后来竟不写信，以此大家又忧虑起来。一日，数首那边忽然有人来请女英等过去，说道有事要谈。数首是病久了，女英等以为是商酌医药之事。哪知不然，只听敤首说道：“我昨梦见二哥，不像个天子模样，坐着一座瑶车、玉敤，有霓旌羽盖拥护着，自天空降下来，向我说道已经不在人世间了，叫我和二嫂及侄女等说不要悲伤，人生在世，总有一日分散的。并且劝我，久在尘世，受病魔的缠绕，亦属无谓，不如同到天上去逍遥快乐吧。我问二哥现在天上做什么？他说道：”上理紫微，下镇衡岳。‘说完之后，又向我说道：“明日良辰，我来接你吧。’我还要问时，二哥已升空而去，我亦就醒了。照这个梦看来，二哥有点不妙呢！
不知道近日有信来吗？三哥之病亦不知怎样？那个宝露之味恐怕是无效的。我吃了许多，毫无好处，明日恐怕要不起了。“
女英等听了这番话非常焦灼，惦念帝舜，但是口中只有宽慰敤首，说道：“妖梦是不足为凭，只怕是你平日挂念极了，做的是心记梦。你放心吧，静心养养。”敤首听了，亦不言语。
哪知到了次日，敤首果然呜呼。呜呼的时候，空中仿佛有音乐之声，女英等更加着急起来，既痛悼敤首，益发忧虑帝舜。后来想想，只有遣人到南方去探听消息，但是往返总须数月，哪个能有如飞的捷足呢？
忽然想到大章、竖亥是有名能神行的，便饬人到蒲坂和伯禹商量，要他叫大章、竖亥二人。前去探望帝舜。哪知大章、竖亥两个刚刚被伯禹差遣出去，一个从东到西、一个从南到北去实�