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“可以这么说，我是职业的家庭访客和朋友。无论在衣着、娱乐、
室内装潢、安排婚礼或约会各方面，我都可以为他们提供广泛的建议。
不论女裁缝、男裁缝、制鞋匠、珠宝商、家具商、地毯商，都付给我优
厚的佣金。我的手腕高明而圆滑，我怀疑是不是有人猜得到我是领取报
酬的。即使他们有所猜疑，也会因为他们不想知道或者对结果相当满意
而不放在心上，尤其是这些钱也不是他们掏出来的。”
斯佳丽感到十分震惊，也被深深吸引住。这个女人为何要告诉她这
些？为何偏偏找上她？
“奥哈拉太太，我知道你是个聪明人，才告诉你这些。或许你会纳
闷——这是很正常的——我向你提供帮助，是否像常言所说，出于好心。
我的心地并不好，除非与我的利益无损。我有个生意上的计划提供给你。
你绝对可以参加一场更好的聚会，比起艾丽斯·哈林顿那种寒酸的小女
人办的寒酸的小聚会要好得多。你有美貌、头脑和钱，可以成为独领风
骚的人物。如果你肯把自己交到我手上，受我调教，我一定能使你成为
全爱尔兰最受爱慕、最让人追求的女人。这需要两三年时间。到那时包
管整个世界的门都会为你而敞开，你可以随心所欲做任何事。你将成名。
我也有足够的钱安享晚年。”
蒙塔古太太面露微笑。“我等了将近二十年，才碰到像你这样的客
户。”
第七十五章
夏洛特·蒙塔古一离开，斯佳丽立刻经过厨房上方的过道赶往费茨
太太的房间。她忘了该派人去叫女管家来见她的“原则”，她必须找个
人说说话。
斯佳丽还未叩门，费太太便已打开门走了出来。“你应该派人来叫
我的，奥哈拉太太。”她低声说。
“我知道！我知道！可是那样太费时间，我等不及了，我有话得马
上告诉你！”斯佳丽的心情激动极了。
费茨太太冰冷的表情很快使她冷静了下来。“不能等也得等，”她
说。“厨房女佣会听到你说的每个字，再加油添醋传出去。慢慢跟着我
走。”
斯佳丽觉得自己像个受责备的小孩，乖乖照费茨太太的话做。
费茨太太在厨房上方过道的半当中停下来。斯佳丽跟着停下来，克
制住不耐烦的心情听费茨太太说明厨房有待改进的地方。栏杆宽得可以
当椅凳坐，斯佳丽漫不经心地想着，不过她仍像费茨太太一样站得笔直，
俯看厨房，女佣们一个个显得极端忙碌的样子。
费茨太太行走的速度极慢，但好歹总算在走。当她们好不容易回到
正屋，斯佳丽等通往过道的门一关上，就一股脑儿地把心里的话吐出来。
“真可笑！”她把蒙塔古太太说过的话重复了一遍之后说道。“我
也是这么告诉她的。‘我是爱尔兰人，’我说，‘我不想被英国人追求。’”
斯佳丽说得很快，满脸涨红。
“奥哈拉太太，你做得很对，那个女人说得出那种话来，比小偷好
不了多少。”
费茨太太激烈的言词使斯佳丽噤声了，她还没说出蒙塔古太太的反
应呢！“你的爱尔兰化是你的魅力之一。一天穿条纹袜、吃煮马铃薯，
另一天吃松鸡、穿丝绸衣服，两者并不冲突，反而会更加增添你的传奇
色彩。等你决定之后，再写字条给我。”
罗莎琳·费茨帕特里克又将斯佳丽告诉她的话转述给科拉姆，科拉
姆勃然大怒。“斯佳丽怎会让她进屋？”他吼道。
罗莎琳试图安抚。“她太寂寞了，科拉姆。除了你跟我，她没有其
他的朋友。虽然孩子是母亲的一切，但不是伴侣。我在想，她若能有多
种多样的社交生活，对她会有好处。对我们也有好处。如果你在这方面
留点心的话，对我们也有好处。肯尼迪客栈就要完工了。我们马上就要
忙于送往迎来。如果再多一批进进出出的人来分散英国人的注意力，不
是更好？
“我一眼就看穿了那个姓蒙塔古的女人。她是个冷酷、贪婪的人。
她一定会先唆使斯佳丽对大公馆进行布置、装饰，这个蒙塔古会在每一
件东西的费用上耍鬼把戏，而斯佳丽则会照付不误。以后每天都会有陌
生人从特里姆送画、天鹅绒、法国时装等来巴利哈拉。没人会去注意多
出一两个这样旅行的人。
“已经有人对这个漂亮的美国寡妇横生猜测。她为什么不再找个丈
夫？我说我们最好把她送出去参加英国人的聚会。否则的话，英国军官
就可能到这里来向她求爱了。”
科拉姆答应“在这方面留点心”。那天晚上，他在外面走了几英里
路，思考哪一种决定对斯佳丽最好，对芬尼亚兄弟会最好，如何调整两
者间的冲突。
但是近来他忧心忡忡，根本无法理清思绪。传闻有些芬尼亚成员与
芬尼亚运动已逐渐脱节。连续两年的丰收，让人们的生活舒适许多，而
一但舒适了，便不愿再为任何事情冒险。再者，据打入保安队的芬尼亚
成员打听到的消息，芬尼亚兄弟会里有内奸。地下工作人员随时有被内
奸出卖的危险。过去两次起义就是因被出卖而功亏一篑。但是这次的行
动策划进行得特别谨慎、缓慢。采取了每一个预防措施，不让敌人有任
何可趁之机。现在万万不能再出什么差错，他们是如此息息相关。本来
最高委员会计划在冬天采取行动，那时候有四分之三英国义勇军离开要
塞，参加猎狐活动。现在却有命令传下来：行动暂缓，等清除了内奸再
说。这段等待期间，令他坐立不安。
太阳升起后，科拉姆穿过染着玫瑰色的薄雾，走向大公馆，拿钥匙
开了门，便直接去敲罗莎琳的房门。“我同意你的说法，”他告诉罗莎
琳。“这下你可以沏杯茶慰劳我了吧？”
那天的晚些时候，费茨帕特里克太太委婉地向斯佳丽道歉，责备自
己太草率、太有成见。她鼓励斯佳丽借夏洛特·蒙塔古的帮助，开始建
立自己的社交生活。
“我觉得这主意很无聊，”斯佳丽答道。“我太忙了。”
当罗莎琳将斯佳丽的决定转告科拉姆时，科拉姆哈哈大笑，她离开
他家时，砰地把门带上。
收割，收获节的庆祝活动，金色的秋日，金黄的叶子陆续凋落。斯
佳丽陶醉在丰收的喜悦中，也为耕作期的结束而感伤。九月是缴纳下半
年租金的日子，她知道她的佃户还剩有不少盈余。身为奥哈拉族长，这
实在是再好不过了。
她为猫咪的两周岁生日举行了一次大型聚会。所有巴利哈拉十岁以
下的小孩全受邀到大公馆一楼空荡荡的房间里玩耍，吃着可能是他们平
生第一次吃到的冰淇淋，小口小口地咬着发酵果子面包，面包里除了有
加仑子、葡萄干外，还有小小的礼物。每个孩子回家时都带着一枚闪闪
发亮的两便士硬币。由于万圣节的迷信和禁忌，斯佳丽早早就打发他们
回家。然后便带猫咪上楼睡觉。
“喜欢过生日吗，宝贝？”
猫咪昏昏欲睡地笑着说：“喜欢。我想睡觉，妈妈。”
“我知道你想睡觉，小天使，你睡觉的时间已经过了。来。。到床
上来。。你可以在妈妈的大床上睡觉，因为今天是你出生的大日子。”
斯佳丽刚把猫咪放下，她又坐了起来。“猫咪的生日礼物呢？”
“我去拿，宝贝。”斯佳丽从盒子里拿来大瓷娃娃。
猫咪摇头。“我要另外一个。”说完便翻身钻出鸭绒被，滑下床，
嗵的一声站到地板上，然后又爬入床底下，抱出一只黄色虎斑猫。
“我的老天！猫咪，那东西是从哪儿来的？把它交给我，免得被它
抓伤。”
“你会还给我吗？”
“当然，如果你想要的话。可是它是谷仓的猫呀！小宝贝，它可能
不想待在屋子里。”
“它喜欢我。”
斯佳丽只好迁就了女儿。反正小黄猫没抓伤猫咪，猫咪跟它在一起
显得十分愉快。让她留下小黄猫有什么关系呢？斯佳丽将两个小东西安
置在她床上。我也许最终会惹上一百只跳蚤，但生日毕竟是生日。
猫咪舒服地贴靠在枕头上，沉重的眼皮倏地张开。“等安妮把我的
牛奶端来时，我要让我的朋友喝。”她的绿眼睛又闭上，沉沉睡去。
安妮叩了叩门，端进来一杯温牛奶。等回到厨房后，她告诉其他人，
奥哈拉太太不知怎么回事，一直笑个不停，口里说了些什么猫啊牛奶的。
玛丽·莫兰说，如果有谁想要知道她的想法的话，她认为那个小女孩需
要一个正经一点的教名，愿神保佑她。三个女佣和厨子都在胸前画了三
次十字。
费茨太太在厨房上方的走廊听到底下的谈话，也跟着画了十字，默
默念了一句祈祷文。猫咪很快就会长大，无法全天价受到保护。人们害
怕被仙女调换过的小孩①，而人们害怕什么，就会千方百计地加以毁灭。
在巴利哈拉镇，母亲们正用泡过白芷根的水替小孩洗澡，据说如此
可保护小孩，不受女巫和妖精侵犯。
号角声响起时，斯佳丽正在训练半月，她和半月都听到号角声和猎
犬的吠声。附近某个地方有人在打猎。而且依她的推测，瑞特可能跟他
们在一起。她骑着半月跃过巴利哈拉的三道沟渠、四道树篱，但这种感
觉仍和打猎不同。隔天她立刻写了封信给夏洛特·蒙塔古。
两星期之后，三辆运货马车吃力地爬上车道，运来了蒙塔古太太房
间的家具。这位太太带着贴身女佣乘坐的漂亮马车紧跟在后。
她的卧室和起居室在斯佳丽房间附近，她交代了家具摆设的位置
后，又把整理行李的活儿留给了她的女佣。“我们可以开始了。”她对
斯佳丽说。
“我看我也不用待在这里了，”斯佳丽抱怨道。“我唯一能做的事
就是签发一张张的巨额银行汇票。”她对猫咪的小黄猫奥克拉斯说。奥
克拉斯在爱尔兰语里是“饥饿”的意思，是厨子在盛怒之下给它取的。
奥克拉斯不理睬斯佳丽，但她没有其他说话对象，夏洛特·蒙塔古和费
茨太太在任何事情上都很少征询她的意见。她们都知道应该如何布置管
理大公馆，她却不知道。
而她对那些事也不太感兴趣。从小到大，她所住过的房子大都是原
本就已经存在的，她从没想到过要去改变。塔拉就是塔拉，佩蒂姑妈的
家就是佩蒂姑妈的家，尽管佩蒂姑妈的家有一半是属于她的。她只对瑞
特买给她的房子下过功夫。她曾买过最新式、最昂贵的家具饰品，曾为
它们而高兴，因为它们证实了她多富有。房子本身从来没有带给她喜悦，
她对它几乎视而不见。就像她没有真正看清过巴利哈拉的大公馆一样。
①
原文为fairychangeling，西方民间故事中被仙女调换后留下的又丑又蠢的怪孩子。
夏洛特·蒙塔古说是什么十八世纪帕拉弟奥风格，老天！那真有这么重
要吗？斯佳丽在乎的是土地，因为它的富饶和庄稼，还有镇子，因为它
的租金和服务设施，更重要的是，没有其他人，连瑞特也包括在内，拥
有自己的城镇。
然而她也明白，一旦接受别人的邀请，就有义务回请人家，但她住
的地方只有两个房间稍有装璜，她怎么能请人来呢。亏她运气好，夏洛
特·蒙塔古要替她装修大公馆。她还有更感兴趣的事要做。
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