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原来这家人家姓罗，这所大大的房屋，是前三百年有个姓华的大富翁造的。华家盛时，足有五千万家私，置了十万余田。族中约有三百八十余人，住在一镇，那镇就叫做华家庄。那时正是明末时候，天下大乱，盗贼蠭起。有钱的都被抢夺一空，性命不保，那华家是著名的大富，岂有没人垂涎呢 ？李闯造反，就有族中恶少，招致一群流贼到华家庄 ，杀得华家死的死了，逃的逃了。那几个恶少也死在贼手，庄上没有人敢住。本朝入了关，乱渐平定。
邻镇上有个姓罗的，知道华家家破人亡了，想道：盗贼抢的是金银珠翠，那些房屋租契是抢不去的，我何不去搜搜？就到华家庄来看时，房屋依然，就是草木长得密密层层。进了华家，到了第十八层房楼上，只见箱笼翻得满地，靠北窗有一只铁柜，盖已倒在地下，在里面一搜 ，所有田契借券帐目均在，便向铁柜中取出，过了箱，扛回家里。隔了数年，姓罗的老头儿死了。临死的时候，叫两个儿子顺宝、国治，叮嘱吩咐了一番。以后又过了十数年，吴三桂平定，本朝大一统的基业完成 了。那时天下升平 ，万民乐业，华家庄人仍旧没有一个回来。
顺宝、国治商议搬到华家庄老宅住下，发限单收租。那时华家的户都是小一辈了，见限单下来，想必是华家的人回来，自然赖不过去，纷纷还租。自此之后，从前的华家的家私，都被罗家吞没了。
到了乾隆末年，华家子孙逃在外面的，传说有祖业在华家庄，就有二三十家搬回来。那时姓罗的已占住了一百余年，哪里想夺得转来，只好忍气吞声 ，看罗家享用舒服 。罗家的子孙，也忘了祖宗夺人家的产业，耀武扬威，欺凌乡曲，一庄的人都叫他做活阎罗 ，唆使华家子孙给他寻事，只是无机可乘。
哪知天道好还，罗家到了第八代上叫老咸的，没有儿子，娶了一妾，是从上海买来的，叫赛西施。这赛西施是做过广东人家的妾，逃出来的。生得沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，心窍千伶百俐。老咸十分宠爱，将家事付她经理。过了年余，生了一个儿子。亲友们都来贺喜，快活得说不出话来，从此便将赛西施扶了正，吩咐下人叫起三太太来 。那老咸日夜伴着赛西施，不出房门，色欲过度，不上三年，得了痨病死了。三太太哭得死去活来，料理丧务完毕，那时儿子还小，家中大小各事，齐听三太太主意。后来儿子长大了，叫做小祥，到十八岁上，三太太在后面空地上造了一座大大的花园 ，就叫人买一班戏子，日夜在里面做戏。有一个小旦叫赛叫天，生得面如冠玉，唇若涂脂，三太太最喜欢他。做一出戏，就赏他衣缎金银，不计其数。这赛叫天百般讨好，说什么话，三太太没有不依的。因此那些下人管帐，都奉承他。但三太太的脾气。生得躁不过，时时要责罚那些仆妇丫环。下人衔恨，就将些不要紧的事，传播出来。 小祥有些风闻，从此在三太太面前说些规讽的话。三太太 明知自己做的事有些不合，听了敢怒不敢言。那小祥正在少年血气未定，在东家西舍干了不老成的事 ，就有丫环去献殷懃。
三太太却将那丫环责罚了一顿，立刻撵出去，吩咐门上到夜就闭，不许出入，小祥便忧忧郁郁死了。族中都来争嗣，三太太怕年纪大的不听约束。即拣了一个四岁孩子 ，却与小祥一辈，三太太就算他是老咸的嗣子，叫做干蛊，不给小祥立后了。族中哗然，怕她势力大，也不敢怎么。那时干蛊年小，家事仍旧三太太经管。一日，镇上到了几个无赖，晓得罗家大富，就在后园放起火来，乘势打劫。三太太即将金银二千两献出。那些无赖究竟不是江湖大有些胆怯，得了金银，就一哄而散。后来干蛊渐渐的长大起却弄出许多事件。正是：天道循环，顿看桑田变海；家园寥落，谁教牝鸡司晨。欲知后事如何，且听下回分解。
第六回 赛西施造翠微园 罗干蛊困水心亭
话说罗干蛊长大了，三太太将家事交付他。自己又在从前院子基上，盖造一座花园，叫做翠微园，是取杜工部日日江头挹翠微的意思。这园却造得与前不同，从前的不过寻常人家的别墅罢了，这回请了一个衢州府内姓熊名士禄，从前在上海做过洋行里管事。那人人品不正，却有些歹才。这日罗府用聘帖礼银请了他进来，教他先绘了一个图，呈三太太看了。三太太喜欢道：“就照这个样子造吧。”随唤齐各行匠役金银铜锡土木砖瓦，搬运进来。又叫人到上海去置办外国器具花草，绘洋房图形，请熊先生监着，安插摆布，堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，造得赛过洞天仙苑一般。足足造了二年，方才告成。那日请三太太游园，三太太坐了轿，干蛊跟着进门 。一路轩廊，都铺著名国的水门汀。到了大厅，只见匾书翠微园三字，是德清俞曲园太史书的。旁悬一联云：
清风和风咸助长养；春色秋色并有光华。
走进去一座大山，用太湖黄白石迭成，有二丈余长的两只石笋，上鎸一联云：
春花秋月自娱乐； 三山五岳长游行。
山中凿一洞，曲折进去，便是外国式的高楼四层，四面有无数外国花木环绕。三太太叫歇了轿，丫环扶着走。干蛊跟进来看时，里面陈设的 ，都是外国购来的新式花样几榻、桌椅、瓷杯、玉箸、织锦、地毯 。上了三层，都是铺设得锦团绣簇，耀得眼睛都花了。下了楼来 ，又到水心亭、焚香阁、听雨轩、芙蓉院、玉京山馆 ，各处游玩了一会 ，正是说不尽的繁华景象。三太太大喜，回来就封了四千两银子，唤干蛊送到熊先生的房里道 ：“这回重重费了先生心，这四千金送给先生，寄回去作家用。先生如不嫌简慢，还在这里住着，时时要叨教呢。”
熊先生大喜过望，给干蛊磕了四个头 ，道 ：“我到府上几日，蒙三太太、公子厚待，正是过意不去，这些小事，敢不尽心竭力。还叨扰太太这许多银子，恨不能当面叩谢，只好在公子面前多磕几个头，乞公子转达吧。”
看官，这便是熊先生的运气到了。从此之后，一年三百六十日住在罗家，不知骗了整千整百的银子，便寄到家中，置田买产起来。这年有些事到上海，住了一个多月，带了冯的儿回衢州，依旧住在罗府。冯的儿跟着住华家庄不表。
且说华家子孙出了一人，叫做复畴，少年苦学，且生得智略绝人。村上有什么事，都去与他商量，却又性情慷慨，事事公正，人人都喜欢他。那人见罗家恃富欺贫，心里不服，且时常听说罗家夺取华家的产业 ，叫他寻事报仇。复畴心内沉思，无势可乘。这日见罗三太太重造花园，熊先生发一注财，皱眉一想，便得了计。那华家有个管帐姓邬的，在罗家管了四五十年帐，且曾教过干蛊书，府内人人敬重，三太太十分信任。这老头儿却是和气不过的人，与复畴也认识的。这日复畴寻他谈了一会，复畴就说舍间略备粗肴 ，要你老人家赏光 ，过来便 饭。邬老头儿见他殷懃，遂答应了。到了那晚，邬老头儿到华家来。那华家三间瓦屋，却是破碎的了。复畴迎出来，邬老头儿道：“你说我不好不来，你不要多费，我是不吃什么的。”复畴道：“没有什么。”就叫一个小厮去搬饭来，一壶酒，一碟盐花生，一碟臭咸肉 ，一碗鲫鱼 ，一碗豆腐汤。二人吃了几杯酒，复畴说：“我今日要同你老人家商量一件事，你答应了我，我就磕你四个头 。”说罢，就跪下去，真的磕了四个头。邬老头儿大惊道 ：“这是什么说，你快起来，有事好商量 。”复畴道 ：“我近来家计艰难，你老人家晓得的 。我如出去做生意，一则没本钱 ，二则死读了几句四书五经，生意规矩一些不懂。
如出去处馆 ，家里又没有人照顾 。所以现在要与你老人家商量。”邬老头儿听了，大惊道：“你的景况，我都知道。但吾一年在罗家骗的，只好家中一年过活，哪里有许多帮助别人呢。”
复畴道 ：“不是这样说。你老人家在里面管帐 ，也费心得很，我想进来帮你，你给罗公子说了，一年开支三四十块洋钱的薪水 ，在罗家正是牯牛身上拔根毛，在我就可以敷衍过去了。”
邬老头几听了，道 ：“这个奸商董。罗公子那人极欢喜字，你书法很好，何不先抄些什么，给吾带进去，若瞧见了说好，就成功了。那罗公子人有些呆气的，他中意你，就肯整千整百的钱给你用了。这要看你的运气。”
复畴大喜，送了邬老头儿回去，道：“这件事总费你的心，以后作牛马报答你 。”邬老头儿道 ：“你明后日来，我总给你说 。”这夜复畴就将范仲淹《义庄记》、陆象山《语录》，全抄了几条。次日，便携了小小的一本抄本去见邬老头儿。邬老头儿道：“你这本书放在此地，明日来听信。”到了次日，复畴过来，邬老头儿道 ：“我昨日见公子 ，给你说了，呈上那本字，公子说要去回明三太太，你明日再来吧。”复畴心上忐忑不安， 想道：“这三太太，我听见人说是狠不过的，不知她怎么样？”
足足一夜不曾合眼。到了次日，只见罗府上有个小厮来道：“请华相公过去 。”华复畴整了一整衣帽，跟着那个小厮先到账房内，见了邬老头儿。邬老头儿道 ：“公子在花厅上，我同你进去 。”复畴就跟了进来，见了公子。话说干蛊那人，从小有些呆气，爱书若命，极讲究诗词、歌曲，也学些天文、地理。听见他的祖宗是夺华家的产业，心里大不为然，想道 ：“我若他日一切家事得一人做主，便去寻华家子孙，都交还他，我一些也不要，那不是吴季札之后，便是我罗干蛊一人了。”又想道：“没有钱的人家 ，都羡慕富翁。象我这般，有什么趣味呢？”
房子虽大，都破的了，我娘又老昏了，不想修理修理，日夜看戏，不知费了几多万银子，造了这个翠微园，将金银财宝去赏小旦，以后怎么了结呢？我身子象束缚住的一般，足不能多动一步，嘴不能多说一声，倒不知贫家快活 。咳 ，我娘这种行为，怎么对得住祖宗呢？”时常这样想，这日听见邬老头儿说有姓华的进来帮做账房，肚里快活起来。你道为何快活？这正合着他想让产的意思。及见了华复畴生得人品雄俊，大喜，就叫他做个书契公子，日日伴着他讲些学问。那复畴是聪明不过的，与干蛊伴了数日，便将他的性情摸熟了。晓得他一心不满意三太太，有时便将言语探着干蛊，干蛊将心事说二三分，复畴索性用言语激他。干蛊是没城府的，便和盘托出来。自此干蛊、复畴，便结了生死交。干蛊一样苦处，一家的人，都奉承三太太，不从他号令。
复畴荐了四个书童，从此干蛊有了心腹人，便觉得做事称手了些，就感激复畴不尽。复畴劝他将大厅门墙修饰整理，又劝他立义庄及本地义学、团防局等善举。干蛊听了，心里虽要办，只是自己不能做主，就叫复畴将义学、义庄、团防局的好 处，做了洋洋的一大篇，去给三太太看了，一样一样讲给她听。
三太太怒道：“你要搅完祖宗的家产么？”干蛊抱头鼠