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吴乡长最乐意干的。在坟台乡，都知道吴乡长酒量大，他也好斗。只要一上酒场，
他非要喝倒一个不行，这是他的嗜好，也是他的毛病。那时候，乡干部的威望大多
都是在酒场上立起来的，有很多事情也是在酒场上定的。常常是喝到七八分的时候，
乡长说，那事就这样定了啊？！众人就说，定了！所以，在乡里干事，假如你不会
喝酒，就等于不会工作。李金魁初当副乡长的时候，每逢酒场，吴乡长总喜欢开他
的玩笑，说金那个啥，你不会喝可不行啊！来，来，喝一盅，好好练练。于是，李
金魁就替他喝了一盅又一盅，而后就说：我不行了，真不行了。吴乡长包斜着眼说，
投降了？李金魁就说，投、投降了。吴乡长就说，举双手投降！于是，李金魁就站
起来，举起双手说，我投降了。吴乡长就哈哈大笑说，好！算了，投降就算了。以
后，每逢酒场，吴乡长就故会重演，一次次地戏耍他。到了第四次，李金魁一上来
就抢先说，吴、吴乡长，你、你是老同志，我是跟你好好学学。吴乡长乐了，说年
轻人有长进！可有一样，我是搭手十盘！这时，妇联主任王翠花忙拦住他说，大兄
弟，少来两盘吧，他是想灌你哪！十个你也不是他的对手。输得多了我替你。吴乡
长立马说：“那可不行！你俩要是一家，我就让你替。”王翠花就“啐”道：老吴，
又说臊话哩！李金魁就说，大姐，不要紧，我谁也不让替，我跟吴乡长学学。接着
他又说，吴乡长，我也知道我不是你的对手，有一样，你得让我喝水，我不喝水可
不行。吴乡长很大气他说，行，搭手吧。于是一上手就来了十盘，一盘是十满盅，
一斤酒就下去了。坟台乡的规矩是酒干亮瓷器（亮酒盅），李金魁是一个“吱”一
个，喝了酒之后，还要把酒盅高高扬起朱，让众人看看。吴乡长喝得痛快，是输十
个一块“吱”，瓷器也亮得痛快！众人都替李金魁捏一把汗，怕他喝倒了。可李金
魁是喝一口酒再喝一口水，倒也从容。这样，喝到第二瓶时。吴乡长就有些红头涨
脸了，他大着舌头说，今儿手背，不划拳了，老虎杆子！李金魁就跟他来“老虎杆
子”……等第二瓶喝干时，吴乡长的脸就有些发紫，可他仍然说：我没事，我一点
事也没有！金金魁……你呢？李金魁说，我是不行了，可我得舍命陪君子，今儿我
得跟吴乡长好好学学。再往下，吴乡长又要“押指头”，于是李金魁就跟他比划指
头，到第三瓶完了的时候，李金魁仍挺挺地坐在那里，不时地喝上一口水。吴乡长
竟出溜到桌子底下去了……当天晚上，醉如烂泥的吴乡长竟对着乡政府的大门尿了
一泡！而后，他就躺在乡政府大院里，又哭又骂的，谁去拉他也不起来，他哭喊着
说：我在乡里干了十八年哪！
从此以后，吴乡长就再也不跟李金魁“斗酒”了。（可他永远不会知道，李金
魁喝的酒有一半都吐到茶杯里去了。）
第二是“讲话”。李金魁没当副乡长时，是没有讲话权利的；当了副乡长之后，
讲话的机会就渐渐多了，他很快就发现，讲话是一门艺术啊！讲话是占领会场，征
服人心的最好方法。讲话可以说是体现领导水平的活广告，话讲好了，实在是可以
当钱使的！它不仅可以当钱使，那其实也就是一种权力的表达方式。语言在这里成
了一种空间，一次地占有空间，也就等于占有了乡政府的发言权。乡下人说，这人
说话“占地方”不就是这个意思么？李金魁开初讲话时，还不是很适应，有时不免
嗑巴，在会场上也让人笑过。他发现吴乡长的讲话方法就很不一般，吴乡长讲话也
没什么技巧，就是嗓门大些，带着一股霸气，他往那儿一站，就没人敢说话了，会
场上总是很静。但他讲话带着一股训人的口吻，气派很大，不时带一些“啊、啊、
操、操”的土语，却没什么东西，往下也就是文件上的一些内容了。李金魁一旦明
白过来之后，就下死劲去练。只要一有讲话的机会，他就精心地做好准备。于是，
每一次讲话，对他来说都是一次机遇，他决不放过任何讲话的机会。初时，他讲话
时总是拿上几页纸，先是嗑嗑巴巴地念上两行，故意念得声音低一些，让人听不大
清，也让人轻视他。可他念出了一种诚恳，念出了一种态度，会让人觉得这人是实
心实意的。接着，当人们开始注意他时，他就把那两页纸折起来，突然把声音提高，
这样会使人们吃上一惊，就会很注意地听他讲了，往下他就说得生动了。他把声音
当成磁石来使用，他要紧紧地吸注人们，该带手势他就带上手势；声音该低下来的
时候，他就把声音低下来；该骂的时候，他就放开喉咙骂上两句，接着又会引用两
句唐诗什么的，逗上一两个笑话；有时候，他会用本乡本土的粗话俚语先讲上一阵，
接着又忽而变成高层面的话语，甚至把美国、日本也拉来大讲一通，讲得人们似懂
非懂的时候，再把话头拉回来，落到一些很浅白的事体上……讲着讲着，就有笑声
逗出来了：接着是引来了掌声，再往后逢他一讲话，就是掌声不断了。有时候，他
不讲，就有人主动要求说，让李乡长也讲讲噢！
此后，在一段时间内，他的讲话成了对吴乡长的一种无形的压迫。当乡长总要
讲话的。吴乡长的讲话机会更多，但一次一次的，在众人面前，吴乡长总没他讲得
好，吴乡长心里很憋气。过去没有这种比较也就罢了，现在人家一讲话就有掌声，
吴乡长怎能不生气呢？吴乡长心里生气却又没法说，你总不能因为人家比你讲得好
你就批评人家吧？于是，作为坟台乡第一行政长官的吴乡长总是感到很压抑。很压
抑呀！本来吴乡长的文化水平就不高，他也想讲得好一点，可他已经吼惯了，改不
过来了，有时想说得生动些，可他又常常记不清要说的那个词儿，就时常挠着头说：
“那个、那个，啊？那个什么呀？啊、这个、这个啊……”这么“啊”来“啊”去
的，就越发显得没有水平了。在一些会议上，一般都是由乡长最后做总结的，可吴
乡长听李金魁讲得那么好，就气得什么也不想说了，剩下了的只有两个气嘟嘟的字：
散会！
就这样，渐渐地，吴乡长不大爱讲话了，他几乎把公开讲话的空间让了出来，
有时候他常常是一个人关在屋子里喝闷酒，心态很坏。
至于人缘，那就更不用说了，在坟台乡三年不到的时间里，乡政府的干部们都
已多多少少地欠了李金魁的人情。那些事说起来似乎很小，可搁在个人身上就是大
事了。他们一个个都是想回报他的，可他从不给他们回报的机会。于是，总有干部
找到李金魁说，李乡长，有事没有？李金魁就说，没事。而后是那些村长支书们，
坟台乡一共有三十五个行政村，每个村都会有大大小小的求人事，只要是找到李金
魁，他都是满口承当，从不搪塞推。这样，时间一长，那些村长们也都先后一个个
地欠了他的情分。这些事情都是在心里记着的，各人心里都有一本帐。他们再见李
金魁的时候，就不由得更热情一些，说：李乡长缺啥不缺？你要缺啥就言一声。李
金魁就说：不缺，啥都不缺。
久了，李金魁说话就越来越“占地方”了。
吴乡长感到事情严重了。有一天，他把李金魁叫过去，乜着眼看了他一会儿，
说：“李乡长，我小看你了。”李金魁马上说：“吴乡长，我……我……我是你带
出来的。有啥不对的地方，你多批评。”吴乡长背过身去，挠着手默默他说：“我
真是轻看你了。”李金魁说：“我可是你培养的……”吴乡长叹口气说：“看来我
是该走了。”李金魁说：“吴乡长，你千万可不敢这么说。这话言重了，我怎么能
跟吴乡长比呢？”吴乡长说：“咱打开窗户说亮话吧，一山不存二虎啊！不是你走
就是我走……”李金魁沉默了一会儿，说：“吴乡长，你这是让我走呢，要走也是
我走。”吴乡长很久不说一句话，过了一会儿，他挠了挠头说：“你走什么，还是
我走。”
话虽这样说了，可两人都没有动。夏天的时候，坟台乡出了一件事，有八个村
的村民把乡政府围了！那是因为乡里弄来的玉米种子不出苗。这件事是吴乡长的一
个亲戚承办的，亲戚跑了，于是事就落到了吴乡长的头上。那时候，八个村的村民
乱哄哄地围在乡政府的门前，一个个骂声不绝，要求赔偿损失。吴乡长没有办法了，
只好躲在屋里不出来。就在这时，李金魁出面了。他把八个村的支书叫到一起，说：
“吴乡长在咱乡干了十八年，给咱乡办过不少好事，没有功劳也有苦劳吧？他现在
遇到难事了，咱咋也得帮他一把。听我一句话，你们做做工作，把人撤回去，余下
的事我来办。”支书们都是欠过情的，碍于脸面，也就不好再说什么了。有一个支
书问：“这萝卜不小啊！秋苗不等人。李乡长，你咋办呢？”李金魁说：“还有七
八天的时间，现在补苗还来得及。种子由我亲自解决，我去省农科所找人弄最好的
种子，钱由你们村里凑……”说完这话，李金魁的脸就黑下来了，他再也不说一个
字，就那么绷紧脸望着那些支书们，支书们你看看我，我看看你，终于，有人说：
“李乡长从来没让我们办过事，这事哪，难是难，我们认了！”李金魁说：“好。
你们算给我个脸面，我记下了。办去吧！”
事情就这样化解了。
事后，李金魁却仍然像往常一样，并没有再给吴乡长说什么。可全乡的干部们
都知道，是李金魁给吴乡长擦的“屁股”。乡妇联主任王翠花更是逢人就说他的好
话，这样一来，吴乡长觉得他实在是没法再呆下去了。于是，就到上边活动了一番，
很快挪动到县里去了。老吴这么一挪，李金魁自然就“正”了。走时，李金魁又亲
自去送他，一直把他送到县城。两人临分手，老吴感慨他说：“金魁，你是个慢毒
药呀！”李金魁面不改色地笑笑说：“还得学习，我还得向老领导学习呢。”
就在那次送老吴上任的路上，李金魁突然发现了一个熟悉的身影。
败节草 败节草 第十节
李金魁怎么也想不到，他会再见到李红叶。
当再次跟李红叶重逢的时候，已是五年以后的事了。在这五年时间里，李金魁
先是不显山不露水地把自己挪动到了县里，当了一任副县长，而后又调到了市里。
当他进市之后，已是市长的候选人了。那时，虽然县、市是平级的，可市长毕竟是
市长啊！
李金魁是在“人大”开会期间偶然巧遇李红叶的。那是在一次联欢会上，聚会
是在一个豪华舞厅里举办的。作为市长，李金魁自然要去看望一下，分别跟人握握
手，说说话，以示他对代表们的尊重，就在他要离开那个舞厅时，李金魁不小心碰
碎了一只茶杯，那里的服务小姐并不知道他是谁，就说先生，这是要赔偿的。李金
魁马上说：“好好，多少钱，我赔。”于是，那服务