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年，伯爵小姐，敬爱的达尼娅。 列克塞芙娜，命令我说：‘你去当铁匠吧。’”可过了一阵子，她又说：‘你去给园丁帮忙吧。’“行啊，干什么都可以，我只是一个大老粗嘛！
“可过了一阵子，她又对我说：‘你应该去捕鱼！
‘“行啊，去捕鱼！我刚刚爱上这一行，又去赶马车，收租
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童 年１４１
子……
“再后来，小姐还没来得及再让我改行，农奴便被解放了，我身边就剩了这匹马，它现在就是我的公爵小姐！”
这是一匹衰老的白马，全身的灰土使它变成了一匹杂色马。它皮包着骨头，两眼昏花，脚步缓慢。彼德对它向来毕恭毕敬，不打它，也不骂它，叫它丹尼加。姥爷问他：“为什么要用基督教的名字唤一匹牲口呢？”
“尊敬的华西里。 华西里耶夫，不是的，基督教里可并不是只有一个达吉阳娜啊！”彼德大伯认字儿，把《圣经》读得烂熟，他常常和姥爷讨论圣人里谁更神圣。他们批评那些有罪的古人，尤其是阿萨龙，经常对他破口大骂，有的时候，他们的争论则完全是语法方面的。彼德特别爱干净，他总是把院子里的碎砖烂石踢开，一边踢一边骂：“碍事儿的东西！”
他非常喜欢说话，似乎是个很快乐的人。 可有时他会坐在角落里，半天不说一句话：“彼德大伯，你怎么啦？”
“滚！”他非常粗暴地回答。
之后我们那条街上搬来了一个老爷。 脑袋上还长着个瘤子。
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２４１童 年
他有个很奇怪的习惯，每逢周日或假日，他就喜欢坐在窗口上用鸟枪打鸡、猫、狗和乌鸦，有时候还对着他不喜欢的行人开枪。有一回，他击中了“好事情”的腰，“好事情”幸亏穿着皮衣才没有受伤。 他拿着发着蓝光的子弹看了好久。姥爷劝他去告状，可是他把子弹一扔：“不值得！”
有一次，他打中了姥爷的腿。姥爷告了状，可是那个老爷消失了。每次听到枪声，彼德大伯总是匆匆忙忙地把破帽子往头上一戴，冲出门去。他挺胸抬头，在街上来回逛，就怕打不中他似的。那个老爷显然对他不感兴趣，众目睽睽之下，彼德大伯常常一无所获地回来。有时候，他兴奋地跑到了我们面前：“啊，打着下襟了！”
有一回，打中了他的肩膀和脖子。 姥姥一边用针给他取子弹，一边说：“你为什么惯着他？小心他打瞎你的眼！”
“不会的！他算哪门子射手呀？”
“那么你在干什么呀？”
“只是逗他玩儿！”
他把挑出来的小子弹放在手心里，仔细看了看说：“算哪门子枪手啊！”
“伯爵小姐有位丈夫叫马蒙德。 伊里奇——她的丈夫挺
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童 年３４１
多，经常换！——是一位军人，啊，那枪法，简直可以说无与伦比！
“他只用那种单个儿的大子弹，不用象这样的一大把小东西！”
“他让傻子伊格纳什加站在很远的地方，在他腰上系一个小瓶子，在他的两腿之间瓶子还悬着。”‘啪’的一声，瓶子碎了！伊格纳什加傻笑着，非常高兴。“只有那么一次，不知是什么小东西咬了他一口，他一动，子弹打中了他的腿！”
“立刻就叫了大夫来，剁掉了他的腿，埋了，完了。”
“傻子呢？”
“他，没事儿！”
“他不需要什么手啊，脚啊的，就凭他那副傻相就有饭吃了。”个个都喜欢傻瓜，俗话说，只要是法院的就能管别人，只要是傻子就不欺负人……“
这类故事一点儿也不让姥姥感到惊奇，因为她知道很多这类的事。我可不行，有些害怕：“老爷这样打枪会不会打死人？”
“当然。”
“他们自己还在互相打呢，有一次一个枪骑兵和马蒙德吵了起来，枪骑兵一枪就把马蒙德给打到坟里去了。 自己也被流放到了高加索。
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“这是他们打死了自己人，打死农民则是另外一回事儿。”
“因为农奴没解放以前，农民还是他们的私人财产，现在乱了，便随便打！”
“那时候也随便打！”姥姥说。彼德大伯认为也是这样：“是的，私人财产，可真不值钱啊……”
他和我非常好，比和大人说话要和气得多，可他身上有一种我不喜欢的东西。他给我的面包片儿抹的果酱总比别人的厚，说话的时候总会是一本正经的。“将来想干什么？小爷儿！”
“当兵。”
“好！”
“可是现在当兵也不容易啊，神甫多好，说几句‘上帝保佑’就应付了差事，当神甫比当兵好得多！
“当然，最容易的是渔夫，什么也用不着学，习惯了便行了。”
他模仿着鲈鱼、鲤鱼、石斑鱼上了钩以后的挣扎，样子特别可笑。“你姥爷打你，你生气吗？”
“生气！”
“小爷儿，这是你的不是了。 他可是在管教孩子啊，他是为了你好！”
“我的那位伯爵小姐，那打人才叫打人呢！”
“她专门养了一个打人的家伙，叫赫里斯托福尔，那个家
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伙，非常厉害，远近闻名。邻近的地主都向伯爵小姐借他，借他去打农奴！“
他细心地在描述着这样一幅图画：伯爵小姐穿着白细纱的衣裳，戴着天蓝色的头巾，坐在房檐下的红椅子里，赫里斯托福尔在她前面鞭打那些农夫和农妇。“小爷儿，这个赫里斯托福尔虽然是个梁赞人，但他长得很像茨冈人或是乌克兰人，他唇上的胡子一直连到耳根儿，下巴刮得青黝黝的。”也不知道他是真傻，还是怕别人找他帮忙而装傻，反正他经常坐在厨房里，手里还拿着一杯水，然后捉了苍蝇、蟑螂、甲壳虫就往里放，淹死为止。 有时候，他把从自己的领子上捉到虱子也放到杯子里淹死。“
他的故事我知道非常多，都是姥姥姥爷讲给我听的。故事千奇百怪，可是总有同样的内容：折磨人、欺负人、压迫人！
我请求他：“讲点其他的吧！”
“好，那就讲点别的。”
“我们那儿有这么一个厨子……”
“哪里呀？”
“伯爵小姐那儿！”
“伯爵小姐长得漂亮吗？”
“漂亮，她还有小胡子呢。 漆黑的！”
“她的祖先是黑皮肤的德国人，特别像阿拉伯人……”
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“好了，咱们还是回来讲那个厨子吧，这个故事也非常逗人呢！”
故事是这样的：厨子做坏了一个大馅饼，主人就逼他一下子全都吃完，后来他就一病不起了。我特别生气：“并不可笑！”
“那，什么才算可笑呢？”
“我也不知道……”
“那就不要说了！”
过节的时候，两个萨沙表哥都来这里了。我们在屋顶上跑来跑去，看到贝德连院子里有个穿绿色皮礼服的老爷，他坐在墙边逗着几只小狗玩。一个萨沙表哥建议去偷他一只狗。 我们已经制定了一个巧妙的偷窃计划。两个表哥跑到贝德连的大门前，我在这里吓唬他，把他吓跑以后，他们就跑进去偷狗。“怎么吓唬他呢？”
一个表哥不解的问。“对着他头吐唾沫！”
吐唾沫算不了什么，最残酷的事儿我都听多了，我毫不犹豫地执行了我的计划。结果闹了一场轩然大波。贝德连带来了一大群人，当着他们的面，姥爷狠狠地打了我。
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因为我执行任务时，两个表哥正在大街上玩儿，所以没有他们什么事。彼德大伯穿着过节时的衣服来看望我：“好啊，小爷儿，对他就该这样，应该用石头砸他！”
我脑子里浮现出那个老爷的脸：圆乎乎的，没有胡须，就像个孩子，他好像狗崽子似地吼了起来，一面用手绢拼命地擦着脑袋。想到这，我注意到了彼德大伯那张堆满皱纹的脸，说话时肌肉的哆嗦，跟姥爷别无二致。“滚开！”
我大叫了一声。从此我再也不愿跟他聊天了，同时开始期待着会有什么别的事情发生。此事以后，又发生一件事。贝德连家一向过着喧嚣不已的日子，家里有许多美貌的小姐，军官们和大学生们经常来找她们。他们家的玻璃窗是亮堂堂的，快乐的歌声和喊叫声永远在那里面飘出来。姥爷特别不喜欢他们家的一切。“哼，异教徒，不信神的人们！”
他还用特别下流的字眼儿骂这家的人们，彼德大伯解释给我听，让人非常恶心。和他们家形成鲜明对照的是奥甫先尼可夫家。我认为他们家颇有神话色彩：院子里有草坪，中间是口井，井上有一个用柱子支起来的顶棚。
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窗户特别高，玻璃是模糊的，阳光下反射出七彩的光。大门边上有个仓库，还有三个高高的窗户，然而却是假的，画上去的。院子有点破旧，但是却非常安静，甚至还有点傲气。偶尔，院子里有一个瘸腿老头儿走动，雪白的胡子，偶尔，又有一个络腮胡子的老头出来，从马厩里牵出一匹马来。那是一匹瘦瘦的灰马，总是点着头，就像个谦恭的尼姑。我的感觉里，这个老头要离开这个院子，可他被魔法镇住了，走不出去。院子里好象总有三个孩子在玩，他们灰衣灰帽灰眼睛，只能从个头儿的高矮区分开来。我从墙缝里看他们，他们却看不见我。我很希望他们能看见我！
他们是那么巧妙而快乐地玩着我所不知道的游戏，彼此之间还有一种善意的关怀，两个哥哥尤其对他们矮胖的弟弟好。如果他摔倒了，他们也像平常人那样笑，可不是恶意的，幸灾乐祸的。他们会马上把他扶起来，看看是不是摔着了，和蔼地说着：“瞧你笨的……”
他们不打架，也不骂街，既团结又快乐。有一次我爬到树上冲他们吹口哨。他们一下子便都站住了，看着我，又商量着什么，我赶紧爬下了树。我想他们马上就会向我扔石头子儿了，所以把所有的衣
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服口袋里都塞满了石头子儿。可是等我又爬到树上去以后，才发现他们都到院子的另一个角落里去玩了。我感到有些惆怅，因为我是不愿意挑起战争的。一会儿，有人叫他们：“孩子们，回家啦！”
有好几次，我坐在树杈上，希望他们叫我跟他们一起玩，可他们从来没叫我。不过，我早就在心中跟他们一起玩了，出神入化地跟他们一起放声大笑。他们看看我，又商量着什么，我有点不好意思，就从树上爬下来了。有一次，他们捉迷藏，该老二找了。 他诚实地闭着眼睛。哥哥迅速地爬进了仓库里的雪橇后面，小弟弟却手忙脚乱地绕着井跑，不知道该往哪儿藏才好。最后他越过井栏，抓住井绳，把脚放进了空桶里，水桶一下子就顺着井壁落下去了，立刻就不见了。我稍一愣，马上就果断地跳进了他们的院子。“快，掉井里去了……”
我和老二同时跑到井栏边，抓住了井绳，拼命地向上拉！
大哥也跑了来，边拉边对我说：“请您轻点儿！”
不一会儿小弟弟被拉了上来，他手上有血，身子