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“那不是床单吗。刚用一晚上就洗？”
管理人的妻子打量着房子的神情说。房子有些不知所措了。她也不能告诉管理人的妻子她今天就走。管理人的妻子转过脸去，开始洗起自己的衣物。
“你多大了？”
过了一会儿，管理人的妻子突然问道。
房子没有回答。
“你是这块儿的人？”
“嗯。”
“你家里的人知道你在这儿吗？”
“我家里没有人，就我一个。”
“就你一个？难道你也没有父母兄弟？”
管理人的妻子望着房子，显得有些半信半疑，同时又有些可怜房子的样子。
“你和栗田就像兄妹似的，长得还真有点像。”
听到这句未曾料到的话，心情阴郁的房子立时感到心里变得开朗起来。
洗完衣物，两个人拿着衣服来到了二层的晾晒台上。
蓝蓝的天上挂着一轮薄月，微风送来沁人肌肤的暖意。
一条黑色衣带般的河水将一座拥挤不堪的小镇捆绑在其间。街镇上低矮的房顶的对面显露出车站站台的模样。站台上的长椅处有着或端坐或站立的人们。从远处看去，就像个大舞台。
新建的千叶医院，这座浅紫色的建筑物坐落在那里，显现出与这座街镇不协调的美。
“听说那是座医院。真够漂亮的。”
管理人的妻子向房子搭讪道。
“把周围的房子都比下去了。”
管理人的妻子显得颇为得意地继续道：
“听说那是栗田的亲戚建的。栗田要是通过了国家考试，也要在这座医院里干的。现在的学习对他来说，最关键啦。”
房子晾晒完有限的几件衣物，便悄悄地离开了管理人的妻子身旁。
回到屋里，房子发现榻榻米上有张旧照片。
“这是怎么回事儿？”
刚才，房子打扫完屋子离去时，榻榻米上一小块纸屑也是没有的。
房子捡起照片，心里有些生疑。
这照片是房子的父亲还健在时照的。照片上的房子留着长长的娃娃头，很自然地站立在父母的中间。
她想不起这张照片是什么时候照的了。这张小小的照片躲过了空袭的战火，留在了她的身边。每逢看到照片上那时自己幸福的样子，房子就感到十分快乐。她走到哪里都要带着它。这照片和她可以说是形影不离。
房子记得这张照片在前天请义三保存的钱包里。
钱包，房子已经交给了义三保存。可为什么这张照片却掉在这里了呢。真让人不可思议。
房子用眼睛扫视了一下义三的桌子。
这是张十分结实的桌子，旁边三个抽屉，中间一个大抽屉。桌上放着的简易书架上摆放着医学用书、笔记本，还有字典和七八本文学书。书上放着一个小圆镜子。
房子的红尼龙的钱包曾在桌子上放了一段时间。昨天早晨，义三把钱包放在了正中的抽屉里，并告诉给了房子。而且，房子也亲眼看到了。
现在，那个抽屉被打开了两三寸。
房子产生了一种不祥的预感。她连忙把抽屉全部拉开。
房子的钱包就放在抽屉边上。可是，钱包的拉链被拉开了，敞着口。
“啊！”
钱包里的东西果然没有了。
房子大惊失色。她把房间仔细地看了一遍。
钥匙仍然插在门的钥匙内孔里。
原来自己忘记了锁门。就在自己洗衣服的这一眨眼的工夫，有人曾来到过这间屋里。
房子慌了。她来到走廊里。外面没有人影，每间屋子都是安安静静的。
房子跑下楼去，冲进管理人的房间，大声道：
“有小偷，小偷进房间里了。”
“什么？你说小偷？是栗田的房间被偷了？”
管理人摘下老花镜，看着房子。
“嗯嗯，是的。”
“都丢了什么？”
“钱。”
“钱？多少钱？”
“两万五千日元……”
“两万五千？这钱可不少。”
管理人显出颇为吃惊的样子，
“怎么会有这么多钱……是栗田的吗？”
“不，是我的。”
管理人感到有些奇怪：
“你的？”
“对。我在洗衣服时，丢的。”
管理人似乎不相信：
“不可能吧。是不是你记错了？”
“不是。我是放在里面了。现在已经空了。”
房子让管理人看了看钱包。这钱包就是那种穷人家女孩子常用的钱包。管理人毫不客气地看了看，问：
“就是放在这里的？”
“我是和照片放在一块儿的。现在掉在屋里的只有这张照片了。而且桌子的抽屉稍稍打开了一些。有人来过的。”
“你说有人来过，可我一直在这儿，我老婆刚刚出去办事。又没有其他人进出过。今天，宿舍的人都出门了。”
“可是……”
“那就怪了。你的门一直没关吗？”
“是的，我没上锁。”
管理人颇不情愿地起身来到走廊里。
走廊的墙壁上挂着显示各房间的住户是否在家的名牌。所有的木名牌都翻了过来，显露出后面的红字，唯有一个没有被翻转。
“噢，是户波嘛。他今天休息？”
管理人来到那个学生的房间前，扭了一下门把手，喊了几声他的名字。
“没在家。他忘了翻牌啦。宿舍里一个人也没有，也没有人从外面进来。这事儿可就怪了。在这个宿舍里，还从来没有出现过丢钱的麻烦事儿呢。”
“可是，我的钱是丢了。”
“这事儿就怪自己没关门呗。你可以肯定有人去过房间吗？”
说着，管理人和房子来到了栗田的房间。
房子把前因后果向管理人叙述了一遍。听完后，管理人问：
“这事儿可就怪了。会不会是被栗田带走了？”
“不会的。”
“会不会有人知道你把钱交给栗田保存了，你有什么线索吗？”
“没有。”
“这种事件，特别希望你能够提供些线索。你看，这窗户小偷也是进不来的嘛……”
为了采光好些，窗户是后打通的。
窗户外面，有一条很窄的路，路对面是邻居家的墙，孩子们正在那里玩。狗窝里拴着条棕色的狗。
“我也很想帮你查一查。可是，你不是这宿舍的人，事情就难办了。不该在这儿的人在这儿了，这就是事儿。作为宿舍来讲，也就不想求警察帮忙了。要是说在这儿丢的，宿舍里的人都要受到牵连的。最后再弄个留宿女孩子，别说栗田啦，就连我也没脸见人的。栗田回来后，咱们再想想办法，商量商量。”
听管理人的口气，他不仅不同情房子，反而还觉得房子丢失了钱是给他添了麻烦。那语气里还有些怀疑、嘲讽房子的味道。管理人离开后，房子泄了气似的，显得无精打采。
本来是兴冲冲地去报失，可管理人的乱猜疑使得房子的指望彻底落空了。
对于房子来讲，被盗的这笔钱就是她失去住处的代价，是一笔数目很大的款项。
房子自己以前从来没有拿过两三万这么多的钱。她之所以把钱交给义三保存，其中一个原因就是出自于她内心的不安。她身上带着它就会感到坐卧不宁。虽然这一大笔钱是她自己的，可她却不觉得像自己的。
更主要的是因为这笔钱来自义三的舅舅，也就是桃子的家里。这使房子内心产生了极度的不安。
房子现在感到很害怕。这倒不是因为钱丢失了，而是因为不明身份的人潜入过这个房间。她感到十分恐惧，就像被看不到的敌人夺去了双腿似的。
房子关上门，上上锁，又关上玻璃窗。然后，在桌子前默默地坐了许久。
她拿起义三的铅笔和纸，写道：
“谢谢您了。我不能在这儿呆下去。这三天令人高兴的日子，我是忘不掉的。痛苦的时候，我还回来。请向桃子问好……”
写着写着，她的泪水落在了纸上。房子用手指尖拭去落在纸上的泪珠。她觉得现在是她感到最为痛苦的时刻。
义三离开M医院，与民子告别之后，不由得叹了一口气，自语道：
“要保守秘密，真是够折磨人的。”
房子现在在宿舍。这件事对民子虽然算不上秘密，但是今天义三却没有对民子讲，而且又没有显露出任何声色。义三觉得自己变得十分笨拙。他觉得自己好像在有意向民子保守这个秘密。
义三觉得自己在任何人面前，都是那么不自然。自从房子来到宿舍以后，义三觉得自己突然开始意识起社会上人们的视线来了。他十分厌烦现在的自己。
“没有什么不好的。也没有任何可以羞怯的。”
义三对自己说，似是在自责，又似是在鼓励自己。他没有想到自己竟然如此软弱、如此没有出息，在一生中的关键时刻，竟然会如此犹豫不决。和大胆地跑到自己身边的房子比较起来，自己又算是什么呢。
在关键时刻自己却束手无策。义三为自己的幼稚感到十分可怜。
不过，当他坐在电车里时，心头上又浮现出许多愿望。他要为房子做许多许多事情。
总而言之，他不能让房子再回到房子自己不喜欢的那家弹子厅。如果可能的话，他真想让房子住在宿舍里，一直住到桃子她们搬到医院里来时。
可是，同住在一个房间里，今天晚上还会像昨天晚上那样不越线吗？他已经紧紧地拥抱过了房子好几次了，想必房子是不会拒绝的。义三感到心里一阵颤抖。
但是，要是越线了，那房子又该怎么办呢？过后，再求舅舅的医院收留房子，那对桃子来讲，自己就显得有些无耻了。另外，房子也许会受到异常的打击，性格变得扭曲。房子所需要的是亲切的关怀，重新的教育。
义三在N车站下电车后，把手放在裤子口袋里摸索了一下，数了数放在里面的有限的几个钱。
望了望点心店漂亮的玻璃橱窗，义三走了进去。这是家最近新开的店铺。
他买了一些布制工艺品般的日本点心。
玻璃橱窗里摆着水仙花。
女售货员用纸包裹着点心，手势十分灵巧。
“这种点心叫什么名字？”
义三问道。
“这些都是透明点心类的。我给您包的这种叫‘寒椿’。”
“噢，这就是‘寒椿’……”
义三脸上浮现出微笑，就像刚刚实现了一个小小的梦想。他走出点心店，风迎面扑来。
“这冬天的风，说刮就刮，真烦人。”
从他身边走过的年轻女人对她的同伴说。义三连忙背转身去避开风。同时，他又竖起了大衣的领子。
义三望了望天，天上已挂满了星斗。断了线的风筝挂在了电线上，发出了咔嚓咔嚓的响声。
寒冷的风吹得行走在河边道路上的义三加快了脚步。
“栗田，你回来啦。”
管理人夫妇迎到门厅来。
“我们正等你呢。”
说完，他们就讲起房子丢钱的事情。
“栗田，你真的给她保管钱了吗？保管了多少钱？”
主妇迫不及待地问。
“有多少钱，我倒没查过。不过……”
“不知多少钱，就帮人保管钱，还有你这样的。你也不是旅馆存贵重物品的……她说了，里面有两万五千日元。我看她不像有那么多钱的人。”
“不，也有可能的。那钱包装得鼓鼓的。里面放的是她家的搬迁费。”
管理人不悦