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“乌姆里奇说它们有危险。”罗恩说。
“咳，就像海格说的，它们能照看好自己。”赫敏不耐烦地说，“我想格拉普兰那样的老师一般不会在N。E。W。Ts考试之前教这个的，但是，它们确实很有趣，是不是？有人看见，有人看不见！我希望我能看见。”
“是吗？”哈利平静地问。
她一下子显得很惊恐。
“哦，哈利——对不起——我当然不希望——那真是句蠢话——”
“没关系，”他赶忙说，“别担心。”
“我奇怪竟有这么多人看得见，”罗恩说，“班上有三个——”
“对啊，韦斯莱，我们也在纳闷呢。”一个阴阳怪气的声音说。因为雪太深，他们都没听见马尔福、克拉布和高尔就走在身后。“你认为如果你见过人咽气，你就会把鬼飞球看得更清楚些吗？”
他和克拉布、高尔放声大笑，从旁边挤了过去，朝城堡走去，又高唱起“韦斯莱是我们的王”。罗恩耳朵通红。
“别理他们，千万别理他们。”赫敏急忙劝道。她抽出魔杖，又用咒语产生热气，在没人踏过的雪地上融化出一条通向温室的路。
十二月带来了更多的雪，也给五年级学生带来了雪崩般的家庭作业。随着圣诞节的临近，罗恩、赫敏的级长工作越来越繁重。他们要负责监督装饰城堡（“你去挂彩带，皮皮鬼却抓着另一头要把你勒死。”罗恩说），要看着课间因为天冷而待在室内的一二年级学生（“他们脸皮真厚，我们一年级时绝对没那么放肆。”罗恩说），还要和阿格斯·费尔奇轮班在走廊里巡视，因为费尔奇怀疑节日中打架可能会增多（“那家伙他脑子里有大粪。”罗恩气愤地说）。赫敏忙得没工夫织小精灵帽，很着急，她只剩三顶了。
“那些我还没有解放的可怜的小精灵，圣诞节只好待在这里，因为帽子不够！”
哈利不忍心讲多比把她织的帽子全拿走了，便埋下头写魔法史课的论文。反正他不愿去想圣诞节。上学以来，这是他第一次很想在假期离开霍格沃茨。不能打球，又担心海格会不会被留用察看，他现在恨透了这个地方。他惟一盼望的就是D。A．的活动，可是假期中只能暂停，因为几乎所有成员都要和家人一起过节。赫敏要跟父母去滑雪，罗恩觉得非常有趣，他从没听说过麻瓜把木条绑在脚上从山上滑下去。罗恩自己要回陋居。哈利妒忌了好几天，直到他问罗恩打算怎么回家过圣诞节，罗恩说：“你也去呀！我没说过吗？妈妈几星期前就写信叫我邀请你了！”
赫敏转转眼珠，但哈利的心飞了起来：在陋居过圣诞节真是太棒了，只是哈利有点内疚不能和小天狼星一起过节。他也想能不能说服韦斯莱夫人邀请他的教父，但他不仅怀疑邓布利多不会让小天狼星离开格里莫广场，而且深感韦斯莱夫人可能也不欢迎他去，她跟他总是不和。小天狼星自从上次在火中消失后还没跟哈利联系过，虽然哈利知道，在乌姆里奇的监视下试图联系是不明智的，但他不愿想到小天狼星独自待在他母亲的老房子里，也许他会寂寞地和克利切拉开一个彩包爆竹。
哈利早早来到有求必应屋，参加节前最后一次D。A．活动。他很高兴自己来得早，因为所有的火把亮起时，他看出多比为了过圣诞节已经把这个地方装饰过了。一看就知道是小精灵干的，因为没有别人会在天花板上吊一百个金色的小球，每个上面都有哈利的大头照，还刻着一行字：圣诞哈利路亚①！
①“哈利路亚”为犹太教和基督教欢呼用语，意思为“赞美神”。多比在此把哈利的名字用在了“祝圣诞快乐！”的祝福语中。
哈利刚把最后一个小金球摘下来，门吱呀一声开了，卢娜·洛夫古德像往常一样做梦似的走了进来。
“你好，”她含糊地说，打量着剩余的装饰，“很漂亮，是你搞的吗？”
“不，”哈利说，“是家养小精灵多比。”
“槲寄生，”卢娜做梦似的说，指着几乎罩在哈利头顶上的一大丛白浆果。他赶快从它下面跳了出来。“这就对了，”卢娜严肃地说，“它里面经常会长蝻钩。”
正在这时，安吉利娜、凯蒂和艾丽娅进来了，哈利也就用不着追问蝻钩是什么了。三个女生都气喘吁吁，看上去冻得够呛。
“咳，”安吉利娜没精打采地说，扯下斗篷扔到角落里，“我们找到替补了。”
“替补我？”哈利傻乎乎地问。
“你、弗雷德和乔治，”她不耐烦地说，“我们有新的找球手了！”
“谁？”哈利忙问。
“金妮·韦斯莱。”凯蒂说。
哈利愣愣地望着她。
“没错，我知道。”安吉利娜说着抽出魔杖，活动着胳膊。“可她很不错，真的。当然不如你，”她狠狠白了他一眼说，“可是既然你不能参加……”
哈利咽回了已到嘴边的反驳：她难道没有想过，他被迫离队，不比她遗憾一百倍吗？
“击球手呢？”他问，努力使语气保持平静。
“安德鲁·柯克，”艾丽娅不热情地说，“杰克·斯劳拍，都不是很灵，但跟别的木头比起来……”
罗恩、赫敏和纳威的到来结束了这场压抑的谈话，五分钟后，屋子里已经满得看不到安吉利娜灼人的责备目光了。
“好，”他叫大家安静，“我想今晚我们就复习一下以前练过的东西，因为这是节前最后一次集会，在三个礼拜的假期之前学新的东西没有意义——”
“不学新东西？”扎卡赖斯·史密斯嘟哝道，声音传遍了全屋，“早知道就不来了……”
“那我们都很遗憾哈利没有早点告诉你。”弗雷德大声说。
几个人偷偷地笑。哈利看到秋也在笑，心里又是一跳，好像下楼时一脚踩空了似的。
“——我们两两练习，”哈利说，“从障碍咒开始，练十分钟．然后把垫子拿出来，再练昏迷咒。”
众人自动分开，哈利照例和纳威一组。屋里很快便充斥了“障碍重重”之声，被点中的人会僵住一分钟左右，对手无所事事地看着他人练习，然后他们活动起来，跟对手交换角色。
纳威进步得像换了个人。过了一会儿，当哈利连着僵住三次之后，他又让纳威去跟罗恩、赫敏练，自己在屋里转转，走过秋的身旁时，她朝他嫣然一笑。他努力抵制老想往那边走的诱惑。
练了十分钟障碍咒之后，他们摆开垫子，又练起昏迷咒。地方不够，一半人先在旁边看，然后交换。哈利看着大家，心里充满了自豪。诚然，纳威击昏了帕德玛·佩蒂尔，而不是他所瞄准的迪安，但比起以前来准头已经好多了，其他人也都有很大进步。
一小时后，哈利叫大家停了下来。
“练得很好了，”他笑望着大家说，“放完假回来后我们可以开始一些难度大的——甚至可以包括守护神咒。”
一片兴奋的议论声。人们像往常一样三三两两地走出房间，许多人祝哈利“圣诞快乐”。哈利心情很好，跟罗恩、赫敏一起收起垫子，堆放整齐。罗恩与赫敏先走了，他多待了一会儿，因为秋还在，他希望听到她说“圣诞快乐”。
“你先走吧。”他听到她对玛丽埃塔说，他的心一下蹦到了嗓子眼儿。
他假装把垫子摞齐，知道屋里没有别人了，他等着她开口，可是听到的却是一声抽泣。
他转过身，看到秋站在屋子中间，脸上流着泪。
“怎么——？”
他不知道怎么办，她只是站在那儿，默默哭泣。
“怎么啦？”他无力地问。
她摇摇头，用衣袖拭了拭眼泪。
“对不起，”她含混地说，“我想……只是因为……学这些东西……让我……我想起……要是他会这些……他现在就会还活着……”
哈利的心一下子掉过原来的位置，沉到了肚脐眼附近。他该知道的，她想谈塞德里克。
“他会这些。”哈利沉重地说，“他使得很好，要不也走不到迷宫中央。可如果伏地魔真想杀你，你没有机会。”
听到伏地魔的名字，她哽咽了一下，但无畏地望着哈利。
“你当时还是婴儿却活了下来。”她轻声说。
“哦，是，”哈利疲惫地说，一边朝门口走去，“我不知道为什么，谁也不知道，所以没什么可骄傲的。”
“别走！”秋又带着哭腔说，“真对不起，我这个样子……我本来不想……”
她又哽咽了。即使眼眶红肿，她还是很好看。哈利难过极了，本来只要一句“圣诞快乐”，他就会非常高兴……
“提到塞德里克，”她又拭了拭眼泪，“我知道你一定很难过，你看到了他的死……我想你只是希望忘掉……”
哈利什么也没说。这是事实，但他觉得说出来太残忍了。
“你真——真是个好老师，”秋含泪微笑道，“我以前从来没有击昏过什么东西。”
“谢谢。”哈利笨拙地说。
他们对视了很久，哈利有从屋里逃出去的冲动，可脚却根本挪不动。
“槲寄生。”秋指指他头顶的天花板说。
“没错，”哈利说，感到唇干舌燥，“但里面可能长满了蝻钩。”
“蝻钩是什么？”
“不知道。”哈利说。她靠近了些，他的脑子好像被击昏了。“你得问疯姑娘，我是说卢娜。”
秋发出一种半哭半笑的滑稽声音。她离他更近了，他几乎数得清她鼻子上的雀斑。
“我真的喜欢你，哈利。”
他无法思考。一种震颤的感觉传遍他的全身，麻痹了他的手臂、双腿和大脑。
她太近了。他能看见她睫毛上的每颗泪珠……
半小时后他回到公共休息室，发现罗恩与赫敏坐在壁炉前最好的位置，几乎所有的人都回去睡觉了。赫敏在写一封很长很长的信，已经写满了半卷羊皮纸，从桌边垂下来。罗恩趴在炉前的地毯上，试图完成变形课作业。
“什么把你绊住了？”罗恩问。哈利倒在了赫敏旁边的扶手椅上。
哈利没有回答。他沉浸在震惊中，一半想告诉罗恩和赫敏刚才发生了什么，一半又想把这秘密带进坟墓。
“你还好吧，哈利？”赫敏问，从笔尖上抬起目光看着他。
哈利心不在焉地耸了耸肩。其实他也不知道自己是好还是不好。
“怎么啦？”罗恩用胳膊肘支起身子，好看清哈利，“发生了什么事？”
哈利不知道怎么对他们说，而且也拿不准要不要说。就在他决定不说的时候，赫敏把事情接了过去。
“是秋吗？”她淡淡地问，“她在会后堵住了你吧？”
哈利微微有些吃惊，点了点头。罗恩哧哧地笑，看到赫敏的目光，赶忙止住了。
“那——她想干吗？”他装出随便的口气问。
“她——”哈利声音有点儿哑，他清了清嗓子，又说，“她——”
“你们接吻了吗？”赫敏干脆地问。
罗恩腾地坐了起来，把墨水瓶碰得骨碌碌地滚在地毯上。他全然不管，只顾眼巴巴地盯着哈利。
“接了吗？”他问。
哈利从罗恩好奇而兴奋的面孔望到赫敏微蹙的双眉，点了点头。
“哈！”
罗恩得意地一挥拳头，嘎嘎大笑，把窗前几个怯怯的二年级学生惊得跳了起来。看到罗恩在地毯上打滚，哈利脸上勉强浮现