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“这些都是我母亲栽植的。”
茱蒂丝讶然倒抽口气，那声音离她这么近，而她竟没听见有人接近。
“不管她到哪里，她总会收集一大堆别人栽植的玫瑰回来。”盖文继续说道，在她身旁跪下，伸手触摸其中一朵。
这时刻、这地点仿佛均遗世独立。她几乎忘了她恨他。“你母亲在你们很小的时候就去世了吗？”
“嗯，太小了。迈尔斯几乎对她毫无印象。”
“你父亲没有再娶？”
“她死后他从未停止悼念她，不出三年他也去世了。当时我只有十六岁。”
茱蒂线从未听他语调如此悲伤过，事实上她只听过他愤怒的口吻，“你还很年轻就承担了家庭重担。”
“比你小一岁，但你似乎把这片产业治理得很好，比起我来好太多了。”他声音中有着钦慕，也有一丝受创。
“可是我从小接受了这种训练，而你只受过武士的训练，要你突然从头学起实在不易。”
“我听说你受训是为了入教会。”
“是的，我母亲希望我能逃过她所认识的那种生活，她少女期间是在一所修道院度过，觉得那种生活十分快乐。没想到她嫁给那个——”她说不下去了。
“我无法想像修道院的生活，用得着你所受的这些训练，我还以为你会从早祈祷到晚上”她垂首对坐在她旁边小径上的盖文一笑。天色已渐亮，苍穹覆上一层玫瑰红的薄纱。她可听见远处仆役的活动声响，“大多数男人都以为，女人最怕的就是被剥夺其享有男人为伴的生活。其实修女的生活一点也不空虚。瞧瞧圣安妮修道院。你以为是谁在管理那些产业？”
“我从来没想过这些。”
“女修道院长手下经营的产业，使国王也相形见绌。你的和我的产业加起来，也只填得上圣安妮的一个角落。去年我母亲带找去拜访那位女修道院长，我在她身边待了一个礼拜。她无时不刻指挥数千名男性工作，忙碌所有必须照拂的工作。她根本没有——”茱蒂丝眸光闪动，“时间做女人的工作。”
盖文愣了半晌，然后笑了起来，“算你行。”雷恩是怎么说她的幽默感的？“我接受纠正。”
“既然你妹妹住在修道院里，你应该对那里比较熟悉才对。”
“我不敢想像玛丽能经营任何人的产业。从小她就是个甜蜜又害羞的天使，似乎生活在另一个世界。”提到他妹妹，盖文眼睛一亮，忍不住笑逐颜开。
“所以你送她入修道院。”
“那是她的选择。我继承我城堡之后，她就离开我们了。我要她留在这里，就算她不想结婚也没有关系，但她想接近神和姊妹们。”
盖文定定地凝望着他的妻子，想到她差一点就得在修道院度过一生。她那样无私地看着他，没有愤怒，没有恨，使他为之屏息。
“噢！”茱蒂丝一声打破了幻境。她垂首盯着手指内的玫瑰刺。
“让我看看。”盖文抓起她的小手，先拂去指尖上的血滴，然后将手指凑到唇边，目光深深凝视入她眼底。
“早安！”
他俩同时抬首望向花园上方的窗子。
“我实在不愿打断你们谈情说爱，”雷恩在上头扯直脖子叫道，“可是我的人似乎把我给忘了。拄着这条破腿我等于是半个囚犯。”
茱蒂丝忙不迭地抽回手，一张粉脸不知所以地涨得通红。
“我上去帮他忙，”盖文说着站起身，“雷恩说他今天要走，也许我可以催他快点。等会儿跟我骑马去挑匹马吗？”
她点点头，始终没再抬眼看过他一眼。
“看来你跟你老婆终于有了点进展。”雷恩说道。盖文正粗手粗脚地扶他下楼。
“要不是有人在那里鬼叫，进展还不止此而已。”盖文苦涩地说。
雷恩又是笑又是嗤鼻。他的腿仍疼痛难当，面对长途跋涉，他的心情实在好不起来。
“你晚上甚至没跟她一起睡。”
“那关你什么事？你什么时候关心起我睡那里？”盖文没好气地问。
“自从我见到茱蒂丝开始。”
“雷恩，要是你——”
“不要说出来。你以为我腿伤未愈，干嘛要急匆匆地回去？”
盖文笑了，“她很可爱，是不是？再过几天我就会让她倒过来追我，到时候你再看我晚上睡那里。女人就像猎鹰，你得把它饿得饥不择食，然后就容易驯服了。”
雷恩在楼梯上停住，一只胳臂还塔在盖文肩上。
“老哥，你真是傻瓜。你或许是世上最蠢的傻子。难道你不知道，主人往往才是猎鹰的仆从？你有多少次看到人们举着他们心爱的猎鹰，就连上教堂也服侍到底？”
“别瞎扯了。我不喜欢被别人叫傻子。”
当盖文撞到他受伤的腿时，雷恩痛得龇牙咧嘴。
“茱蒂丝的价值有你的两倍，有你以为你爱的冰山婊子一百倍。”
盖文在楼梯底驻足，狠狠瞪一眼他弟弟后突然抽身，若不是雷恩机警赶忙扶住墙，否则可真会跌个狗吃屎。
“以后不许再批评艾丽丝！”盖文厉声警告。
“我爱怎么说她就怎么说她！总得有人说才行。她在毁灭你的生命，和茱蒂丝的快乐。艾丽丝根本狗屈不值，她不配和茱蒂丝相提并论。”
盖文捏紧拳头，额上青筋暴起，挣扎半天后他才勉强垂下手。
“幸好你今天就走，省得再听你唠叨我的女人。”他扭头大步走开。
“你的女人？”雷恩在后头大笑，“一个拥有你的灵魂，另一个则被你视为蔽屐。你凭什么说她是‘你的’？”
畜栏内约莫有十匹骏马。每一匹都是毛发光泽柔顺，体型高大硕壮，有四条修长有劲的长腿。看着它们就使人联想到在原野上奔驰的画面。
“我真的可以挑选一匹吗？爵爷？”
茱蒂丝趴在畜栏上，侧首狐疑地打量盖文。整个上午他都心情愉快得教她不安；先是在花园里对她和颜悦色，现在又要送她礼物。刚才他还主动扶她上下马，他还顺着她，任由她以极不淑女的姿势爬上畜栏。
她可以了解他的激愤以及皱眉，但面对这种新改变的仁慈态度，她没辙了。
“只要你喜欢，你可以任选一匹。”盖文一直对她笑着，笑得她头都晕了，“它们都很温驯，且受到良好训练。有没有你看中意的？”
她回头去打量那些马，“每匹我都喜欢。好难决定哟。我想——还是那匹，黑色那匹。”
她的选择逗笑了盖文。那匹黑色母马气派威严，行走起来高视阔步，傲然不屈，简直是她的翻版写照。
“它是你的了。”他说。
话音方落，他还没来得及扶她下地，茱蒂丝已跳下地撩起裙子奔过畜栏栅门。几分钟后，盖文已将马鞍装上，茱蒂丝迫不及待地翻身上马——当然，这动作也是不太淑女。
能再骑一匹好马的感觉真棒。茱蒂丝右手边是通往城堡的路，左手边是一片浓密的森林，那儿是蒙特格利家族的猎场。
她想都不想便策马取道奔向森林。她已被城墙四壁所局限，挤在人堆里太久了。参天的树木和山毛榉看来多么诱人，横生的枝丫遮天，形成一片隐密的天地。茱蒂丝不曾回首观看是否有人跟着，只一迳策马疾驰，投向等待着的自由。
她疾速奔驰，考验自己也考验胯下的母马。她们是天生一对，一如她所预感。这匹马和她一样喜爱阳光的眷顾。
“噤声，宝贝。”一进入森林，茱蒂丝便轻声说道。母马立即服从，优雅地穿梭于树木与灌木之间。森林地上覆盖着一层厚厚羊齿植物，以及百年来积聚的落叶，踩在脚下软绵绵恍若地毯。茱蒂丝深深吸口清新、沁凉的空气，让她的马来决定取向。
流水潺潺声吸引了茱蒂丝与母马的注意。一条看似很深的清溪穿流于树林之间，阳光透过蔓生的枝叶在溪面上辉映出盈盈波光。她下马牵着缰绳踱向小溪，当母马静静饮水时，茱蒂丝便抓起一把青草，为汗淋淋的母马拭身。
茱蒂丝正沉浸于这悦人的工作中，心情因她的马、这一天、以及潺潺流水而高昂。母马突然竖耳倾听，然后紧张地往后退。
“安静，女孩。”茱蒂丝说，抚摸它的颈子。母马又激烈地猛往后退，仰首尖声嘶叫。茱蒂丝立即转身想抓住道匹惊惶的母马的缰绳却失了手。
一只野猪喷着气向她们逼进。它受伤了，小眼睛目光迟钝。茱蒂丝再次尝试抓住马缰。但野猪也同时开始前冲，母马惊恐失措的拔腿狂奔而去。她则撩起裙子也跟着狂奔。可是冲锋也似的野猪速度比她快。茱蒂丝只有奋身一跃，抓住一处低矮的树干，拚命把自己往上拉。由于从小到大不断地工作和运动，使得她身强体健，所以她得以在野猪赶上她时，及时将双腿吊上一枝树干。野猪在一头一遍又一追猛撞树根，她想在上头稳住自己实在不易。
最后，茱蒂丝终于站在最低一处树干，双手抓着头顶上另一枝。当她垂首望向野猪时，方才发现自己离地有多远。她在盲目的恐惧中直怔怔地瞪视着，用出全副力气死命紧抓住头顶的树枝，指关节因用力都泛白了。
“我们得分开来找，”盖文指挥他的手下，“咱们人数不足，不够结伴同行。幸好她无法走太远。”
盖文极力控制自己的声音。他正在气她妻子骑一匹陌生的马，闯进陌生的森林。当时他站在畜栏旁目送她疾驰而去，原以为她到森林边便会掉转头，结果他楞了好半天才明白她是要进去。
现在找不到她，仿佛她凭空消失了，被森林吞了，“约翰，你往北方绕森林边缘找。奥都，你走南方。我从中间进去。”
森林里一片恬静。盖文仔细倾听她的任何声音。他一生中在此度过不少时光，对此间每一分每一吋莫不摸得熟透。他知道母马会朝贯穿森林的小溪而去。他叫了茱蒂丝几声，却不见回答。
他胯下的黑驹突然竖起双耳，“怎么啦，小子？”盖文问道，凝神倾听。
那匹马后退一步，鼻子喷着气。它是专门受狩猎训练的，所以盖文明白这讯息。
“现在不行，”他说，“待会儿我们再去找猎物。”
那匹马似乎没听懂，仍垂首拚命反抗缰绳指挥。盖文皱了眉，然后放手任它去。他先听见野猪嘶叫声，然后才看见守在树底下的它。若不是眼前瞥见树上一点蓝，他会驱马绕道而去。
“老天爷！”明白了茱蒂丝就在树上后，他轻呼起来，“茱蒂丝！”他大叫，却没得到反应，“你一会儿就会安全了。”
当盖文抽出系于鞍侧剑鞘内的长剑时，他的马垂首准备冲刺。这匹训练有素的良驹直冲到野猪身侧，盖文用大腿夹紧马鞍，探身出去将剑刺人野猪的背脊。它发出一声长而尖锐的尖叫，又踢了一阵腿然后才终于断气。
盖文立即跃下马背，收回长剑。他抬首望向茱蒂丝，赫然为她脸上的惊惧之色震住。
“茱蒂丝，现在已经没事了。野猪死了。它不会再伤害你的。”她对危险的恐惧似乎有点过度了。她在树上很安全的。
她没吭声只一迳瞪着地面，身子僵直得就像他的铁制长矛。
“茱蒂丝！”他锐声叫道，“你受伤了吗？”
她还是没反应，也不知他的存在。
“离地没多远，你只要跳下来就行了，”他对她伸出双臂，“放开头上的树枝，我会接住你