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旭日初升时，茱蒂丝起身缓缓着装，内心里平静异常，仿佛已认命地准备步上祭坛。她下楼到小教堂内参加晨梼，为他们每一个——她丈夫，她母亲，以及腹中未出生的孩子——祈梼。
华特．戴莫里坐在一张斑驳的木桌前，心不在焉的一脚踢开一只啄他瘦削短腿的鸡。他盯着眼前的羊皮纸，拒绝去看他的周围环境。他父亲只肯给他这个荒废了的破石塔。华特将满怀憎恨深埋心底，集中精神于眼前事后。等他娶了瑞卫道恩女继承人，得到那数不尽的丰饶土地和财富后，谅他父亲也不敢对他视若无睹，到时就轮到他来威风了。
华特身后伫立着亚瑟．席顿，一个华特视为朋友的年轻武士。亚瑟每每给予华特协助，这回亦同意他该拥有那美丽的女继承人，不能让盖文．蒙特格利占到便宜。为了回报亚瑟的忠诚，华特任命他为卫戍长。成功俘虏盖文爵士的就是亚瑟。
“亚瑟，”戴莫里埋怨着，“我真不知该怎么写这封信。她要是不来怎么办？她如果真的恨她丈夫，她又为什么要为他冒险？”
亚瑟始终面无表情，“我们不是还握有她母亲吗？”
“也对。”华特又集中精神在羊皮纸上。要要求他所要的并不容易。他要娶茱蒂丝女伯爵，以交换她丈夫和母亲的自由。
亚瑟在华特身后伫立片刻，然后去为自己倒一杯酒。他需要麻醉他的胃，以忍受华特的无知和怯懦。这个为爱盲目的年轻人让亚瑟倒足了胃口。自从参加婚礼回来后，华特啥事都干不成，成天叨念着那个女继承人，茶饭不思，夜不成眠，让亚瑟瞧不上眼。华特拥有一切——土地，财富、家庭，以及前途。而他只有全凭智慧，不择手段掠取他所要的一切。眼见华特为一名女子如此落魄，他有了一个计划。
“老爷，”一名仆役紧张地宣布，“城外有访客。”
“什么访客？”华特问。
“是茱蒂丝．蒙特格利伯爵夫人，以及她的武装队伍。”
华特立即跳起身，撞翻了写字台，毫不思索地就跟那仆役往外冲。
亚瑟一把抓住他的手臂，“小心为上，老爷。这很可能是个陷阱。”
华特眼冒怒火，“这会是什么陷阱？那些人绝不会动手，置他们的女主人于危险之地。”
“也许伯爵夫人她自己……”
华特跳离他，“你太过分了。小心你也到地窖去陪盖文爵士。”他怒气冲冲地奔出半倾颓的石塔，亚瑟的警告对他不无效用，他奔上通往城垛的窄石阶，以确定城外来人真的是茱蒂丝。
绝对是她！那飞扬的金红色秀发绝不会是他人。“是她，”他轻言自语着，几乎用飞的冲下石阶，奔过外城迎向大门。
“开城门！”他对守门人咆哮“快点！”华特不耐烦地等着厚重的木门一吋吋升起。
“老爷，”亚瑟在他身旁门口，“你不能让她把所有人带进来。外头至少有一百人武士。若放他们进来，我们恐有在内被袭之虞。”
华特把视线转向亚瑟，心知他说的没错，却又毫无主意。
亚瑟无畏地迎视那对柔弱的蓝眸，“我骑马出去会她。你不能出去冒险。等我确定她就是茱蒂丝伯爵夫人，我和我的人会护送她入城。”
“她一个人？”华特热切地追问。
“她若坚持，可以带一名私人护卫进来，但不许再多，我们不能准许她把卫戍队全带进来。”他重复道。
城门开启后，亚瑟带着五名侍卫骑马出城。
茱蒂丝端坐在马背上看着城门一吋吋移开。她用尽了每一分勇气，才未掉转马头逃跑。这座老旧的城堡看起来已颓废，但近处观察不难看出它仍固若金汤。她感觉好像它就要吞了她。
“现在还有机会离开，夫人。”约翰凑向她悄声说道。
六名武士正朝她骑骋而来，她真的好想回头。倏然她胃中一阵翻搅，她必须咽下突起的嗯心感。她腹中的孩子在提醒她它的存在。孩子的父亲和外祖母都在那城墙内，只要她办得到，她就一定要去救他们。
“不，我不能临阵退缩。”她断然说道。
当来人之首趋近茱蒂缘时她当即明白他就是整件事的主谋。她仍记得华特是个怯懦无能的人，而此人眼神讥诮，形容阴狠，浑身珠光宝气。他绝不是个简单角色。
“夫人。”他在马背上行礼，笑容嘲谑，几近侮慢。
茱蒂丝瞪着他，心跳急促狂乱。他眼中的阴冷使她直觉到恐惧。他不是个能轻易折服的人。
“我是亚瑟．席顿，华特．戴莫里的卫戍长。他对你表示竭诚的欢迎。”
欢迎！茱蒂丝努力控制自己，顾全大局。她冷傲地对他略微颔首，“你扣留了我母亲？”
他默不作声地审视她，仿佛在估她的分量。她虽没接到任何讯息，却知道他们要什么。
“是的，夫人。”
“那我去看她。”茱蒂丝立即策马前行，但为亚瑟一把拉住马缰。
环绕茱蒂丝的一百名武士当即抽剑，指向那个男人。
亚瑟仍泰然自若地笑着，“你总不会带这么多人进城吧？”
“你要我一个人进去？”茱蒂丝状极惊骇，实则早料到会有这一手，“你要我丢下我的贴身女仆，以及私人护卫只身入城？”
他专注地打量她，“一个男人，一个女人，不能再多。”
她点点头，知道再争也无用。至少约翰会陪着她，“琼安，”她回头看见那女孩正在估量亚瑟，“准备我的行囊，跟我一起进去。约翰——”她转身看见他已下令队伍在城门外扎营。
茱蒂丝抬头挺胸策马入城，心里怀疑自己是否还有机会活着离开。华特．戴莫里在城内等着她下马。记忆中他是个温文儒雅的人，既不英俊但也不丑，而今他的蓝眸现出软弱，鼻子过大，薄唇亦表露出残酷的本性。
他傻眼望着她，“你比我记忆中还美。”
当天早晨，她刻意在城外军营中整装，洗掉旅途劳顿，换上最美的装扮，然后才出发前来。
茱蒂丝闪过他探向她腰部的双手，对他硬挤出笑容，“你恭维我了，爵士。”她故意做出娇媚状，由长睫毛下望着他。
华特立即为之倾倒，“你赶路一定累了，需要好好休息一下。我们必须赶快准备食物招待你。”
茱蒂丝不愿给他机会多想她为何不请自来。眼见华特一副自我陶醉的模样，她更有信心扮演好羞怯的小新娘角色，“求求你，”她低垂着头，状极恭护，“我想先见见我母亲。”
华特没有回答，只一迳傻楞楞地盯着她的容貌。
约翰跨步上前，下颚肌肉紧抽着。他和盖文一样都是大块头的男子，唯年龄较长，泛灰的头发只强调了他的魁梧，“夫人希望能先见她的母亲，”他厉声说道，声调虽平板，却威严十足。
华特只顾陶醉在茱蒂丝的美貌之中，压根没注意到约翰的存在，但亚瑟却意识到危险。他当即决定尽快处置约翰．巴赛德，否则若给这人在堡中自由行动的机会，必将造成许多无谓的麻烦。
“当然可以，夫人。”华特殷勤地对她伸出手臂，一心把她的来访视为乐事。
他们前往石塔二楼时，茱蒂丝一路仔细观察周遭环境，发觉这地方已破蔽不堪，决心要查清楚是否守卫情况亦如此。
海伦被囚禁在三楼一间小凹室内，室内烧着一小盆炭火聊以取暖。这石塔建造时期壁炉尚未发明。
“妈！”茱蒂丝轻呼一声，奔过去将头趴在她母亲腿上。
“亲爱的，”海伦倒袖口气，随后将茱蒂丝拉入怀中。沉默半晌后，她们方才止住奔流不停的泪水，“你还好吗？”
茱蒂丝点点头，越过母亲肩头望向站在门口的几个男人，“我们不能享有一点隐私吗？”
“当然可以，”华特立即好言安抚，转身朝外走，“你也出去。”他对约翰．巴赛德说。
“不，我不能留下我的女主人单独一人。”
华特眉头深锁，但他不愿在任何方面触怒茱蒂丝，于是只有隐忍不发。
“你应该跟他们一起出去的。”华特和亚瑟一走，茱蒂丝便厉声斥道。
约翰重重地在炭炉旁一张椅子上坐下，“我绝不留下你单独一人。”
“可是我想跟我妈私下谈谈！”
约翰既不吭声也不看她。
“他顽固得跟石头一样。”茱蒂丝嫌恶地对海伦抱怨。
“我没每次让你为所欲为就是顽固？”他问，“你才固执得足堪和公牛比拟。”
茱蒂丝张口欲言，却为海伦的笑声打断。
“你真的有那么固执，小乖。”她转向约翰，“茱蒂丝在各方面都还远超过我对她的期望，”她宠爱地抚着她女儿如云的秀发，“现在告诉我你怎么会到这里来。”
“我……喔，母亲。”泪水又迷蒙了她的眼睛。
“怎么了？你可以自由的说呀。”
“不，我不能！”她激烈地轻呼道，望向一旁的约翰。
约翰狠狠瞪她一眼，真教她有点胆怯，“不要怀疑我的人格。有话就尽管跟你妈说。我听见的话绝不会再重复。”
知道能信任他后，茱蒂线放松下来，在母亲脚边的软垫上坐下。她想找人谈谈，迫切地需要找人谈谈。
“我破了一件对上帝发的誓。”她轻声说道。
海伦抚着女儿的头的手顿了顿，“告诉我详情。”
话匣一开，她再也止不住自己。茱蒂丝娓娓道出她如何一试再试，想在她的婚姻中灌入一些感情，然每回尝试均被无情的击溃。她怎么做都无法破除艾丽丝．威伦斯对盖文的牵制。
“你的誓言呢？”海伦问。
“我发誓绝不给他他不要的。可是我却在他出兵来此的前一夜，主动去找他。”想起那充满爱的一夜，想起盖文的亲吻与爱抚，她红了脸。
“茱蒂丝，你爱他吗？”
“我不知道。我恨他，我爱他，我也轻视他，崇拜他。我真的不知道。他那么魁伟——无所不能——他吞食了我。我没有一刻不感觉到他的存在。他走进屋里时，他便充满了每一空间。当我眼见他拥抱别的女人，或者读她的来信，我恨透了他，却又摆脱不掉他的影子。这就是爱喝？”她突然地仰望她母亲，“那是爱，还是中了魔？他对我一点都不好。我相信他也不爱我。他甚至还亲口这么告诉我。他唯一对我好的地方是——”
“在床上？”海伦笑了。
“嗯。”茱蒂丝轻声应道，红着脸望向别处。
过了好一会儿海伦才又开口，“你问我爱是什么。可是有谁知道的会比我更少？你父亲曾经对我也有这样的影响力。你可知道我曾经救过他一条命？有一天夜里他打了我，第二天我眼睛黑肿的跟他出去骑马。我们撇下护卫单独骑骋，罗伯特的坐骑一脚踩进洞里，将他摔了出去。他跌进了流沙中，愈是挣扎人就愈是下沉。我的身子仍因他的殴打而全身肿痛，本想就此骑开任他被流沙吞没。可是我不能。你知道，当我救起他之后，他居然还笑我是傻瓜。”
她顿了顿，“我跟你说这些，是想让你知道我能了解他对你的影响。因为我丈夫也是那样。我无法说在我的婚姻中它是爱，我也无法说它在于你就是爱。”
她们静坐良久，都盯着炉中炭火出神。
“哼，现在我和你当年一样来救自己的丈夫，”茱蒂丝说，“只不过你的丈夫继续打你，而我的