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了之后，你的目标就毫无进展。”
华特用力放下他的酒杯，“她是女人，该死的，不是你可以理喻的男人，你必须对她殷勤求爱，方能赢取她的芳心。女人生来就是被人爱的，已经有她父亲和那个残暴的丈夫把她吓坏了，我不能再勉强她，这必须一步步慢慢来，绝对急不得。”
“吓坏她，”亚瑟嗤之以鼻，“我从来没见过像她胆子这么大的女人，她若真被吓坏了，就该是躲在自己的床上，足不出户，这回却大大方方地自己送上门，并且——”
“并且什么也不要求，”华特得意地接口，“除了为她母亲要求换个较舒适的房间外，她什么都没要求，她每天陪在我身边，取悦我，茱蒂丝甚至没问过她丈夫的命运，这摆明着她根本不在乎他。”
“我可不敢这么肯定，”亚瑟若有所思地说，“她如此不在乎似乎有些不太对劲。”
“我告诉过你，她恨他，我真搞不懂你干嘛不宰了他永除后患。他一死，只要牧师答应，我就立即和她成婚。”
“那国王就会要你的脑袋，她是个富有的女人，她父亲有权将她许配任何男人，但他人死了就只有国王有这种权利。她丈夫一死，她就在国王的监护之下，她产业上的所有收入也成为他的。你想亨利王会把一个富有的寡妇，许配给折磨并杀她丈夫的人吗？你若不经他首肯就擅自占有她，他只会更生气，我告诉过你多少遍，唯一行得通的只有要她到国王面前，当众要求废止婚约，并改嫁于你。亨利深爱他的皇后，对这种至情表现最心软了。”
“那我现在的做法就再正确不过了，”华特说，“我在使她爱我，我可以从她看我的眼神中看得出来。”
“我再说一遍，你真蠢到了极点，你看见的只是你想看见的，我可不敢肯定说她心里没在动歪念头，搞不好她正在计划脱逃。”
“逃离我？我又没有囚禁她，她若想走随时都可以走呀。”
亚瑟嫌恶地看着眼前这个男人。他不单是愚蠢至极，根本就是个白痴。若不是自己够谨慎，他精心策谋的计划真会毁在一个金眼女神手中。
“你说她恨她丈夫？”
“是的，我知道她恨他。”
“除了仆人间的闲言间语之外，你有其他证据吗？”
“她从来不提他。”
“也许她对他的爱使她无法提及他，”亚瑟没安好心地说，“也许我们应该考验一下她究竟有多恨他。”
华特犹豫了。
“现在你对她没那么有信心了吧？”
“我对她有百分之百的信心，你有什么计划？”
“我们把她丈夫带到她面前，看看她会有什么反应，看她看见他现在的模样是否会吓得痛哭，还是她会很高兴见到他被折磨得不成人形。”
“她一定会很高兴。”华特断然说道。
“希望你是对的，但我认为你错了。”
茱蒂丝为海伦夫人争取到的新房间，不但宽敞通风而且干净。在这四楼的一个角落里，这间房被一扇四吋厚的橡木门与外界相隔。
房内家具稀少，仅在房间一隅有张大床，另一隅放了张干草床垫，两个人分坐炭炉对面，凝神贯注于面前的棋盘上。
“你又赢了。”约翰．巴赛德愕然惊叫。
海伦只对他笑着，“你似乎很高兴。”
“是啊，至少这些日子并不无聊。”相处的这段时日中，他眼见她多方面的妀变。她长胖了，脸颊不再憔悴地凹陷下去，反而容光焕发，她亦不再因他的存在而神经紧张。她的目光不再神经质地打量四周，事实上她几乎无时无刻地看着约翰。
“你想我女儿还好吗？”海伦问道，一面将棋子放回原位。
“我只能猜测，如果她受到伤害，我们一定会知道的，我不以为戴莫里会浪费时间慢慢收拾我们。”
海伦点点头，多年来生活在无数谎言中，而今听到约翰虽不中听的实话，确实令她耳目一新。自从第一晚后她便未再见过茱蒂丝，若不是有约翰稳定的支持，她早已急出病来了。
“要不要再玩一盘？”
“不了，被你攻击半天，我得喘口气。”
“时间是不早了，也许……”她欲言又止，不想就此上床，离开他的陪伴。
“陪我坐一会儿好吗？”他起身拨弄盆中炭火。
“好啊。”她笑了。她最喜欢每天这时候——约翰总是会抱她上床就寝。她确信自己的足踝已痊愈，但他没问过，她也没提。
他俯首望着偎在怀中的金红色脑袋，“你一天天愈来愈像你女儿了，”他将她抱到近炭炉边的一张椅上，“这不难看出她的美丽是承袭自那里。”
海伦没说话，只有偎着他厚实的肩膀笑着，他方才将她放入椅中，房门便突然被撞了开来。
“母亲！”茱蒂丝一脑袋撞进她母亲的怀里。
“我一直在担心你，”海伦焦虑地说，“他们都把你关在那里？他们没伤害你吧？”
“有什么消息吗？”约翰低沉的声音插了进来。
茱蒂丝依依不舍地离开母亲的怀抱，“我没受到任何伤害，我一直没来是因为找不出时间。华特．戴莫里总是让我忙得团团转。我只要一提要来看你，他就会想出个地方带我去参观，”她在约翰替她搬来的椅子坐下，“至于消息嘛——我见过盖文了。”
约翰和海伦都没吭声。
“他们把他关在地窖下方的地牢中，那地方又臭又脏，终日不见阳光，他在那里是维持不了多久的，我趁夜下去看他，并且带——”
“你跑到地牢去？”海伦骇然问道，“你肚子里怀了孩子，还跑到那种地方去，你这是置孩子的安危于不顾。”
“安静，”约翰命令，“让她继续说盖文爵爷的情况。”
茱蒂丝立即望向她母亲，往常男人若口气重一点海伦都会瑟缩，而今她只是服从却未显示丝毫惧意。
“他很生气我跑到这里来，还说已经派人去请史蒂夫赶来搭救。”
“史蒂夫少爷？”约翰问道，然后笑了，“这就没问题了，只要我们能挡到他赶来，我们就有救了，他是个好战士。”
“盖文也这么说，我会尽可能拖着戴莫里，替史蒂夫争取时间带人赶来。”
“盖文爵爷还说了些什么？”
“很少，他大部分时间都在数落我的不是。”茱蒂丝嫌恶地说。
“你有办法阻止戴莫里对你下手吗？”海伦追问。
茱蒂丝叹口气，“不容易，他那两只手就像八爪鱼似地成天缠住我，我实在瞧不起这家伙。他如果坐下来好好跟我谈，只要他肯释放我们，我会签署把瑞卫道恩半数土地让给他，可是他却成天送我雏菊花环和情诗，有时候我真的气得想尖叫。”
“亚瑟爵士呢？”约翰问，“我可不以为那家伙会编雏菊花环。”
“他只是紧盯着我瞧，我没有一刻不在他的监视之下，我感觉得到他在计划什么，却不知道是什么样的计划。”
“这就麻烦了，”约翰说，“真希望我能帮助你。”
“不了，现在我已不需要帮助，只有等史蒂夫来了以后，我再找机会跟他谈。”
“谈什么？”约翰单眉微挑，“史蒂夫从来不跟女人谈他的作战计划。”
房门传来轻啄声，“我得走了，琼安还在等我，我不想让戴莫里知道我来过这里。”
“茱蒂丝，”海伦抓住她女儿的手臂，“你千万要小心啊。”
“我会的，我只是有点累而已。”她亲吻母亲的面颊，“我走了。”
房门再度关上后，约翰转向海伦，“嘿，不要哭，”他锐声道，“哭也无济于事。”
“我知道，只是她太孤单了，她总是孤单一人，没人疼没人爱，也没有照顾。”
“那你呢——你不是也一直孤伶伶的？”
“我没关系，我已经是个老女人了。”
他突兀地握住她的双臂，将她拉向自己，“你根本不老。”约翰激愤地斥道，随即他的唇便落于她之上。
除了自己的丈夫外，海伦从来没被别的男人吻过，而罗伯特也只有在新婚初期吻过她。四片唇相触的刹那，电击般的冷颤由背脊底端窜升，吓了她一跳。她情不自禁地回应他的吻，双臂也在不知不觉中环上他的颈项，将他更拉近自己。
他吻她的面颊、她的颈项，一颗心就抵着耳鼓擂动，“夜深了。”他耳语着，将她拦腰抱起带到床边。每天夜里由于她没有其他女仆，都是由他为她宽衣，而他也总是刻意回避视线，以示尊敬。今天他也不例外，将她放在床缘坐下后，他便转身踱开。
“约翰，”她轻呼，“你不替我解扣子吗？”
他回头望向她，眼中含着激情，“今晚不了，如果我再替你宽衣，恐怕到时候你就不是一个人上床了。”
海伦凝视着他，血液在体内疾速奔流，她的床上经验局限于粗暴和痛楚，但现在打量着约翰，她知道他会不一样，这忍不住使她好奇，快乐地躺在一个男人的怀中会是什么样的感觉。
当她开口时，几乎听不见自己的声音，“我还是需要帮手。”
他踱到她身前，“你确定？你是位夫人，而我只是你女婿的家臣。”
“你对我的意义已不止于此，约翰．巴赛德，现在我希望你能代表全部。”
他轻轻碰一下她额前的头巾，然后一把拿掉它，“那来吧，”他笑了，“让我来替你解扣子。”
虽然嘴里大胆，海伦还是有点怕约翰。这几天的朝夕相处使她逐渐爱上他，她想给他什么，而她有的只是一副躯体。她知道男人能在肉体结合中获得莫大乐趣，但那对她而言只是一串迅速而混乱的动作。她虽得不到什么，却心甘情愿结予他快乐。
当他不疾不徐地为她宽衣解带时，她着实吃了一惊，她一直以为男人都会撩起她的裙子就地解决，可是约翰似乎在触摸她中获得欢乐。他抚在她肋骨上的手指，带给她的皮肤痕痒难耐的感觉。当她身上只剩下薄棉内衣和紧身袜时，他后退一步，微笑着审视她的身体。他将双手置于她腰间，迅速脱了她的内衣，双手紧跟着便落在她乳房上，直接的接触使海伦在喜悦中倒抽口气。
他的唇又落于她之上，而海伦却好奇地睁大著眼。他的温柔在她体内掀起一波又一波的狂喜。她的胸部悚痛地抵着他粗糙的羊毛紧身衣。她终于阖上眼睑依偎着他，双臂也随之收紧，她这一生从未有过如此强烈的感受。
约翰轻轻推开她，开始脱自己的衣服，海伦的心跳不觉加速律动，“让我来。”她听见自己在说，立即在如此大胆之下瑟缩了，然而约翰只是鼓励地对她一笑，重新燃起她体内激升的热情。
她除了帮助堡中访客洗澡以外，从未真正为男人宽衣过。约翰的身体魁梧，肌肉发达，随着每一件衣物的里去，她的手在他身上流连的时间也愈长。她的胸部擦过他的手臂，挑起体内一簇火花爆发扩散。
约翰也裸程之后，他将海伦拦腰抱起轻轻放在床上。有一瞬间她后悔喜悦将尽，痛楚即将开始。约翰抬起她的脚放在大腿上，在海伦的屏息注视下，解开她的袜带褪下棉质紧身袜，一边随着暴露出的路线吻下去。待他吻至她的脚趾时，海伦再也按捺不住了，她的身体奇异地虚弱，心脏也跃至了喉咙口，她伸出双臂希望拥抱他，而他却含笑摇首。
他动手慢慢地褪去另一只紧身袜，