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险就可以归我的王位呢？”
蒙梭罗说道：“这恰恰是殿下错误的地方：如果您不去夺取，您哥哥的王位不会归您所有。三位吉兹先生自己不能
当国王，但是他们只让符合他们心意的人登上王位，他们要选择这样的人来代替当今国王，他们希望这个人就是殿下。
如果殿下拒绝的话，我必须警告殿下，他们会找另外一个人。”
安茹公爵皱起眉头大声说：“他们找谁？谁敢登上查理曼大帝遗留下来的王位？”
“找一个波旁家族的人来代替瓦卢瓦家族的人，如此而已，大人。用圣路易的子孙来代替圣路易的子孙，没有什么
不可以。”
弗朗索瓦大喊起来：“纳瓦拉国王吗？
“为什么不可以？他既年轻，又勇敢，虽然他没有子女，可是大家都断定他将来会有的。”
“他是胡格诺派。”
“他！在圣巴托罗缪之夜他不是已经改宗天主教了吗？”
“是的，不过后来他又发誓弃绝天主教信仰了。”
“唔！大人，他为了活命做过的事，为了夺取王位他还会再做一遍的。”
“他们以为我会毫无抵抗就把权利让给别人吗？”
“我相信他们早已考虑到这一点。”
“我会狠狠地打击他们。”
“哼！他们可是久经沙场的战将。”
“我要带头率领联盟去对付他们。”
“然而他们是联盟的灵魂。”
“我要同我的哥哥联合起来。”
“令兄很快就要一命呜呼。”
“我要号召欧洲各国国王来帮助我。”
“同国王作战，欧洲各国国王都是愿意的，可是如果对手是整个民族，他们就要考虑考虑了。”
“怎么，整个民族？”
“当然，三位吉兹先生已经决心不惜作出一切牺牲，甚至召开三级会议，建立共和国，都在考虑之列。”
弗朗索瓦合拢双掌，显出难以形容的焦虑不安。蒙梭罗的回答这么巧妙，使他变得非常可怕。
公爵咕噜了一句：“建立共和国？”
“啊！我的天！就同在瑞士、热那亚和威尼斯一样。”
“可是我的政党不能容忍在法国建立共和国。”
蒙梭罗说道：“您的政党？大人，由于您为人高尚，不大关心自己的利益，我敢发誓，现在您的政党只剩下比西先
生同我两个人了。”
公爵禁不住露出了一丝惨笑，接着说道：“照这样说来，我是束手无策了。”
“差不多，大人。”
“既然我已经像您所说的，无权无势，他们为什么还要来找我？”
“这是因为，大人，您不同吉兹先生们联合起来，将一事无成；您同他们联合，任何事情都能做到。”
“任何事情都能做到？”
“是的，只要您说一句话，王位就是您的了。”
公爵十分激动地站了起来，在房间里走来走去，用力揉皱手边碰到的一切：窗帘、门帘和台毯。最后，他停在蒙梭
罗前面。
“你刚才说我只剩下两个朋友，一个是你，一个是比西，伯爵，你说得对极了。”
他说这些话的时候，脸上已经不像刚才那样气恼得泛白，而是堆满了亲切的微笑。
蒙梭罗的眼睛里闪耀着快乐的光芒：“那么怎么办？”
公爵说道：“我的忠仆，你说吧，我听你的。”
“这是您的命令吧，大人？”
“是的。”
“那么我就说，大人，这计划很简单。”
公爵脸上又泛出苍白色，可是他停了下来听他说。
伯爵接下去说：“再过一星期就是圣体瞻礼节，对吗，大人？”
“是的。”
“国王好久就酝酿着要在这个神圣的日子里列队游行，到巴黎的各大修院里去朝圣。”
“每年在这时期他都要列队游行，这是他的习惯。”
“那么，殿下当然记得，国王在这种时候不带卫队，或者把卫队留在门外。国王在每一个临时祭坛前面跪下来，背
五遍《天主经》，五遍《圣母经》，背诵时都伴唱着七首悔罪诗篇。”
“这一切我都知道。”
“他既到别的修道院，也一定到圣热内维埃芙修道院去。”
“一点不错。”
“不过，一起事故将在修道院门前发生……”
“事故？”
“是的，一条阴沟将在头天晚上塌陷下去。”
“结果呢？”
“结果临时祭坛就不能建在门廊里，而要建在院子里。”
“后来呢？”
“请等一等。后来国王进来，四五个人跟着他一起进来，他们进内以后，大门就关上了。”
“关上以后又怎样？”
蒙梭罗继续说：“关上以后，那些代表修道院欢迎陛下的修道士，殿下想必全都认识。”
“仍然是那些人吗？”
“一点不错，殿下加冕那天，他们全都在场。”
“他们胆敢弑君？”
“啊！不过给君王剃个平头，如此而已；您知道有一首四行诗吧：第一顶王冠你没福消受，断送在你忘恩负义的逃
兵之手；第二顶王冠历尽艰险难以复收，第三顶依靠剪刀可以到手。”
亲王的眼睛射出贪婪的光芒，大声说：“谁敢做这样的事？谁敢去剃国王的头发？”
“到那时候他已经不是国王了。”
“怎么会的？”
“您没有听说过一位热内维埃芙的修士么？他是一位圣人，在他没有创造奇迹之先，他在发表演说。”
“是戈兰弗洛修士吧？”
“正是。
“就是那个宣扬联盟要武装起来的修士吧？”
“就是他。然后把国王带进一间小室里，进内以后，戈兰弗洛修士负责叫他在逊位诏上签字。签过字以后，蒙庞西
埃夫人就拿着一把剪刀走进去给国王剃度。那把剪刀非常可爱，是实心金制品，雕刻得很精细，因为对待国王，总应该
按照他的地位来选择用具呀。”
弗朗索瓦默默无言。他的伪善的眼睛像在黑暗中窥伺猎物的猫眼一样，瞳孔扩大了。
蒙梭罗继续说：“下文您就猜得出来了。我们向人民宣布，说国王对自己的罪孽虔诚地忏悔，表示立誓不再离开修
道院。如果有人怀疑国王是否真的得到圣召，那么德。吉兹公爵手里有军队，红衣主教手里有教会，德。马延先生控制
着市民，有这三种权力，我们要叫老百姓相信什么他们就只好相信什么。”
公爵沉吟片刻，说道：“人们会控告我使用暴力压服。”
“当时您不必非在场不可。”
“人们要把我视为篡位者。”
“大人忘记了逊位诏。”
“国王不会同意签字的。”
“事实上戈兰弗洛修士不仅是一个非常能干的人，而且身强力壮。”
“计划已完全确定了吗？”
“完全确定了。”
“他们不害怕我去告发吗？”
“不害怕，大人。因为他们为防您中途变卦，还拟定了一个十分可靠的对付您的计划。”
弗朗索瓦不由得喊了一声：“啊！”
“是的，大人。不过我不知道这个计划的内容，他们认为我同您关系太密切，所以没把内容告诉我。我所知道的是，
这个计划是存在的。”
“既然这样，我只好投降了，伯爵。告诉我应该怎样办吧。”
“您只要同意这个计划就行。”
“那么，我同意。”
“光是口头上同意还不行。”
“那么该怎样同意才行？”
“还要书面表示同意。”
“你真是疯了，我怎么同意这样做！”
“为什么不？”
“万一阴谋败露了呢？”
“正是防止事情败露，所以要求大人签个名字。”
“他们想拿我的名字来作挡箭牌吗？”
“就是这样。”
“这样的话，我绝对不干。”
“您不能不干。”
“我连拒绝也不行吗？”
“不行。”
“您疯了吗？”
“因为拒绝就意味着背叛。”
“背叛什么？”
“背叛这样一个事实：我愿意什么也不说，可是殿下命令我说。”
“好吧，就算这样。让那些先生们爱怎样理解这件事就怎样理解吧，不管怎样我已经选择了这条危险的道路了。”
“大人，请您注意不要选错了道路。”
弗朗索瓦有点动摇了，可是他仍然坚持着坚决的态度，他说道：“我准备冒险了。”
伯爵说道：“为了您的利益，大人，我劝您不要坚持。”
“可是我签了名不就连累了我吗？”
“您拒绝签名那就更糟，您等于自杀。”
弗朗索瓦战栗起来。
他问道：“谁敢杀我？”
“他们什么事都敢做，大人。阴谋叛逆的人走得太远了，他们不得不付出任何代价以求获得成功。”
公爵陷入很容易理解的犹豫不决状态。后来他说道：“我愿意签名。”
“什么时候签？”
“明天。”
“明天，不，爵爷；如果您愿意签名，立刻就签。”
“可是总得让三位吉兹先生起草一个文件，说明我对他们承担什么义务吧。”
“文件已经起草好了，大人，我把它带来了。”
蒙梭罗从衣袋里摸出一张纸来，上面写着无条件地完全赞同我们已经知道的那个计划。
公爵把文件从头到尾念一遍，他越往下念，伯爵看得出他的脸色越发苍白；等到他念完以后，两条腿站也站不住，
只好坐在——不，跌倒在桌子前面。
蒙梭罗把羽毛笔递给他：“请吧，大人。”
弗朗索瓦把一只手按在额头上，因为他觉得头晕，说道：“我一定要签字吗？”
“如果您愿意签就必须签，没有人强迫您。”
“不对，有人强迫我，您刚才就威胁说要暗杀我。”
“天晓得，大人，我没有威胁您，我只不过警告您，这是两码事。”
公爵说道：“拿笔来。”
他仿佛狠一狠心，把笔从伯爵手里拿过来，或者正确点说抢过来，签了自己的名字。
蒙梭罗用充满仇恨和希望的热烈眼光注视着他的一举一动，看见公爵把笔接到纸上的时候，他不得不把身子倚在桌
子上，他的瞳孔仿佛随着公爵的笔在那里龙飞凤舞而扩大。
公爵签完以后，蒙梭罗说了一声：“啊！”
他一把将文件抢过来，动作之猛烈，正同公爵抢那支笔时相仿。他把文件折了折，放进衬衫和当时用来代替背心的
丝缏之间，扣上紧身衣的扣子，把斗逢往身上盖了盖。
公爵惊讶地注视着他的动作，弄不明白他的那张苍白的脸上为什么会像闪电一样出现一丝狞笑。
蒙梭罗说道：“现在，大人，请您必须小心。”
公爵问道：“为什么？”
“晚上不要像刚才您所做的那样，带着奥利里满乱走。”“这是什么意思？”
“这意思是说，大人，您今晚去向一个女人求爱，这个女人的丈夫非常爱她，而且十分嫉妒……嫉妒到，说实话，
他会杀死任何不经他允许而去接近他的妻子的人。”
“您说的那对夫妻就是您和您的妻子吧？”
“是的，大人，既然您一下子就猜了出来，我也不必否认了。”我已经娶了狄安娜。德。梅里朵尔，她是我的妻子，
只要我活着，谁也别想碰她一个指头，即使是亲王也不行。您瞧，大人，为了使您对我的话确信不疑，我可以用我的名
义按着这把匕首发誓。