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翌日晚11点30分，巴林顿参加完一次官方正式宴会以后，在他的专用套房与巴特洛普再次会面。巴特洛普开门见山，毫无奸诈之意。
“关于我们共同的难题，行长。我有个提议，兴许对我们双方都很合适。”
巴林顿示意他在椅子上就坐，然后坐着听他讲述。
“看起来在菲埃瑞与洲际银行之间有某种联系，我正在跟踪菲埃瑞，而洲际银行则是你的责任。但是，有联系也罢，没有联系也罢，你都有必要对洲际银行进行调查。”他稍事停顿，巴林顿点点头。
“如果我没理解错的话，从外界派调查人员或监管人员进驻调查，金融城的许多类似欺诈行为就会烟消云散。”
“是的，情况可能就是这样。”巴林顿说道，“最理想的当然是你在作案现场，人赃俱获。那样，你便掌握了有力的证据和极其充分的指控理由。只要调查人员一开进去，作案的证据就可能迅速消失。”巴林顿继续说道。他谈到这个话题时来了情绪，话语中流露出对英格兰银行在维护金融城正常秩序方面所面临重重困难的一丝同情。“当然，还有那些我们所看不见的欺诈案受害者的问题。那些所谓有经验的机构或个人往往不愿意承认自己上当受骗，他们宁肯蒙受损失也要维护自尊。因此让他们与调查人员合作，有时候比登天还难。”
“是啊，我可以想象得到。”巴特洛普说，接着又把谈话拉回到正题上，“因此，要当场将欺诈犯抓获而又不打草惊蛇，最理想的莫过于安插一位同事充当调查人员。”他顿了一下，仔细观察着巴林顿的反应。
“你指的是派一个人卧底吗？”巴林顿尖刻地问道。
巴特洛普微微一笑，“没错，我说的正是这个意思。‘公司’里没有任何外汇交易员，所以我非常希望听听你的建议。”他停了下来，有意让对方领会自己的意思。巴林顿坐在那里，脑袋微微歪向一侧，显得小心谨慎却又颇感兴趣。巴特洛普继续说道：“你有必要物色一位人选，他既是优秀的外汇交易员，又不乏好奇心，善于了解情况，但最重要的是值得信赖，处事谨慎。”
巴林顿哈哈大笑起来，“首先，这是一种十分罕见的组合。据我所知，外汇交易员是最饶舌、最不可靠的一类人。撒谎是他们工作中最重要的一部分，而且他们天生就处事轻率。其次，即便我能物色到你心目中的完美间谍人选，你又怎么把他们安插进洲际银行呢？”
巴特洛普两眼平视着前方，那神情似乎表明，尽管巴林顿的理解存有缺陷，他巴特洛普却尽可以不予理睬。
“第一点，”他着重强调着“第一”这个词，语气中带着一丝淡淡的嘲讽，仿佛他发现巴林顿是在掰着手指数数字似的，“我相信凭借你在金融城的那些过硬关系，是能够提供一个合适人选的。第二点，这些交易员在银行之间跳槽比我更换衬衣还要频繁，因此用不了多久就会有空缺位置的。”
巴林顿感到遗憾，对这一论点他挑不出什么毛病，“为什么不能利用早已在洲际银行工作的某个人呢？”他冒昧地问道。
“呃，这是明摆着的办法，对吧，可是我们不知道何人可以信任。引进一个外人更为稳妥，你说呢？”
巴林顿听出了巴特洛普的言外之意，他心想这我他妈当然知道。他不明白巴特洛普为什么觉得有必要表现出如此的不快。他想在这次会谈中体现出自己的权势，让它马上就结束。
“你的想法听起来很有道理，巴特洛普。”他站起来，示意会谈到此结束，“我会关注此事的。”
“非常感激，行长。还有，如果你能安排一次午餐或晚宴，带上你的最合适人选，可以说是为了摸摸底吧……我相信你有办法谨慎地把这件事办好的。”巴特洛普看了看手表。已是午夜12点了。他起身告辞。
巴林顿沉默了一会儿，“要是我们物色到你想要的间谍，”他强调着最后那个词，明知这样会使巴特洛普感到恼火，“然后怎么办？我们怎么进行工作呢？”
“这在很大程度上取决于他是个什么样的人。”他顿了顿，仿佛在揣摩着什么，“实际上，行长，我很高兴你提到了这一点。就程序而言，你想采取直接联系的方式吗？也许你觉得使用联络人较为可取。”
巴林顿感到大惑不解，巴特洛普是不是故意拿话来激怒他，“联络人？”
“可以是你的副行长，要么是你那个负责监察的朋友，他叫什么名字来着，艾利雅德？”
“我为什么要用其他人？”
巴特洛普耸了耸肩，“这是惯例……以防万一出现差错。”
“能出现什么差错呢？你是不是要告诉我你预见到某些麻烦了吗？”
巴特洛普笑了，“不，根本不是那回事。正如我刚才说的，这是惯例。我们并没有超出凡人的眼力。万一出现差错，你会受到保护，栽跟头的是另一个人。仅此而已。”
巴林顿朝巴特洛普靠近了一步，“我们得把这事说清楚，巴特洛普。如果说有可能出现任何差错，那么我们现在就把这件事统统忘掉。我会另想办法对洲际银行进行调查的。”
巴特洛普心平气和地说：“我不会看相算命，行长，但我确实知道，事先并没有任何理由认为此次行动会碰上麻烦。假如我认为行动不会奏效，假如行动会失控，我是不会向你提出的。”
“那么行动是由你控制的，对吧？你将确保一切进展顺利吗？”
巴特洛普的温文尔雅背后一股不耐烦的情绪在暗暗涌动。
“那是我的工作，行长。我会尽我的权力采取一切行动的。”
行长笑了笑，“那好。这么说，一切都没问题啦。你干你的工作，我干我的工作。至于副行长么，你我私下说说，市场上有一种看法，认为他不够胜任，份量太轻。我不大清楚他的任职期限。艾利雅德嘛，我认为他根本不具备那种威严。他十分精通份内的工作，但不是那种你们称之为擅长与人打交道的人。”
巴特洛普朝门口走去，“那好，行长。这事就拜托你啦。”
两个人握手道别。
巴特洛普乘坐电梯下到庭院，身后跟着芒罗。芒罗抢前几步打开越野车的车门。巴特洛普钻进敞开的车门，朝后仰坐着。芒罗驱车在金融城那空寂无人的街道上疾驶。巴特洛普盯着窗外，陷入了沉思。在现阶段就把他策划的行动通知安全局，即军事情报五局，可能是恭谦有礼的举止，不过最好不要把事情搞得复杂化。没有绝对必要，就无需告诉更多的人。他朝思暮想的就是将菲埃瑞缉拿归案……但不管怎么说，这次行动不归军情五局管，甚至也不归六局管。它是金融城的事，由英格兰银行行长负责。如果此次行动提供的情报经证实对他有用，那可就是交上红运了。
他望着防弹玻璃窗上自己的影像，脸上露出得意的微笑——
正文 第03章
电话铃响起时，萨拉·詹森还在床上，缠绕在男友埃迪身上，充分享受着他乘坐飞机踏上最新一次探险征程之前在伦敦最后几天的宝贵时光。她伸出一只裸露的胳膊，迅速抓起电话。打来电话的是她的同事戴维，听声音有些忧心忡忡。
“听着，萨拉，现在是8点半。你已经迟到半个小时了，卡特在到处找你。有点怒气冲冲的。不像他……”
萨拉咯咯笑起来，“那么你对他说了些什么？”
“我说你一大早与医生有个预约。”
“太棒了。”萨拉说道，“他们9点之前是不会诊治病人的。我的预约要半个小时，从切尔西到金融城要3刻钟。10点1刻见。”没等他答话，她就挂断电话，把注意力重新倾注在埃迪身上。
到了10点钟，她终于轻柔地摆脱了埃迪的双臂，迅速下了床。埃迪目送她穿过房间。她个头挺高，约5英尺9，身材苗条，肌肉优美，富有曲线感。她懒洋洋地走着，毫无忸怩之态，对自己赤裸的身体感到得意。她冲了好一会儿淋浴，把褐色长发握成一束，用一只手高高抬起免得被水弄湿。她迈出卫生间，身后留下一道越变越窄的水迹。她裹着一件薄薄的棉纺和服式晨衣穿过卧室，走上屋顶平台。她喜欢6月，到处色彩斑斓，弥漫着玫瑰花、6英尺高的棕榈树、栀子花以及天竺葵花的香味。
她逗留了片刻，一任暖风将潮湿的肌肤吹干，然后回到屋内，在衣橱里找了一番，挑出一套淡紫色亚麻套装和棕黄色的皮鞋。她将手袋斜挂在胸前，吻了吻埃迪，然后微笑着离开了家。她招呼一辆缓缓驶过国王路的出租汽车，11点钟才赶到了她在芬利斯银行的交易台。
5分钟后，约翰·卡特走过来。他是芬利斯银行首席执行官，也是萨拉的昔日恋人，“我想没有什么问题吧？”他脸上挂着殷勤的笑容。
“哦，没有问题。”萨拉笑着回答，“只是一次定期检查，你是知道的。”
卡特脸上微微泛红。坐在萨拉左侧的戴维·里德突然猛地咳嗽起来。萨拉瞪了他一眼。
“我想知道，”卡特对里德不予理睬，继续说道，“你是否愿意参加明天的客户午餐。他们非常希望有一位外汇交易员到场作陪。”他补充说。
萨拉查看了日程安排，“星期三，10号。”她抬起头笑了一下，“可以，没有问题，约翰。”
卡特返回办公室后，给巴林顿挂了一个电话。
“一切都安排妥了，行长。我们明天见。”
“干得好。顺便问一下，你有詹森这姑娘的简历吗？”
“我让人事部门找一份出来，今天下午就给您传真过去。”
“实际上，如果你不介意，我倒希望有人骑车把它送来。”巴林顿说道。
“完全可以。”卡特对这种神秘兮兮的做法感到不解，再次想知道这究竟是怎么回事。
事情是10天前开始的，当时卡特的秘书操着她那特有的带鼻音的腔调——那种力图表示出她，凯特·詹金斯，不会受任何人影响的腔调——告诉他英格兰银行行长有电话找他。卡特接电话时，不知是公事还是社交应酬。他认识巴林顿已近20年。他们住在萨里郡时是邻居，并有密切的社交往来和专业联系。自打卡特离婚以后，巴林顿的夫人艾琳经常邀请他周末上他们那里进餐。
但是，这次电话不是社交性的。说完通常的打趣话之后，巴林顿便开始谈起外汇交易市场，最后才绕到主题，他问卡特手下的外汇交易员水平怎么样。卡特告诉巴林顿，只有一个人值得一提，接着把萨拉·詹森描绘了一番。巴林顿随即一连问了卡特许多有关萨拉的问题：她的长相如何；她的业绩到底有多么出色；最后还提议他们或许可以找个时间一道吃顿饭。巴林顿说他对真正活跃在交易一线的人员怀有特殊的兴趣，想跟他们谈谈。
卡特对这个电话并未给予充分重视，以为这只是象牙塔症的一次发作而已。行长可能对与其他的头头脑脑做伴感到厌倦，因为这批人大多数都是相当乏味的。他很可能凭着一时冲�