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两千五百骑兵没有打算在这里宿营，秦城和李广在召见了小化城的守军屯长山甲后，便要往西而去，趁着夜色，突袭百里外的杨子沟。
秦城和李广一致认为，那里，是全军理想的宿营地点。
来时对匈奴未知实力的顾及，并没有影响他们抓住战场的机遇。一步步走过去，用一场场战斗消灭敌人，该来的终究会来。
山甲在得知大军要袭击杨子沟的时候，仗着熟悉周边的地形，毛遂自荐要去领路。
“小化城刚经受突然变故，火势还没有尽数散去，此时正需要你等在此，这领路的活计，便让另外的人来做吧。”李广看着小化城满城的烽火，脸色并没有因为方才的胜仗有丁点儿喜悦。
“将军所言，属下不会不知，只是此番匈奴人如此穷凶极恶，杀我百姓，毁我家园，我等怎甘心就此罢了！我等军士谁不愿袒胸露乳随将军去讨伐那些直娘贼？只是正如将军方才所言，小化城需要众军士留守应付眼前困局，属下这才不才毛遂自荐，只想为大军出一份力，为讨伐这些匈奴人，为斩下更多的匈奴人尽一份汗马之责！”山甲盛怒的表情在火光下显得很是狰狞，一番话几乎是咬着牙说出，带有一股暴戾的气势。
李广看了山甲一眼，“既然你有这份心思，本将便不能不答应你，如此，你给大军引路便是。”
“谢将军！”山甲重重一抱拳，和众人一起跨上了战马。
“这山甲可是一员虎将，身手不凡。”秦城对李广说道。
大军向西急行军。
重骑速度慢些，便在后面行走，大军回合了轻骑左曲，便一起向杨子沟奔去。
重骑在后，万一有什么情况，也是一个接应。
夜黑风高杀人夜。
可不能负了这一地皎洁月光。
一千五百轻骑，披星戴月，开始了这回征战的第一回独立作战。
不说其他，仗着人多，光声势也能将夜里的三五百匈奴骑兵吓跑。
然而，当轻骑大军奔行近一个时辰，到了杨子沟附近时，四周一片寂静，落针可闻。
普通的村镇，一条不大不小的泥土道，周边几颗没有叶的大小树，往外便是完整无损的庄稼地。
在月光下，显得异常诡异。
“杨子沟今日午后曾遭受匈奴骑兵袭击，看这样子，倒是没有半点儿痕迹。”李广握刀而望，轻声道。
“山甲，你来说。”秦城招呼山甲道。
“禀将军，午后杨子沟确实曾烽火示警，我等看得清楚。”山甲道，“当时我还派出了哨骑打探情况。只是，这哨骑却是至今未见踪影，不知了去向。”
李广看着不远处的杨子沟村镇道，“这村镇倒是诡异的紧，我等小心为上，以防有诈。”
“将军所言甚是。”秦城道，向传令兵下令，“传令，全军原地戒备。再令，重骑军侯马大山，重骑成品字形行军，加快速度，如有情况，不论大小，一律点火示警！”
“诺！”
传令兵下去之后，之前散开的游骑回来禀报：“方圆十里不不见匈奴人踪影，杨子沟镇城外有骑兵逗留的痕迹，其屯长已经在赶来的路上！”
秦城沉吟了一下，“秦庆之！”
“属下在！”
“你率亲兵队，和山甲一起，再探。若无情况，便四周警戒！”
“诺！”
秦城安排完，便和众人在原地等待，众将士人不下马，刀箭不离手。
北风寒冷。
半响，杨子沟守军屯长便到了跟前。
那屯长将午后的情况禀报了一遍，众人便觉得更加诡异。
照他所言，午后匈奴人确实有来袭击杨子沟，只不过倒是雷声大雨点小，也没怎么烧杀抢掠，只是围了杨子沟一下午，日暮时便撤走了。
与此同时，许久未见的柳木纵马到了秦城跟前，跟他耳语了一番。
待李广等人弄清了事情原委，该问了都问了之后，秦庆之飞马回报，内容与之前游骑所报并无二致。
“将军，既然如此，我等今夜便在此宿营如何？”秦城向李广道。
“也好。”李广道。
“传令，轻骑前曲进镇，左右曲镇外扎营！”秦城令道。
来杨子沟之前，秦城就没有打算在这里能跟匈奴人碰上。匈奴人来去如风，不可能在杨子沟等着他们来打。如今事实果然如此，倒也是意料之中，只是匈奴骑兵午后围城而不攻，却是令人费解，秦城一时也不知匈奴人这回到底是打什么主意。只是觉得此番匈奴人行事诡谲，这回出征，恐怕不会轻松。在此情况之下，唯有小心谨慎，先不自乱阵脚，再图后计了。
相比之下，秦城倒是更为担心重骑三曲。不过此番游散出去很多，重骑本身又是骑兵老兵，更有全副重骑装备的前曲，料想也不会出什么问题。
就目前的情况和接下来的行动计划，秦城跟李广等人商议了半响，大致有了主意，这才出了李广中军大帐。
轻骑后曲留守老马原，是这回骑兵出征的后备力量，也是保证骑兵在出战时但有不利便可退回的保障。
老马原连接北方草原和南边群山，其山口进可攻，退可守，是一处极为重要的关口。
秦城从中军大帐回自己营帐时，看到山甲正坐在地上，不知在想些什么，秦城索性走过去，在山甲身边坐下。
“有什么发现？”秦城环顾四周问道。
“秦将军。”山甲见是秦城，行了礼，又重新坐下，这才道：“没什么特别的发现，就是觉得今夜的气氛压抑的紧。”
“这倒是实话。”秦城看了一眼圆月，恰好此时圆月正被一团乌云遮挡，“此番匈奴人行动颇有不按常理出牌的意味，让人难以捉摸。”
“也不知这些匈奴人此时又去了哪个村镇袭扰。”山甲叹了一声。
此时，重骑已经赶到杨子沟，马大山来报，沿途并没有什么情况。秦城让他等在镇外扎营，正打算回去休息，忽然意识到什么。
重骑没有碰到匈奴骑兵。
游骑也没有发现匈奴骑兵。
“糟糕！”
第七十八章 精锐
“传令，轻骑集合！”
秦城跑到中军大帐，李广听到外面的动静，正从帐内走出来，看到秦城，还不及问什么，秦城便急道：“将军，小化城恐有危险，属下正要率轻骑前去查看。”
“小化城？”李广被秦城一说，立马反应过来所为何事，也不犹豫，“你率轻骑前往，本将自带重骑跟随！”
“重骑恐不能离开杨子沟。”秦城道，“匈奴去向未明，为防其偷袭杨子沟，重骑应当留守在此。即便有变，以重骑之能和杨子沟堡子之险，也能安然无恙。我轻骑速度快，纵使匈奴人有诈，也能力保不失。”
李广略一沉吟，道：“好，就依你所言，你且速去。”
“属下告辞！”秦城翻身上马，出杨子沟镇门时，轻骑正好集合完毕，全军打起火把，原地待命。一批游骑已经提前往小化城方向奔去，沿途查看情况。
“前曲在前，左右曲居后，品字形行军，目标小化城！”
小化城午后遭受袭击，房屋被烧毁，这会儿火势还没有尽数散去，天边仍然有红光冲天，即便是没有人带路，众人也不怕失了方向。
山甲跟在秦城身后，脸色阴沉。先前他自己请命给大军做向导的时候，只想跟大军一起出战匈奴，一出心中恶气，到了杨子沟，不见匈奴人的踪影，也没有想到匈奴人有可能已经调头绕开汉军骑兵，奔袭他小化城而去，方才和秦城闲谈，这才幡然醒悟，也不知此时能否赶得上。
小化城本已遭受了巨大创伤，如果再被匈奴人袭击，真不知要变成哪番模样。山甲作为小化城守军屯长，本应该留守小化城。而没有了山甲坐镇的小化城，防备不及间若是受到匈奴人的袭击，情况将会更加严重。
山甲恨的牙痒痒的。
秦城等人率大军离开小化城时，也在四周散布了一些游骑，为的就是以防有什么意外，这会儿却是仍旧不见游骑来禀报什么，秦城脑中的弦也就一支绷紧着。
得到游骑的禀报肯定不是好事，但是得不到禀报，却又让人压抑的难受。
众人狼奔了一百里之后，终于有游骑到了跟前。
秦城心中一沉，稳住心神，静静听那游骑道来：
“禀秦将军，半个时辰之前一队三五百人的匈奴骑兵突然出现在小化城外围，向小化城发起了袭击！”
晴天霹雳，在山甲心头炸开，震得他身子都摇晃了一下。
秦城面不改色，沉声道：“半个时辰前，尔等为何此时才来禀报？”
按照游骑的速度，从小化城到得这里，只需要三刻，秦城由是有此一问。
那游骑面露痛苦之色，“因为散布在小化城外的几名游骑兄弟都被匈奴人的游骑杀了个，属下当时也是侥幸躲过一劫，这才来向将军禀报！”
五个游骑，只剩下一个。
要知道，双方都是游骑，而匈奴人的游骑要杀汉军游骑，就必须悄无声息出其不意，其难度可想而知。
精锐。
这是秦城听到这名游骑的禀报后想到的第一个字眼。
碰上扎手的点子了。
“走！”秦城示意这名游骑上马，跟上大军。
一千五百人行军，声势想要不大都不行。冬夜阴冷，四野寂静，马蹄声踏碎了草原的宁静。
秦城等人赶到杨子沟的时候，之前围攻了那里的匈奴骑兵方散去不久。大军在杨子沟停留至多一个时辰，这股匈奴骑兵在这个空档能够避过汉军的游骑，短时间内奔袭小化城，不可谓不彪悍。
好一个避实就虚，百里奔袭。看来这回的匈奴对手，难缠的很。
秦城如是想到。
小化城冲天的火光比之午后要弱了几分，但也仅此而已，要火势尽数熄灭，恐怕得到黎民。
有了火光，隔得远一些秦城等人便能将小化城的情况看清楚一二。
没有想象中惨绝人寰的呼救声和喊杀声。
要到小化城的时候，散出去的游骑回报，小化城中已经不见了半个匈奴骑兵的影子。
而小化城，方才确实经历了一场惨烈的战斗。
百余守军基本上被全歼。
百姓死伤倒是要少得多。
安排大军在城外戒备，秦城在亲兵的陪同下走进小化城。
触目惊心的血迹，正在被青壮抬走的战死军士和少许死伤的百姓，中间夹杂着一些痛哭声——在大大小小火光的包围中，在烧毁的房屋间，在黑暗的夜空下。
秦城的脸色显得格外古板，超离了愤怒和悲伤的古板。
“匈奴人来得快，去的也快，整个过程很短促。”一名受伤的守军什长向秦城禀报道，他是被从一处垮了的土墙下挖出来的，“但是这些匈奴人太狠毒了，属下从来没有见过这么狠的匈奴人，个个都像是魔鬼一般，战力惊人，我等根本无法与之匹敌。方才仓促应战，百十个弟兄死伤的差不多了，却几乎没给这些匈奴人什么创伤。”
这名什长说完，头便低了下去。
山甲扶着他，一脸悲愤。
“有什么发现？”秦城向疾走过来的柳木问道，方才一进镇子，柳木便去查看死伤的汉军。
“这股匈奴人非同一般。他们使用的是匈奴军中很稀缺的铁箭，而且箭术不俗，被射杀的汉军，一箭穿喉者十之五六。”柳木将手中拿着的一支铁箭递给秦城，说完停顿了一下，似乎实在犹豫什么，“再者，在没有被铁箭封喉的守军中，很多人都没有了……”
秦城抬了抬手，示意柳木不必继续往下说，“百姓如何？”
“伤亡的百姓只有十多人，看伤势，大部分都是被战马撞飞。”柳木沉声道。
秦城