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很快在部队传开，比传达红头文件还及时深入。
主要传播者是干部科的李长水。夏一天科长不像李长水那么外露，把这条新闻
挂在嘴上，夏科长是暗地里运动，先是装模作样地去与王主任商量，显出关心科里
干事成长进步的样子。他问王主任这件事情是否属实，如果属实的话，就要教育一
下树干事，发展下去对他没有好处。夏科长忧心忡忡地说：“科里出了这种丑闻，
我当科长的有不可推卸的责任。宣传科是教育别人的，竟然教育不了自己，还有什
么脸面干下去，到时我请求组织处理我。”
王主任还算头脑清醒，连忙制止夏科长：“事情是真是假说不清楚，夫妻之间
吵架的话不能听信。再说，即使真有这么回事，咱政治部的人也不能出去乱说，要
有个集体荣誉感，出了事情组织自然会处理的。另一方面呢，我们还要相信同志，
树五斤不像是那种人，比较忠厚诚实。”王主任还说：“我找树干事谈过，他向我
发誓没有这种事。”
夏科长很深沉地笑了笑，说有些事情是不能实话实说的，况且有的人表面老实
巴交的，内心滑着呢，比如我们在基层战士的思想分析中，就发现一些平日不吭不
哈的兵，倒很容易发生事故。王主任点头承认有这种现象，但又说不能一概而论，
树干事的事不管红白，背后不能乱议论了。
夏科长嘴上说不乱讲，背地里却又把对王主任说的这些话，以请示工作的方式
向政委作了汇报。
假如树五斤没有胃病，恐怕去年就转业了，夏科长和李长水也不会把他当成对
手。但树五斤偏偏在到了转业的年限时得了胃病，把转业的名额转嫁给了夏科长和
李干事他们。他病的太是时候了，运气呀。
假如树五斤弄的女人不是医院的李茜，夏科长和李长水也不会这样积极去传播，
李茜何许人？是众所周知的医院大美人，一个清高得让人望而生畏的白衣天使。许
多英俊的小伙子想接近她都没有蹭上去，瘦瘦的矮小的树五斤却把她拿下了，凭什
么？
李长水在得知这条新闻的当天中午，就对另几个干事忿忿不平地直咧嘴。一个
干事说：“李干事不服气？那你也去找李茜呀，这叫不管白猫黑猫抓住老鼠就是好
猫。”
李长水说：“嘿，我还嫌腥呢。”
其实，树五斤在去年胃病住院以前，并不认识李茜，只是平日听别人聊天，知
道医院有个如何如何漂亮的护士。树五斤住院正好在外三科，当时李茜休班，第二
天上班时，发现病床一览表上写着树五斤的名字，心里就咯瞪了一下。别看树五斤
身边的人天天与他打交道，但对他了解得并不深入。他们只知道他的文章写得好，
却不知道他的小说在军外很有些名气。树五斤发表在杂志上的小说从不让部队的首
长和干事们看，一者他担心自己作为新闻干事，本应该集中精力写“本报讯”，多
数首长喜欢歌颂单位的新闻稿子，写小说会被视为不务正业；二者是许多人并不完
全懂得小说是虚构的，容易把小说中的人和事与本单位扯在一起。
后来还是李茜说得对，她说：“我比他们包括你的老婆更了解你。”
李茜爱看文学作品，却不同于一般的文学爱好者，她有很好的文学修养和较强
的文学鉴赏力，能够准确地把握作品的思想内涵。树五斤的小说专写部队生活，又
是李茜比较熟悉的，更容易理解和接受。李茜的床头总是放着一难文学杂志，她认
识树五斤这个名字是在《小说月报》上，那篇小说的名字叫《列兵》。见到目录上
有兵的字眼，她首先去翻看，看完后才发现在不知不觉中流出了许多泪水。她断定
能写出如此兵味浓厚的小说的人，一定是一个不错的军人。再仔细去看作者简介，
这就把树五斤的名字烙在脑子里。想不到作者和自己还是一个部队的，便有一种莫
名其妙的亲近感涌上心头。
虽然树五斤的单位离医院并不远，但是李茜没有去找他。北京太大太深了，是
藏龙卧虎之地，驻地附近肯定会有许多名声赫赫的人物；在大街上任何一个站在你
对面的其貌不扬的人，都可能是你崇拜的对象。李茜关心的不是树五斤这个人长得
如何，而是关注地的小说又写了些什么。
“来住院的树五斤是不是常写小说的那个树五斤？”她有点急促地问身边一位
年轻的医生，同时快速地去查病历。年轻医生看到她大惊小怪的样子，就撇了嘴说：
“还有几个树五斤呀？就是政治部搞新闻的，瘦了吧唧的样子。”
看完病历，李茜去了病房，推门后目光直抵三号病床。树五斤正在低头看书，
感觉进门的护士一直盯着自己，有点吃惊地把目光从书里摘出来，这就看到了气质
不凡的李茜。
树五斤疑惑地说：“找我？”
李茜说：“你就是写《列兵》的树五斤？”
树五斤点点头，有些呆板地看着她。
“结尾处理得拖沓了。”
树五斤张大嘴呆在那里。有位评论家朋友就曾经这样给他指出过，说小说美中
不足的是结尾拖沓，想不到这位护士也这么说。
李茜笑一笑，转身走了。李茜心里想树五斤就应该是她看到的这副大智若愚的
样子。
年轻医生对走出病房的李茜说：“你认识他？”
李茜点点头。
年轻医生马上有股醋意，于是说：“你不知道？他在政治部混得最窝囊，现在
还是副营呢。”
李茜说：“副营怎么啦？”
6
树五斤因“桃色新闻”而陷入尴尬境地。对别人如何议论自己地倒感到无所谓，
但他担心那些捕风捉影的闲话传到李茜耳朵里，尽管自己对李茜确有一点隐隐骚动，
但从来没有表露出来。不过话又说回来，即使这种情感深入发展了，他也认为没有
什么大不了的，转业就转业吧，还是那句常说的老话，回家种地照样吃饭。
当然，从心里说，树五斤并不想转业，不是等房子也不是熬官职，更不是像有
的干部那样在部队混饭吃说起这些干部他心里就不是滋味，他们十七八岁入伍
的时候，带着足够的勇气和自信，而当了十几年兵后却毫无锐气，就像笼子里的鸟
面对大自然茫然不知所措，并心甘情愿缩在笼子里树五斤是眷恋部队和他笔下
的那群官兵，他的生命和精神已经深深扎根于培育他成长的那片沃土。但是，别人
却把树五斤也看成那种不愿飞出笼子的鸟，正在低三下四地混日子，熬病休。他觉
得这是对他人格的藐视。他甚至想，就是混日子，熬病休，那也比那些不想转业，
提着烟酒四处活动的人光彩，比夏科长比李长水这种在背地里使绊子的人光明磊落。
因此，树五斤有时还真想转业，他想让夏科长和李长水他们看看，他树五斤出了军
营也照样活得很好。
树五斤知道夏科长和李长水在暗地里议论他。那天，李长水在宣传科对夏一天
说：“我敢打赌，别看他跟李茜的事情暴露出来了，但他今年还会以有病为借口，
闹着不走。”正说着他走进去，不声不响地坐在自己的办公桌前。树五斤就是这么
一个窝囊的人，虽然已听到他们说的话，却装着没听见，把气憋在自己肚子里。
好在他很快就去五连蹲点了。和十八九岁的士兵们吃住在一起，心里渐渐明朗，
他从士兵们的脸上看到了自己过去的影子。有时竟产生一种幻觉，自己也成了他们
当中的一个，正与他们说笑唱跳。闲静下来仔细一想，禁不住吃一惊，自语道：
“17年一晃就过去了？”
他觉得像在做梦，似乎昨天还是这些憨厚可爱的小兵们的一员，现在却是35岁
的人了，再过对年呢？不敢细想下去。
当新兵时的许多人和事，便常常在他眼前铺展开来，让他每天夜里都睡不安宁，
睁着眼去听哨兵上下哨的脚步声，想那些如烟往事，于是从积淀的岁月里勾出一件
小事。他当新兵的时候，是在东郊亮马河畔的一片荒草地上接受训练的，一次他站
在队列里，两手贴紧裤子口袋的位置，右手触到了裤兜里的一件东西，就仔细地摸
弄着，站在队列前的班长发现后，眼睛瞪圆了喝道：“树五斤，你在动什么？”
他的脸立即红了，不说话。
班长走上前，伸手去掏他的裤兜，掏出一块手表大的石头。班长举在眼前定神
瞅了瞅，是块普通的石头，就一甩手扔出很远。树五斤的心猛地收缩一下，眼前出
现了家乡的羊肠小路：那个送他当兵走出家乡小路的女同学，与他默默相对地站在
小路的尽头，很久，女同学弯腰从路上捡起一块石头，含泪说道：“带上我给你的
礼物，别忘了你的故乡。”
家乡的小路在他的思念里渐渐拉长，一头系着他，另一头是炊烟缭绕的山村和
山村里那双含情凝望的眼睛。
当班长一甩手扔掉那块石头的时候，树五斤瞥了一眼那片草地，知道不可能再
找回石头了。然而那块石头现在却总在他的眼前晃动。他想那块石头肯定还在那片
碧绿的草丛里静静地卧着，而且还像当年那样鲜活鲜活的。
树五斤的心动了，他相信自己看到石头一定还认识它，它的色泽是家乡泥土特
有的色泽。他就想去试着找找它。
7
下连一个礼拜，老婆苏丽打电话让树五斤回家，说她的身体很不舒服，树五斤
就向上级请假，回去了一个晚上。
苏丽其实没有病，她让树五斤回家，是要与他商量一件事情。树五斤和李茜的
新闻传到医院，有人问李茜有没有这回事，李茜愤怒地说：“睡了又怎么了？”这
话等于她承认与树五斤已经“那个”了，后来故事传成树五斤与李茜被苏丽当场擒
获。苏丽感觉到问题严重了，她万万没想到由于自己一时性急，竟惹出这么大一个
乱子。按这样传下去，树五斤年底是肯定要打背包走人了，这不等于搬起石头砸自
己的脚吗？
实话说，树五斤与李茜的关系发展到何种阶段，苏丽并不清楚，她手里抓住的
准一凭证，只是李茜写给树五斤的一封信。
树五斤住院的时候，李茜经常与他聊天，一起孜孜不倦地谈小说，谈小说的感
染力与人格力量之间的关系，俩人越谈越亲密，越谈越有一种相见恨晚的感觉。
树五斤动手术的几天里，李茜为他跑前跑后，心里那份情不自禁的焦虑和惦念，
连苏丽都看出来了。一天晚上十点多，苏丽去医院，正巧碰上李茜坐在树五斤的病
床边，一只手在摸他的额头。树五斤手术后一直有点发烧，假如换了别的护士摸他
的额头，苏丽不仅不会气他，而且会心存感激，但现在李茜在摸他的额头，苏丽就
觉得不舒服，当时便给了李茜个冷脸。
苏丽心胸狭窄，树五斤与女同志相处比较谨慎，唯恐她产生误会。出院后，李
茜给他打过几个电话，只是一般的问候。一次她说要去单位看望他，他慌忙拒绝，
说有什么事情打个电话或写封信就行了。接着李茜真给他写了封信，说