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“微臣陆寒叩见陛下”
穿着便服的朱毓昇站在屋子正中，面无表情地看着伏地行礼的陆寒。
“平身吧。这不是在宫里，无需太多礼了。”
他的声音里听不出喜怒。
其实，要不是陆寒在，萧卓平时私底下对皇帝也不用行这种大礼的。此时二人一齐谢恩起身，依然都微垂着头站着不动。
朱毓昇以眼神示意萧卓退下。萧卓走时，将随侍朱毓昇身边的惠周等几个内侍也带走了，屋里只剩下朱毓昇和陆寒君臣二人。
如果芳菲也在场的话，看着这两个和自己有着密切关系的……可以称之为“情敌”的男子，会觉得“世界真奇妙”吧。
朱毓昇神色复杂地看着离自己只有三步之遥的陆寒。
无端的，他想起几年前，头一次在殿试时看到陆寒的情形。
那时的面如白玉的小书生，变成眼前这沉稳低调的青年官员了。
而陆寒单独面对着朱毓昇，不可能不紧张……他虽然没有抬头，可是却能清楚地感觉到皇帝的视线灼灼地落在自己身上。他不由自主绷紧了神经，等待着他的君主开口说话。
屋里一时静寂到了极点，甚至能听见墙角香炉中炭块燃烧时发出的噼啪声。
“陆寒，你可知道，朕为何要在这里见你？”
朱毓昇终于打破了这令人窒息的静寂。
陆寒应道：“请皇上恕微臣驽钝，不解圣上用意。”
“朕想问你一些话……却不想有人知道朕召见过你。大内……”朱毓昇扯了扯嘴角，没有往下说。
陆寒知道他的意思是，宫里没有什么秘密可言，朱毓昇在御书房召见了谁，很快就能传遍朝野。
“你近来上的那几封新的折子，朕看过了。”
陆寒心中激荡，他的功夫没有白费。他那几封折子，说的是西洋传教士告诉自己的海外局势，里头却也夹杂有自己的见解。他在折子里说，如今西洋人都重视船队，西洋船队纵横天下，而大明早在太祖时便已经扬威海上，如今却让西洋人专美于前，实为遗憾……
“你是真心觉得，太祖船队的功绩，值得宣扬吗？”
朱毓昇沉声问道。
陆寒理所当然地点头应道：“回陛下，这是微臣肺腑之言
想当年，我大明船队乃是海上霸主，四夷来服，如今却……”他将剩下的话咽进了肚子里，但意思不言自明。
朱毓昇紧紧盯着陆寒，突然轻笑一声。
皇上笑了？
从没听见皇上的笑声，陆寒一时有些没能反应过来。
“你倒是个可用的……陆寒，朕要你替朕，做一件事。”
“微臣愿为陛下效劳，这本是微臣分内事。”陆寒朗声回答。
“很好……”
朱毓昇再次笑了起来。
（朱毓昇想让陆寒做啥呢……唔，小朱你笑得不怀好意啊。）。。。
第二百九十一章：开端芳菲品了萧绿影冲泡的香茶，又跟她说了些冲泡时要注意的细节。萧绿影颔首一一记下了，还将自己平日泡茶时遇到的一些疑问拿出来向芳菲讨教。
之后，芳菲又看了萧绿影拿出来的绣品，还顺便欣赏了她的几幅书画……时间便慢慢过了一个下午。
眼看着日头一点点朝西移动，芳菲心里犯起了嘀咕。萧大哥到底要找陆寒做什么啊，这耽搁的时间还挺长。
等到一个小丫头走进来和萧绿影低语两句，萧绿影才对芳菲说萧卓请她出去。
芳菲心知这是事情办完了。她出了内院，看见陆寒早在厅上等着她了。萧卓和她再说了两句闲话，陆寒便率先告辞。
萧绿影又是和原来一样将他们送到马车前，礼数做到了十足。
芳菲上车后，没忙着追问陆寒。她心中另有疑惑，自己究竟是为什么被叫过来的……啊，莫非这就是传说中的“打掩护”么。
萧卓单独请陆寒，落在外人眼里，就是明摆着说公事了。而他们夫妻二人一齐过府来，意味却稍有不同。
大概就是这样吧。芳菲心里暗暗猜度着。
事实上，她猜对了一半。另一半的原因，却是朱毓昇本来想再单独和她见上一面的。后来在萧卓的婉转劝说下，放弃了这个念头。
不管怎么说，陆寒就在这府里，朱毓昇却要私下召见芳菲……这会让芳菲为难的吧。
萧卓细心的替芳菲想到了这层。朱毓昇想想也作罢了，他尽管很想再见芳菲一面，但更不愿意芳菲因此而对自己有什么不满——好不容易和芳菲缓和了关系，能够自在地说上几句话，朱毓昇已经觉得很满足。
马车上，夫妻俩默默想着心事，一路上都没有交谈。
等回到家中，换下外出衣裳，也到了晚膳的时分。
柳儿觉得今天的爹娘格外奇怪。
陆家的规矩比一般人家宽松，很少讲究什么“食不言，寝不语”的，往日吃饭的时候说话聊天是常事。
可是今天晚饭时，柳儿看到爹娘都闷头吃着饭，彼此很少交谈。也就是爹爹用完一碗饭的时候，阿娘让人过来添饭，除此之外再无言语。
小小的柳儿感觉到了奇特的气氛，收起平时的调皮捣蛋，乖乖埋头扒饭。他吃两口看抬头看看爹娘，心里猜测着，难得……爹爹和阿娘是在吵架？
又不像啊……
大人，真难懂啊。
小柳儿得出了这个结论。
晚饭结束，陆寒去书房办理公务，芳菲则料理几个孩子和一些家务。直到彼此都办通了事情，洗沐完毕回到主屋，才有空坐下来说话。
陆寒看芳菲看着自己，欲言又止，一伸手将她搂进了怀里。
“娘子啊……”
陆寒的语气里，带着
少有的沉重。
芳菲紧紧揪着陆寒衣裳的前襟，仰头看着他说话。
“……今天的事，你就别问了。”
呃？
芳菲没想到陆寒会说出这一句来。
她双肩一垮，哀求地看着陆寒，说道：“相公……真的不能说？”
“嗯，不好说。”
陆寒这回很坚定。
什么事该说，什么事不该说，他心中有一杆秤。芳菲当然是他最亲的人，可是陆寒也有自己的原则。皇帝微服出巡，这事相当严重，陆寒是绝对不会宣之于口的。
当然，他并不知道，芳菲对于皇帝毫无敬畏，而且私下见过多次了……还有奇妙的交情。
不过芳菲从一开始就打定主意，绝不告诉陆寒这件事——她也知道什么事该说什么事不该说。陆寒再豁达大方也是个男人，是男人就受不了有另外的男人对自己心爱的女人虎视眈眈吧？
可那人又是皇帝……要是陆寒知道了，说不定为了避免每天见到自己的“情敌”，索性辞官回家当个大夫或者私塾先生呢。
芳菲也不是不知轻重的人。她见陆寒守口如瓶，对今天的事情不吐露一个词，反而要求她不再追问，知道肯定是重要的公事。
“好吧，我不问就是了。”
芳菲像泄了气的皮球一般，斜斜倒向床边的软枕。她闷闷不乐的样子看在陆寒眼里，陆寒轻轻拍了拍她的脸儿：“别不开心了。是好事。”
“好事？”
芳菲的眼睛闪了闪，又忙不迭坐起身来。
“真是好事。”起码他是这么认为的。
“是好事就行啦……今天真是好累啊，早点休息吧，明儿你还要上早朝呢。”
“对的对的，我们早点休息吧。”陆寒露出了笑容，起身走到床边桌子上吹熄了烛火。
他走回来放下帐子，随即在帐中传出了芳菲的惊呼：“哎呀，你的手放在哪里啊……”
“放在该放的地方……娘子别忙着睡嘛……”
“讨厌，坏人”
芳菲娇嗔了一声，两人撕扯了一阵，帐子里的声音便变得暧昧起来……
不久，急促的喘息声溢出了帐外，床板也随之发出了轻微的吱吱声。
芳菲双手抵着陆寒光着的肩膀，美眸紧闭，贝齿轻咬朱唇，迎受着丈夫一波比一波更加强烈的冲击。
相公比平日更加的……更加的……这代表着，今天在萧府发生的事情，一定很让他激动吧。
嗯，希望就像相公所说的那样，是好事……
自那日以后，芳菲虽说没有再问陆寒任何事，却留心观察起陆寒的各种变化来。让她有些失望的是，陆寒的生活还是和之前一样，没什么特殊的转变。
只是，陆寒从衙门回来以后，呆在自家书房的时间似乎更长了。
她有时去看他，给他送去她亲手做的茶汤点心，看到他总是在写些什么文章。
有次芳菲站在书房外，透过窗棂看着陆寒在书房的灯火映照下，凝神办公的侧脸，觉得……认真工作的男人，真是好有魅力啊。
相公好像更加英朗儒雅了呢。唔，自己也要好好保养才是
其实芳菲即使不保养，都美得让人移不开眼光了，何况她又用着这时代最先进的各种秘制的花卉保养品，更是将一张花容护理得娇艳欲滴，绝对不像生产过四个孩子的妇人。
要是别人长了这么一张芙蓉面，在女人圈子里未必混得开。女人天生就嫉妒比自己美的女人，一般人长得太好，便会有“狐狸精”的绰号，还会有人说什么“红颜祸水”、“红颜薄命”之类的酸话。
但芳菲为人处事的确有她独到的一套方式。相对于陆寒的过分低调，少与人来往，芳菲在京城的贵妇圈子里却是交游广阔，相当吃得开。
萧绿影就一直倾心于芳菲的风度，十分想成为像芳菲一样的女子。那天后，她又自己上陆家来向芳菲讨教过一两次茶道，芳菲对她也很有耐心。
她暗自感叹，萧卓对这半路捡来的义女，还真是上心栽培了的，下了大本钱呢。从萧绿影的衣着、首饰、用人，还有萧绿影言谈间流露出的教养，都可以看得出萧卓的用心。
而透过这些……芳菲也隐隐感受到了，萧卓对自己……唉，真是说不清道不明啊。萧大哥，你真是何苦呢。
天气逐渐奥热起来。陆府从主人到下人都换上了单薄的夏装，连下人们每日午后都可以领到一碗解渴的酸梅汤喝。
六月中旬，一个很平常的日子……
很多很多年后，隔着无数的光阴往回望去，人们才发现，许多人的命运，甚至这个国家的前途，从那一天开始逐渐发生了改变。
鸿胪寺卿陆寒陆子昌，往内阁递交了一份看似普通的奏折。
排在内阁末尾，刚刚进内阁不到半年的张阁老，也就是张贤妃的祖父，打开这封奏折之后，手忍不住颤抖了一下，差点将这封奏折摔在地上。
奏折上，开头就写着四个大字。
“请开海禁”。
请——开——海——禁——
近百年来，几乎没有人敢当众提起的话题，被一个叫陆寒的年轻官员很轻易地提起来了。
内阁中六位阁老，从张阁老一直到首辅靳阁老，个个都看过了这封长达万言的奏折。看完之后，每个人的脸色都不一样。
在一段时间的沉静后，他们纷纷开始发表自己的看法。
“胡闹”
“祖宗法度，岂可儿戏”
“可是，他说得也有道理……”
“竖子无知，我等哪能跟着他瞎闹腾？”
“他的奏折写得鞭策入里，不像是无知小儿在胡言乱语啊。”
“这种奏折，直接封了便是，根本不该递给皇上过目”
“此言差矣我们只是在为皇上处理政务，焉能随意扣留奏折？”
几个人争来争去，没个结果。
最后，众人将目光聚集在内阁首辅靳阁老的脸上。
年过七旬的老首辅，脸上一片肃然。他长长的花白胡须在微微抖动，显示出他的内心也并不平静。
“靳相，这事该如何处置？”
靳阁老紧紧闭着嘴巴，不发一言，眼