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了飞往巴拿马的飞机。
“目标：韩国第一个环球小姐！竭尽全力，必须成功！”
我的美梦从到达寓所的瞬间就开始破灭了。
在房间安排上，北美和欧洲的代表住在一起，南美和南美的住在一起，亚洲和亚洲的住在一起，于是我很自然地就跟泰国代表共用一个房间。尽管心里有些不满，但是想到这是大赛进行过程中很无奈的问题，我也就释然了。可是，这样按大陆和人种分组，给我留下了西方和南美为主流、东方和黑人为非主流的感觉，这种感觉挥之不去。
事实上，同样是亚洲，关心和照顾还是有所倾斜，最大的份额是日本和中国，因为韩国的国际认知度实在是太低了。陪同在日本代表身边的是赞助商、总导演、化妆师、设计师和英语外籍教师，他们结伴而行，很有组织性；中国刚刚认识到选美大赛的重要性，他们的代表得到了政府强有力的支援。与他们相比，韩国小姐金娜娜真是太寒碜了，一个人背着化妆道具和服装提包孤独地走来走去，从头到尾所有的事情都要独自费力地去完成。
整个大待期间，我努力做到维持自尊、神采奕奕地行动，然而尽管如此，我还是难以摆脱那种狼狈的尴尬。我安慰自己说，只要能进入前15名，我就心满意足了。然而结果差得还很远。当我看见进入前5名的日本小姐站在舞台上高兴的模样，我真是伤心极了。我幡然醒悟了。所谓的国际选美大会，其实不只是美貌的较量，它首先是综合国力的竞赛。
即便如此，还是有件事给我带来了安慰，在孙老师的强化训练之下，我在有72个国家代表参加的采访评审中获得了最高分，9。80分，从而被选定为“最具性格小姐”，也就是拥有最高人格、人性和洗练的对话艺术的人。
相逢和转折点（4）
期间，关于当地众口传说我是有力候选人的消息开始在韩国见诸报端。看了报道后，孙老师兴奋不已，连说“看，娜娜就是不一样”！然而结果却很惨淡。
我在巴拿马给老师打电话。
“您费了那么多心，我却把结果弄成这样，对不起。”
尽管老师的声音里也流露出失望，但他仍然没忘了给我鼓劲。孙老师对我说。
“选美大赛不是我的强项，很多地方我也是万般无奈。但是你相信我，教育是我的强项。这次我们向美国大学发起挑战！”
我也在嗓音里注入了力量，回答道。
“我会全力以赴做好的。”
我们决定在LA见面，并从这里开始美国大学之旅。
最先寻访的地方是加州伯克莱大学校园。这是我们选定的最有把握的大学。加州伯克莱大学是西部最高水准的名牌大学，特别是其工科的知名度几乎可以与哈佛大学并驾齐驱。我听说伯克莱的医科大学是独立法人，无论是研究还是投资都很活跃。
我满怀期待地走进校园，学校建筑并不壮观，校园也没什么风采，我略微有些失望。
在美国西部，除了伯克莱大学，我们还走访了斯坦福大学和犹他大学。斯坦福的校园才是我期望中的校园，希腊神殿般的雄壮的建筑、，优美的环境，清明的气候，的确是名门学府的气派和氛围。我小心翼翼地将斯坦福装进了内心深处。
然而当我们来到东部，依次巡视了哥伦比亚大学、纽约大学、耶鲁大学、麻省理工学院、哈佛大学，才发觉这里的气氛更加吸引我。东部大学的学生尽管没有西部大学学生们的明朗和快活，但是他们显得更热烈，有着明确知道自己该去什么方向的人特有的踏实感。
对我来说最有诱惑力的还是哈佛校园，就连躺在草地上读书的人都显得神采飞扬。在建筑物的楼梯或长椅上，席地而坐展开热烈讨论的教授和学生们、为救助国际饥饿儿童开展募捐活动的学生们、准备小型演出的学生们、为了勤工俭学而清扫走廊的学生们，他们的身影随处可见。他们沉浸于某种事物的样子，面带微笑全力以赴的样子，全都被我深深地记在了心底。
在飞往汉城的飞机上，我向老师表达了我的决心，既然要考，干脆就把目标定为哈佛。老师非常高兴，对我说道：
“如果是我先说让你去哈佛，对你来说就是强求。这话由你亲口说出来，那可真是太好了。”
飞机在汉城着陆，当时已经进入初夏，七月了。
第一次离开汉城飞往巴拿马的时候，我只想随便敲敲美国大学的门，然而从美国回到汉城之后，我的决心发生了变化：我要挑战常春藤联盟，并且是其中的哈佛。
5个月的鏖战（1）
一生之中至少要有一次，抱定赴死之心去拼搏。
不管胜算多低，也要努力去完成。
为什么？因为我只要这一样！
这次美国大学之旅，我顺便去了一趟拉斯维加斯。孙老师和我走进据说是最大最有名的百乐宫饭店卡西诺赌场，把100美元的纸币换成两张50美元，然后每人拿一张。老师到轮盘赌那边去了，而我只是初学者，就把纸币换成硬币，坐到了老虎机前面。
樱桃、西红柿、香蕉、西瓜、小铃铛，以及数字7，三个横向的格子里分别画有六幅图，从左到右分别有三个旋转按纽，依照顺序分别按下按纽，在停止旋转的瞬间，如果图画完全一致，就会得到累积奖池。
突然，我想起了高中时候学过的概率。6幅图中完全一样的图整齐排列在3个格子组成的横线上，其概率是“6/（6×6×6）”。所以，老虎机的收益原理就在于游戏者的期待心理，而这份期待的概率值是（1/6）2（这是我当时使用的机器的累积奖池的概率。后来我才知道，每台机器赢得累积奖池的情况都各不相同），可能性很低，据说不论哪个卡西诺赌场，每年也只有一两次出现累积奖池。
我连续投入四枚25分硬币，拉动手柄，可是图画接连出现偏差。好不容易等到3个香蕉连成一线，数字7却又是斜的。我正想第五次投入硬币，这时候卡西诺职员走过来问我多大年纪。
当时我的年龄是19周岁，距离20岁生日仅有数月之遥。看完护照，他以不满20岁不许玩游戏为由把我赶走了。没办法，我只好去找老师，朝着轮盘赌游戏的方向走去。
老师已经输了不少钱，好像只剩下10个左右的筹码，但他一点儿也不伤心，反而还悠闲自得地微笑着。看样子孙老师玩游戏并不是为了赢钱，而是喜欢游戏本身。
“喂，娜娜，你来玩一把。”
一般来说，为了提高胜率，可以把筹码散布得到处都是。然而平时我却不是这样，我的性格是那种要么全部，要么全无，即“All or Nothing”。数字11映入我的眼帘，于是我就把所有的筹码一股脑地全堆了上去。孙老师十分惊讶，从中分出一半，押到了数字5上。
庄家转动轮盘。滴溜溜滚动的圆球缓缓停了下来。那不是正好停在11上了吗？
轮盘上面共有5个1美元的筹码，所以我得到了相当于37倍的185美元。手里拿着赢来的美元，我们去了在拉斯维加斯人气最高的名叫“撒哈拉”的韩餐厅，极尽丰盛地享用了一顿阔别已久的排骨。
人生不也是赌博吗？某一个瞬间，在某一个目标上孤注一掷。可能失败，可能变得一无所有。但是如果不孤注一掷，依然一无所获。
听说我想考哈佛大学，爸爸和妈妈的反应只是“真的吗”？尽管也嘱咐我努力争取，却还是可以看出他们的不安。妈妈为我提出了一种有个性的安全装置。
“先拼到最后再说。万一结果不好，那就抛开迷恋，重新回到庆北大学。”
因为当时的我已经处于休学状态，如果下个学期仍不复学，那就等于自动退学了。弄不好，不但哈佛之梦变不成现实，我还要被庆北大学清除出去。幸好妈妈接受了我的这个决心。
留给我的时间只有5个月了。我必须在12月中旬之前结束所有的考试，并且填好志愿书。于是，我的为期5个月的激烈鏖战拉开了序幕。
回到大丘后，我做的第一件事就是从书架上撤下了所有的专业书籍，代之以SAT和托福教材。然后我又跑到文具店，买回了英语、数学、科学等科目的笔记本，以及各种颜色的圆珠笔。
我大致浏览了一遍教材，8月1日，我参加了第一次SATⅠ模拟考试。各部分的满分都是800分，我的数学（Math Part）是640分，英语（Verbal Part）是360分，合计1000分！
事实上，就连SAT究竟是什么考试、SAT的出题倾向和类型是什么，我都全然无知。只要用功学习，也许数学还可以往上赶一赶，英语却是无论如何也不行的。白纸上的黑点，就像芝麻粒一样镶嵌在那里，长长的句子包含着4～5个问题，还有我根本就没听说过的生词。另外，SAT语文部分里的英语考试与托福大相径庭，答案错误要扣分不说，再出现同样的错误仍然扣分。因此只要出现一处错误，成绩就会一下子跌落下去。
后来我又听说，只要从报考哈佛的考生中挑选出SAT成绩为满分的考生，其数量就已经大大超出了招生名额。我真是叫苦不迭啊。第一次模拟考试我的成绩只有1000分，前途自然是一片漆黑。
更让我恐惧的还是孙老师那冷淡的评价。
“英语作为语言，是需要时间的。再过两个月就是正式考试了，按照目前的状态，要想拿到450分以上恐怕很困难。”
仅仅两个月的时间，不管怎样努力都很难提高100分。这样以来，即使我的数学成绩能得满分，SATⅠ的总成绩也只能期望到1250分。那么，哈佛就是不可能的了？
我失望极了，但我还是绞尽脑汁鼓励自己。
“娜娜，可以的。自从高考结束之后，你不是一直就没怎么学习吗？又是减肥，又是韩国小姐，还有什么环球小姐，两年时间一路玩下来，头脑当然生锈了。如果从现在开始上油，一定会像从前那样飞速运转的。加油啊！”
5个月的鏖战（2）
我很快就分了班。我的SAT英语老师是一个名叫威廉的韩裔美国人，美国名牌私立密尔顿高中二年级的在读学生。跟我一块儿学习的玄真比我小4岁，托福成绩满分。
我努力做到平心静气地投入学习。如果看见打了分数的试卷，我的心里还是很难受。我的试卷上满是“×”号，而玄真的试卷却是恰恰相反，只有“○”。这让我羡慕不已。对他们两个来说毫无疑问的句子和解释，到我这里却充满了疑问。忽然间，我只感觉眼前灰蒙蒙
地阴沉下来，眼泪也吧嗒吧嗒地往下滴落。其实我本来是不想哭的，只是控制不住自己的泪腺。我猛地站起来，跑到卫生间里放声大哭。
向比我年幼的孩子学习并不是丢人的事情，原来我就坚信学习与年纪大小无关，只要有长处，就应该学习。所以当我不如弟弟的时候，也没感觉怎么样。可是这两年来我玩得太舒服了，就像个傻瓜。我不由得讨厌起自己来了。
哭过一场之后，郁闷的情绪好像有所缓解。我用冷冰冰的凉水洗了把脸，看着镜子里的自己，暗暗地攥紧了拳头。
“如果在这里跌倒，绝对不是娜娜！”
正式的备考生活拉开了序幕。我把起床时间定为早晨6点。起床后我立刻去健身俱乐部，每天雷打不动地做两个小时运动。其实我也想在去健身�