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知县打恭告辞，出了李府，打道回衙。进了书房，众师爷迎接坐下。臧知县叫声：“诸位先生，今日本县好晦气！”众师爷道：“恭喜老先生，如今到程府。闻得他家是个大财主，老先生前去想必发了大财了！蛋吃太多了，连胡子多是蛋黄子。”臧知县听说，羞面难当。说：“不瞒诸位先生说，发了一个晦气财。”知县就将程庄之事言了一遍。众人道：“老先生，你去之后，小弟等着人查问程府，你道他是个什么人？他乃当今在朝黄门大人，圣主宠爱之人。你老先生到他那里，自拿出父母官的样，那程大人才如此待你。”臧知县道：“本县哪里知道！如今诸位老哥可有个方法治处？”这个说道：“我有一秘方，买桐油打鸡蛋吃下，一吐就吐掉了。”那个说：“不好。买些好饮食吃它两顿，就屙出来。”知县见众人取笑，只得退进私衙去了。
且说李大麻子见知县去后，心中十分烦燥。在书房如醉如痴，饮食不进。邵青在旁解劝说：“事也如此，不必心烦。人以水食为命，不可过伤。”那一天忽见张三太爷进来报道：“南京大人差旗牌在外要见、”李雷闻听，换了服色接进后门，让进书房，叙礼坐下献茶，茶罢落盏归盘，旗牌开言说：“小官奉大人之命前来通知大老爷，如今我们大人内升，出月就要离任起马进京。特来送信与大老爷的。”李雷吩咐备酒饭款待，旗牌一餐告辞动身，出后门去了。当下李雷送旗牌去后，越加心事。想世兄进京，后任经略到来，无得照应，所以起坐不安，十分烦闷。王炳王洪兄弟二人叫声：“大老爷不必忧愁，何不备些礼去投马脊山强良大王麾下？他那里数千名喽兵，数十员剑客，皆马壮人强，何怕他人？可保无事。”李雷只得依言，吩咐叫人备下骡驼牲口，即备了万金礼物，带了邵青，请摩云和尚罗定仇双王炳王洪同四楼教习内侍家人等，将衣囊包服搬上牲口，吩咐大头张三说：“大门砌着，不许拆开。门户小心，火烛要紧。家内事体关心照应。”张三答应。言毕带领众人出了后门，一齐上了坐骑。后面跟随厨子茶担子，离了溧水，直奔投马脊山而去了。在路行程，一日不能得到，且让他走在路中，这且不言。
且讲到桑南冈王志远的夫人李氏太太，与老变种淘气，带了女儿素洁小姐，家人妇女，雇船上苏州去投兄弟，做过太常寺卿李大人府上。在路行程非止一日，那日已抵苏州码头，上岸打发船钱，叫了两乘轿子抬进城，来至李府门首下轿，早有家人先已报过信，李爷夫妇闻报说王姑太太同小姐到了，二人出来，迎接至中堂。先是兄妹姑嫂见过礼，然后小姐拜见舅父舅母。礼毕坐下献茶茶毕，王夫人就将王志远不认女婿，要将女儿把李大麻子，如此这般说了一遍。李老爷不过安慰几句，吩咐摆酒接风，将母子留在府中住下。光阴似箭，不觉住了三个多月，正值丹桂飘香之际，秋光明媚之时，那一日，李夫人叫声：“姑太太，我们苏州虎丘最是热闹，景致大为可观。难得姑太太与甥女来，明日备船前去一游，不知尊意如何？”王夫人闻听大喜，说道：“怎好又要嫂嫂破费？”回说：“姑太太说哪里话来。”即刻吩咐家人到码头定下船只，明日前去游虎丘，进香看丹桂。一夜无词，次早收拾齐备，用过点食，有家人伺候二位夫人同小姐，坐了三乘大轿，妇女家人随后跟来。来至码头，将轿子歇在船头下轿，二位夫人小姐坐进船中，轿子起去。家人侍立船头。妇女跟伺船后。吩咐开船，竟奔虎丘。一路游船到得虎丘，一齐上岸，夫人小姐乘轿上山，进内烧香拜佛，游玩山景。不知道惊动了马脊山的强盗知觉，带领一众强徒手执兵剑，竟奔虎丘来抢小姐。不知后事如何，且听下文分解。
第三十二回 王素洁虎丘被抢 郭鹏举征剿马脊
词曰：
不须毒计巧安排，命也时乖，运也时乖，人生荣乐似花开。挨过冬来，自有春来。
好将至语谕儿曹，休要心高，须要命高，为谁辛苦为谁劳。来也悄悄，去也悄悄。
话说李夫人请王夫人母女游玩虎丘景致，不意太湖马脊山离虎丘不远，早有探事的喽兵在虎丘观见三顶大轿，访问明白，即忙上山报信。再说马脊山的大王强良，他生得来面如肉红，两道浓眉，一双怪目，头如斗圆，狮子鼻，一张大獭口，身材九尺向开，戴一顶大红广纱将巾，身穿广纱箭衣，足登乌靴，正中坐着。两旁坐着二十四位剑客，形容打扮各自不同。头一位生得头如松果，面如黑漆，一双豹目，两道粗眉，身高八尺。此人姓马名林，江湖上有个绰号称为小孟尝的。马林第二位是头如葫芦样，面似白粉，一双俊目，两道细眉，高鼻大口，此人姓李名燕，绰号飞石手。第三位是个尖头，面如喷血，两道苕帚眉，一双虎目，巨口獠牙，身高九尺，此人称为小人熊的孙云。第四生得白果头，老鼠眼，猴子脸，此人称为小霸王黄标。第五位门楼头，蟹壳脸，荷叶眉，塌鼻梁，一张钳口，此人姓赵名龙，绰号赛瘟神。第六位莲蓬头，赤红脸，此人称为小太岁的方蛟。第七位头似巴斗，面如冠玉，两眉柳眉，一双秀目，一个小小四方口，身材七尺向开，此人名叫二郎神吴英。第八位一个竹节头，一付蓝脸，两道粗眉，一双怪眼，此人称为赛都天的焦豹。第九位是猴子头，瓜子脸，此人名叫出山虎的卞魁。第十位橄榄头，胭脂脸，粗眉细目，名叫瘦豺狼的魏芳。第十一位一个核桃脸，大头顶，一双暴目，两道粗眉，一张阔口，四个獠牙，此人姓胡名秀，绰号瓦上飞。第十二位头如槟榔，面如石榴皮，一双楞眼，两道火眉，身长六尺，称为赛时仙的花春。第十三位名叫打虎将蒋奎，此人身高七尺，头如鸡罩，面似锅底。第十四位面如冠玉，眼似铜铃，此人姓张名魁，绰号巡山太保。第十五位头如竹批，面似紫茄，一双豹目，两道浓眉，名唤赛玄坛杜超。第十六位面似黑漆，一双虎目，两道粗眉，名叫丧门神余昆。第十七位头似瓜楞，面如靛青，一双环眼，此人姓何名升，绰号赛温侯。第十八位平塌脸，苕帚眉，大鼻阔口，名唤赛神贤的王禄。第十九位是赛哪叱洪景，生得面如傅粉，唇若丹朱，一双凤目，两道清眉。第二十位面如重枣，发似朱砂，马目浓眉，此人称为飞天夜叉崔方。第二十一位面如冠玉，貌若潘安，绰号玉蝴蝶尹元。第二十二位白面朱唇，清眉秀目，称为白衣秀士尤俊。第二十三位头如斗大，面似烟熏，名为消文龙的鲍章。第二十四位面赤虎目，鼻正口方，此人姓陆名荣，也有绰号，称为赛金标。此二十四位英雄，人人猛勇，个个称强，都不在人之下。闲言少叙。
且说强良坐在断金厅虎皮交椅之上，两旁坐的二十四位英雄。忽见喽兵跑上厅前，双膝跪下报：“启上大王，今有李夫人同王夫人，带领王小姐在虎丘游玩。小的探听明白，报知大王令下定夺。”强良闻听，哈哈大笑：“孤家正少一位压寨夫人！那一位将军与孤擒来？”一言未尽，早有赛时仙的花春一声答应：“小弟愿往！”大王吩咐报信喽兵引路，花春带领三百儿郎前去，只将小姐擒来，余皆放他逃生。“是”一声答应，下了断金厅，出寨上马，手举兵器，众喽兵下山。不一刻，早到虎丘。正直夫人小姐游玩出来上轿，众喽兵一声吶喊，飞奔上前，将小姐抢了上轿，回转马脊山而去。此刻二位夫人并家人妇女，见小姐抢去，吓得魂飞天外魄散九霄。夫人大哭无休，有家人上前叫声：“二位太太不必伤悲，哭也无益，快请上轿回去与老爷商议。”夫人无奈，只得上轿回船，一路悲切至府不提。
且说花春抢了小姐，带领喽兵回上山寨，到断金厅见强良大王缴令。强良一见小姐抢了，大喜吩咐将女子带上。吆喝一声，把王小姐抓上厅来。可怜小姐颤颤惊惊，只得跪下叫声：“大王饶命呀！”强良大王见了，叫声：“诸位将军，孤家见了无数的美人，未曾见这倾城倾国之貌。想孤家今日愿心已遂。”吩咐快快收拾洞房，张灯结彩，准备酒席，就是今日成亲。小姐下面听得，尤如高山失足，大海崩舟，大骂一声：“狗强盗！我小姐乃是有夫之女，岂做无耻之事。宁甘一死，岂肯从你狗强盗！我死之后，我母舅少不得拿住你这狗贼，碎尸万断，以消我恨！”狗强盗骂不绝口，强良大怒，吩咐左右“与我宣剥斩乞报来”，喽兵上前推捉小姐。小姐转身又叫了一声：“李鸣远二公子呀！你在溧水安然无事，可知道你妻子今日在此尽节了！”坐间有位剑客听得此言，连忙起身说：“大王且慢！他乃是千金之体，大王既要收为作压寨夫人，不可宣剥。交我陆荣带去劝说，使他回心转意，然后与大王成全美事。”大王依允，陆荣把小姐带到后厅，小姐口中骂道：“你这狗强盗，敢来善说我么？”陆荣叫人退出，便连忙双膝跪下，叫声：“小姐，我陆荣并非敢下说词，特来相救。我当日在溧水蒙二公子周济银两，买棺盛殓父尸，才得回转河南。后来保镖到此，被大王掳上山来，只得在山权且安身。今见小姐诉出恩人名字，那有不救之理！”小姐闻言，方才放心。正欲开言细问，只听得厅后边一声喊叫“小姐到了”，陆荣听见，知道就里，明白机关，急忙退出到断金厅，回大王说：“小弟正然相劝，忽被小姐出来救去。”大王闻言，不敢言语，只得由他不提。
且说王小姐见陆荣去后，只见后面走出一员女将，面如蓝靛，发似朱砂，吓得小姐魂飞魄散，跌倒在地。这员女将忙把个假人头除下，用手相搀，叫声：“小姐不要害怕，奴家特来救你。”王小姐才定了神，强小姐将王小姐搀进后堂坐定，细问来由。王小姐将前事细说一遍，二人重新见礼坐下，于是强秀英与情投意合，吩咐摆香案，二人结为姐妹。王素洁小姐住在强小姐高楼，这且不表。
再言二位太太回府回诉李爷。李老爷埋怨夫人几句，又安慰了姐姐，说：“不用悲伤，兄弟明日去求余年兄捉拿强盗，甥女自然无碍。”当晚无词，次早李老爷起身，备了拜帖，吩咐打轿，不一刻轿子到了，老爷冠带出厅上轿，带领老家人，手执名帖跟随轿后，一路转弯抹角，早至都院衙门。家人将名帖投上，早有书吏接了问明，转递宅门。宅门上官儿不敢怠慢，进内书房见了大人，禀道：“今有太常寺卿李老爷求见，名帖在此。”大人吩咐“请”，不一刻李老爷进内，大人接进。李爷连忙跪下，就将马脊山强盗把甥女抢去哭诉一番，要求大人做主。大人闻听大怒，连忙搀起请坐，即刻传家将出去，把中军柏真令来。家将答应一声，飞传柏真。柏真进了辕门，到内书房参见大人。大人喝了一声：“柏真，你好大胆子，马脊山有了强盗，白昼抢夺秀户千金，知风不来回本都么？你一个脑袋还要想么！”柏真一听，吓得面如金纸，不敢回言，只得在地下叩响头：“求大人开恩！此事卑职实在不知。”大人正发虎威，早有人报：“启上大人。今有浙江郭大老爷在辕门求见。”大人吩咐请见。不一刻郭大老爷进书房，叙