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1914年的一天上午，英国皇家海军少校达芒和朋友正在伦敦街头酒亭喝
啤酒，喝得酒兴正浓，达芒叫侍者去买一只烤鸡来下酒。不一会儿，酒亭里
的小侍者送来一只用报纸裹着的烤鸡。
达芒皱着眉打开报纸，发现烤鸡黄澄澄的胸脯上竞染上了黑色的铅字颜
色，正要发火，注意力却突然被一行文字吸引过去——
“邮船劳伦蒂克号昨晚触雷炸沉。”
他叫小侍着重新去买只烤鸡，自己聚精会神地看起那条消息来。
那张报纸还是几星期前的旧报。出事的那天，气候很不适合航行，大雾
笼罩着天空和海洋，没有特殊使命，谁也不愿意到无边的海洋里去闯荡。但
是，随着第一次世界大战的战火烧到英伦三岛边缘，即使是茫茫黑夜，英国
也派出各种舰船穿洋过海，为打赢战争抢运物资。这时，劳伦蒂克号正在去
加拿大的途中，船长伫立在驾驶台前，全神贯注地指挥，让邮船尽可能沿一
条最北边的航线行驶。但是，德国布雷舰早已在这里密布水雷，只等敢于穿
云破雾的傻爪前来送死。劳伦蒂号邮船刚过马林角，只听一声巨响，一道火
光冲天而起，邮船顿时炸成两截，首尾一翘，翻沉进黑咕隆冬的深海。
看到这里，达芒少校摇摇头说：“德国人太狡猾了，连邮船也逃不过。”
他喝了一大口啤酒，对朋友们说：“等战争结束了，咱们到周围的海底去看
看，说不定每人能捞条船回来玩玩呢。”
这时，一辆军用摩托嘎的一声停到他们身旁，一个军士行了个礼，递上
一张命令：伦敦海军部紧急召见达芒少校。
达芒少校感到十分震惊：这次不寻常的召见一定很有背景！他顾不得吃
换来的烤鸡，坐上摩托车斗，直奔海军部受命。
在办公室里等候他的是几位海军将领。一位头发全白的老将军拍拍他的
肩膀，叫他别站得那么毕恭毕敬，另一位将军还给他搬来一张软靠背椅。
老将军说：“请坐下，达芒少校，我们召见你是要交给你一项极为秘密
的任务。”
达芒仍保持着立正姿势，他说：“悉听吩咐，阁下。”
老将军把他带到覆盖一面墙壁的大不列颠群岛的详细地图面前，说：“达
芒少校，德国人在我们沿海水域布放了许多水雷，几周前劳伦蒂克号邮船在
这儿——乌林角洋面上触雷沉没了。”
达芒少校点点头说：“我知道了。船上的旅客怎么样？”
老将军说：“劳伦蒂克号运载的不是旅客。至于它装的是什么，我们绝
不能让德国人和英国人民知道。”
达芒少校疑惑地摇了摇头。
老将军说：“因为，当时劳伦蒂克号邮船上载着一批秘密货物——价值
五百万英镑的金条。”
达芒听到这里，不由得惊呼起来：“五百万英镑的金条，这是一大笔财
富！”
老将军忧伤地点点头说；“数额确实巨大，它是战时国库的一部分，为
了安全起见，政府决定将它存放到加拿大去。这一重大损失要是被人知道了，
会在英国舆论界产生多大的反响，我们的敌人又会多么高兴！达芒少校，鉴
于你有海底潜水的特殊技能，我们选派你去执行这项任务。海军部将给你配
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备最优秀的潜水员，并提供需要的一切设备。”
达芒少校问：“炕船地方的海底有多深？”据了解，沉船可能位于水下
六十英尺的深处，也许更深，一百英尺，甚至超过潜水作业的极限深度。我
们把希望寄托在你的身上！”
第二天，达芒得到了一艘设备精良的平底驳船，还有一队英国海军中最
优秀的潜水员。他们立即驶向推想中的沉船水域。
潜水员们完全不知道他们的使命，都感到疑惑不解。达芒向他们大致解
释了一下。
一个船员说：“到大洋里漫无目的地找沉船，犹如大海捞针。”
达芒说：“是的，但这根针价值五百万英镑，对英国很重要！”
大家听了这话，立即来劲了。
驳船驶近沉船的推想水域，一个潜水员穿起在当时被称为“重脚”的带
有沉重铅底鞋的潜水服，同伴们帮他拧紧帽子，绞车上的缆绳拴住他的腰，
另一根像脐带那样的管子向他输送供呼吸的空气，他下到了距水面六十五英
尺的深处。
那儿是一处石质台架，下面深不见底，远处也是阴暗迷茫。
一小时后，潜水员返回船上。
他们一连几天连续探测，终于发现了沉船。那个喜气洋洋的潜水员对达
芒少校说：“只是别乐邓得太早，沉船位于水下六十五英尺处，就搁在巨大
岩右突出的尖端上。船体倾斜六十度，处在不稳定平衡中，随时可能翻下陡
直的岩坡，那儿深不可测。”
达芒沉思着说：“不管有多危险，我们必须赢！明天，我亲自带人下去。”
第二天，达芒少校带领三人潜水小组沈入海底。他们观察过沉船后，将
炸药放在左舷一扇舱门旁，以便爆破后进入船内。作药和定时起爆装置会放
好后，他们立即通知驳船将他们提升出水面。
驳船全速驶离现场后二十分钟，海面上无声地泛起一大堆浪花。达芒少
校和潜水员们见水花逐渐由大变小，又迅速靠近那些指示沉船水域的浮标。
两名潜水员顺着缆绳沉下去，达芒一直用电话机与他们保持联系。突然，
一个快乐的声音在呼喊：“胜利了，少校，我们进入了保险室。”
不久，这两人被提升上驳船，其中一人用一张孔眼紧密的钢丝网提着一
件长条状东西，那东西外面已被藻类和珊瑚包裹得呈现灰白色。达芒少校用
小刀刮去它表面的凝结物，船员们都发出一片欢呼：这是大海归还的第一根
金条！
大家相信，要不了几个星期，他们就可以捞起全部黄金。但是，第二天
一早，人们就发现洋面上有船只的残骸：木板和各种碎片，而设置的那些浮
标，却被冲走了。
船员们惶恐不安，不知发生了什么事。
达芒少校沉着地分析：“爆炸可能使船体倾倒了，它或许正在分崩瓦解
中，需要去现场看看。”
船员们一致认为这很危险，水下情况变化不定，有葬送潜水员或扯断绳
索的可能。
达芒说：“我知道，我必须亲自去。”他不顾众人反对，穿戴好潜水服，
就下到沉船附近。果然，沉船不少体位还在解体之中，他把潜水灯开到最亮
程度，几次避开倒坍下来的钢板、破门，终于找到了保险室的位置。但是，
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那儿被一块巨大的甲板压住了。完全不可能进去。他打电话叫驳船把他提升
上去。
要通过这堆废钢铁障碍，只有用炸药炸开出一条直达保险室的新路。第
二天，他们把炸药放到上层小梁中间，但爆破后上层几乎没被触动，这就好
比一个人想用苍蝇拍打死一头大象一样。
达芒少校决定放置一组炸药。
不久，海上像不断滚动的粥一样浪花翻动，好几百条鱼肚子朝天地漂浮
在海面。达芒少校看着翻腾的水面说：“方圆三百米范围内的鱼儿都被杀死
了，道路一定已被炸开！”
两位潜水员带着一些大的金属网下去，准备捞上更多的金条，但是，他
们马上浮上来报告说，黄金已不在保险室里，上面坍塌的五层甲板使保险室
出现裂口，金条从裂口中脱离出去，不知落向何方。
达芒少校思考了片刻，说：“现在只能从保险室下面过去寻找了。明天，
我自己潜下去！”
但是，一个信号员跑来报告说，附近出现了一艘德国布雷舰。驳船上没
有足够对付布雷舰的武器，达芒少校也不想让德国人猜测他们在干些什么，
就吩咐开足马力，将驳般开到最近的港口里去。
英国海军部获得情报后，迅速出动军舰，赶走了德国布雷舰，又派出扫
雷艇，将沉般附近水域仔细进行了清扫。
几天后，达芒少校又让最出色的潜水员布莱克下去弄清金条的下落。布
莱克通过许多弯弯曲曲的钢梁，进入了像恶梦一样的黑暗、危险的区域，他
边摸索，边前进。
突然，在船上开动绞车的船员报告说：“少校，我感觉到缆绳上有一股
异常的拉力。”
达芒抓起电话反复叫喊，但始终没有得到布莱克的回答。两个潜水员奉
命立即下水，他们在海底喊道：“布莱克被卡在一块巨大的钢板下，我们搬
不动！”
达芒焦急万分，但他终于命令道：“给布莱克的潜水服充气。直到最高
压力！”
负责充气的潜水员严密注视着气压表，达芒和其他伙伴探身舷墙外，焦
急地观望着海面上泛起的每一个微小波浪。
压气机不停地工作，发出一种像心脏激烈跳动的声音。水下的两个潜水
员用尽全身力气拖拉钢板。突然，布莱克的潜水服鼓了起来，顶开钢板，像
一只充足气的球直向水面窜去，快得来不及通知驳船。
般员们把昏厥的潜水员救上船，这时潜水服已充足气，随时可能爆裂。
医生赶过来进行抢救，使他感到意外的是，布莱克竟没有什么后遗症。达芒
少校说：“这是压气机的功劳，也是布莱克长期潜海锻炼的结果。”
几天后，布莱克竟重新投入工作了。他说：“我没白冒生命危险。在我
失去知觉前，我看到了许多灰白色的长条东西，它们埋在最下一层甲板和货
舱的残骸堆里！”
潜水员们一点一点扩大通道，终于进入钢筋像蛛网一样密布的底舱。随
着大钢丝网徐徐升起，第一批表面灰白、暗绿，带着污垢的长条东西——英
国国库黄金被打捞上来了。
正在打捞工作缓慢而稳定地进行的时候，海军部突然发来一个紧急电
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报，要他们停止一切工作，返回基地待命。
原来，战争日趋剧烈，为了保持对英国来说生死攸关的港口畅通无阻，
这些能干的潜水员被召回重新编队，奔赴新的岗位。
打捞黄金的工作停止了四年，直到1918年，英国获得第一次世界大战的
胜利，达芒少校才重新开始打捞工作。这四年里，英国海军部严密监视着沉
船的海域，还打沉了两条形迹可疑的海盗船。
达芒少校带着潜水员们来到邮船沉没的地方，他坚持要第一个下海仔细
查看沉船的残骸。当他慢慢地从沉船五层坍塌的甲板中穿过时，感到非常激
动。大自然非常诚实，除了弯弯曲曲的废钢铁上附着了一些珊瑚、贝类之外，
别的一点也没变化，金条表面的石灰质甚至没有增厚。
他兴奋地浮上水面，和同伴们制订出�