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此时便想起少年时读红楼梦，那书中的一段话，却是僧道为劝慰石头莫入红尘所言。二人说道，那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有“美中不足、好事多磨”八个字紧相连属，瞬息间则又乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦，万境归空。
她这时才深深体会，万境归空之后的悔不如当初，只是，她在这里，又何曾有过什么当初，唯有一条道走到底，而前路方向难辨，明暗未知。
但是许沅也懂得，无论身处在什么样的时空，也不管是哪一个朝代，经济基础都必然决定着上层建筑。所以，她才只有一个想法，赚钱，而且要赚很多的钱。
至于赚钱的过程如何，许沅则认为那并不是多重要的一件事儿，只要不是偷抢劫盗，能挣钱的买卖她都愿意做。
许沅脸上的笑意深了几分，依然不失真诚地问道：“袁掌柜，要开像这样的一家店，大概需要多少，呃……多少银子？”
她从前便是这样，只要一提到钱，就是笑眯眯的样子，所以也有人叫她钱元儿。更何况现下还是有求于人，自然要笑的发自内心，无比真诚。
袁本斋心说这就来了，难道是在打他这家店的主意？如果是这样，那他可就无论如何都不能轻易放手的。这间小店虽是不大，一家人却是靠它赖以为生，怎么能拱手让与他人。
“钟夫人出身官宦大家，衣食无虞，想是不清楚我们这样小本经营的苦处。抛去本钱不提，单说这上下打点，伙计的工钱，就是一笔不小的开支。小店卖的这些南北物件，在运送途中又多有损耗，价钱却并不能比别家贵上许多，是以实在是利薄，一年下来，赚不了几个银子。”他打着哈哈，放大自己的难处，并不肯把这店里的老底儿露给她。
许沅极认真地听着，不时还点头附和，待到他把话说完，又万分诚恳地说道：“袁掌柜过于自谦了，你这儿的东西新奇，而且店铺的位置也好，还是能赚到钱的。”
她可不是什么大门不出二门不迈的大家闺秀，所以清清楚楚地知道，“从南京到北京，买的不如卖的精”，他说的这些话可唬不住她。
见袁本斋只是憨笑两声，不再说话，许沅便知自己所猜的不错，“我知道袁掌柜的是心有顾忌，但我实是想着，这一家财力终是有限，若能你我二人联手，多投些银子，将生意做的再大些，岂不是更好？”
这样的结果却是袁本斋无论如何不曾想到的，是以一时之间，颇有些狐疑，拿不准这是她欲行强夺之前的客气，还是出于其本心的言真意切。
并非是他多心，就在几天前，下街那家新开月余的南缎庄，因着铺子里缎好、生意好，便被云台窦府的三姨太太半买半抢的夺了去。那南缎庄的掌柜走南闯北，辛苦半生挣下的这家店就这么平白没了，又申冤无处，告状无门，一时想不开，竟扔下一家老小，自己投了渭水。
尸体打捞上来的那天，袁本斋恰好在渭水接货，和一众掌柜陪着那寡妇孤子骂了几声老天无眼，还送出了几钱碎银子，便寻了借口脱身出来。老天骂得，窦家却是无人敢骂，谁不怕下一个投了渭水的便是自己。
那袁本斋还兀自恍恍惚惚，试图从许沅的话中分辨出真假来，反倒是先前一直站得稳如磐石的胡安泗，总算在这会儿有了一丝的松动。
乍闻府上这位姨奶奶要出门，胡安泗心里便犯起了嘀咕，待到见识了放沅的这些个做派，他更是觉得大大地不妥。俗话说官家贵妇，言行举止自是有一份尊贵气派，但自家的主子，端庄倒是有了几分，贵重却几乎看不见。
自出门之后，今日所做所言之种种，皆与其身份不符，偏偏跟随在许沅身边的，又只有自己一个府里人，倘若她做下什么不合乎规矩的事，那他便难逃九爷的责罚。
妇道人家总还是头发长见识短，是以胡安泗认为，无论如何，他都很有必要先拦住姨奶奶。于是便矜持的咳嗽两声，却发现并未能如愿引起大家的注意。
自家主子径自兴奋地两眼放光，对周遭事物全然无心顾及，胡安泗只得突然低喝一声：“姨奶奶！”
“啊？”
许沅对这三个字的称呼实在是厌恶到骨子里，也因为厌恶，所以敏感。于是迅速回归现实，结束那一番漫无边际的冥想。
胡安泗则是左思右想，把分寸拿捏了又拿捏，方说道：“姨奶奶，府上有规矩，并不得言商贾之事。”
士农工商的排行，由来已久，世人亦皆知商人重利轻义，而自北裴以来，轻商思想又不断出头，尤其是官宦人家，更是视商家如草芥。
按说，胡安泗的这个借口已是找得极佳，却不料许沅不走寻常路，反问一句道：“哪个府上的规矩？”
许沅恼他没有一点眼力价儿，此时便忍不住出声为难。
袁本斋却因胡安泗的话中透着对生意人的轻鄙，于是先前对他存着的那一点好感便又都破灭了，这会儿听到许沅的反问，便也看向胡安泗，脸上依然带着笑，却是在冷眼看他的笑话。
这话也确实把胡安泗问住了，他若说是贡寺公爷府的规矩，这位姨奶奶大可一句没住过、没听说就打发了他，若说是青台九爷府的，那更是要被她嘲笑。当下也不知如何是好，只得硬着头皮回道：“九爷立下的规矩，姨奶奶怎么会不知道？”
钟家御下一向是极严的，像胡安泗这样在外人面前公然与自家主子顶嘴，便是事出有因，事后也定是要受到重罚。
胡安泗想着左右都是逃不过，便也就不再害怕了。这当口还是得先把姨奶奶拦下，等回头禀了九爷，事情后续如何，就是他们夫妻二人自己理论的结果了。
许沅心说怎么我碰上的都是些拎不清的主儿啊，只她还没学会怎么去端做主子的架子，于是便冷冷地扫了胡安泗几眼，说道：“九爷的规矩，自然是立给你们的，与我何干？”
眼睛则是恶狠狠地盯着他，胡安泗啊胡安泗，你这是要挡我的财路呀。又在心里说：“幸好你得罪的是我，这若是个心狠手辣的，立马就得解决了你。”
话已至此，胡安泗自是不敢再多言其他，只好将希望寄托在袁本斋的身上。但愿，这个掌柜的是个机灵人儿，别跟着姨奶奶瞎疯……
许沅见胡安泗老实了，扫了一眼于泽成，还好这是个懂事的，没跟她对着来。仍继续先前的话题，一个人对着袁本斋循循善诱，“你看，我们把本钱加大，呃，可能我先期的本钱投入会少一点……但是，这做生意嘛，点子好不好也是很重要的。我有好点子，一定能发大财，怎么样，你可要好好考虑啊！”
袁本斋心里诧异，瞧她这说话口气、行事做派，哪里像个官家的姨奶奶？更何况他也并不认同她的话，一个妇道人家，一辈子连中州都未必出的，纵然再有本事，又能想出什么新奇的点子来。
他也只是在心中腹诽，面上却要如许沅所说那样，认真地考虑着。这也只是因为，他听出她最后的那句话，似是绵里藏针，多多少少都带着些许的威胁。
“不知钟夫人欲投入多少？”若是价钱差不太多，就卖与她吧，钟景庭是哪一个，他或多或少也知道一些。虽说是庶出，但到底也是靖肃老公爷的儿子，惹是惹不起了，只愿能让他全身而退。
“我的意思是这样的，先算出你这家店价值多少两银子，然后折算成股份，至于折算比率，就先按一两银子折一股吧，”
许沅边说边站起来，挥舞着胳膊，颇有些意气风发地说道：“我打个比方，如果这家店值一百两，那袁掌柜的便先有了一百股，我若是再出一百两，那也是一百股。股份相同，则身份、地位相当，什么事都要有商有量的。要是哪个人想自己说了算，就要占股份里的大头。”
“我们还可以拉拢一些小股东投资，给他们一点股份，这样我们的资金更多了，也就能把生意做的再大些，将来赚的钱也会更多。便是这店里的伙计，也分给他一点，要让他们时时想着自己也是这家店的主人，不用时时督促就能勤快做事……”
袁安泗耳中听得明白，偏偏进到脑子里就成了一团糨糊，只好费劲巴拉的撕扯着，一边把眉心收成一个川字，一边眨巴着一双小眼睛强自听下去。
胡安泗也是听得不明所以，只好用心强记下许沅的每一句话，准备回府后学给主子听。而于泽成则是对此事并无半点兴趣，人是规规矩矩地站着，可那一颗心早就不知道飞去了哪里。
倒是店里的小伙计张升，却是听得最明白的一个，他的小脑袋瓜儿跟着许沅的思路转的飞快。
“股份最多的，便是店里的大掌柜，如果我们两人之中，谁要想做这个大掌柜，就得追加投资。因为现在是你我各自都有一百股，若我再出五十两，便比你多了五十股，就可以当这个大掌柜，店中的一切我就都做得了主。袁掌柜嘛，就要屈居做个二掌柜的。”
许沅只顾自己说的高兴，并没有考虑众人接受新生事物的能力，“等到了年底，红利也要分成份儿，按着股份的多少来分，股份多的拿大头，股份小的拿小头，人人有份。”
张升听到这里脸上已是乐开了花，要是果真能如这位夫人所说，也分给他一点点股份，那到了年底多少也是会有分红的。
他在心里算计着，如果真能是这样，那再过个几年，他也能盖上两间大大的瓦房，娶上一房媳妇了。两个人相互扶持，小日子还不过得红红火火的……
袁本斋自然也是听得明白，却不想这个姨奶奶并不是想把店私自吞下，而是要分与众人。他莫名火起，这间小店，一年净赚不过一百多两，哪里值得她花这样的心思？
于是当下便下定决心，反正也斗她不过，不如就将这店卖与她，对他来说，倒能落得一个清净，“钟夫人，老朽这家店不过是为了一家老小，勉力维持罢了。若夫人喜爱，倒也是这家店的造化，想必在夫人手中，定能做出一番大事业来。常言说得好，君子当成人之美，老朽愿将这……店，卖于夫人。”他貌似洒脱，却不知最后的几个字，说得生硬无比，露出了本心。
看着袁本斋一脸的决然，听着他有如壮士断腕的话语，许沅笑不出来了，“袁掌柜的是不是有什么不明白的地方？我并不是想要这间店。”
实在是钱不够啊，不然我还用得着跟你说这么多的废话。
“一口价，三百两。”袁本斋感觉自己的心里都在滴血，“钟夫人大可以去打听打听，再没有这么便宜的了，老朽也是看在……看在贵府效力朝廷的份上。”他最终还是忍不下胸中的那口气，颇有些讽刺地说道。
许沅被他突如其来的恨意弄的莫名其妙，张升却是明白掌柜的其中的深意，只是，三百两就把这里卖掉了吗？
因为钟景庭职在候补，是以青台官邸的一切花费用度，都需要从公爷府中领取。胡安泗就在账房，府上的银两数目清清楚楚，此时听闻盘下这间店就要三百两，一张脸儿便绿了。
正文 第八章 中州四公子
初时，上在潜邸，常使天下事问于适，适皆能应对自如，或慷慨激昂，或妙