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小娥听了一呆，暗自思量那契约早已到期，父母如何还在那处，不见搬回？想到欢郎，心浮气躁，急切间许多疑问在肚里，怎好对刘海石开口？见他不安，反把好言语安慰。
又过几日，两个方在家中闲话，就听巷中孩儿叫嚷，须臾又有锣鼓声往门前而来。
小娥眼中一亮，方叫人拿了赏钱，开了大门，就见那报信的人过了家门，径往前方去了。
当下呆在当地，如意儿早叫将起来，道：“如何不认得门，竟往前边去了？！”
说着追出门去，只在后边嚷道：“是这家！是这家！是刘海石大官人家！莫要走错了……”
那送信的就立住脚，哈哈一笑，只道：“小大姐，这还有个错的？你家大官人不曾中得，自往他家去了！”说着扬长而去。
把如意儿臊在当地，半晌方往地下唾了一口，悻悻然转回来。
小娥见刘海石青白了脸，一语不发，心中隐隐作痛，忙交人合了门扇，把闲话儿扯开。
如意儿耐不得，窜出门去，回来只絮絮说个不住：“竟是后街的张二郎中了！不是说他连大字都不识得几个吗？如何他中了，大官人竟没中！”
小娥便把如意儿一瞥，示意她莫再多说，如意儿哪里听她，只顾自道：“若是从前娘子在时，定会为大官人打点，那些个考官，不送银子如何作数，张二郎定送了许多银子……”
方叨念不止，猛听刘海石道：“够了！”如意儿便咬了唇，把小娥一瞪，往后边去了。
晚间小娥上得床来，听刘海石转侧不已，晓得他难受，只将他手儿紧紧握了。到半夜，忽觉身边火热，睁眼看时，刘海石面上烧红，摸额头已是滚烫。
心中叫苦，急急请大夫看了，只说是神思劳损，又有火气在心头发散不得，两两相激，以至如此。
小娥哪等到天亮，半夜便去敲那生药铺，抓得药来，煎了，扶了人灌将下去，守到天亮，并无一颗汗粒，扶额头越发烫了，一发软了腿脚，又请了大夫来看。
折腾到下午，方见他汗出如浆，才吁出口长气来，到晚上又扶他喝了半碗粥，自家就倚着床头睡了。
看看三日过去，刘海石见小娥下巴尖尖的，眼下青印隐隐，心中酸软，只拉了小娥的手道：“我今次不中，唯有再等三年，这几日，我也想过了，不如先做些事体，一边温书。”
小娥自无有不应，两个说了一程，小娥就将出包银子来，说与官人做本，刘海石哪里肯接。
小娥只微微笑道：“夫妻本是一体，我便与官人分点忧又如何？再说这本就是官人的银子。”说着强把布包塞到他手中，刘海石打开时，正是自己当初交予小娥的碎银，方不言语。
几日后，刘海石已无大碍，自出门走动，连往城郊去了几次，无甚好出息，这日方在家中琢磨，就见黄监生过来，要与他搭伙做生意，说了半日，留下包银子去了。
刘海石转头说与小娥，小娥哪里答应，定要他把银子送还。黄监生如何肯依，说自家人何需见外，几下便把刘海石推出门去。
刘海石无奈，说应下也无妨，小娥不得已，将前次之事说了，刘海石默然半晌，交小厮把银子送还。小厮只推送物事，当了黄监生的面把银子撇在丫头手中，回身便走。
黄监生见事儿又打了水漂，火气上来，只把接银子的丫头乱打乱踢。
不题黄监生恼火，只说如意儿看了几时，也学着小娥妆扮，不戴那假发壳子，把青丝松松挽了，双眉淡淡描了，想想又在脸上贴了几个翠面花儿，眉心压一点红痣，逐日在刘海石跟前顿茶顿水，嘘寒问暖，实指望打动男人心肠。
谁知刘海石只和小娥成双捉对，行步不离，心头发苦，又逢着天热，愈觉饮食难进。正苦恼，猛然想起个人来，这日匆匆出了门，找着窄巷里一个婆子，只说自家着了暗气，头疼恶心，寻剂药吃。
那婆子惯与人交接，见了她声气，有甚么理会不得？就把言语套她，哄得如意儿摸出一两银子，婆子就到屋里拿出两个柳木小人来。
如意儿接在手中，见小人背后所书生辰八字正是刘海石与自家的，心中欢喜，又掏出件首饰，央婆子用七七四十九根红线密密扎了。
临出门时婆子又用朱砂书符一道，交她将符灰搅到茶中，晚夕与那人喝下，三日后管保灵验，如意儿大喜，连连应了。
晚上如意儿便斟了杯浓茶，寻机与刘海石吃了，第二日见了小娥自抬头挺胸，眼角也不多斜一下。
马婆子心下嘀咕，想了一回，把小娥扯过一边，只道：“娘子勿嫌老身多口，这男人家好比猫儿，哪有个不吃腥的？这样妖精般晃来晃去，娘子脸嫩，说不得，老身七老八老，半截身子都在土中了，还怕他什么？便拼了这张老脸，也不值甚么！”
说的小娥微微笑将起来，只道：“我年轻，经的事少，想来你老人家吃的盐比我吃的饭还多，既是一人，何不搬来这里，我也多个帮手。”
马婆子喜得没入脚处，千肯万肯，转头就收拾了包袱过来，往跨院里住了。
再说如意儿眼巴巴等了三日，不见动静，垂头丧气，又往巷尾寻婆子。
婆子就笑将起来，见左右没人，低低说还有个法儿，百试百灵，小娘子可敢一试？如意儿听得百试百灵四字，早把头点了，婆子却不应声，只拿了布东擦西抹。
如意儿会过意来，急急把头上的钗儿拔了，婆子掠在手中，仍不吭声，如意儿又把手上一双镯子抹了，婆子方眉花眼笑接过来，翻出个纸包来，递在她手中。
如意儿打开就见白花花一摊粉末，闻着没甚滋味，方疑惑间，婆子早在她耳边说出番言语来。
如意儿听得真切，早飞红了脸，又听婆子叮嘱道：“切记！切记！撇在热酒中，交汉子吃了，不消一时三刻，自把龙头抬起。”说着嘿嘿而笑。
如意儿回到屋里，想着婆子言语，脸热手颤，想一回，笑一回，又痴一回，颠倒了半日，颤微微立起身来，往厨下烧了热水，将身子洗了。
浴毕赤条条在床前，拿镜儿把上下看了，见自家白堆堆的奶儿，细袅袅的腰儿，紧揪揪的腚儿，揉了一时，想着那光景，倒在床上，把身子都酥麻了。
半晌方从箱底摸出件鸳鸯戏水的抹胸着了，着了身软绢衣裳，走到厨下烫了酒，窥着小娥不在，端了酒，一步步向厢房挨来。
谁知刘海石却不要喝酒，如意儿无奈，只说是小娥遣她送来，看他喝下肚时，只把心口儿砰砰乱跳。
等了一阵，方自焦心，就听刘海石说热，交她把窗扇开了。
如意儿大喜，挨挨蹭蹭走将过去，刘海石等不及，赶上前去，恰把身子挨着她。
如意儿便把一点红从耳背飞起，抖抖索索间方把刘海石一抱，就听窗外一声叫喊，瞬时惊了三魂，走了七魄，把笔架儿也撞在地下。
原来她一番动静早交马婆子睃在眼中，见她鬼鬼崇崇走进房里，只贴在窗下，这时就嚷将起来。
如意儿又羞又气，方抽身欲走，早交马婆子扯着，不一时小娥也闻声过来。
见刘海石额头发热，身上汗出，想他大病方愈，哪管甚么如意儿，只迭声交人请大夫来，冷不丁被刘海石抱了满杯，又把脸往她颈间挨擦。
小娥还当他难受，方问他，就被他硬帮帮顶在身上，醒过神时，把脸也红了。
马婆子见了，早猜着几分，忙赶了众人出去，替两个扣了门。
刘海石就把小娥抱到案上掇弄起来，事毕两个叹息了一回，把衣裳整了，叫过如意儿来。
小娥便说这遭且看过世姐姐的面上，再有一次，或卖或赶，决不轻饶。
如意儿只眼巴巴瞧了刘海石，待见他全不理会，任凭小娥行事，不由通红了脸儿。
马婆子见她不应，连声喝斥，如意儿一年多来当家做主惯了的，恼的要不得，偏生自家做差了，万般无奈，只得应了。转头回至屋里，怎咽得下这委屈？饭也不吃，呜呜咽咽，直哭了一晚。
再说黄监生连了几日在外边胡混，丢得吴氏一人在家，晚间好不冷落。
这日吴氏想起小娥身上衣裳，只交婆子寻个针线娘子来裁衣裳，婆子不一时便引了个妇人进来，只说叫乔三姐，做一手好针线，时常在大户人家行教。
吴氏见乔三姐长挑身材，唇红齿白，倒赞了一声。
那乔三姐见了吴氏，拉手摩肩且是亲热，连夸吴氏好模样儿。吴氏正孤寂，见她嘴甜，又会奉承，晚上便拉她一床睡。
两个说不上几句，乔三姐就把头挨到吴氏枕上，说起市井风话来，一会你问我答，渐到污秽处。吴氏吃她撩拨，就有几分火动，由她挨近身来，把肉皮儿相贴。
乔三姐知她情动，又说一阵，试把手探入她衣内摸弄，吴氏春心已动，任她所为。
乔三姐便把她衫儿解了，从肚皮一路摸至胸口，口中低笑，只夸她乳儿绵软，好交人疼，捏弄一时，又低了头往口中啜弄。
吴氏交她弄的心头发痒，只将她一推，嗔道：“如何恁般无赖，你自家无这件物事不成！”
乔三姐就抓过她手儿，交她摸自家身子，吴氏摸了几记，不觉笑道：“看你不出，恁般结实，倒似男人家一般。”
又摸她胸口平平，没甚乳儿，不免取笑了几句。
乔三姐就笑起来，一面褪了她小衣，一面腾上身去，只道：“娘子不要笑，我们且做一对女夫妻罢。”
说着便把手启她双股，又把她舌头咂得一片声响，吴氏得了趣味，半推半就，但把身子乱扭，喘吁吁笑道：“好不害臊，真当自己男人家么……”
乔三姐哪里应她，急急脱了自家小衣，将身一挺，直撅撅戳将进去。
吴氏大惊，至此方知这娇娘是男儿身，待要喊叫，早交乔三姐堵了口儿，把身子狠命价拽送。
一会便将吴氏弄的嗯嗯啊啊，到了这次第，哪挣得开身，只由他摆布。
后半晌渐觉身子都麻酥起来，不觉把腿儿缠将上去，事了方问他姓甚名谁，原来那乔三姐真名乔俊，行三，自小习得手好针线，只扮做妇人模样，在房闱中打混，几年来也不知奸了多少女子。
吴氏听了便把他一拧，笑骂了几句，早交乔俊拖起身来，交她马爬着，又弄将起来。
是夜，两个需索无度，**几次，到天亮方叠抱而睡。
那黄监生中午回来，见厨下没汤没菜，丫头一个不见，老婆兀自关了门不起，走前又见门儿紧扣，心头火起，只把门扇儿拍得山响，早惊起一对被底鸳鸯。
吴氏听得老公回家，屁滚尿流，扯开乔俊，精赤条光挣起身来，手忙脚乱间倒把乔俊的裤儿套在身上，那乔俊摸不着裤儿，忙忙把吴氏的穿了，黄监生走进房里，正撞见两个衣衫不整的模样。
见乔俊生得齐整，就把老婆一睃，吴氏如何不知他意思，怎敢答应，虚应两句，自扯了乔俊往后边去了。
那厢小娥想着刘海石病体初愈，这日自挎了篮儿往街上采买。
先在街头买了鸭子，交人杀剥干净，又买了些李子桃儿在篮里，方要买些菜蔬，就有乌云过来，把日头阴了，不一时天越发暗下来，小娥见不是事，掉了头，一路走回来。
刚转出条巷儿，迎面走来一人，险些撞着，小娥把身子一晃，交那人托了胳膊。
方立稳身子，一个谢字还没曾出口，正对上那人笑吟吟的眼儿，当下一个霹雳闪在头顶，只半张了嘴儿，哪说得出话来。
那人便踏前一步，笑嘻嘻说道：“娘子让我找得好苦。”却不是