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外的宫女和看守们都已不见，浓烟中除了传来脚步声与呼喊声外，还隐隐透出火光，可见塔下已经着起了火，宫女看守们是各自逃命去了，火虽然一时还烧不到这里，却率先将烟和热气送了上来。
琇莹凛然一惊，明白了这一定是太后的主意，发觉有人来攻击营救就点火烧塔杀人质。她又看了眼烟气迷茫的楼梯，不敢贸然下去，便又折回到屋内，急切思索脱身之策。
这房间不大，仅有朝西一扇小窗，琇莹这些天来早都研究透彻，那窗外就是佛塔窄小的屋檐，自己又不是飞檐走壁的大侠，绝没本事从那里逃生，从那里出去的下场只能是跳楼，这又不是倚天屠龙真人版，即使下面有皇上率人来接，其中可没有张教主能用乾坤大挪移接人，跳下去一样是死路一条。
琇莹亟思片刻，想起自己储备寥落的那点逃生知识，便去取过面巾，将茶壶里的水倒上去浸湿，想以此捂住口鼻冲下浓烟中的楼梯碰碰运气。而她刚走到门口，就见房门被推开，一个人走了进来。
面前的太后闻隐桦发髻蓬乱，衣袍与脸上处处都是黑灰污渍，琇莹几乎一眼都未认出来是她。而见到她双眼通红，神情阴狠，好似一头即将扑上来拼命的野兽，琇莹就知道来者不善，连忙退了两步。
太后的声音好似野兽愤怒的低吼：“你可知道，我闻隐桦自二十四年前进宫，直接就被立为皇后，本以为自此可以做这天下一等一的女子，要风得风，要雨得雨，哪知道自从婵贵妃那贱人入宫，先帝便再没碰过我一下。我枉为皇后，却得不到夫君之爱，更没机会生儿育女，寻常妇人都能享受的天伦之乐却与我无缘！”
琇莹的精力都集中在搜寻称手的武器上，信口答道：“那也不关我的事啊。”
太后逼上一步道：“怎么不关你的事！我好不容易熬到他们都死了，自己做上太后，将他们的儿子掌握在手里，眼看大权在握，天下男子也没人的权柄超得过我去，这时候偏偏出了一个你！若不是有你，皇帝怎可能有心来忤逆我？怎可能如此处心积虑与我夺。权？我落到今天这步田地，全都是拜你所赐！你根本不是从前那个秦琇莹，到底是从哪里冒出来的？为什么偏偏要来坏我的事？！”
她说话间每进一步，琇莹就相应退一步，一直在这斗室里步步后退来躲避着她，眼见太后离开了门口，琇莹就看准时间朝门口猛冲过去。太后却扑过来一把揪住了她的衣领，将她扯倒在地。
琇莹奋力挣扎却无法挣脱，满心焦躁恐慌，尼玛这四十多岁的老妖婆凭什么比我力气大啊？这不科学！
太后面目狰狞，咬牙切齿道：“你以为我会放过你，让你去与他生儿育女，双宿双飞，享用我从未享过的福分？我恨不得将你碎尸万段！”她一手掐住琇莹脖子，一手飞快地取下头上一根金簪朝琇莹小腹刺了下来。
琇莹大骇，如今伤害她的孩子显然比伤害她更令她恐惧，只苦于仍然脱不开太后的控制。
就在这危急一刻，一个人呼地一声扑进门来，扯住太后的后领朝旁边一甩，将她撇倒在地上。
琇莹惊魂未定地坐起，看清这个救星却不是皇帝濂祯，而是朱芮晨。他身上衣袍也沾了不少黑灰，边角挂着些焦痕，但从行动和精神上，都能看得出从前的伤已经好了，今天也没受什么伤。琇莹当即心头一松，知道他既然能上的来，塔下的状况一定也被控制住了。
朱芮晨手里提着从守卫手里夺来的单刀，冷眼看着太后，逼上了两步。太后色厉内荏地沉声喝道：“朱芮晨，即便要杀哀家，也还轮不到你来动手！”
朱芮晨冷笑了一声：“你以为我会给你来一刀痛快？想得倒美！”说着丢下了单刀，上前按住太后，用一条长带，三下两下将她的手臂绑了。
想起自己险些被这女人安上了通奸皇后的罪名，朱芮晨心头怒火熊熊，真想当即揍她一顿。谁知没等他真来动手，琇莹就扑上前来扯过太后，手脚并用一顿疯狂的乱打乱踢，边打边说：“你个老妖婆害我就罢了，想害我孩子，我打死你丫的！”
饶是朱芮晨见多识广，也还没见过女人打架，更遑论还是皇后打太后，愕然愣了片刻，才来阻拦道：“娘娘小心动了胎气。”
太后被打得又惊又怒：“你敢打我？未经三司会审定罪，哀家就还是当朝太后！”
“哀你个头！”琇莹又甩手过去狠狠给她补了一个耳光，才觉得胸中恶气出了一些。
门外烟气减弱，随着一阵急促的脚步声，几名锦衣卫校尉冲了上来，一齐向琇莹下拜施礼，头前一同知报道：“塔下火已扑灭，属下恭迎皇后与侯爷下塔。”
琇莹刚走出门口，就见到濂祯手握佩剑冲了上来。二十天的分别，期间却已无数次设想过再没机会与对方相见的惨痛结局，这一见面当真是百感交集。琇莹霎时将什么皇后仪态都抛诸脑后，冲上前就紧紧抱住了他，这力道险一险将濂祯扑下楼去。
濂祯却慌忙后躲道：“慢来慢来。”
琇莹一惊，忙放开他道：“皇上受伤了么？”
濂祯煞有介事地抚了抚她的小腹道：“没有，我是怕你一时冲动，将朕的孩儿压着了。”
琇莹皱眉无语，真是的，嫁个熊孩子老公，连这么重要的重逢都浪漫不起来。
这时朱芮晨走出门来，刚才他是趁火起吸引走了守卫的主意，才从地下牢室闯出，冲上塔来相救琇莹，所以这也是他时隔这许多日刚与濂祯见面。两人这一对视，同样有着恍如隔世的感慨。
朱芮晨施了一礼：“皇上。”
濂祯含笑点点头：“没事了就好。”
看着太后被锦衣卫押出来，手臂被绑，头发散乱，脸上鼻青脸肿，一个往日端严庄重、风光体面的太后落得极其狼狈，濂祯叹了口气，有心说句什么，迟疑了一下还是没有出口。
太后看向他与琇莹的目光既怨毒又颓败。自己得不到的总是最好的，对婵贵妃与先帝的爱情嫉恨了多年，她也因此看不得他们的儿子与人相爱，到头来竟然还是落得看着他们眷属团聚，自己惨淡收场的结局。太后再没说什么，静静地被押了下去。
“她是被谁打成了那样？”濂祯忽然问，据他所知，朱芮晨再怎么愤怒貌似还不至于对个女人下此狠手。
琇莹没好气道：“她想拿簪子来刺我肚子，我还不能揍她？”
濂祯噗嗤一笑，携了她的手道：“谁说不能了？我是想告诉你，何不直接用刀。”
佛塔下层仍残留着过火的痕迹，处处焦痕，不过仍看得出没怎么着火就被扑灭。塔外是一片狼藉的战场，兵士们有的押走俘获的守卫与下人，有的搬开死去的守卫尸体。
下塔来的路上，听琇莹说起刚才被太后袭击的经历，濂祯心有余悸地攥紧了她的手：“还好朱芮晨到的及时。我本以为今晚的计划足够完备，却想不到老妖婆临了还玩了这么一招，险一险就让我前功尽弃。”
琇莹安慰道：“总算一切都已过去，皇上就不必想了。皇上看出我留下的暗号，又想出了用现代字来传书给我的办法，可真难得的很。”
濂祯听了这话，表情却变得有些古怪，“能办成这两件事，居首功的却都不是我。”
琇莹一愣：“那又是谁？”
濂祯瞥她一眼：“等到明天你就知道了。”
琇莹一头雾水，却不得机会细问。下到塔外后，濂祯便将她送上马车，差人护送她回转挚阳宫，自己则去主持分派扫尾工作。
回到挚阳宫后已是凌晨时分，见到素芯、流霜、小茜一众熟人迎接，自然又是一番契阔。而琇莹本就孕期嗜睡，经过这一夜折腾更是困乏不堪，这一觉下去一直睡到了次日中午。
等到清醒过来，琇莹才从身边众人那里听来了这些天里发生的事情原委。濂祯揭秘了他们被关押的地点之后，就紧锣密鼓地筹备了这次反攻和营救计划。正好在这关头，从西北回返来勤王的午倾方与朱菁晨也赶到了城外，皇帝一声令下，反攻与营救战斗同时打响。
闻世忠率领几名铁杆武将想要调动三大营全力抵御，而兵士们本就无心跟随他们造反，士气极低，几乎都是刚一接战就弃械投降，正面战场不费吹灰之力就拿了下来，闻世忠被生擒，手下将官死伤大半，其余被俘。
唯一有所疏漏的地方，就是他们没人料到太后的打算，太后刚一听见风声就使了个金蝉脱壳之计逃离了皇宫，负责控制慈清宫的人只救出了秦夫人。太后则带一队手下去到了隆德寺，这才上演了烧塔和上来找琇莹拼命这一幕。
而这过程中最最令琇莹意外的，就是起了关键决胜作用的人，是个千里迢迢赶来的重磅级帮手——定王白纷扬。在濂祯一筹莫展之际，为他出谋划策、替他安抚住文臣武将、细细筹划了每一步行动计划的人，都是这位定王。
琇莹万分诧异：定王远在云南，怎可能这么快赶来的？这年头有飞机？而且，不是说他一直病重未愈么？为啥忽然病好了？不是说他对皇位有所觊觎，对皇上大有威胁么？怎么这次又成了股肱之臣了？这都是怎么回事？
下人们对内情知之不详，无法为她解释这些疑问。据说皇上早上在她还睡着的时候来探望过一次，之后就离开去处置公事了，经过了这么大的一桩变故，自然是有着很多后续事宜需要他来拿主意的。
琇莹只能将谜题的解开寄希望于当日的晚宴，濂祯已差人传话给她，当晚将开在影月斋的晚宴是次家宴，会邀请定王、朱家兄弟、秦夫人以及午倾方等人一齐到场。距离晚宴时间还余一个多时辰的时候，濂祯就差人将她请去了影月斋，琇莹以为他只是为了找她说说话，也没做多想。
等去到影月斋二楼小厅里等了片刻，一名宫女进来报道：“娘娘，定王殿下到了。”
琇莹听后大感意外，怎地她独自在此，等来的会是定王？只见宫女们打起珠帘，请一名男子步入。在看清他的一刹那，琇莹顿时呆如泥塑。
面前的男子穿了一身雪白银亮的圆领丝缎常服，头戴紫金蟠螭攒珠冠，发如墨，面如玉，目如星，真真是一副罕见的好相貌，与濂祯相比毫不逊色。他面色平淡，上前两步，深施一礼：“小王白纷扬，见过皇后娘娘。”
看清他相貌的时候琇莹就已被惊诧塞满胸臆，再听见这嗓音，胸中讶异更是如火山爆发，一发不可收拾——面前这人除了生了一头黑发之外，容貌与声音，都与天枢没有半点差别。
天枢的身份，竟然是定王？
看着呆若木鸡的琇莹，定王纷扬却轻松一笑：“没错，我就是天枢，是你的守护，主人，你心里一定有很多疑问想来问我吧？那就请问吧，我一定知无不言，言无不尽。”
他这一直承其事，还换做从前的语气说话，琇莹便放松了一些，问道：“那天在慈清宫，你没有灰飞烟灭？”
纷扬面色平和，说得轻描淡写：“我当时也抱了必死之心，以为自己要化灰了，还好没有，当时我的使命已经达成，在那之后我的魂魄就回到了云南的本体之内，也才明白了自己的身份。从前我的本体不是生了病，而是魂魄不全。”
琇莹迟疑道：“你……还都记得从前的事？”
纷扬微一点头：“没错，我都记得，所�