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琇莹勉强平静下心神，知道不能因噎废食，尤其不能耽误小孩吃饭，就哄着瞬华吃饭：“瞬华最爱吃这芙蓉鲜虾球，来，多吃一点。”
濂祯却比她还郁闷。前些天瞬华曾经眼馋琇莹的茶汤，还从她这儿分了半碗去喝，若非瞬华并不十分喜欢，琇莹就还想过让御膳房多送一份来也给瞬华常吃着呢。那下毒的人当真胆大，明知皇帝与公主都住在这里，还敢将毒物送过来，即便是用量甚微，难道就一点都不怕被他们父女误食了去？万一对瞬华这么小的孩子造成什么终身伤害，可怎么办？
真是越想越不甘心。濂祯放下筷子道：“咱们即日起就搬到乾元宫去住，一应吃食都由那里的小厨房供应。当然，这茶汤可以依旧让他们送着。搬家的理由也好解释，就说这芙蕖馆住了咱们一家三口，太挤了点。”
琇莹听后想了想，觉得这也不失为个好主意。前阵子濂祯下令扩建芙蕖馆，但后来很快天冷上冻，工程不得不停下来，如今芙蕖馆住着他俩与瞬华这三位主子，再加上三个主子的三套下人，确实是挤了点，搬去乾元宫住合情合理。只要茶汤不断，就不至于打草惊蛇，还可以避免再有人从其它方面动手脚。
“皇上想得周到，我也没什么意见。”琇莹说完又转向瞬华，“瞬华要跟着父皇与秦母妃搬到更大的宫殿里去住，高不高兴？”
瞬华看看她，又看看濂祯，喜笑颜开：“高兴。”小孩子当然会对一切有新鲜感的事都觉得高兴了。
当日下午，濂祯就带着老婆孩子搬去了自己的寝宫乾元宫。依照规矩，乾元宫除侍寝嫔妃之外，是不该有嫔妃常住在此的，不过，大家都知道当今皇上是个不守规矩的，平日违反的规矩可远不止这一项，也就没人去聒噪什么了。
芙蕖馆原先负责洒扫杂役的宫女太监都被留下看家，重要下人们都随主人搬入新居，原本宽阔冷清的乾元宫这下添了好多活力。
乾元宫的尚宫素芯是个三十多岁的年长姑姑，琇莹自刚穿过来那会儿就对她印象极好。
“给素芯姑姑添麻烦了，以后还要指望姑姑多费心。”
素芯忙笑着施礼道：“奴婢可不敢承娘娘如此高看，不过是尽自己的本分罢了，能有机会伺候皇上与娘娘，是奴婢之大幸。”
对于调查水银案的事，濂祯已全权交给唐汉受理。唐公公平素总是一副低调和蔼模样，实则心细如发。濂祯也是等到这次决定亲政之后才从他那里知道，他竟也像朱芮晨一样，早有布局，运筹帷幄，在这几年之间对后宫的大多数下人都摸得很透，也笼络了一群靠得住的下人为己用，为皇上的大计准备了一股力量。
所以，在后宫查案这事交给他，是最合适不过。
琇莹仍然如常去请安，时时与妍妃见面，不露声色，心中却常自想到：这位妍妃娘娘也开始加入战团了。等到我们查清真相证明真是她干的，又该怎样对付她好呢？
眼下与太后协议停战，皇上本还打算等被关禁闭的闻昭仪刑满释放，布个局去打击遏制一下闻家的势头，哪想到这当口却发觉了沈家的异动，这下一轮的斗争，看起来要更加复杂了……
作者有话要说：
☆、094、侧击
眼见即将过年，后宫嫔妃的探亲工作也进展的差不多了。只余下少数几个嫔妃因路途太远，被安排在年后探亲。阖宫上下开始为过年做准备。四处张灯结彩，节日气氛浓厚。
这天夜里，琇莹刚刚入睡，便被窗外传来的声响惊醒，听上去像是有人低低地说了几句话，中间还有女子的哭声，随后声音很快消失了。琇莹心知一定是出了什么事，看看身边濂祯睡得正熟，就没去惊动他，自己轻手轻脚地下了龙榻，穿好衣服，绕开外间值夜的小茜，出了门去。
外面一片寂静漆黑的夜色，仅有西厢唐汉的屋子亮着黯淡的烛光。琇莹步步走近，一点点听清里面传出的女子哭声和说话声。
只听小栗子的声音道：“别哭了，此时夜已深了，明日再将此事报知皇上与娘娘也就是了。”
又听唐汉叹了口气：“还是我布置失策，明日我自会去向皇上请罪。”
琇莹听了便知道一定是投毒事件有了新进展，当即轻轻敲了敲门。来开门的是小栗子，一见门外是她，小栗子吃了一惊，琇莹很快打了个手势，示意他稍安勿躁，迈步走进。
屋中除小栗子、唐汉之外，另有一个身形清瘦的小宫女，正坐在杌子上，哭得泪水涟涟，面色发白，琇莹也认得她，她就是小栗子的妹妹芹儿。见她进来，三名下人都忙跪倒施礼，芹儿本就惶恐万分，这会儿更是颤颤巍巍一个字也说不出。唐汉道：“惊扰了娘娘，奴才罪该万死。”
“都请起来吧，唐公公，这里是出了什么事？”
三人起身后，唐汉面带愁容道：“回娘娘，此事都是奴才安排失当。本来经过之前几天的暗访，给娘娘茶汤下毒的事已查出了一些眉目，事情着落在一名叫青玉的宫女身上。她即便没有亲手参与，也很可能知晓一些内情，而芹儿从前便与青玉相熟，奴才便安排芹儿今晚前去找青玉叙旧，趁机套一套话，哪知道，芹儿到了青玉的屋子却发现，那宫女已然悬梁自尽了。”
琇莹一惊，望向芹儿：“如此说来，芹儿这是被吓到了。”很好想象，自己要是一进门看见个上吊的女人，估计就直接被吓瘫了，还不如这小姑娘呢。
芹儿又跪了下来，泪流满面道：“奴婢有负娘娘重托，请娘娘责罚。”
琇莹亲手扶了她起来，取出帕子为她擦了擦泪：“难为你了，这事别放在心上。我问你，你去青玉屋里的时候，有别人看见么？”
芹儿摇头：“没有，奴婢刻意趁各宫下人快要就寝的时候过去，当时屋里只有……只有青玉一人。”那已经不能算“人”了，小姑娘说着仍心有余悸，“后来，奴婢慌慌张张就跑回来了，也没惊动外人。”
琇莹又看向唐汉：“那青玉是哪里的宫女？”
“回娘娘，青玉是针工局里负责绣工的宫女。”
针工局如浣衣局、兵仗局等一样是宫廷八局里的一部分，负责的是宫人们的衣物针织。
琇莹点头默然，连当初冯小仪害她都想得到去买通一个御膳房的打杂太监来动手，以期隐藏自身踪迹，这次的幕后主使当然更不会轻易让自己宫里的下人露出马脚。涉事的依旧是个不属于任何一个主子房头的宫女。
琇莹思忖片刻，说道：“唐公公，劳你亲自带人去将青玉的屋子封了，搜查一番，已无需避人。就说芹儿去找青玉叙旧，见到青玉自尽，你觉得可疑，便封屋搜查。”
唐汉略一迟疑，便明白过来，眼下显然是己方的调查已被对方察觉，无需再暗查下去，还不如直接摆出公事公办的姿态，当即回答：“是。”
琇莹又看了看芹儿：“小栗子，你多陪陪芹儿，代我安抚她一阵。这个惊吓可着实受得不轻。”
次日一早，琇莹将这事告诉了濂祯，之后就如常去请安。
她已经打定了主意，既然事情已被对方体察，就没必要再拐弯抹角，还不如光明正大以告状的姿态去与妍妃摊牌，正是个绝好探听虚实的办法。所以在请安之后，琇莹就单独来找了妍妃。
“竟有这等事？”怡和宫后堂内，妍妃听了琇莹叙说了发现茶汤被下了水银之后，露出吃惊之色，“皇上已知道了么？”
琇莹坐在美人榻边的杌子上，满面为难道：“还没。姐姐知道的，依着皇上那性子，此事若被他知道了，势必要闹得阖宫上下不得安宁。我本想着先背着皇上，稍作调查，再去慢慢透露给皇上知晓。没想到……这么快便打草惊蛇，闹出了人命，眼下真不知如何是好。所以想来求姐姐帮我拿个主意。”
“此事确实有些难办，待我想想。”妍妃娥眉微蹙，端起茶杯缓缓啜了一口。依照她对濂祯的了解，若是得知宠妃被人下毒，那位皇上确实要立马龙颜大怒，将整个后宫闹个底朝天才行，所以妍妃再怎么精明，也绝想不到皇上被培养出了城府，成长为宫斗助力。
她并不怀疑琇莹的这番话，只是有些疑惑，琇莹来找她的初衷。
“妹妹觉得，谁会是此事的主谋？”妍妃问道。
琇莹愁眉不展地轻叹一声：“我想来想去，这后宫之中，除了我与皇上之外，几乎人人都有理由盼着我不要怀孕生子，人人都可能是主谋，哪里还能确定什么……”说着似是陡然发现言语欠妥，忙起身施礼，“妹妹这话说得失礼了，可绝没怀疑姐姐的意思，还请姐姐不要多心。”
琇莹知道，有保留的真话，会比编出来的假话更能唬得住人。她前一句话已流露出将妍妃在内后宫诸人都怀疑进去的意思，反而更显自然。
妍妃淡淡一笑，拉她归座：“妹妹既然来将此事报与我知，我又怎会以为你是疑我？你说的不错，这后宫之中，确实人人都可能是主谋，但眼见如今皇上与公主都与你住在一处，还胆敢对你下毒的人，想来也就不多了。”
琇莹更显惶恐：“姐姐是说……”
妍妃沉静道：“你们虽与太后达成协议，太后与闻昭仪所盼的，毕竟还是闻昭仪自己能生下皇子，如若你一直不能有孕，她们也便有了说辞，可以进一步有所行动。妹妹且稍安勿躁，此事交予我来处置。即便咱们斗不过太后，总也不能让她们太过为所欲为。我定会想个办法，还妹妹个公道。”
琇莹起身施礼道：“有姐姐这话，我就放心多了。有劳姐姐费心，姐姐插手此事，也请留意自身安危，毕竟……不好对付。”
妍妃点头：“皇上那里，怕是也无法长久瞒着，你把握着分寸，适时透露给皇上吧。相信以妹妹的才智，想劝住皇上别去冲动，也并非难事。”
琇莹答应着，就此告退。
琇莹走后，清晓来为主子换去冷茶，见妍妃一直静坐不动，便问道：“娘娘可是觉得何事不妥？”
妍妃微微颔首：“这个秦琇莹，怕是来探我口风的，而我方才一时疏忽，竟然卖了个破绽给她。如果她是个有心机的人，此刻也便拿得准为她下药的人是我了。”
无论这下毒的是谁，都最不可能是太后，一是因为太后与濂祯有了那个协议再让琇莹无法怀孕不合逻辑，二也因为这种阴私手段很明显不符合太后的作风。妍妃如果将嫌疑推到闻昭仪头上，就比较说得通，而这一提及太后，很明显就不合道理。如果琇莹有心机，听了她这话定会生疑。
清晓问道：“娘娘是怕秦贵嫔伺机报复？”
妍妃摇头道：“没人抓得到我的把柄，她一时也不至于有力对我怎么样。我是担心，有人会拿此事来做文章。”
回去乾元宫的路上，琇莹坐在轿中，回思着妍妃的话。从前判断水银案是妍妃所为，还只有99％的把握，眼下也就是100％了。可得出了这个结论，下一步又该做些什么呢？
……
射箭场上，琇莹双手握了一把新拼装好的火绳枪，摆出一个很酷很现代的姿势，点燃了火绳。“砰”地一响，钢弹射出，“噗”地一声打在一只草人身上。
这时期已经有了一些火器，只是单兵武装用的火铳之类都还太原始笨重，琇莹绘制图纸之后转交给朱芮晨带出宫让工匠打造配件，制造出