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“我们在去往琅中山一探究竟的时候，在山上遇见太皇太后派来的人，也是来寻翾夫人。只是，夫人并不在山上。如今鼎家军已在城中四处张贴寻人的王榜，悬赏二十万两黄金。”
二十万两黄金，那老虔婆可真是舍得。看来，翾儿着实不在他们手上了。
“你们在城中找了几日？”
“已有三日。”
三日，公仲孜墨哭笑不得。
“阴平城这是有多大？找个人，三日都还只是音信全无。我恐怕她早不在城中。”
没人比他更了解晔謦翾，三日，足够让她独自逃出阴平城，如果仍未有她的消息，除非……
“这点我们曾想过，但以夫人如今的状况，若非有人相救，应该不可能独自出得了阴平城。”
杨鱼礼的话无疑在公仲孜墨的胸口上插上一刀。
“她……真的如传闻那般？”
步风眠回来将在宫中的所见所谓一一汇报，他当时以为不过是她装疯蒙混的缓兵之计，毕竟她是如此的聪明。
“宫中人来回，连相爷薨逝，夫人也是不知了。”
公仲孜墨顿觉眼前黑蒙，脚步不稳的往后退了一步，扶住柱子，才稳住自己，心里像有人用千万把刀子在捅。
她失去心智了？她真的的失去心智了！
是啊，丧子之痛叫她如何忍受？
“殿下，保重！当以大局为重。”
步风眠要上前扶住他，被他抬手制止了。
“你们都退下。”
走出元帅军帐，步风眠抬起手拍了拍杨鱼礼的肩膀。
“别怪子皙，他心中难受。”
“不，的确是我们的失职。若论法，可处死罪。他对我们已是宽恕了。”
“自从知道小公子的事后，他几乎夜夜不成眠，日日都得喝安神汤才能勉强的睡上一两个时辰。醒着的时候，不是独自围着地形图看了又看，就是和将士们讨论战事，几乎无一刻休息。有时，我都担心他的身体如何受得住？”
“为何不劝劝他？”
“劝，怎地不劝，但我又能如何去劝？我们这几人有谁成亲？有谁有过孩儿？更有谁尝过这丧子是怎样的痛？又岂是一句‘节哀’能宽慰？又如何能节哀？”
步风眠深深起了好几口气，才能接着往下说。
“我从扬子城陪着他一路出来，也看着他这一路的痛苦。看着他在众将是面前的威严，看着他在那些心怀不轨的人面前强颜欢笑……旁人如我看着，都觉得心酸得要落泪，更何况是他？”
此时，杨鱼礼想起当年父亲训斥他的一句话：不吃苦中苦，不忍痛中痛，如何能成就心中大业？
他已然如此，更何况是子皙。
“翾夫人如今失踪，对子皙而言，也许是件好事。”
秦越娘声音带着挥散不去的哭腔，说出的却是令人心寒无比的字句。
“越娘……”
秦越娘丝毫不理会杨鱼礼的暴怒，仰头看向漆黑的夜空。
“如今的子皙，已经容不得有半分恻隐之心，否则等着他的便是地狱，少了翾儿为牵绊，大业指日可待。”
杨鱼礼看着眼前的秦越娘，只觉得非常陌生，半点找不到那夜她在他怀里哭得伤心的影子。他不明白，为何女子有时至情至性，有时冷心绝情。
秦越娘没告诉他，女子可以比男子更理智，看清眼前的一切情势。她们的伤，有时是在心底，最底的那层，永不磨灭的痛遍此生。
翌日清晨，公仲孜墨站在高高的军令台上，一声军令证实了秦越娘的话。
“三军将士听令，即日开拔，朝阴平城全力进发。”
军令台下，三军将士群情汹涌。
“攻下阴平，严惩凶手，为国雪耻……攻下阴平，严惩凶手，为国雪耻……”
秦越娘站在军令台下，仰望着那个一身盔甲战袍，意气风发的男子。她知道，在痛苦中他已经强大，时过境迁，他们都再不是当年一起玩耍的孩童了。
“风眠，我和越娘先回阴平，子皙就拜托你了。”
杨鱼礼和秦越娘双双骑在马背上，与前来想送的步风眠道别，这趟是来负荆请罪，如今他们要赶紧回去继续完成未成之事，将功赎罪，赎的是自己内心愧疚之罪。
“放心，这边我会照顾好的。以他现在的气势，向来不出几日，我们便可在阴平相会了。”
“好，那我们就先走一步。”
“公仲孜墨……你不能处决我们……我们是蓝相国的亲信，你个乳臭未干的小子无权这么做……”
“老夫化成厉鬼也不会放过你……”
当两人正要挥起马鞭正要驰骋是，西边传来怒吼声和诅咒声，引得二人好奇的张望。
“发生何事？”
步风眠不以为然地朝西边的树林里看了一眼。
“没什么，不过在处决几名不听令的将领。”
杨鱼礼从步风眠的轻描淡写中独处了深意。
“哦？愿闻其详。”
“子皙这次带来的十万兵马有五万来自蓝相国麾下，他固然不肯，但迫于臣民复仇的声讨，不得不出。……”
杨鱼礼接了步风眠的话茬，他们对那只老狐狸都已是了如指掌。
“而以他老奸巨猾的个性自然不能善罢甘休，这些人在军中定必小人作祟。”
步风眠点着头笑笑，笑里带着佞气。
“将在外军令有所不受，远离扬子城，那便是我们的天下。要除去他们，也不过是个罪名罢了。原也没想那么早要了他们的狗命，不过是让我们发现了他们似与阴平那边的勾结，子皙才决定除之，以绝后患。”
如此看来，鼎太后他们如今仍在做着垂死挣扎。
“真是百足之虫死而不僵！如今处决了他们，可否能保军心稳固？”
“□良家妇女，这样的罪名岂止是死，足以让他们遗臭万年。不过是先斩后奏，如若不然等回了扬子城，他们也就死不了了。至于军心，将士们从军只为保家卫国，如今国受大辱，他们心中皆积聚着雪耻的国恨。”
原来他们死于这样的罪名。
秦越娘不语，但她比谁都清楚，何为“□良家妇女之罪”，以他们那样的身份又岂需要做出这样强硬的事，落下这个遗臭万年的罪名，不过是君要臣死，臣不得不死罢了。
想来，那几名被□的女子也已是命丧黄泉了吧……唯有死的控诉，方能定死他们。
这边是细作的命运，也许哪日便成了她的命！
☆、烽火连天江山统
金戈铁马杀气浓，
刀光剑影傲长空。
乱世辈出英雄汉，
烽火连天江山统。
恒昌八年春天，北玥国公子墨率十万精兵以“严惩凶手，为国雪耻”为名一路破关夺城。
汝南王带着鼎家军顽固抵抗，面对着北玥国的猛烈攻击，虽然是沙场老手，仍是不敌，节节败退，终是丢了最后一座城池，丢盔弃甲地逃回了阴平城。
“太祖后……公子墨的十万精兵……兵临城下了！”
朝堂之上群臣慌乱，阴平城中人心惶惶，南翼国国都陷入一片惶恐不安的颓败中。
春天的姹紫嫣红中，北玥国十万黑色的衣甲士兵驻扎在阴平城外的南山下，山头立着大大纛旗上的“玥”字清晰可见，随风威武飘扬。
公仲孜墨站在南山山头上，将不远处的阴平城尽收眼底。这座他生活了十五年的城池，如今是这样熟悉，却是那样陌生。
离开这里四年，如今回来，这座城池的春天依旧美丽，嫩绿的柳芽，雪白的柳絮，争艳的百花，都不曾改变。
如今已是桃花依旧，人面全非了。
“殿下……营寨扎好，将士们已在校场集结候命……”
前来回禀的是军中的一名新被提拔的副将，他看着眼前这位年少的公子，谁曾想过，年少如他，却是一名治军严明、用兵如神的贤君，仅用了两年时间，便从少陵打到了如今的阴平城下，让多少人刮目相看，军中不少将士就是为此被他折服。
“一路行军打仗，将士们十分辛苦，传令下去，原地休整三天……另派特使前往阴平城，投下降书，邀恒昌帝前亲自前来谈判。”
“恒昌帝亲自前来？”这名副将听得有些意外，如今他们处于下风，又怎会派国君来谈判的道理，就不怕他们以此要挟吗？“只怕南翼国未必肯。”
“如今，轮不到他们不肯。”
糜玉珩，你说要保他周全，却是失信了。
公仲孜墨遥遥望去，依稀可见城中的那座金碧辉煌，他知道，金碧辉煌的边上，是那抹看不清的黛瓦，那里记忆着他生命里最开心的一年，如今已是人去楼空了。
翾儿……你此时究竟在何处？
如今阴平城已是四面楚歌，满朝文武群臣心中知道，南翼国大势已去，面对这北玥国的特使，头也也不敢抬，死气沉沉，大有任人宰割之态。
“要我国大王亲自前去谈判？你们简直欺人太甚！”
汝南王战中受伤在家养着，朝堂之上就只有鼎坤孤军奋战的一力顶着，也只有他能在这大殿之上发话了。
步风眠傲慢地漫不经心地瞟了一眼鼎坤，嘴角弯起，耻笑着他的不识时务。
“今非昔比，哪还容得下侯爷跋扈猖狂，何必做着垂死挣扎？”
“你……”
被激怒的鼎坤拔出殿上禁卫军的佩剑，怒指向步风眠。
步风眠分毫不躲，迎上他的剑锋。
“怎么？侯爷恼羞成怒，欲杀来使吗？你们也不是头一遭，我国公子你们都敢害，又何况是我小小的一名特使。”
“老夫杀了你又如何？你……”
“放肆，儒侯爷，放下你手中的剑。”
鼎太后从垂帘后面走出来，呵斥了鼎坤的丧失理智。
“特使，贵国的要求，容哀家考虑考虑再作答复。”
果然不愧是北玥国最尊贵的女人，到了今时今日的地步，还能如此从容淡定。
“这是自然。不过微臣斗胆提醒下太祖后，我家公子的性子比较急，怕是不能等上太久，还望太祖后早给答复。微臣就先告退了。”
步风眠走时，还不忘傲气地瞟了鼎坤一眼，充斥着鄙视挑衅之意。
“简直就是目中无人、嚣张跋扈至极。”
下朝后，鼎坤回到寿康殿还在心中仍是愤愤不平，咆哮着，恨不得将步风眠撕成碎片。
“太祖后，您万万不可答应他们这般无礼的请求，实在有辱国体，有辱……”
鼎太后回身，一记犀利的目光顿时止了鼎坤的“护国”之谈。
“有辱国体？你现如今跟哀家说这些？若不是你好孙女的愚蠢，南翼国又何至于到此等地步？真不知道当初哀家怎么就看上她了？成事不足败事有余的废物！”
“老夫老罪……”
鼎太后从未对鼎坤发这么大的火，吓得他忙跪在地上，磕头认罪。
“就让大王去。”
“太祖后……”
“怎么？侯爷有意见？不然将王后送去可好？正好北玥国正是为严惩凶手而来。”
“不不不，老夫并无异议。”
不让糜玉珩去，是受不住北玥国的嚣张，但若要让自己亲孙女去送死，那可是鼎家万万不肯的。
“既是如此，便不要多言。”
“老夫不敢多言，老夫只是担心大王的安危，毕竟大王是太祖后的……”
“既是不听话的人，留着又有何用？如今麟儿已满周岁，哪怕北玥国真的要挟持他，也是无用。但是你们，