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朱雀忙带了人迎了出来，子楚说了二句话，便遣散众人，独自去了和川的小书房。
她心中有事，哪里看得进什么书去，随手拣了一本道德经，是时天下儒道正兴，华族独尚黄老无为之术，这本道德经却是人人自幼背熟的。子楚多年末读这书，此时无可无不可地翻开，迎面进眼的却是一句，“天下柔弱莫过于水，而攻坚，强莫之能先，其无以易之，故弱胜强，柔胜刚，天下莫能知，莫能行。”恰恰这句话触动了她的心思，她不禁象第一次读这本书一般，看了进去。
期间，朱雀送过茶来，子楚吃了茶方觉肚中饥饿，低声问朱雀可有点心，朱雀忙答应了去了，子楚又看了一阵书，听得身后足音，知是朱雀送点心来了，实是饿了，也未抬头，道了一声，“麻烦姐姐了，放下吧。”一边伸手就从盘子里拿了块芙蓉糕放进嘴里。
她这吃像实在有些不雅，大概是朱雀看得呆了，竟然没有听话。这芙蓉糕绵软香甜，她很快地吃完了一块。又说了一遍，“你先出去吧，我这边不需人了。”却仍不见人放下盘子出去，她心知不对，迅速仰起脸来，端了糕点盘子站在她身边的分明便是世子平川。
平川在背后看她吃得香甜，脸上还有一点点宠溺和笑意。却没想到她这么快转过头来，一双黑白分明的眼睛警惕地看着他，一时不防，那神色便僵在脸上。听了她低低地，带点戒备地问，“世子怎么来了？”不由心中一痛，硬起心肠来。冷冷地说道，“二弟暂时搬去母亲那边住，你先住这处屋子罢。”
子楚心下愈惊，面上却带了怒容道，“我才不要住这臭男人住过的地方，我回自己屋子，量也碍不着小世子什么事。”
平川明知道她在装痴卖傻，看了她倔强的轻嗔薄怒的面孔，仍不禁心神旆荡，他喜欢看她这种生气的模样，总比平时不言不语冷若冰霜要好吧。
平川也懒得点破她，声音却不知不觉放缓和了，“你叫人换了这房子的铺陈就是了，二弟住母亲那边，你一个未婚的女子再住过去象什么样子？”
子楚竟一味的撒娇捱痴起来，“不然，我还住了园子去，你把碧玉接到你屋子去。”
这便是成心要和他纠缠了，平川终于狠下心来，“你也不要再拖时间了，我便老实告诉你，和川不到我们成亲是不会出来的了。”
出乎他的意料，子楚并没有恼羞成怒或是别的动作，她说的话，“你便是要杀和川，也不要吓着母亲。你先放和川住这边来。”却是用的命令的口气了。
他略怔得一怔，终于点了点头。他想了想，又对她道，“阿楚，你知我先前同和川说了什么？我便知和川必然不会告诉你的。”他带了笑，咄定的残酷地慢慢地说出了那句话，“你今日带她走，明日我就造反。”他很满意地看着她脸上显现出惊讶、震撼、恐惧、厌恶诸般神色来。
她不敢置信地轻声地说，“你疯了。”低了头不再说话，过了片刻，她又抬起头来，“不对，你抚远军想谋反已经不是一日二日，可不要拿了我做借口。”
他却摇了头，“不是，我本来已经打消了这个念头，只想了跟你好好过日子，是你不容我走这条生路。”
子楚不再说话，她定定地伸出手，再拿了一块糕，木然地放到口里嚼了。
他仿佛是在解释什么，朝了空气说话，“我们偏居于这一隅之地，为朝廷苦战死守，朝廷还千方百计想灭了我家。本来我们和朝廷之势也是互为制擎，你心中也清楚，朝廷现在一心想要打破均衡，先发制人，我们若再不回应，我这抚远军，只怕也将不存于世。再说了，社稷神器，有德者居之，当今官家的天下，不也是这般来的？”
她安安静静地坐着，平川见她没有反应，眉宇间的那一点希冀之色渐渐淡去，他转身欲去，子楚却悠悠地并出一句，“纵使你遂心如意，日后不知又是哪个有德的来谋取你家天下？须知做皇帝不是好耍处，不然前朝废帝也不会说‘愿生生世世勿生帝王家’这样的话了。”
平川嚯地回头，她仍旧低了头，缓缓地说，“国家大事我是信口胡说的，世子无须当真，只是婚姻之事，还望世子三思，俗话说，匹夫不可夺志，世子又何苦强人所难？”
“身为女子，总应也听过三从四德了？你一日为我的女人，终身便是我的女人，何苦还要去惹和川，使我兄弟相残，造这种孽？”世子也不动气，丢了一句话出来。
她微微一笑，抬起头来，嘴角有一点倔强，神情却是十分妩媚，“我倒记得刑统中说得清楚，强奸女子，女子反抗杀之，无需入罪。”
他更不说话，收住欲往外走的步子，蹬蹬大步过来，伸手便朝她脸上掴了一掌，“我就是平日纵容宠你太过，才使得你这般无法无天，胡言乱语。”他气得声音都在发颤。
她看着他冲过来，却不偏不倚扬头受了他这一掌。平川看她毫不躲闪，心中已道不好，他这一掌用了真力，“啪”的一声，只震得他手掌发麻，她脸上便浮起五个鲜红的指印来。
她似未感觉身受，正眼对了他，一字一句地，“世子这一掌，便还了我当日设计你与碧玉那一场，当日我为求报复出气，不惜陷害他人，好在碧玉对世子倾慕已久，甘为世子妻妾，不然我的罪过也不小呢。”她的声音渐渐低下，话语之中，颇显凄凉之意。
平川只想道歉，但他素来呐于言辞，情急之下，越发不知措辞。
她只继续，“当日华族初遇，子楚幸蒙世子青目，本是子楚福气，虽则世子对我华族始终心怀叵测，然世子相待子楚之情，子楚心下只有感激。故后来即便世子窥我华族机密在先，辱我身心在后，我也未曾有恨。何况，世子还教我遇见了和川。”她说到和川的时候，顿了一顿。
平川侧过脸去，冷笑了道，“还有什么？你对和川还有什么心思，不防一并说说。”他不欲她看到他面上的神情，但是身侧紧握的指节发白的手，却不由自主地泄露了他的情绪。
她的声音也不自觉放得温柔了，“和川？我初见和川，一心只想了借他逃离你的势力所在，后来想想，不是有种说法，‘唯小人与女子难养’，我也不是什么君子，为何不能将计就计，挑拨你抚远军窝里斗起？这才叫以彼之道，还施彼身呢。谁知道，和川，人人都道风流潇洒的和川竟然是那么的寂寞。”她的声音千啭百回，柔的象水，浓的象蜜，恍若塞外一夜间铺天盖地落下的雪花，他竟不知道她是何时脱尽了少女的青涩，这样的多情妩媚。她似是回忆起什么，脸上露出一朵恍惚的笑容。
平川隐约知道她的美丽是因何而来，那样的一种决绝凄厉使人不忍目睹的美艳。
门外，舒北压低了声音在叫“世子！”声音短促而急，平川知道有甚变故，也顾不上她，急急地走出门去。
舒北吞吞吐吐地说，“也没甚么大事，就是陈将军他们叫人进来请小世子出去喝酒。”
平川喝了一声，“他们？还有谁？话都不会说了？”
舒北清了清嗓子，忙补充了道，“还有史老将军，洪将军他们。”
平川嗯了一声，“和川回家才几日？竟和下面人混得这般熟了？陈将军请和川也就罢了，史老将军和陈将军素有芥蒂，如何想了一起来请和川去喝酒？”
这位史全毅老将军并非抚远军旧部，原是京淮路节度使，因坐了罪被贬过来的。其人资历本与北安王不相上下，朝廷调他过来，无非一是为了敲山震虎，二也是想看了两虎相争的意思。其人带了自己的一支兵马至北陲，朝廷授的职位又悬悬虚虚，含糊其词。加上史老将军仗打的好，麾下又全是他江左子弟，平日里不免有些自作主张，不服节制。――这便是朝廷插在抚远军中第一根大刺。抚远军上下想赶他走已非一日二日，双方部将之间，免不了时有龌龊。
和川回来才几日？竟然和诸将打得火热了？平川心下一阵揣摩。面上不动声色，吩咐道，“你去回了陈将军，说小世子今日被父王训斥了一顿，不便出门，说改日再亲请几位将军喝酒，再者，你去打听打听，前些日子小世子在家，素日做了些什么事？”
舒北是平川手下第一得用的家人，做事干练果断，颇有几分平川的风范，沉着地应了一声，飞快地去了。
二兄弟若全是因了家务事就好办，将他往府里一放，吩咐了人一年半年地不准他出去，对外说是母亲舍不得小儿离开膝下，便是官家也没有硬话可说。只是第一唯恐涉及军务，第二，这该死的女人，居然对和川早已情根深种。如果自己执意娶她，会是什么后果？这女人性子如此激烈，宁为玉碎不为瓦全的事情也不是做不出的。其实他对她不是不畏惧的，爱而畏之，正是知道她是自己强求来的，心下对她总有一点愧咎，所以，凭了她在府里为所欲为，自己身上的无力感愈来愈重。又有什么办法？自己在她身上取走的，原是象她这样的人最重要的一样东西――自由。我不能给她自由，凡我所有的，她想怎么做有什么关系呢？
平川有些恍惚，他千算万算，就没算出来这女人与和川是真的两情相悦。前次和川提出要她的时候，平川只对她道，“我做的事，我自己承担，你不要祸害我兄弟。”他心里虽然早有预感不对，却一径地安慰自己，她是何等的恨自己，而和川，万花丛中片叶不沾的和川又怎会真的看上她？她是为了报复自己，而和川向自己要她是想杀了她为自己除害。他却从来没有想到过，自己的兄弟，和自己的女人，自己最重视的二个人和最珍贵的二种感情，在子楚向他坦承的这一刻，双双失去。
他心里勉力定下了这次行动的目的，无论如何，向朝廷表示一下抚远军的强硬态度也是好的，只是她呢？如何处置她？平川的心头一阵巨痛。他已经无法再欺骗自己，无论如何，他都要失去她了。
他大步地走了出去，和川，和川一回来什么都不对劲，父母、子楚、兄弟、部下。
王妃房里，王妃正细细地叮嘱和川，“大郎对谢儿的心思，年来众人都看在眼里，便是你与谢儿相好，也得顾忌你大哥的感受。说句不怕你不高兴的话，你对谢儿可比不上你大哥对谢儿，那样的千依百顺，容忍退让。论起婚姻，反而是你与谢儿较为相宜。他们二个人的性子都过强了，佼佼者易污，刚强者易折。你这些年来千锤百炼、绵里藏针，对谢儿这种火爆脾气却是恰好。”
和川惟惟诺诺地应了，他母亲又道，“我初来金州的时候，只以为这辽人都是坏的。后来，住得久了，才知道，我们历年来欺负他们也不浅。二国交战，原没有什么大道理，你有你的想法，我有我的念头。这样的事，不独敌国仇家，便是自己人也常有。和川，若你父王和我硬逼了你娶别家的女儿，你虽怀恨，也需知道父母是为你好。”
和川听到怀恨二句，忙起身道“不敢”，坐下来又笑了道，“母亲转了这么多弯子，无非就是想听儿子说说儿子对抚远军的打算罢了。母亲放心，和川断不会和朝廷抱了同样的心思来对付自已人，这一点和川还是分得清楚的。和川也意思也只是委曲周折，尽力保全。”
坐在一旁的王爷这才点头说话，“