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薨 ！�
姬尔安在心中权衡良久，说道：”唐季，你留下照顾赵姑娘。”
“这……公子……”唐季还待说什么，唐仲见姬尔安肯回去，便说：“好了，唐季，就依公子所说，你留下。”
唐季只好应了。姬尔安又吩咐道：“随时汇报赵姑娘的情况，待她伤势痊愈，你同她一起上京来见我。”
“是。”
唐叔去准备好了四匹马，准备出发。
临走时姬尔安好像还不放心，又补充道：“就跟她说，我知道那晚引我出去的并不是什么鬼魂，是朕对不起她姐姐，但朕对她的一切都是真的。她既然不忍让我吃那块山楂糕，就说明她待我之心亦然，请她随你回宫。”
唐季当然不知道这些话是什么意思，只是都一一应下，让姬尔安放心回去。
他们走后，那少女日日为赵竹心医病，却仍是不跟任何人交谈。只有吩咐别人准备药材的时候才会开口说话，唐季日夜守候，王虚元全力配合，都希望赵竹心快点好起来。
到了第五日，赵竹心竟真的醒转过来，只是双目无神，也不说话。少女写了些食材让王虚元去准备，又按她说的方法烹调出来，喂给了赵竹心。
姬尔安等人回京的路并不太平，几次遇袭，幸好当初他安排了一小队千丁卫留守，现在跟他一路回京，他们又不走官道，专走小路，这才算平平安安地抵达京师。
其时，朝野上下已经乱作一团。大将军庞拓起兵造反的消息也同时传到了京城。满朝文武都在揣摩皇上心思，不知他还打算按兵不动到什么时候，有的甚至已经想倒戈庞拓。
这天皇上早朝时，宣布出兵平叛，大家却都不知这“兵”在哪。
姬尔安端坐金銮殿，说道：“这些日子你们当朕真的毫无举动，任凭他庞拓欺负吗？先帝圣明，曾秘密训练一批千丁卫，以备不时之需。朕这些日子按兵不动，正是为了调集千丁卫进京。庞拓虽号称常胜将军，也未必是朕这千丁卫的对手。”
第四十五章
战火一起，最先遭殃的还是百姓。这也是姬尔安最担心的，他本想若能不开战就将事情解决是最好的，可他也知道这并不太可能。庞拓身为大将军，执掌兵权多年，多次成功驱除外虏，早有功高盖主之势。就算他不反叛，姬尔安也绝不会再容他的势力日渐壮大，原本他不敢贸然出手，是因为自己没有一支精良的部队与之战斗，当他考察过千丁卫的实力之后，他知道时机到了。
千丁卫是姬尔安的父亲秘密训练的部队，原本姬尔安也不知道。但当他发现庞拓气焰日渐嚣张之时，忽然想到父亲曾跟他说过的一句话，“若将来有人图谋不轨，记得到御书房匾额之后去找办法。但若天下太平便不用管它。”
姬尔安在匾额后面发现一个锦囊，里面装着一封信和一个虎符。信上提到了千丁卫，并说只有姬尔安本人亲自带着虎符去见一个人，这个人才会帮他调动千丁卫，上面说明了约见的方法。
去海宁，当然不是为了观潮，而是为了调动千丁卫。
他出宫前，先向自己的姑母姬夫人写信求助，令表哥姬无花进宫以作掩饰，自己才放心出宫。姬无花尽量托病避免上朝，加上他与姬尔安本就有几分相像，因此倒也没人发现。可当庞拓从曲长秋那里得知丐帮大会有人蓄意捣乱，又听他描述那人身形长相，他便怀疑姬尔安根本不在宫中，也是他太急躁冒进，居然率领群臣欲闯进皇上寝宫。
这些人刚到寝宫外的石阶下面，就看见姬无花已站在上面，居高临下的看着他们。姬无花怒喝群臣，群臣吓得头也不敢抬。姬无花怕路出马脚，却也不敢多说话，之后由皇帝的贴身太监代为传旨。无非说些，什么龙体欠安，群臣关心也属常理，朕且不追究。但若有人心怀叵测，也绝不姑息。
群臣一听皇上不追究此事，哪还管得了那么多，赶紧都乖乖的回家去了。这次事件之后，庞拓也知道是自己太急躁了些，索性待在家里养精蓄锐，也不愿再多做周旋。当一切安排妥当，他立刻南下调兵反叛。
如今战事已经持续了快一个月，双方各有损失。庞拓胜在身经百战，经验丰富，姬尔安胜在计策谋略，总能出奇制胜，但毕竟实战经验不足。也不知这场战争会持续多久。
另一边，还在病中的赵竹心已经可以下床，身体也渐渐恢复，只是还未根治，需要继续调理。唐季把这一消息报告给姬尔安，也总算能令他专心指挥战事。
赵竹心身上的病虽然见好，可是始终郁郁不乐，做什么事都打不起精神。还好有东方琴每天陪着她，东方琴就是那位帮她医病的少女，只是东方琴的话也不多，有时候两个人在一起居然可以整天都不讲一句话。唐季都快被这两个人闷死了。
这一天，又飘起了小雪，赵竹心和东方琴围坐在火盆旁，唐季来找她们出去赏雪，可是两人谁也不愿出去，唐季只好悻悻然离开。
“待你痊愈之后，可愿跟他去？”唐季刚关了门出去，东方琴问道。
赵竹心轻轻摇了摇头。
东方琴又问：“那你为何不让他走？我看他在这待的实在无趣。”
赵竹心道：“他不会走的，除非带上我。他们兄弟从不肯违抗姬尔安的命令。”
屋子里又恢复宁静，仿佛连雪落的声音也能听到。东方琴拿了本医书，独自看着，赵竹心坐在那里也不知在想些什么。
“你为什么救我？”赵竹心盯着火盆里烧红的炭，好像自言自语。
东方琴也仍然在看着医书，说道：“我不是在救你，只是在医病。”
赵竹心将目光移到东方琴那里，“有什么区别？”
东方琴道：“我一身医术是师父所教，她传我医术前，对我提出的唯一要求就是‘医病不医人’。”听到这五个字，赵竹心眼中终于有了变化，听东方琴继续道：“只因师父她老人家当年救过一个人，那人是个十分英俊的男子，在师父为他医治期间，他总是说些话逗师父开心，两个人本来相处的很愉快。可是师父跟我说，那人是她这辈子最不该救的人，因为他惹师父一生伤心。因此师父说，以后决不可因为某个人而救人，只可以因为某种我想治的病症而去医病，行医期间也莫要与人多交谈。”
赵竹心心想：“这位前辈的想法也未免太奇怪了些。不过想必是那人太令她伤心，人在伤心是做出的决定总有些奇怪的。”
“其实，我与你之前也曾见过。”东方琴说：“长安城外的山上，我见你时，你已昏倒，有位公子陪着你。”
赵竹心道；“原来你就是庞离说的那个采药姑娘。”
“嗯，当时那位公子求我救你，我不肯，只因那是他开口求我的。现在我又肯医治你，是因我想治你这病症。”
赵竹心问道：“那你为何又肯跟我说这么多呢？”
东方琴放下医书，沉吟片刻，回答道：“我也不知。”
正说话间，听到门外王虚元说道；“姑娘，高长老和韩长老来看你了。”赵竹心本不愿见人，可高、韩两位长老却不能不见。
高、韩两位长老上次来的时候，赵竹心还不能下床，如今见她身子大好，很是高兴。赵竹心微笑着，感谢他们二人的关心，“多谢两位费心，还专程来看望我。”
高长老笑道：“姑娘客气了，跟这几年姑娘为丐帮的付出比起来，这算得了什么。就盼着姑娘身子快点好起来，丐帮上下才能安心。”韩长老也在一旁应和着。
赵竹心看出他们此行绝非单纯的来探病，于是说道；“二位有什么话不妨直说。”
高、韩二人对视一眼，又都瞧了瞧旁边的王虚元。高长老这才说道：“本来姑娘在病中，我等不该来打扰，也不该来开这个口。可是现在丐帮历经大劫，元气有损，这又是大家伙的心愿，我们也只好为众弟子请命了。”
赵竹心等着他继续说下去。
“请姑娘接打狗棒，执掌丐帮。”
赵竹心万料不到，他们要说的事，竟是让自己做丐帮帮主。忙推辞道：“这如何使得？我一介女流，而且连一点功夫都不会，哪有那个本事，哪有资格？”
韩长老是个真性情，听了赵竹心这话抢着说道：“姑娘不可过谦，你小小年纪就能骗得曲长秋，他虽知你身份却不杀你，还让你留在丐帮，这本事就不小了。还有，我们听王舵主说，四年来你秘密筹划的这些事，哪一件容易了？”
四年前，赵竹心才十三岁，居然敢带着心智不全的赵一平主动出现在仇人面前，与其谈判，实在是胆识不小。她跟曲长秋说，就算老帮主死了，也未必就是他来接任，若想稳稳的将权力攥在手里，就要名正言顺。于是提议，让自己做个傀儡帮主，事事可以听曲长秋的安排，并将打狗棒交给他，自己却将补丁布留着。而且开始的时候，她也的确很听话，曲长秋又何乐不为呢？
王虚元插口道：“是啊，原以为是有个一心帮主在后面教着姑娘，哪知‘一心’帮主就是姑娘。这帮主姑娘原来当得，现在自然也当得。”
“帮中并非无人，高长老、韩长老两位都可担当此任。几位何苦又来找我？”赵竹心正是心灰意冷之际，哪里有心思接管丐帮？
高长老说道：“老帮主去世后，我们都不接任，就是怕帮中内乱，没想到这事还是发生了。老朽和韩长老现在虽是吸取了教训，但手下弟子心里早有所向，选谁都不免麻烦。姑娘却不同，而且现在兄弟们对姑娘是口服心服，都同意让姑娘继续做这个帮主。况且当初老帮主和夫人临终不也嘱咐姑娘要光大丐帮？如今姑娘事情做到一半就想撒手，怎么对得起他们二位啊？”
高长老将老帮主和夫人搬了出来，赵竹心实在无从争辩，见她脸露难色，高长老、韩长老和王虚元三人同时跪倒。赵竹心吓了一跳，忙去扶着，问道：“几位这是做什么？”
三人同声说道：“请姑娘接管丐帮。”
赵竹心凝眉说道：“你们何苦来难为我呢？”三人跪在那里动也不动，话也不说，赵竹心没办法，只好答应。
又过了一个月，赵竹心故技重施，将唐季迷晕，随着丐帮弟子一起北上，返回总舵。东方琴没有跟着她一起去，只留下一本书给她，告诉她按照上面的方法做，她的身体不仅可以痊愈，而且会比从前更好。
北上的一路，赵竹心看到战火连连，百姓流离失所，不免恻然，但也始终不置一词。
回到河北，她常会忆起去海宁这一路。虽然那时每天担心自己会不会在还没有揭穿曲长秋的时候，就一命呜呼，虽然那时知道姐姐已不在人世，但她从未像现在这样觉得生命全无依靠，也许那时她还能依靠宁静的死亡，可现在她连死亡都不能依托。每天只是机械的处理着丐帮的事务和翻看东方琴留下的那本书。
这日她闲来无事，信步走着，突然听见一人唤道：“赵姑娘。”
赵竹心茫然回过头，发现眼前之人居然是庞离。庞离也讶然道；“真的是你？你的毒可解了？”他见了面首先关心的还是她。
赵竹心嫣然一笑，回答道：“嗯，解了。”她不愿庞离看出自己不开心，开玩笑道：“怎么你又放着你的将军公子不做，出来跑江湖啊？”
庞离愁容顿现，叹气道：“现在到处兵荒�