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「……是。」挥去小仆，魏鹰语又看了大人一眼，才缓缓退出房中。
「门开着。」眼见鹰语将关了一半的门又推开，在廊下走远，江兰舟才回过身。
那背影转过，陶知行一震。她没见过大人如此阴森的眼神，相处数月，从来只见他笑意微微，眼下他……在发恼？
被他瞧着瞧着，不由得一阵心虚。可……这怎么能怪她呢？要怪应该怪大人……夜里点灯，点油灯不就得了，点什么烛火，且还是点那么粗那么大的烛火再上灯罩，弄得灯火通明是想做什么？
「夜读。」陶知行的表情太好解读，江兰舟反问着：「半夜三更，你在梦游？」
那话中的嘲弄她岂会听不出。陶知行咬咬牙，果然拿不该拿、见不该见的总没好事，那么多个玩掉小命的例子放在前头，她怎么还会把自己弄进这死胡同？
「你还没回答我，深夜穿这一身，是想去哪？」江兰舟绕过陶知行，从一旁架上拿了件长衫，披上那紧缩的肩头，顺手又抽了发带替自己系发。
「埋骨。」眼神飘了飘，陶知行照实答着，语气自是有些不甘愿。
「埋骨？」江兰舟挑眉，随即懂了又是某个实验，闭眼摇了摇头。
「那冲进我房里做什么？」若在做的是见不得人的事，陶知行又怎么会蠢到自暴行踪？摸了摸炭盆中尚暧的茶壶，倒了杯茶给他暖手，转身也为自己添了些。
陶知行接过言谢，才道：「小的……小的见到有小偷进了大人房里，然后见到房中有火光，以为是着火了……」听着自己的话，再瞧瞧自己一身狼狈，她越说越小声。
江兰舟闻言停顿了一阵，才缓缓侧过头来。陶知行是见到有人摸黑进了他房里，担心他安危才破门而入？
「……是小的冲动行事，唐突了大人。」陶知行有些委屈，但仍弯身，长揖到地。「小的给大人赔不是。」头一低，盖在头上的长衫落地。
江兰舟背着身添茶，未回头，思索一阵，放缓声音说道：「知行，如你已知的，这府里有人盯着，细节你知道得越少越好，道理你明白。今夜之事，莫要与旁人提起。你若有何实验要做，我明日便吩咐下去，不会有人阻拦，往后深夜莫要再出房走动，明白吗？」
「明白……」大人的声音和缓许多，陶知行乖巧地点头，可他仍背对着自己，是还未消气吗？
须臾，江兰舟心下叹了口气，温声道：「夜了，你回房吧。夜里凉，定要热水沐浴，浸身过喉去寒气，长发定要拭干方能睡。」
「……」
「明白了就退下吧。」
应了声是，陶知行拖着湿透的步伐往门外走。一直到关上门前，都没见他回头看她一眼。
微风轻拂，白云轻飘，陶知行轻轻叹气。
她的埋骨实验已经完成，那药粉果真可以化骨为泥，是个不错的发现。可……
唉……
过去有这种发现，心情应该无比雀跃、无比春天、无比开花，如今……如今她只想着，半个月了，送去的案帐迟迟未回，见到大人在府里走动，却始终在远处说不上话。
……这府里有人盯着，细节你知道得越少越好，道理你明白……
是。道理陶知行明白，明白得比谁都透彻。
但明白归明白。知道有人监视大人，半夜又有黑衣人闯入他房中……
若那夜是真的着火呢？若是真有人要对大人不利呢？这些猜测与不安并不是轻易可以消除。
……不安？
陶知行儍了儍。
她没做过亏心事，俯仰无愧，所以没有经历过如此不上不下的心情；她敬重的大哥、碎嘴但总护她让她的三哥，都独当一面，少教人操心，于是她更没有经历过担心一个人是如何的忐忑。
如果大人与一般县令无异，如果没有交换了不下百回的案帐尸帐，如果没有那个午后书房中你一言我一语的议论开棺验尸，如果……如果没有发现这世上竟有一人能平心静气地看待她不可自拔的坚持，这忐忑不安是否就不会存在？
唉……
陶知行两眼无神，枕在了靠在回廊花窗的手臂上，手中的石子随手一抛，穿过窗，落到石盆中，溅起水花。
石子沉了下去，水面掀起一阵汹涌又平复，有如那日的小草划过水无痕。然而，石子确确实实是留在了盆底。
她楞楞地，发起呆。
陶知行自然不会注意到，远处，一抹人影在庭院矮墙下的阴影处立了许久。
江兰舟不是没有察觉数日来，陶知行忽而欢喜忽而惆然，始于他闯入房中那夜。
他自是不会因为衣冠不整的模样被瞧见而生气，他一向随性得很；他也并非刻意疏远，但这阵子临县的李、吴两位大人不知是哪根筋不对劲，拿了年轻时审过的旧案说要与他讨教……同样是议论过往案件，差别甚大。他近来睡得不错，可以归功两位同僚。
那头，两眼眯起就要睡着的人儿摊软斜倚着窗，微风带起从头巾下散出的几绺细软发丝，露出了颈部的一片肌肤；同刻，江兰舟已别过脸，看向另一头时，见到朝自己着急走来的鹰语。
魏鹰语神色不定，来到他面前停顿一阵，才脸色沉重、压低声音说了些话。
语未竟，江兰舟遽然变了脸色，旋身迈开大步。
一片火红。
色略沉的血泊四处流散，上有大红纱与缎交织的牡丹华服，染血的纤指，染血的乌丝……点滴染血的雪颊，是唯一未被那火红吞随之处。
没人知道事情是怎么发生的。
碧落阁夜里喧嚣，各人忙着各自的热闹，昨夜又是一年一度的点花日，宾客满楼，往往上半夜在一姑娘房中飮酒作乐至夜深，下半夜又与另个姑娘一同吟诗听曲到天明
过午，丫鬟端了白粥与醒酒茶入房，惊见此景差点吓晕了过去。
碧落阁的日阳死了，众人议论纷纷。
烟花之地该是让人寻欢作乐之用，如今厅中魏鹰语指挥着，俨如审案公堂。许多姑娘不禁吵，起身出房才知出了人命，也有许多客人衣衫不整便被唤去录口供。另一方面，贾立领数名衙役在城中寻找可疑之人，谨慎起见，也细细盘查进出城门商队；才从年初命案中恢复平静的福平，又弥漫起一股人心惶惶。
然而，最令人胆战心惊的一幕始终在这碧落阁最华丽的房中红，一片的火红。
江兰舟立在房门边，单手在身后藏于袖下，紧握成拳，黑眸盯着流窜至边缘已然干涸的血迹，仍没有踏入。
「江大人，自家的姑娘都问过了。」作主报官的自是甘锡母，此刻踉在大人身后，满脑子想的不是哪个姑娘死了，而是该如何大事化小。
江大人与日阳私交甚笃，此事众所周知，但少人知道日阳三年前投身碧落阁时，确实提过会从京中来此是因江大人。江大人乃福平县令，年初一案已展示出其刨根究柢的性子，甘鸨母虽不想把事闹大，甚至因害怕从此没生意上门而有过私了的念头，只是衡量过后仍差人向魏师爷送了信。
「说。」隔了一会，江兰舟才冷声令道。，
以往见江大人总满脸笑意，如今在日阳房门口站了许久，不发一语。
方才他交代魏师爷及贾护卫办妥几样事时，语气平稳，没什么太大的异样，脸色却是极沉，没来由地令人心生畏惧。甘鸨母偷偷觑着江大人的侧脸，怯懦地点点头，回道：「点花日咱阁里都会开坛私酿的酒，首杯倒入陶碗中，由主客先飮一口，再将酒杯传出去。日阳接了酒杯沾了口便宣布今年好酒已开，依例大伙各自斟酒喝了开……就是那时起，没人再见过日阳……」
「嗯。」他轻轻应了声，便没再说话。
江大人不喜太热闹嘈杂的场面，因此过往的点花日自是不曾参与。甘鸨母不知这么说他信了几分，以昨夜的盛况，只怕不会有人记得日阳究竟跟谁一同，去了哪儿，又做了些什么。
甘鸨母的话听在江兰舟耳里是有些敷衍的。阁里的姑娘，尤其日阳是红牌，能在点花日与她共飮、入她房中的又有几人？鹰语正在一一问话，迟早会查出来，甘鸨母只是不想得罪恩客罢了，所以宁可是衙门问出也不主动去提。
他该再细问，他该再逼进，可……眼底一片红，喉间像是梗住了什么，他连日阳的名都说不出口。
沉默持续着，没人再开口，只有风从窗外拂进，扫了灯罩上的纸剪山水，落在那片血红上。
眨眼，糊成一片泥。
江兰舟闭上了眼。
黑暗中，他回到三年前大理寺最偏的惠堂。该是进出自如的令牌却只能让他留在紧闭的大门外，于是费尽心思，多方斡旋甚至买通，才在一个深夜，看守衙役交班空隔了一刻渡他入内。
亲眼所见，方信了他不杀伯仁，伯仁仍旧为他死了。
他断狱无数，见过的尸体无数，却是第一回觉得脏。
人可以为了自身利益去争个你死我活亦无怨无悔，然而事实不是你死我活，或是我死你活。死的从来都是旁人。
人死了，当入土为安；可尸体会说话，其上的伤会说话，断不能落到对手那儿，教人抓住了把柄。
一方绝不肯放手，一方绝不肯收手，所以，最肮脏手段也用上了。
大理寺被封起的惠堂里，一具枉死之尸只能置于此，不见天日、不容人收尸、不容人看最后一眼。冰冷潮湿的石板上，蛆虫啃咬至最后，怕只剩碎裂不成形的白骨。
原以为除去一身精绣的官袍，是种赎罪，如今看来，三年不是沉潜思过，只是单纯逃避……
他本就是是非之人，又如何能置身事外？
江兰舟睁开眼。
血泊中的身躯已被捞起，回到了福平惠堂中，放到了新架起的木架上。四周窗子敞着，暖阳透进，他方能看清，一滴一滴，滴在石板地上的是浓得化不开的血水。
颈间穿喉的伤、被削去的左手小指……纵然还未逮到凶手，但与三年前的手法一致，他已心中有数。
……陈大人不安心的是名册流落在外，还是名册在他手里？三年不动他分毫就为确认名册下落，如今出手，是警告？陈大人防的究竟是曾经最信任的门生，还是心中也逐渐明了一个门生叛离，正正代表了自身利欲熏心得太过，终究会引来更多的背叛？
……他无意去评判他人野心，只因自私人人都有的。
日阳也不例外。
可她只是盼着与相爱之人双宿双飞，如此美事，又怎么会变成一种奢求？说好为主子办完一件事便来接了她的那人，从此乡村野外，平淡一生的约定，又为何一去无返，非得让她盼到来生？
太多端测，太多疑问，太多悔恨，江兰舟瞅着眼前尸身，除了一股痛意，他得不到任何答案。
惠堂里，大人一身淡色长衫被窗外暖阳染得暖烘烘，侧脸与眉间却是一片冰霜冷然。
陶知行立于门外，远远眺望。
尸架上的人儿名唤日阳，听小仆们的议论，是大人在碧落阁中的红粉知己，昨夜惨遭毒手。
有多惨？陶知行没到过案发之地，也还未验过尸首，因而无从得知，只能从众人交谈时的惊恐表情猜着。