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林则徐看着围观的人群微微点了点头，便拿起准备好的一束燃着的焚香，面对大海虔诚地拜了九拜。
林则徐仰望苍天，良久良久，天空无一丝闲云，万里如洗，这不正是他自己的心境么？
他一声令下，鸦片立刻被投入两个十五丈见方，底部平铺着光滑的石板的销烟池里，接着拉开沟道的闸门，滚滚的海水由沟道涌入池中，和撒在池中的食盐，一齐浸泡这万恶的乌油油的鸦片。
两个时辰过后，端坐在虎门山腰观看台上的林则徐又一声令下，池边早已站好的几百名役夫，一齐向销烟池中投入大量的生石灰。
刹那间，浓烟滚滚，直冲向云霄，弥漫开来。数以万计的民众顿时发出如雷如浪的欢呼声，如同销烟池的沸腾翻滚一般。
片刻功夫，乌焰冲天，久久不愿散去，如同那阴死的灵魂一样……
紧张繁忙的禁烟运动过去了，然而在朗朗乾坤中，又有几人知道在这轰轰烈烈的禁烟火焰熄灭后，又孕育出了使人不忍耳闻目睹的暴风雨！
道光皇帝01
01
道光还沉浸在禁烟胜利的喜悦中，英国人的坚船利炮却已撞向了大清的国门……停泊在京城几百里之外的英国战舰，令道光好生为难，沉吟再三，他终于下旨：“林则徐办事不善，着别部严加议处……”
首席军机大臣穆彰阿乘着官轿缓缓地朝皇宫的方向赶去。穆彰阿稳稳地坐在轿子里面，心却始终不能镇定下来。这几日他的心情一直都不大好，动不动就要拿下人们发脾气。
正如今日一清早，穆彰阿醒来后，唤小厮来为他穿衣。他叫喊了许多声，方才见那小厮慌慌张张地跑了进来。这小厮是刚到穆彰阿府里的，听说人比较精明麻利，穆彰阿又见他眉清目秀的，所以召在身边伺候着。谁料这第一日就贪睡，起得如此晚，死猪一般。虽然如此，倒也不至于使他大发雷霆，可恼的是一问起晚的原因，竟说是因为昨日听别人谈林大人在虎门销烟的事，以致高兴得一夜没合上眼，今早才刚睡着，紧接着又听到朦朦胧胧地有人呼喊他的名字，衣衫还没穿戴整齐就赶紧跑了过来，结果还是来迟了。
穆彰阿几日前就收到消息，说是林则徐虎门销烟一帆风顺，当地的人们都敬慕地称他为“林青天”。这个汉人竟取得如此大的成绩，身为满官之首的穆彰阿如何能够视而不见充耳不闻呢，心里面七上八下的总觉得不舒坦。
他心里又哪能够舒坦呢？全朝的满族官员们都用崇敬的目光看着他，一切都在看着他的眼色行事，以他为满官之首。而现在有了这个林则徐，而且又立下了如此的大功，形势对他不妙呀！
穆彰阿是有感觉的。虎门销烟的消息传到京城已有好几日了，这几日他坐立不宁。而现在在他穆彰阿的府第里竟然还有人在为林则徐叫好称妙，这时的穆彰阿如何能够忍受？他暴跳如雷，一脚把那名小厮踹倒在地，然后跟上去又是几脚，累得他直喘粗气，最后又把那名小厮赶出穆府才算了事。而且当时若不是有人进来通报说，皇上有事找他询问，那名小厮恐怕就未必能够站着或爬着出穆府了。
“皇上召见我会是什么事呢？”坐在轿子里的穆彰阿心神不定地猜测着，“难道是为了前日我与王鼎因林则徐而争吵的事么？”
前日上朝后，在太和殿正殿上，满官和汉宫为了如何对林则徐邓廷桢等人行赏的事而争得不可开交。
王鼎认为：“禁烟能够取得如此大的收获，理当重重奖赏才是。”
王鼎和穆彰阿同为军机大臣，同在军机处共事。军机处汉族的大臣是曹振镛和王鼎，满族的大臣则是文孚和穆彰阿。
曹振镛乃三朝元老，劳苦功高，成绩卓越，一向为道光所倚重。只可惜年岁已大，几年前就已辞职归里。因此到了道光十九年军机大臣并无增设，只有其余的三人。
在曹振镛告退后，道光思来想去，觉穆彰阿这人办事谨慎，很少乱说话，甚合他的心意，因而又提升他为首席军机大臣接替曹振镛之位，权列朝臣之首。真可谓是一人之下，万人之上了。
在大事上穆彰阿极少先于群臣说话，总是不动声色地观察周围的一切，窥视皇上的脸色，把自己放在最安全的位置。正如同他在群臣为“驰禁”和“严禁”而争得面红耳赤的时候，他既没有公开反对过“严禁”，也没有公开赞同过“驰禁”，这就是他做官多年的经验。
不过，在太和殿正殿上，满族的官员都在等着他说话，他不说也不行了。这可不只是关系到满族官员的地位和面子，也同样关系到他首席军机大臣的地位。
在综合了满官的议论后，不待王鼎把话说完，穆彰阿就上前一步，道：
“启奏皇上，依微臣之见，若对林则徐等人重赏，似乎有些不当。林则徐来到广州之前即为湖广总督，职位在汉官当中已是比较高的；再说朝中大臣们不少都是身经百战，功高显赫，甚而还有不少与皇上鞍前马后同过患难。那林则徐大人禁烟成功，功劳虽然不小，但若与以上那些人比起来，似乎还不够。所以以微臣之见，对林则徐大人赏加一级便可。”
道光听了，只是微微笑了笑，并没作定论，军机大臣王鼎当时也不敢再行进言。
退朝后，在朝房里王鼎和穆彰阿又争吵了一阵子，当时太监首领也在场。
“难道王公公把此事告知皇上了？”穆彰阿自知有些理亏，有点儿心虚。“长期以来，虽然满汉矛盾有了缓和，不像开国时那样争斗激烈，但是矛盾仍然存在，只是秘密些罢了。难道这点皇上已经知道？那么在殿上的提议，出于何种用意，想必皇上也一定知道了。如若真是那样，那这次召见我可就真有点不妙，岂不是要被皇上认为是以公徇私么？那我该怎么办呢？
穆彰阿思过来想过去，仍没想出什么好的办法，皇宫就已经到了。
穆彰阿下了轿子，步行穿过紫禁城，朝养心殿东暖阁而来。
自前日退朝后，道光回到了养心殿。
前几日，不仅是广州百姓高兴的日子，同样更是道光高兴的日子。
他不仅仅为虎门销烟而兴奋，也同时为别省所作出的成绩而兴奋。
虎门销烟的消息刚传到京城，别的省也接二连三地上奏，各报佳绩：山西省缴烟多少斤，浙江省收了多少支烟枪……
看到这些鼓舞人心的奏折，道光真有些爱不释手了，仿佛他手中捧的就是收缴的鸦片烟枪似的。
“皇天不负有心人哪，虎门销烟竟有如此效力，以致各省纷纷仿效，严查鸦片。大清的光明不就在眼前么？”
想着想着，道光有些忘乎所以了，哈哈大笑起来。笑声在养心殿里回荡。
“这里面包含着我多少心血啊！”
这时进来禀报的小喜子见皇上这副模样，早吓得愣在门前，一动也不动。
道光自从派林则徐到广州禁烟后，生活习惯也大不如往常，性格也变得奇怪了，经常莫名其妙地忽喜忽悲，反复无常。一碰到这种情景，太监们往往大气也不敢喘，吓得连屁也收了回去。
一直比较受道光宠爱的小喜子，现在也不敢说话，免得受皮肉之苦。等到道光静下来询问时，他才敢应声。
“穆彰阿，这次朕召你前来，可知为何事呀？”
穆彰阿进入东暖阁，还未来得及喘口气，就听道光问起话来。
“微臣不知。”
“穆彰阿，你不必惊慌，朕今日只是要询问你一些事，并无旁的什么。”
“只要皇上问，那么微臣就已受宠若惊了，决不敢有半句虚言。”
“这个朕知道。你身为首席军机大臣，朕向来倚重于你，又怎会怀疑你说假话呢，谅你也没那份胆量。”
“微臣忠心耿耿，一心效于皇上，哪里有狗胆来欺骗皇上。”
道光含笑地点了点头。
“那就好，这几日朕都在为销烟而高兴，现在这广东禁烟之事也已经搞得差不多了，朕却为如何赏赐林则徐等人而伤了脑筋。朕前日在朝上见你所言还有些道理，所以特召你前来询问此事，不知你还有可说的没有？”
一听此事，穆彰阿一颗心才放了下来，心里窃喜，却又不动声色地说：
“微臣才识浅薄，恐怕再说出来就未必能够称皇上的心意了。”
“不必有何顾虑，直说无妨。”
“既然皇上这样说，那么微臣就斗胆了。这次皇上派林则徐广州禁烟，真乃明智之举。林则徐大人与微臣素来不和，但微臣对他却很是景仰，对此人也知之很深。林大人虽说才识过人，能力出众，微臣却认为——”
道光见穆彰阿神色，就忙问：
“难道林则徐还有什么不妥么？”
“皇上所见极是，林则徐做事有时刚愎自用，且有些急功近利。”
“哦，还有这样的事，朕却还没听说过。你且讲下去。”
穆彰阿见道光对他的话产生了兴趣，讲起来更加卖力了。
“微臣听说林则徐正为具结一事与洋人们争得不可开交，如……”
道光打断他的话插言说：“这件让洋人具结的事，林则徐在奏本里提到过。据他所言似乎并无多大问题，没提与洋人们争得不可开交之事呀？”
“这个微臣就不大清楚了，或许林则徐大人不想让皇上担心，故而隐瞒了此事也不一定。”
穆彰阿是道光身边的红人，知道他最讨厌大臣对他隐瞒一些事情，所以他才有那么一说。
道光果然有点动怒，却又不能在穆彰阿面前发作，恨恨地说：
“你接着往下说。”
“林则徐为具结而与洋人们争吵不休，照微臣看来此事若发展下去，恐怕于我朝不利呀！”
道光感到奇怪了：
“为何让洋人具结会对我朝不利，你且说来听听。”
“皇上你想，那洋人的鸦片已被林则徐全部没收了，心中必然气恼。而现在林则徐大人又急功近利，认为洋人交出鸦片便是怕了他，又迫使洋人去具结，永不准再带鸦片入华，否则格杀勿论。这洋人本来就很气恼，现在又要去具结，恐怕洋人不一定就答应。洋人也是要面子的，即使有想去具结的，一见林则徐大人那紧紧逼迫的样子，又怎么会具结呢？况我朝历来主张对异邦采用怀柔之策，林则徐大人之举恐怕有失其道吧！”
“言之有理。”
“这只为其一。其二，那些洋人如若被林则徐的阵势所吓，而具了结是很好，那我朝从此就可相安无事，永不会再受鸦片之害。可是，如果那些洋人不愿具结，那结局恐怕就要大动干戈了。”
道光这时一拍御案，站了起来，朗声道：“即使打起仗来，朕难道还怕他们不成！他们国家来来去去不过几十里罢了，国小力薄，朕随便派一支军队前去便可把它们夷为平地！”
“皇上所言甚是，我乃堂堂大清天朝，又怎会怕这些不受教化的蛮夷呢？”
穆彰阿讨好地说。等到道光气消了，缓缓地坐了下来，才又接着说：
“我朝当然不怕他们。不过，皇上，你可想过没有，如果真动手了，免不了又要劳民伤财。我朝国库本来就已