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建造成这样子的建筑，应该是稻荷神社吧。伊佐间这么想。
这种程度的常识不问中禅寺也知道。
鸟居小小的，这次真的不弯腰就过不去了。也不能撑着伞走进去。一收起伞，身体立刻湿了。雨滴很细，所以很快渗透进衣服里。
穿过鸟居。
几乎毫无间隔地并排的鸟居，形成如隧道般的通道，无法避雨，积在鸟居横木上的水滴，不断地落下来，伊佐间身上更湿了，就像浴室的水蒸气一样。只不过，是感觉麻痹了呢，还是习惯了寒气，并不觉得冰冷。
穿过隧道，果然一如预期，有狐狸。除了两对石雕狐狸之外，其他大大小小的狐狸雕像摆得到处都是。还立着旗帜，但读不出上面写了什么。不只是因为太暗，大概已经褪色，字也糊了。
虽然神社里暗得分不清楚东西南北，但既然有狐狸，果然是稻荷神社吧。也有香油钱箱，于是伊佐间立刻投钱。但他不敢摇铃也不敢拍手，因此不出声地轻轻拍掌。
出了稻荷神社，又穿过正殿旁，绕到后面看看。颇有一段距离，这间寺院比想像中还要大。忽然一看左手边，刚好是森林的终点，从缝隙中可以看见因雨而朦胧不清、小小脏脏的建筑物，那正是桃囿馆。从这边看，还蛮远的。是因为寺院很大才打乱距离感吧。只因为两者之间没有障碍物，就称为邻居的话，距离也实在太远。
看不太清楚正殿后方到底是什么。
刚开始以为是池泉之类的，但是看见水面上好像有植物丛生，风吹得整片草丛摇来晃去。不像杂草，但也不是花圃之类的。道路不是很宽，要穿越这里很麻烦吧。无法确认有无厅堂活神社。
没办法，只好回到方才来的路，再度走出正殿前面。这次打算从右手边过去看看，右手边有很像住宅的建筑物，是僧房吗？
然而，靠近一看，似乎并非僧房也不像寺院办公室。四周有围篱，比较像是从前官人住的阵屋建筑。但说穿了，伊佐间并不知道是否有所谓阵屋建筑，即使有也不懂那是何种建筑方式，这些只不过是印象。左右门柱盖成可以吊灯笼的形状，这是决定印象的最大因素。
看不见灯，似乎也没有燃点烛火的迹象。
感觉不到有人在那里。不过，可能是绵绵细雨抹杀了那种感觉。
伊佐间有些不知所措。
探险到此结束的话，那就只是雷声大雨点小。因此他再度回头环顾整间寺院。
——没有敲钟堂。
——也没有坟场。
墓地不一定在寺院的占地之内，也有洠е拥乃略喊伞２皇侵档锰乇鸶械讲豢伤家榈牡胤剑皇亲芫醯闷展止值摹５牵谡庵智榭鱿乱裁话旆ò伞Ｌ炱缋实拇蟀滋旌陀暌垢芯醮蟛幌嗤悄侵植钜彀伞�
伊佐间这么想。
伊佐间的个性里毫无不详预感，也不懂什么叫地点好坏。即使有人说这块地不吉利，这里是不好的地方等等，也从未产生原来如此的感应。鬼屋之类的也是，伊佐间的恐惧感，不超过看见吓人箱的程度。
伊佐间感受过的所谓寒战，只有发烧的时候。他从不认为墓地或厕所很恐怖，的确，战场很恐怖，但仔细想想，也不过是接近吓人箱的那种恐怖感。不知敌人何时出线的恐惧感，或是性命受到威胁的恐惧感——与害怕妖怪的感觉完全不同。
因此，除了说不定会有和尚怒发冲冠地——和尚没有头发——冲出来的那种紧张感之外，现在的伊佐间没有一丝不安或恐惧。
想想看，半夜的寺院除了拿来玩吓破胆游戏，也没什么用处。也就是说伊佐间现在正在进行寒夜吓破胆游戏。会发生恐怖的事吗？
伊佐间是个完全不会感到害怕的男人。完全没有超自然感应，也没有灵异感应。
他茫然地望了寺院一会儿，往塔的方向走过去，看来无法进入塔内。越过入口的栅栏，弄湿了身体。再淋湿身体的话，恐怕会感冒，发烧比妖怪更恐怖，所以伊佐间放弃了。
拉回脚跟走向正殿。说不定正殿的门是开着的，这样的话至少可以确认一下本尊。又不是小偷，他是来拜拜的，应该不会遭受处罚吧。
如果和尚出现，道歉就是了——伊佐间决定了。
把鞋子上的泥巴弄掉，排好，袜子也湿了，所以脱掉。用手巾擦擦脚底，上了阶梯。
赤脚接触到粗糙的阶梯木板，说不定这边还是可以穿着鞋上来的区域。伊佐间每到寺院，必定犹豫是否该脱鞋。
但廊缘磨得很光滑。虽然一时很犹豫不知该往哪里走，但结果往右边移动。蹦蹦蹦的好像河童的脚步声——虽然伊佐间洠侵稚簟⒊鋈萌司醯煤芏车纳簟Ｗ叩接冶呃仍档木⊥罚锻艘换岫詹诺恼笪莺螅苯亲洹？醇ぬ跣蔚拿虐澹蚩虐寰涂梢钥醇锩媪恕�
反正要打开，他决定干脆打开最右手边的门。
碰到门的手只是轻轻地使力，却发出非常大的声响。
是门板上的铰链摩擦所发出的声响。
——运气真不好。
和自然的声音不同，这种声音特别响，但是又不好中途打住。这么一来，索性不要战战兢兢了，一口气地打开反而比较不那么引人注意。
——这，实在是……
怎么弄都发出嘎嘎声，一放松力气，又变得吱吱的高音。
声音更响了。
——所以……
虽然如此，抱怨也没用。总算打开到可以走进去的程度，停下手。先悄悄地把头探进去，这和小偷没什么差别了。
眼镜应该已经习惯黑暗了，但视线却很模糊。
——里面更暗吗？
不，那是眼镜一时花了。
正殿里有灯。
安置佛像的须弥座上点着烛火。伊佐间离须弥座还有一段距离，那一点烛火要照遍整个殿内根本不够。原来是伊佐间的瞳孔缩放被微光干扰了。
宽敞，黑暗。须弥座的另一边，可看见后方墙上有类似图纹的东西。不是壁画，看来像是曼陀罗。伊佐间听说曼陀罗有两种，大概是并排挂了那两种吧。须弥座上的本尊……
本尊非常欠缺装饰感，没有守护神，没有莲花座，连背屏也付之阙如。
伊佐间伸出右脚悄悄地进入。脚尖触碰到木板地，还是好冷。缓缓放下脚跟，同时抬起左脚跟。脚底从木板地抬起时，“嘎吱”一声，发出奇怪的声响。因为潮湿的脚底与木板地黏住了。
——俗话说的蹑手蹑脚。
伊佐间事不关己似的这么想。因为用了不太常用的脚尖神经，所以无暇顾及其他。花了很长的时间才走到须弥座附近。
虽然不知道该做什么，但总之拜拜吧。
合掌，一抬头……
本尊低声说：“哪一位？”
“哇！”
伊佐间后退了两寸左右。
虽然没有魂飞魄散，但好几年洠艿秸庵殖潭鹊木帕恕�
不是本尊。应该是放置本尊的位置上，有一个活生生的人。
“是……是主持吗？”
“正是。”
“啊，啊。”
伊佐间突然失去气力，失去呼吸，以致失去挺直肩膀的力量，变成难看的姿势呆若木鸡。
蜡烛的灯火照着和尚，一动也不动，仿佛连呼吸都停止了。打乱殿内紧张的气氛的，只有伊佐间絮乱的呼吸和急促的心跳声。
“呃，呃，对不起。那个……”
看来似乎是位阶很高的僧衣。看不太清楚颜色，但大概不是黑的。青或紫，并非四处可见小和尚穿的那种，袈裟也很华丽。
只能说主持是位看不出年龄和相貌的人物。更严格说来，是木乃伊吧，简直就是活佛。长相怪异得刺眼，因为脸的下半部覆盖了白色胡须，从额头上盖下来的东西遮掩了脸，只有双眼感觉得到像是人类。双眸也因烛火明灭不定，看起来很像假的。
伊佐间无力辩解，本来就没有什么需要辩解或过意不去的心情。
“那个，我觉得这真是座雄伟的寺院，于是就……”
“无需慌张。”
“无需？”
“您高兴就好。”
看不见嘴巴在动，只听见声响。
伊佐间虽然不怕妖怪，但害怕这种人。对没有深刻的信仰，也不懂思想哲学的少根筋男人而言，疯狂信徒是最可怕的。因为如果心灵无法相通，谈话也无法沟通。
因此，面对面，就像印度象与海濑的邂逅。无论想要如何体谅对方，意思也无法沟通，更遑论共度一生。
主持丝毫没有要移动的样子。伊佐间吞了口口水，发出咕噜的声响。
——洠缴瘢唬欠穑圆换嵩馓烨础�
赶紧打道回府才是上上策吧。但是，也不能这样说，好了，再见。
“那么，请让我参拜本尊，我立刻……退……退下。那个……”
“本尊吗？没有本尊。”
“没有吗？”
“没有。”
奇怪。没人来拜拜，也不举行葬礼就算了，没有敲钟堂，没有坟墓也罢了。
但是，没有一所寺院里会没有本尊。
就连毫不畏惧的人，也稍微觉得有点害怕了。
——害怕的原因不同。
这很显然不是认真的，比疯狂信徒尤有过之。更何况，若没有信奉的本尊，也无法疯狂信仰。也就是说，从疯狂的信徒身上除去信仰，正是这个和尚。
——逃吧。
伊佐间与来的时候一样，轻手轻脚地往后退，一走到开着的门板边，便一溜烟地跑了。廊缘地板滑滑的，摔了两次跤。他抓起鞋子，把雨伞夹在腋下，头也不回地出了门。
雨停了，但伊佐间全身是泥。
一打开桃囿馆的门，贵音带着一脸恐怖的表情坐在沙发上。
“喂，这位客人！什么嘛，你那样子。你不是带了伞吗？可不能让你这样脏兮兮地上楼喔，哎呀，还光着脚哇。”
“啊。”
不顾形象地跑回来，一时喘不过气来，无法立刻回应。
“都是因为你不回来，所以我也没办法洗澡。”
贵音用一条擦了之后脚会更脏的抹布，擦拭伊佐间的脚。弄掉泥土后，发现脚红通通的。和朱美的小腿一样冰冷。
“啊，已经过了九点了啊？”
“哎，才过八点啦。”
“但是洗澡水说到九点……”
“不过没客人啊，今天连你也才两个人。话说回来，你在哪里做了什么事回来啊。”
“唔。”
“吃饭了吗？”
“洠А！�
“真是给人添麻烦的客人。那里很冷，到这边来。啊，要好好地擦啊。”
贵音带伊佐间到刚才老婆婆待的房间，里头非常暖和。贵音拿了两个饭团说：“吃吧。”
“啊，但是……”
“什么，这些没关系啦。长期住宿的客人给了我们很多米。”
伊佐间把饭团塞了满嘴。
“真的喔。只是，因为说不知道要住到什么时候，就给了很多钱，还有米，特别只为了那位客人服务喔。我是说整理啦。”
“啊，那个穿着战后返乡服的人吗？”
“嗯。”
“那样的客人最近很少了。因为骷髅骚动，想说客人会多一点吧，结果一个也不来。我也没有可以说话的对象，即使很想跟人说话也……”
原来如此，贵音的饶舌是有原因的。的确，这类旅店如果没有长期住宿的客人，无法赚钱吧。这一点有别墅，即使是观光客也集中在夏天吧。一般人没事不会在这种季节来海边。长期停留的话，应该是为了工作，不过选便宜旅店的客人，最近或许减少了。
——那男人？
穿着战后返乡服在做什么工作啊？
伊佐间吃完第二个饭团后，喝了口茶。
“那么我应该去跟那个人道谢。”
“不要去比较好。因为那位客人已经有一个月以上没有好好跟我说过话了，虽说是客人，其实有点怪怪的。给你吃东西的事情要保密喔，说了会被骂。”
“嗯。”
讨厌再被骂。
“那位穿着战后返乡服的人，在做什么生意？”
“不知道啊。我以为他一直待在房里，但偶尔也会忽