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夫人打开拉门时，猫从缝隙歪歪扭扭地进来。猫咪试着爬上主人膝盖，被拍了拍头，一溜烟穿过木场旁边走了。这儿的猫咪除了主人一点也不亲近人。
京极堂喝了口茶，说：“那么，我们来开个无聊家伙的意见交换会吧。除了我，在座的四位，分别握有只有自己才知道的情报。为了让大家拥有共同的认知，首先必须公开这些情报。我在此洗耳恭听，就从关口开始说吧。叫你不要太主观，我看也是没用的，因此也不期待客观的报告，不过拜托，请尽可能仔细，不要捏造事实。”
关口用力皱眉，摆出臭脸。然后用一种不安定的说话方式，叙述宇多川找他商量的事。
接着是钓鱼池老板伊佐间说明与朱美不可思议的相遇，最后降旗报告了朱美在教会陈述的奇怪告白。
除了伊佐间的故事外，木场都听过了，但是重新听过一遍后，觉得好像很通顺，又好像哪里很不协调——奇怪的故事。
从钓鱼池老板伊佐间的话里，非常仔细地了解了朱美的成长、结婚，和险些死掉的故事始末。
与关口说明的宇多川的陈述没有任何矛盾。
宇多川将朱美从死亡边缘救起，之后过着怎么样的生活，可以从关口的说明中清楚得知。并且，其中陈述的疯狂举动，与朱美对降旗所作告白的精神错乱之间，没有一点矛盾。降旗所陈述的朱美的告白，不如说像是佐证了宇多川的答述似的。
然而，在此对照警察的判断和搜查状况，又好像无法吻合。木场一边这么想，会变成——那血迹是朱美砍掉“复活申义”的头时所流的。
依降旗的见解，这是幻觉。
而帝大教授的见解，则是胡言乱语。
然而，宇多川看见了。如果他的陈述可信，那么杀害死灵这件事就不是幻觉也不是胡言乱语。当然，还有死灵是否会流血的最大疑问，但关于这点，宇多川欺骗关口他们也洠裁春么Γ⑶抑烀蓝越灯斐率龇路鹞疃啻ㄗ糁さ哪谌荩呛廖抟庖濉�
如果宇多川说谎，那就是被害者和加害者为共谋关系的犯罪……
——为了什么？
那当然是为了减轻朱美的罪。
——不对，根本就是相反。并不会变成那样。
更何况事实上连庭石也没有。
“我不懂。只有一点，要解决这个谜，就是申义真的复活，诳骗朱美或宇多川，不然什么事也解决不了。比如像四谷怪谈（注：四谷怪谈，以东京四谷为舞台的怪谈故事。伊右卫门为了和小梅在一起，谋害妻子小岩，却在与小梅的婚礼上看到小岩的幽灵，砍下才知竟杀了小梅。）一样，大喊，喂，小岩，还犹豫什么！一斩才知道对手是伊藤梅，像这样的桥段……”
“对啊。”
不知道有没有在听，一直在看书的京极堂头也不抬地如此回应。木场用手比画刀砍小梅的样子，就此定住。真是窘态毕露的民谷伊右卫门。
“你说，对啊——是什么意思啊？你这家伙，老糊涂啦？”
京极堂是个非常讨厌灵异故事的男人，旧书商只挑起单边眉毛。
“好了，好像还有后续。”
“后续？已经没有了，这就是全部。”
“真伤脑筋啊，明明还有。首先是降旗先生，你还有寄居教会的牧师先生的故事吧。伊佐间也是，那个什么，应该有看到朱美被逮捕前后的事情吧。大爷也是，石井先生负责的‘金色骷髅’，加上你负责的‘集体自杀事件’，什么也没报告，不是吗？”
“那个没关系吧。你不是常说，不要把什么东西全搅和在一起吗？”
不一定因为类似就是一样的，这是上次事件的教训。这次别说类似了，只是觉得有点在意的程度罢了。
“有没有关系，不听怎么会知道。大爷和关口，也觉得那些事情混在一起，所以心情很不舒服，不是吗？”
关口真的一副很不舒服的样子。
“虽然如此，但是京极堂，那牧师的事情怎么了？不就是小时候的回忆嘛。那个……没关系吧？”
“你依旧很愚蠢啊，关口。白丘先生是‘金色骷髅事件’的嫌犯，对吧？‘金色骷髅’也是造成你情绪恶劣的最大因素，最好还是听一下吧。”
京极堂用一种极为冷淡的口吻说。木场总觉得这位旧书店老板和那位侦探，平常对这位小说家的态度过于冷淡。然而，明明这么想，也常常发觉自己一开口就骂起小说家。看来关口天生就是那种与褒奖无缘的人。
话说回来，京极堂说的算是命中目标。没办法，木场只好说明“二子山集体自杀事件”和“金色骷髅·逗子湾首级事件”的细节。然后，降旗说明白丘牧师的告白，伊佐间接着飘然说明朱美被捕的现场状况。
木场并不知道逮捕时的细节，因此兴致高昂地听着伊佐间说话，但是这少根筋的男人似乎欠缺紧张感和迫切感。不论说什么话都一副兴高采烈的样子，但又不到让人觉得想捧腹大笑的程度，顶多就是搔到痒处的感觉。因此木场完全不明了伊佐间到底对朱美多在意。
京极堂毫无抑扬顿挫地说：“降旗先生，我确认一下。白丘先生遇到‘污秽神主’是在口能登的键取明神，是吗？”
“他是这么说的。”
“在神主对话中出现的神社，是信浓的善光寺、生岛足岛社、越后的知贤大人，还有东北的诹访社，是吧？”
“如果我没听错的话，是这样的。”
京极堂紧抿住嘴巴，把手从衣襟口里伸出来，抓抓头发。
“有这种事吗？”
“有吧，他本人是这么说的。难道是，京极，你该不会是要说，白丘牧师也看到幻觉了吧，那个，什么东西来着，关口，嗯……”
“假想现实吗？”
“对，那个。你不会要说是那个吧，歪理太多了。”
木场已经不想听那类事情了。
京极堂无视于木场的反应。
“降旗先生，你梦里出现的咒语，是重复‘唵摩诃伽罗耶莎诃’，是吗？”
“啊？不……我不知道该从哪里起头。卡啦呀索哇喀喔吗喀？还是哇喀喔吗喀卡啦呀索？没有段落。”
“我知道，但是反复的是这些元素吧。”
“那……有什么关系吗？”
“嗯。那可成为一条线索，可得知那和尚是何种来历的人，大约是这种程度的问题吧……”
京极堂好像找到什么头绪了。
“还有那个八年前事件的被害者，佐田申义吗？那位申义的父亲的病症，到底是什么？”
回答问题的是伊佐间：“朱美说是麻风病。”
“癫病吗？原来如此，是这样啊……”
京极堂点了两三次头。
木场看过描写麻风病患者生活的电影，记得片名是《小岛之春》吧。患者的痛苦不用说，治疗和看护是如可辛苦，木场是从电影里才得知的。不过，同时感受到挥之不去的是社会的偏见、歧视的眼光。尽管医学知识与医疗技术进步，那已经变得并非不治之症了——该说逐渐变成才正确吗，医学知识很贫乏的木场无法判断。
这么说，朱美嫁到有麻风病患的家里，还真有勇气。虽然是很愚蠢的事，但听说连麻风病患整个家族都会被视为禁忌，遭到厌恶。朱美对麻风病相当理解吗？还是……
仿佛读出了木场的心思，关口口吃不清不楚地说：“癫病依然，那个，就像妖魔附身般，还有这种偏见吧，特别是在乡下地方。听说视情况，也有受到严重歧视的残酷故事。不，就连被成为知识分子或文化人士之中，持有强烈偏见的人还很多，不是吗？朱美毫无反抗地嫁到佐田家，还真有勇气。她是很特别的人吗？”
关口对于那种歧视，比常人加倍敏锐。京极堂双手抱胸，赞同地响应“对啊”，又继续说：“我想朱美可能是在不知情的状况下嫁过去的。因为佐田家直到申义逃避服役之前，似乎并没有受到歧视迫害。嗯，虽然关于这点没有进行调查，但说不定对外隐瞒了父亲的病。这种可能性很高。”
关口看来心情极为沉重地把京极堂的话听进去。
“如果是这样的话，那也很危险。癫病是传染病，虽不是借由空气或黏膜传染，但如果患者的脓接触到伤口，就会被感染。过度的歧视当然是问题，但至少在与接触患者这点上，必须具备基本知识。隐瞒实情的话，也无法好好治疗吧……”
“我想大概没有好好治疗。对病情有偏见，对医疗也很无知吧。这只是想像而已，不过有没有给医生看，都令人怀疑。”
“那是什么情况呢？”
“民间疗法，申义自己治疗吧。大概。”
京极堂这么说，然后沉思了一会儿。
“这样的话——鸭田周三是否知情，就事关重大了。话说回来，那叫申义的人一定非常孝顺。”
“相当异常地孝顺。”伊佐间加入回答，“朱美小姐说相当异常地孝顺。”
“所谓异常是？”
“一直跟不能开口的病人讲话，规避兵役逃亡期间还特地为了喂药而回来。”
“就是这里，这是相反的吧。”京极堂自言自语说道。
“相反？”
关口耳朵灵敏地听见了，加以反问，但京极堂没有回答。一个人脱队的旧书店老板，再次质问钓鱼池老板。代替了回答。
“对了，伊佐间。转个话题，可以说说有关朱美小姐家的状况给我听吗？你睡觉的地方，我记得你说是佛堂吧。我想确认一下那里的唐木佛坛。”
“嗯，看起来很贵的佛坛。黑檀木吧。”
“喂，京极！你是问自己感兴趣的吗？虽然我知道你喜欢佛坛、佛具之类的……”
“这地方很重要。关于在哪一侧，只有伊佐间的话里有线索。伊佐间，你没有到庭院去吧？”
“可以看见庭院吗？”
“我不是打开拉门看见的，而是从拉门正中间的地方——像这样开着，是叫冇间拉门吗？那个是开着的，虽然镶了玻璃，但我是透过玻璃看见了。”
“哦——佛坛是空的，没有牌位，但是你说有铃？”
“对，铃闪闪发亮。我记得很清楚。”
“那是下午喽，也就是说铃反射了西晒的阳光。铃放在佛坛前面吗？”
“该说是前面吗？还是中间？”
“这么一来就等敦子了……”京极堂喃喃自语。
木场因不顺心而生气，又敲桌子：“喂，别太过份了。”
简直是禅问。
木场努力想找出什么关联性，但终究徒劳无功。
“喂，京极。”木场敲桌子，“不要净问些听不懂的问题，说说你的意见啊。”
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当然无法理解。
怎么连接或切断，翻过来或敲打，奇怪的东西还是很奇怪。
越听迷雾越深重。一个接着一个可判明的事实，彼此各自毫无关系地出现。而超越常识的地方竟还牢牢地相连。事件已经有了眼睛和鼻子，但是，明明眼睛、鼻子和嘴巴都很清楚，但就是看不见事件的全貌。很朦胧，有破绽。
假使京极堂到达可解决的地步，必定仍存在有瑕疵。
只有这次，是不可能毫无破绽地解决吧。
木场用很恶毒的口吻说：“我觉得不对劲。如果以朱美是杀害宇多川的凶手为前提来思考，首先无法理解，在朱美装疯卖傻状况下庭石血迹的问题。庭石到哪儿去了？报案者也有问题。的确，即使宇多川对谁泄露了，也无法得出明确的结论。这么一来，就会变成宇多川在十二月二日外出跟某人见了面。那是谁？如果向人寻求救援的话，为什么会毫无防备地回家遭到杀害？再者，写了关口地址的纸条，用衣服包着放流到川里，这